Les partisans du maréchal de Belle-lsle

M* le Cardinal a clé sans conséquence, Sa Majesté s'étant retirée, prétendentrils , au bout de cinq minutes, sans qu'il y eût rien de dit de particulier, on a * eu grand soin de démentir cette supposition en apprenant que le Roi est entré, en effet, chez M. le Cardinal, accompagné de sept ou huit personnes, mais que Sa Majesté ayant compris que Son Éminence.désiroit de lui parler en. secret, s'étqit approchée fort près pour l'écouter ; que les ministres qui étaient dans la chambre né s'étant pas retirés d'abord, et le Roi ayant tourné la lête comme pour faire comprendre qu'il vouloit demeurer seul, on a voit fait retirer tout le monde qu'alors le Roi s'étoit assis sur le lit de Son Éminénce, et que la conférence avoit été d'un gros quart d'heure; que M. le cardinal de Tencin avoit reconduit Sa Mar jesté jusqu'à son carrosse , et qu'on avoit remarqué qu'elle avoit les yeux rouges, qu'elle étoit fort touchée, et qu'elle n' avoit pas proféré une parole.

Du côté de M. le cardinal de Fleury, on le trouva fort ému en rentrant dans sa chambre et les yeux mouillés de. pleurs, et on a été obligé de le changer de lit, sa nature ayant défailli ; on a été même étonné que le Roi ait pu soutenir aussi longtemps cette mauvaise odeur.

On prétend que les minisires, qui savoient l'heure où . le Roi devoit arriver chez M. le Cardinal, s'étoient donné le mot pour ne point sortir de la chambre, afin d'empêcher, s'il étoit possible, que le Cardinal parlât pour la

dernière fois au Roi. - -

Les Bellisiens rapportent que Son Éminence ayant obligé" M. du Moulin à lui accuser la vérité. de son état, elle avoit dit, après qu'il eut avoué qu elle étoit en péril, qu'elle avoit toujours eu bonne .opinion de M. du Moulin, mais qu'elle commençoit à connoître qu'il avoit peu;d'esprit. La raillerie roule sur ce que M. leCardinal ne peut pas, disent-ils, se persuader qu'il doit mourir, et qu il. traite de stupides tous ceux qui l'ont trouvé en

danger dans cette maladie , qu'il ne traite que d'un rhume un peu trop négligé.

On s'est fort' amusé à la Cour des Vers suivants, et; s'ils passent dans le public, ils ne feront pas tin bon eftet

pour celui contre lequel ils sont faits.

Sur Y air tfUn abbé da ns un coin* ' -

Quand Belle-ïsle est parti -

Une huit " De Prague à petit bruit,

Il dit, Voyant la lune ; Lumière de mes jours, Astre de ma fortune, — *

Conduisez-moi toujours, . *

20 janvier. — Le public commence à s'impatienter de ce que M. lé Cardinal traînasse si longtemps; comme on ne se flatte point qu'à son âge il. puisse reprendre une véritable santé, ceux mêmes qui ne lui veulent point de mal voudraient que Dieu mît fin à ses peines, et ceux qui ont bonnes raisons pour souhaiter sa fin, soulagent leur impatience en tâchant de persuader qu'il n'est pas possible qu'elle puisse être encore longtemps retardée; L'exemple de M. de Saint-Aulaire, qui a langui pendant deux mois , fait quelquefois penser que la maladie de Son Émirience poiïrrçit bien avoir le même; coursé L'on assure que les Cours étrangères ne veulent entendre a aucune négociation avec les ministres françois jusqu'à ce que Son Éminence soit morte et que le Roi ait mis à la tête des aftaires un ministre dont elles aient assez bonne opinion pour traiter solidement. Les étrangers se plaignent qu'ils n'ont jamais pu faire aucun fond sur les paroles de M. le Cardinal. . ■ . - - 1 : - - ■ ■ ;

On se moque hautement du président de.Rieux, et l'on trouvé surprenant que la Cour et le Parlement ne fassent pas cesser une conduite aussi irrégulière pour un

magistrat. Mardi dernier, il fit porter une superbe collation à la loge de mademoiselle Dazincour pour qu'elle régalât ses bonnes amies, parce qu'elle ayoit tiré les rois la veille et que la fève lui étoit tombée.

22 janvier. — L'on publie que M. le duc d'Orléans ne s'est rendu pour le Conseil à Versailles, qu'après avoir , été mandé une seconde fois par le Roi. Ceux qui désirent qu'il n'y ait point de premier ministre assurent que Sa Majesté, indécise sur le parti qu'elle a à prendre dans les circonstances prochaines, a été conseillée d'appeler auprès d'elle M. le duc d'Orléans, pour le consulter sur un point si important* On assure' que ce grince a promis d'être exact aux Conseils dès que le Roi se chargera luimême de l'administration de son royaume. On dit beaucoup de choses à ce sujet qu'il sèroit trop long de répéter. * ■

< 23 janvier. — On blâme fort M. le duc d'Orléans de n'avoir point parlé, dans les occasions présentes, avec une respectueuse fermetés On prétend que le général de Sainte- Geneviève, et un moine qui a sa confiance, font actuellement tous leurs elforts pour l'engager à ne point quitter le Roi jusqu'à ce qu'il ait inspiré à Sa Majesté la rhâle résolution de se mettre à la tête des affaires. : 26 janvier. — Le bruit de la mort de M. le Cardinal s'est répandu hier trois fois, à onze heures, à deux heures et à six. On prétend que le Roi a déclaré hier, en apprenant que Son Éminence ne pouvoit pas aller loin, qu'il n'y auroit plus de premier ministre, et que M. le duc. d'Orléans' seroit chef de son Conseil. Le public n'est point prévenu de cette opinion.

27 janvier. — Le bruit de la mort de M. le Cardinal ne s'est répandu hier que vers les six heures du soir; il y avoit si longtemps qu'on s'y étoit attendu, qu'elle n'a causé ni surprise ni aucun autre sentiment, malgré l'assurance avec laquelle elle a été répandue. Il y avoit encore hier au soir bien des gens qui en doutoienl, M. le

duc d'Aumont, qui étoit hier à l'Académie, l'ignoroit; On assure que M. le duc d'Orléans est à la tête des affaires eh qualité de chef du Conseil. La' gent dévote a sans doute publié ce bruit. On rend toute la justice possible à ce prince; mais on craint que sa dévotion et le conseil des moines ne fassent tort à ses bonnes qualités. On voudrait un ministre qui ne fût prévenu que d'un seul objet, l'unique bien de l'État.

28 janvier. — On assure que les fréquentes visites de M. de Marville ont pour objet l'affaire du bon du Roi, contrefait, et que ce magistrat est nommé commissaire pour cette partie, et qu'en cas de preuve il y aura un exemple.

Le bruit est répandu que Ton travaille à un arrange* ment pour Ta milice à Paris, et comme on assure que tous les corps de métiers seront dansée cas de tirer, il y a beaucoup de murmures à celte occasion.

29 janvier y — Les jansénistes sont dans de grandes inquiétudes sur ce qui s'est passé bier à Versailles, à l'occasion, du sieur l'abbé de La Bletierie, que l'Académie avoit éluV Le Roi répondit à M. Hardion, qui lui vint demander son approbation pour cette nomination, qu'il ne savoit s'il Pâgréoit, et, après le Conseil, Sa Majesté envoya chercher ledit sieur Hardion et lui dit qu'elle ne vouloit point du sieur de La Bletterie et que l'Académie en pou voit choisir un autre. Cette fermeté du Roi a fait un effet admirable dans le monde : on s'etoit persuadé fort mal à propos que ce monarque n'avoit pas la force de rien faire de son propre mouvement^ et que, toujours docile, il ne parloit jamais que par 1* instigation de M. le Cardinal. H n'est plus question à présent que des bonnes qualités du Roi : on lui attribue d'être impénétrable, discret, et de ne jamais parler à ceux qu'il aime le plus de ses secrets d'État, qui sont sacrés, ce qui fait la sûreté du gouvernement.

Les vers suivants sur M. le Cardinal paraissent depuis

hier à la Cour et rie sont point encore connus à^Paris :

Sans richesses et sans éclat, Se bornant au pouvoir suprême, II n*a vécu que pour lui-même Et meurt pour le bien de l'État.

On Vend, sous le manteau, deux livres, l'un intitule : Liberté nouvelle , de penser, et l'autre, la Religion du siècle, et un roman intitulé : Confessions de la baronne dé. — 1. ' .

3C ) janvier. — Là mort de M. le cardinal de'Fleury à été sue^à Paris avant deux heures. Quoiqu'on s'y attendît, elle a fait faire un mouvement : le premier étoit de sén réjouir comme d'une bonne nouvelle; le second, l'impatience d'apprendre de quelle manière le Roi se décidëroit à celte occasion. Ce bon ou mauvais mot, a couru sur-le-champ ; le cardinal de Fleunj est mort; vive le Roi

Environ vers les cinq heures, du soir, il s'est débité que le Roi avoit déclaré aux ministres assemblés qu'il prenôit les rênes du gouvernemental a nommé M. l'archevêque de Rouen son "premier aumônier, et l'abbé Fieury premier aumônier de la Reine, et a donné la feuille des bénéfices à M. de Maurepas.

Le public a marqué une joie extrême de ces dispositions, surtout de celle 'qui a pour objet qu'il n'y aura pas de premier ministre.

%\ janvier.— Le public est dans l'opinion que le Roi ne sera pas longtemps sans sedécharger du soin du travail; On prétend qu'il y aura dans peu bien des changements à la Cour. L'on rapporte que les ministres travaillent à: l'en vi à s'accréditer dans l'esprit du Roi, que M. de Maurepas pâroît avoir beaucoup de faveur, mais

i. Par deNœufvitle Montador; Amsterdam (Paris), 1743, 2 parties in- 12i

[Note de M* Taschereau.) •

que M. le contrôleur général paroît l'emporter sur tous les autres. ■ ' *

Cependant deux femmes de qualité, qui étoient hier à la Comédie Françoise, et qu'on a jugées bien instruites de ce qui se passe à la Cour, dispient, én s'entrétenânt de ce sujet, que M. d'Argensônétoitextraordinairement bien dans l'esprit du Roi ; qu'il avoit trouvé le secret de lui plaire et de l'amuser. L'une d'elies.fit un portrait de ce ministre fort avantageux, et soutint que, s'il travailloit sérieusement à captiver le souverain, elle ne doutoit pas qu'il ne* prît le* dessus sur tous ses concurrents.

A l'égard du cardinal de Tencinj il fut dit qu'il ne fal~ loit pas s'en^rapporter aux apparences, qui seinbloient toutes contre lui à présent; mais que, comme il étoit effectivement homme de mérite et nécessaire, il n'éloit pas douteux qu'on -ne fit usage de ses talènts et de sa capacité.

La joie que la Reine a, dit-on, marquée à la mort 'de M. le Cardinal n'a pâs plu au Roi. .

Février.

1er février. —^11 se répand parmi les gens d'une certaine distinction, que pendant la maladie de M. te cardinal de Fleury, la crainte de vôirsùccéder M. de Tencin à cette Éminence avoit suggéré à ses ennemis de-ré-* pandre les brtîils les plus déshvântageuxà sa réputation, et, pour mettre le Roi dans la nécessité de perdre toutes les idées qu'il pou vdit avoir prises en sa' faveur, on avoit adressé à Sa Majesté' des Mémoires horribles du caractère de cette Éminence, de sa religion et d'une ambition* . si démesurée, qu'il falloit s'attendre à tous lès excès oùelle pourroit être poussée. * -- \ .... ■ .

Sans avoir vu ces Mémoires, on conçoit par ce qu'on en rapporte qu'on a fait envisager au Roi des malheurs certains pour l'État, si Sa Majesté se servoit en aucune' manière de cette Éminence. On prétend que , malgré

l'équité du Roi qui le met au-dessus de toutes les voies d'insinuation, Sa Majesté a été tellement frappée de ces bruits, qu'elle a dissimulé à peine son éloigne; ment* .

On ignore de quelle manière M. de Tencin.a vu répandre les grâces où il se flatloit peut-être d'avoir part ; mais on publie à Paris que son chagrin a été si vif, qu'il a été obligé de se faire saigner plusieurs fois pour en arrêter le cours. Le bruit se débite encore qu'on Ta' reçu si froidement à la Cour, depuis qu'on ne peut plus douter que le Roi a pris son parti, qu'il doit s'en rétourner à Lyon. Ceux qui ne ménagent rien disent plus : que le Roi lui a' fait dire qu'il étoit le maître dese rendre à sonarchevêché quand il lui plairoit: Il se dit tant de choses sur le compte de celle Éminence , qu'elles feroient la matière de plusieurs jours de travail,

2 février. — On n'est pas pleinement persuadé que le "Roi se donnera longtemps le soin de gouverner luimême son royaume.. Les opinions sont différentes à ce sujet. Les uns croient que Sa Majesté n'a pris le parti de faire la déclaration dont on a parlé après la mort du Cardinal, que pour couper court aux brigues dont elle étoit sans cesse obsédée, et afin d'être en état de juger par elle-même du mérite de celui sur qui elle se reposera du soin des affaires de TÉtat. D'autres pensent que c'est de la meilleure foi du monde que le Roi s'est déterminé à prendre les rênes du gouvernement, parce qu'on lui a fait entendre mille fois que ses -peuples le désiroient .ardemment. Le courtisan attribue à madame de La Tournelle celte résolution, comme la plus intéressée dans cette affaire, .

3 février — L'on croyoit à la Cour que madame de La Tournelle seroit faite duchesse, et' Ton disoit qu'en présentant madame de Lauraguais , le Roi deyoit lui dire : « Madame la duchesse de Châteauroux, asseyezvousf » mais on prétend que ce projet n'a jamais eu lieu.

FÉvniEK 1743. 225

Oh dit que cette favorite est grosse et qu'elle sera décorée de ce titre après ses couches, - ;

4 février. — On dit que M. de. Voltaire a recherché l'honneur de- faire le panégyrique de M, le cardinal de Fleury, et que le Roi lui en a donné l'agrément. Ce bruit a. déplu h Y Académie, a fait blâmer Voltaire d'y avoir, donné lieu, et fait penser, Vil est fondé, qu'on a dessein de ne ménager ni le Parlement, ni l'Académie, ni le public, par des raisons trop connues pour être rapportées. * ' ' -

On dit que les reparties vives et spirituelles de madame la duchesse de Lauraguais amusent fort le Roi,

5 février. — Les discours faits à l'Académie à l'occasion de la réception de M. le duc de Nivernois et de M. de Marivaux ont fort occupé le public. Celui de M. de Nivernois a été trouvé fort élégant et léger. Les transitions ont été admirées; mais l'on a été surpris qu'on ait mêlé dans ces louanges du Roi et du cardinal de Fleury de certains traits sur l'état présent des affaires qui donnent lieu de pénétrer les intentions du ministère. Le public qui aime les choses hardies a marqué sa satisfaction par des applaudissements réitérés* L'on n'a pas été content du discours de M. de Marivaux. Cependant il" s'est trouvé plusieurs gens d'esprit qui ont préféré la naïyelé.de ses expressions aux tours académiques auxquels on est accoutumé.-

Pour le discours de M: l'archevêque de Sens1, il a assommé l'assemblée; il a été d'une longueur d'autant plus ennuyeuse que rien de fin n* en à diminué iè cours. Sans le respect dû au lieu et à l'assemblée, il n'y a pas de doute qu'il n'eût été interrompu; mais les longs éclats de rire dont on a honoré sa mercuriale à M. de Marivaux sur son Paysan parvenu, ont dû lui faire comprendre ce qu'on pensoit de lui, Marie Alacoque n'a pas été ou-

i. Languet, dont il a été souvent question dans lé Journal de Barbier,

bjiée; enfin rien de plus singulier ne s'est jamais passé à l'Académie.

Le voyage que le. Roi doit faire à Choisy, dimanche prochain, fait comprendre que les soins du gouvernement ne tiendront pas Sa Majesté à Versailles plus souvent que précédemment. 11 y a beaucoup de propos à ce sujet, ; i - ,

G février. — Lesieur de Voltaire a été hier plus d'une heure, dans la matinée, avec M. de Mâurepas, et Ton ■ conjecture de là, dans le public, que ce poëte sera de 1-Académie malgré tous les obstacles qui semblent s'y opposer. ,

. Le sieur Roy publie sur les toits qu'il n'en sera jamais, que le Parlement s'y opposeroit; que M. l'archevêque, dans son dernier discours, lui a formellement et publiquement donné l'exclusion ; qu'il seroit honteux à l'Académie de recevoir dans soncorps un sujet sans religion, et qui, dans un poème, autrefois, a déchiré plusieurs de ses membres (te Bourbier). En vomissant son venin, Roy proteste qu'il est le meilleur des amis de Voltaire, mais qu'il l'est encore plus de la vérité.

Il y a bien des gens qui ignorent que Voltaire est occupé à autre chose qu'à faire des vers* Il a plusieurs se- , crétaires, et l'on assure qu'il travaille à des Mémoires pour l'État.

Le discours qu'a fait l'archevêque de Sens à l'Aca-: démie est l'objet de la raillerie publique. Ce prélat trouve très-peu 'de défenseurs.

On parle sans cesse de la milice,, et tout le monde est dans une agitation extraordinaire à ce sujet. On désire avec ardeur un règlement pour régler les États, et surtout le nombre de domestiques. On prétend qu'en renvoyant, par ce règlement, vingt mille laquais, les villes et les campagnes s'en trouveroient mieux, et que les recrues se feroient beaucoup plus aisément.

S février. — On dit que Je crédit de madame de La

hKVRIER 1743, 227

Tournelle chancelle, et que mademoiselle de La Guichc s'attire de favorables regards; que M; le duc de Richer lieu n'est pas si accrédité qu'on se le persuade, et qu'il ne trouvera pas les choses à son retour dans la situation où il les a laissées. On Tattendoit hier sur le soir.

9 février. — On dit que M. de Richelieu est dans une grande faveur, et qu'il a été reçu du Roi avec bien des bontés. On craint que le ministère ne se désunisse, et qu'il ne se laisse subjuguer par un favori. On craint plus le Bellerlsle que M. de Richelieu.

10 février. — Madame de Boufflers fait beaucoup parler d'elle à la Cour. Elle vient de sacrifier sept mille francs pour un seul habit; ce qui lui a attiré la chanson qui suit : „ ,

•„ . Pourquoi tant de magnificence?

Pauvre Boufflers, en, conscience, Çrois-tu coucher avec le Roi? .

Malgré ta parure et ton zèle, M ne fera jamais de toi Qu'une méchante m

Quoique le public doive être habitué à voir partout • mademoiselle Le Duc et le prince (le comte de Clermont) qui l'honore de son ardeur, on a été fort surpris hier, à la sortie de la Comédie italienne, que ce prince fasse éclairer, avec quatre bougies, cette fille, et qu'il marche devant elle comme un écuyer* '■. *

11 février. Un bruit se répand depuis deux jours, qui devroit être expliqué dès sa naissance. On se persuade que sous le nom d'un conseil de conscience, qu'on dit déjà établi, et dont on nomme les sujets, le Roi, gagné par les Cours de Rome et d'Espagne, va établir l'inquisition. On est dans de grandes inquiétudes sur cette nouvelle; on tremble qu'elle ne soit fondée, et elle oç-, casionne déjà beaucoup de fermentation dans les esprits. On ne doute plus de la laveur de M, le duc de Richelieu. Ou dit qu'il a soupé plusieurs fois avec le Roi, et qu'il a

228 JOUHÎUL DE PûLîCE.

donné à souper lui-même à mesdames de La Tournelle et de Flavacourt, dans. son appartement à Versailles. On prétend que, dès que le Cardinal a eu les yeux formés, , le Roi a envoyé au duc un courrier pour le faire revenir sur-le-champ.

12 février. — Le public n'est pas content du conseil de conscience dont on parle toujours, et encore moins des sujets dont il dit qu'il sera composé. M. l'archevêque de Sens est détesté généralement, et regardé comme un homme dangereux s'il a jamais un certain crédit. La manière avec laquelle il s'est déclaré en dernier lieu à l'Académie, sur de certains sujets qu'il en exclut pour jamais, a fait naître des réflexions qui s'expliquent aujourd'hui à l'occasion de Voltaire. On a avancé comme question décidée que, quand il auroit tout le crédit du monde, il ne devoit pas se flatter d'être admis à l'Académie, dès que le procureur général et M. de Sens lui étoient contraires, comme si le moindre désir du Roi ne prévaloit pas par dessus de pareils égards.

14 février* — L'on a trouvé le projet de la milice fort simple et fort ménagé. Ceux qui sont dans l'usage de tout condamner, et qui avoient annoncé du trouble et de la confusion dans ce projet, prétendent que la Cour a fait ses réserves, et que l'ordonnance qui paroît n'est qu'un préalable simple dont les opérations seront compliquées. Le peuple, qui ne juge des choses que de la manière dont on les présente, ne paroît point alarmé. Ce qu'on doit prévoir sont beaucoup de. tours de passepasse qui vont avoir lieuvBeaucoup de ceux qui sont dans le cas dé lirer la milice recourent à des moyens pour ne pas y être exposés. Le plus répété sera celui de passer pour être à un maître, et, depuis hier, plus de cent personnes se sont présentées en différentes maisons, à titre de domestiques, pour avoir un état et ne pas être inscrites sur les listes. On est surpris que l'ordonnance n'ait pas fait mention de ce point, mais la bonne opi-

tiiôrt qu'on à de M.* de Marville, qui a cte choisi pour les opérations de cette levée, fait qu'on est sans inquiétude sur ce sujet: * ' . , : . ,

On dit madame de La Tournelle grosse de près de quatre mois. -

15 février* — Quoiqu'on s'attende depuis plus d'un mois à' voir paroître l'ordonnance pour là levée de la milice dans cette ville, et qu'on se persuade que personne n'en sera exempt, pas même les gens mariés, les affiches ont fait un mouvement étonnant dans le public;quelque bien raisônnée que soit l'explication de l'ordonnance, le peuple l'explique à sa manière et selon ses différentes passions. Il faudra toute l'habileté et la prudence du magistrat pour parvenir tranquillement à faire cette opération; et Ton dit avec raison que, de toutes les - choses dont la Cour pouvoit le charger, il ne pôuvoit lui en tomber une plus difficile et plus pénible que cette levée, surtout âans un temps aussi critique que celui-ci# L'on s'est donné tous les soins concevables pour démêler l'effet de la publication dont il est question. L'on a remarqué un mécontentèment général, et, selon les apparences, la* fermentation sera plus ou moins grande, selon la manière dont les officiers, cojnmis par M. de Marville pour celte levée, en useront; il faudra tout à la fois user de fermeté et de douceur, et surtout éviter de charger les métiers grossiers et pénibles; celui des bouchers, les manœuvres, la halle et les gens de peine des faubourgs, et surtout du faubourg Saint-Antoine, paroissent devoir être traités avec plus de ménagement : l'on a remarqué . par leurs discours qu'ils rie subiront pas tranquillement les ordres de la Cour. 11 se disoit hier aux boucheries de Paris que les fainéants de laquais ne tireront* pas ; qu'ils ne tireroient pas non plus, et qu'on ver roi t. Un moyen infaillible pour prévenir un mouvement populaire, est d'avoir dès gens dans les cabarets voisins des lieux où il y a des riiarchés, qui mettent la main sur le collet à

vin. 20

ceux qui excitent à la sédition. On croit aussi que le jour ou l'on tirera la milice, toutes les troupes doivent être sous les armes, afin de tenir le peuple en respect. On pense aussi qu'il faut éviter de tirer la milice dans les lieux trop voisins des marchés. Le vieux Louvre paroît fort propre pour cette opération; en cas de sédition, il n'y a pas à craindre qu'elle se répande dans les autres . quartiers de Paris. - *

17 février, -r- Le ministère ne sauroit trop prendre de mesures pour la levée de la milice. On a recueilli tous les diflerents discours qui se tiennent, non-seulement chez le bon bourgeois, mais même parmi le' peuple, dans les marchés et dans une partie des endroits publics. Ils tendent tous à un murmure général, et chez le bas peuple à la révolte; ils ont déchiré une partie des affiches; ils raisonnent sur les termes de l'ordonnance, . et soutiennent avec insolence que, dans une affaire qu'on donne pour le bien général du royaume, personne ne doit être excepté. C'est cette exception qui leur tient à .coeur, et qui servira de prétexte. L'imprudence de quelques commissaires ne contribue, pas peu aux mauvais discours qui se tiennent sans. cesse sur ce sujet. Ils disent formellement que les mémoires manuscrits qui leur ont été fournis par M. de Marville sont si diffus, si vagues, si louches et si peu raisonnés, qu'ils n'y entendent rien, et qu'ils ne peuvent rien opérer de raisonnable. Enfin, si Ton ne remédie de bonne heure à cette fermentation, il n'y a pas de doute qu'elle n'occasionne de fâcheux

mouvements, ' * . ' *

Il court un- autre bruit fort capable de mettre les choses au pis : l'on a fait entendre dans plusieurs quartiers de Paiisj que ;la; crainte d'une révolte avoit fait prendre le parti de laisser tomber cette affaire et de ne point faire tirer la milice. Comme le peuple désire arr demment que le bruit soit vrai, il n'est pas douteux que lorsque l'on y procédera il ne marque beaucoup d'aigreur.

On demande à quoi sujet on assemble tant de troupes; quelle raison on a pour vouloir faire. la guerre dans le temps qu'aucune puissance ne s'est déclarée contre nous, et à quel propos on* continue à lever le dixième cle la milice dans Paris* extrémité à laquelle on ne doit avoir recours que dans les besoins extrêmes de l'État. On conclut de toutes les réflexions que ces points importants occasionnent, et de ce qui s'est passé depuis deux ans,que l'État est mal gouverné. Il y a des gens.hardis-qui publient que le ministère est trop faible pour que la France se tire avec honneur des fausses démarches dans lesquelles trop de facilité Ta entraînée. " * -

20 février. — M. le prévôt des marchands ayant été, dit-on, requis, par les six corps des métiers, de faire des représentations au Roi sur la justice qu'il y auroit de les exempter des charges de la milice, après en avoir conféré avec MM. les échevins, se rendit, accompagné de plusieurs, pour faire à Sa Majesté d'humbles représentations. L'histoire porte que le Roi, ayant été informé du sujet de leur venue, leur signifia qu'ils eussent h obéir, et qu'il ne vouloit entendre aucune réflexion de leur pàrÈ; qu'étant même informé de quelques murmures sur son ordonnance, il prétendoit qu'elle eût son plein et entier effets et qu'on ne fit aucune grâce à ceux qui seroient convaincus d'avoir voulu porter le peuple à la sédition. Ce bruit, que les gens bien instruits ne croient pas, est passé parmi le peuple et a fait un fort bon effet. L'on a l'opinion que le Roi est ferme; et comme on n'a plus le prétexte d'un premier ministre pour se plaindre, on murmure, on se plaint, mais il ne paroît pas qu'on ose aller plus loin. Cependant, on a entendu dire hier à l'Opéra, dans une loge voisine de ceilp de madame la duchesse de Luxembourg, qui y étoit avec madame de Boufflers, qu'une vingtaine de femmes de la place Maubert, après avoir beaucoup criaillé contre la milice,, avoienrtnenacé de faire un mauvais parti aux officiers

qui voudraient enlever leurs enfants, et qu'après deux jours elles avoient changé d'avis et avoient ' formé la résolution, lorsque M. le duc d'Orléans passerait pour aller à Sainte-Geneviève ou en reviendrait, d'arrêter son carrosse, d'exposer leurs plaintes à ce prince, et de l'engager à demander au Roi la révocation de la milice, ou du. moins une modération et une exemption formelle pour les enfants des veuves et dès femmes âgées* et pour Taïné des familles, dernier article, dit- on, qui a été insinué par des marchands du quartier qui ne veulent point paroître, mais qui font exciter sous main. On a ajouté que le projet avoit été arrêté, mais qu'une vendeuse de poisson, qu'on a coutume d'écouter, 's'étoit moquée de ce projet, en disant. que M. le duc d'Orléans n'étoit propre qu'à dire des patenôtres, et ne vivoit que pour lui seul , et qu'il ferait bien mieux de se faire moine que d'occuper un rang dont il remplissoit si mal les fonctions.

21 février. — Le succès de la Mérope a été des plus éclatants qu'il y ait jamais eus. Le parterre a non-seulement applaudi à tout'rompre, mais même a demandé mille fois que Voltaire parût sur le théâtre, pour lui marquer sa -joie et son contentement. Mesdames de Boufflers et de Luxembourg ont fait tout ce qu'elles ont pu pour engager ce poêle à satisfaire l'empressement . du public; mais il s'est retiré de leur loge avec un air soumis, après avoir baisé la main de madame de Luxem< bourg. Les sieurs Roy et Cahuzac ont pensé tomber en faiblesse, ce qu'on^a jugé par la pâleur mortelle dont leurs visages se sont couverts* Il y avoit une cabale qui avoit annoncé que la pièce tomberoit, et elle a été au désespoir de voir ses prédictions démenties.

24 février. — Oh est dans l'opinion, à la Cour, que le Roi commence à se lasser du poids des affaires, et qu'avant -trois mois il en confiera le soin à un ministre favori. On prétend que Sa Majesté, s'étant fait rendre

' FÉVRIER ]743v 233

compte des sommes que lui avoit coûtées la dernière campagne, avoit paru d'une surprise extrême à la vue de cet état, surtout lorsqu'il avoit été prouvé que, maigre le dixième, les revenus de Sa Majesté étoient arriérés de deux ans* Les réflexions faites en conséquence sont, dit-on, de consentir que l'Empereur fasse un accommodement avec la reine de Hongrie, de se, tenir sur la défensive, do ne rien entreprendre cette année, et de trouver des moyens de faire des fonds sans toucher davantage aux revenus du Roi.

M. le comte de Saxe fut hier, pendant .toute la représentation .de la JUërope, dans l'amphithéâtre, avec mademoiselle Dangeville, et la régala de liqueurs fraîches. Des gens qui lui sont attachés apprirent au parterre qu'il étoit à la Comédie, et firent leurs efforts pour l'engager à battre des mains ; mais ils n'y purent parvenir sans qu'on en ait pu deviner la raison. Il est vrai que, depuis quelques.jours, le public est de fort mauvaise humeur.

25 février. — ■ Le bruit court que M. Tévêque de Mirepoix s'est donné l'abbaye de Corbie, l'une des meilleures dont le Roi pouvoit le gratifier, et qu'avant de proposer aucun sujet à Sa Majesté, il s'étoit mis humblement en tête de la feuille, 11 paroît, par la manière dont on parle sur le compte de ce prélat, qu'il n'est pas aimé, et que sa fortune est exlraordinairement jalousée.

26' février. — Il n'est. question , parmi les gens de lettres, que du discours.de M. l'archevêque de Sens. Voici 1 epigramme qui a été faite à ce sujet :

A brocher des romans un mondain risque, peu : S'il amuse, on le lit; s'il endort, on s'en moque;

Mais un prélat met plus au-jeu :

Croyez-moi, Monseigneur, jetons tous deux au feu

Mariane et dame Alacoqur*

27 février. — On dit que le Roi reçoit, deux jours de

la semaine, dans ses petits appartements, deux particuliers avec lesquels il travaille aux affaires de l'État, qui sont les mêmes dont se servoit feu M. le Cardinal.

L'on disoit hier que le peu de masques qui ont paru dans les rues étoient des gens aposlés . par ordre de M. de Marville, pour dérober au public l'affreuse tristesse dont Paris est dévoré. L'on a passé hier presque toute la journée, jusqu'à dix heures du soir, à étudier l'humeur du peuple en différents quartiers. On juge

• qu'il est excité par un parti; on dit que ce sont les

• jansénistes; on n'en est pas encore bien informé; mais on n'ignore pas que les marchands et les bons bourgeois^ sont en partie t coupables de ses murmures et de ses

• résolutions dans toutes les occasions.

28 jévrier.— L'on a démêlé trois raisons principales qui sont la cause de l'humeur qui fermente à Paris : la première est l'opinion où tout le monde est que la milice sera tirée tous les ans, .tant que 4a guerre durera; la seconde, le bruit répandu que le Roi est prévenu contre son peuple; que, dans cet esprit, il doit s'attendre, pendant son règne, à toutes sortes de rigueurs; la troisième raison, qu'il y a des troupes qui s'approchent de Paris, parce que l'intention du Roi est que la milice soit tirée à la dernière rigueur, et qu'au moindre murmure les mutins soient châtiés.

On. a remarqué une partie des moyens dont les garçons en boutique et autres se servent pour éviter de tirer la milice. Les uns passent au service des filles de l'Opéra, les autres dans les maisons religieuses et clans celles des étrangers. Un nommé Boisson, grand garçon, bien bâti, demeurant chez l'Esprit, perruquier privilégié sur la place du vieux Louvre, est entré chez milord Stafford, lequel, avant que de le recevoir, demanda s'il ne se compromettait point, et il lui fut répondu que non.

Un nommé Caron, ci-devant garçon perruquier, bien

fait, a pris Tépée, et se fait passer pour valet de chambre. En un mot,, si chaque officier de M. de Marville fait son dèvoir, il n'y à pas de jour qu'il n'en découvre un nombre considérable.

Les garçons bouchers marchoient hier au soir dans les rues par troupes. Le grand moyen pour les dissiper, ce seroit' d'engager tous ceux qui battent le pavé pèn^ dant lâ huit. Cè moyen les rendroit sages et servirôit d'exemple aux autres.

Mars*. . ^

1" mars. — L'on disôit hier, dans les ftleiliéiires maisons de Paris, que le Roi, ayant été informé des troubles que causoitson ordonnance pour la milice, àvoit eu envie de la retirer, et qu'une partie des ministres avoient été de ce sentiment, mais que l'assurance que M. dé Marville àvoit donnée, qu'il n'y auroit aucun danger à la mettre à exécution, avoit fait résoudre de se tenir à ce projet. '

Quoiqu'on soit bien informé que cette opinion est fausse, et qu'il est positif, au contraire, que le Roi a marqué beaucoup.de fermeté dans les représentations qui lui ont été faites à ce sujet, n'a voulu entendre à aucune 'modification, et a paru aigri qu'on ait osé murmurer , contre des décisions générales, pour tous ses sujets, oii dit que ce n'est que M. de Marvilie à qui l'on doit s'en prendre, et -qu'il a été* bien aise de profiter de cette occasion pour donner bonne opinion de lui au Roi, afin d'être chargé, à l'avenir, d'affaires plus importantes. Ce bruit n'est pas encore passé parmi le peuple, et il est à désirer que cela n'arrive poiht ; la canaille se croiroit en droit dë se plaindre hautement, et cela pourrait aller loin.

En raisonnant de cette matière, une" personne* de qualité disoit hier, en badinant, que M. le duc d'Aumont ne seroit point fâché que le peuple mît le feu à sa

maison, parce que le Roi la lui (croit remettre en moiU .leur état qu'elle n'est aujourd'hui.

On dit hautement que les jansénistes, qui ont beaucoup de crédit parmi le peuple, en font un mauvais usage, et qu'ils travaillent à l'aigrir. On s'est donne des. soins pour examiner la conduite de plusieurs, sans qu'on ait rien trouvé qui vérifiât cette conjecture. Il est vrai que, chez tous les citoyens qui se font honneur de janséniser, on y parle avec trop de liberté. Il y a un nommé M." Paul, dans le quartier de M, de Marville, qui n'en cède à personne sur cette matière, et qui passe sa vie à débiter les miracles de M. Paris.

2 mars. — Le bruit qui s'est répandu que le Roi avoit donné des ordres secrets à M. de Marville pour qu'il fit pendre sur-le-champ les premiers mutins qui remueraient lorsqu'on tirera la milice. a fait un effet admirable, et Ton a lieu de croire, à présent, que, malgré la mauvaise humeur des Parisiens, il n'y en a pas un seul qui ose courir les risques d'un exemple.

3 mars. — M. le comte de Clermont est dans la désolation, et ronge son frein à Berny. Il est positif que la petite Leduc lui a donné son congé. Le motif de la querelle vient de ce que le prince vouloit qu'elle quittât l'Opéra; et la petite fille lui a signifié qu'elle vouloit y rester. Les reproches de la part de l'amant ont suivi ce refus; la demoiselle s'est retranchée sur l'ennui dont elle étoit dévorée depuis qu'elle étoit sa maîtresse. Les gros mots et les menaces ont succédé. Ces procédés ont aigri la demoiselle; elle a profilé de l'absence du prince pour renvoyer tous les domestiques qu'elle tenoit de lui, pour lui mander qu'elle ne vouloit jamais, le revoir. On dit que la petite Clairon pourra bien consoler M. de Clermont des rigueurs de mademoiselle Leduc.

, 4 mars. — On dit que M. de Clermont a fait la paix .avec mademoiselle Leduc, et que tout est raccommodé. 5 mars. — On a commencé à croire aujourd'hui que