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son absence, et pai^iculiérement sur les motifs du funeste accident , je le priai de m'en dire ce qu'il luipiairoit, étant yraisemblable qu'il en sçavoit , pour avoir si longuement participé au secret de ces affaires. « Je vous estime trop discret et de mes amis, dit-il, pouryous refuser et vous celer ce que j'en ai pu sçavoir ou par science ou par conjecture, sur quelques propos tenus à diverses fois en certains lieux où je me suis trouvé. Il n'y a plus de danger, puisque par les effets lesFésohtions secrettes sont manifestées.

a Vous sçaurez donc que le duc de Guise étant à Soissons, le Roy fut averti qu'il avoit résolu de Tenir à Paris, appelle et pressé de ce faire par quelques-un^ des principaux de ses conjurés, qui lui faisoient entendre que, sans son assistance et le secours de sa propre personne, ils étoient en danger d'être tous oupeodiK ou perdis. Sur cet avis. Sa Majesté, par le conseil ik la Reine mère, dépêcha le sieur de Bellievre pourli faire très-exprès commandement de n'entreprendrez voyage, sur peine de désobéissance. Le duc s'étantphin* de cette rigueur, le prie de supplier de sa parttrè^ humblement Sa Majesté de lui pardonner s'il désobéissoit en cette occasion , où désiroit très-ardenmient de Si Majesté qu'il lui fût permis d'accomplir son voyage^f n'avoit autre but que pour lui donner assurance de sa fidélité , et l'informer au vrai de la droiture de se actions, que les mauvaises volontés de ses ennenui avoient eu le pouvoir de lui rendre douteuses.

« Le sieur de Bellievre étant de retour, assura le Rc; xjue le duc obéiroit, bien qu'il sçût tout le contraire^ ayant vu premièrement et dit la vérité à la Reine meit! du Roy , laquelle disoit ou jouoit le double sur le de

sein de ce voyage, d'autant qu'elle desiroit ce duc auprès du Roy, pour s'en servir à reprendre et à maintenir Fautorite qu'elle avoit eue auparavant au maniement des affaires, et pour s'en fortifier contre les insolences et les dédains insupportables du duc d'Espernon , qui l'avoit réduite à telle extrémité que, quoiqu'il en pût arriver, elle étoit résolue à sa ruine, s'aidant de l'occasion présente, en ce que peu de jours auparavant il étoit parti de Paris et de la cour pour aller en Normandie ('). Or , comme vous sçavez (vous y étiez le lendemain), après le retour de M. de Bellievre, le duc de Guise, lui neuvième, arriva dans Paris sur le midy , et alla descendre en l'hôtel de la Reine mère. Un gentilhomme qui l'avoit vu part aussi-tôt pour en donner avis à M. de Villeroy, qu'il trouva à table n'ayant qu'à demi dîné ; et il lui dit à l'oreille : « M. de Guise est arec rivé ; je l'ai vu descendre chez la Reine mère du Roy. » Le sieur de Villeroy tout ébahi: « Cela ne peut être, <c dit-il. — Monsieur, dit le gentilhomme , je l'ai vu; et « s'il est vrai que vous me voyez , il est véritable que « je l'ai vu. » Il se levé soudain de table , va au Louvre, trouve le Roy dans son cabinet , qui n'en sçavoit rien , et n'avoit lors auprès de lui que le sieur Du Halde, l'un de ses premiers valets de chambre; et voyant arriver le sieur de Villeroy à heure indue, comme tout étonné , lui demanda : « Qu'y a-t-il , M. de Villefoy ? « Sortez, Du Haldé. —Sire, dit-il, M. de Guise est arec rivé: j'ai cru qu'il étoit important au service de Votre a Majesté de l'en avertir. — Il est arrivé, dit le Roy! « Comment le sçavez- vous? — Un gentilhomme de mes

(i) £n Normande : à Rouen. Il aroit été fait gonTemenr de la province a{M'è8 la mort du duc de Joyeuse , tué à la journée de Coutras.

45 a iOtJRNÂL DB HElfkl itï.

(( amis me l'a dit, et l'avoir vu mettre pied à terre, lui « neuvième , chez la Reine votre mère. — Il est venu, (c dit encore le Roy ! » Puis contre sa coutume jura , disant : <c Par la mort D... , il en mourra. Où est logé le a colonel Alphonse? — - En la rue Saint-Honoré, dit le « sieur de Villeroy. — Envoyez-le quérir, dit le Rot: <c et qu'on lui dise qu'il s'en vienne soudain parler à ce moi. »

a Le Roy donc étant ainsi averti de cette venue contre son espérance, sur l'assurance du contraire qu'on lui avoit donnée, se résout toutefois de le recevoir et de l'écouter. La Reine sa mère, laquelle depuis deux ans et plus auparavant n'avoit point mis le pied dans te Louvre, se fait mettre en sa chaise, s'y fait porter, le duc de Guise marchant à pied à son coté. Elle le présenta au Roy, en la chambre de la Reine. D'abord le Roy blêmit; et mordant ses léVres, le reçoit, et lui dit qu'il trouvoit fort étrange qu'il eût entrepris de venir en sa cour contre sa volonté et son commandement. Il s'en excuse, et en demande pardon, fondé sur le désir qu'il avoit de représenter lui-même à Sa M ajestt la sincérité de ses actions, et de les défendre contre les calomnies et les impostures de ses ennemis, qui pai divers moyens en avoient détourné la créance qu en devoit prendre Sa Majesté.

« La Reine mère s'entremet là-dessus , la Reîne aussi: il est reçu en grâce. Le Roy se retire en sa chambn;! lui aussi, peu de tems après, accompagnant la Reim mère jusqu'en son logis, s'en va à l'hôtel de Guist Cependant le Roy, merveilleusement outré en son courage de l'incroyable audace de ce duc, entre en soi- .même; puis après plusieurs inquiétudes de discoun

RELA.TION DE LÀ MORT DB MM. DE GUISE. 4^i

faits sur ses menées et desseins, ayant jugé que sa venue n'étoil que pour donner un chef au corps de sa conjuration, déjà bien avancée dedans Paris, se résout à le faire mourir avant cette union, et de Tèfféctuer le matin ensuivant dans la salle du Louvre, lorsqu'il viendroit à son lever, par le ministère de ses quarantecinq gentilshommes ordinaires ; et de faire aussi-tôt jetter le corps par les fenêtres dans la cour^ l'exposant à la vue d'un chacun , pour servir d'exemple à tout le monde, et de terreur à tous les conjurés.

« Mais le bon prince s'étant ouvert de son entreprise a deux seigneurs de ses plus obligés et plus confidens, en fut détourné par eux , lui ayant représenté le peu d'apparence que le duc de Guise fut si téméraire et dépourvu de sens d'être venu en si petite compagnie, et contre sa volonté, s'exposer à im danger tout apparent, ;ans être assuré de forces suffisantes pour l'en garan- :ir, en cas que Sa Majesté voulût entreprendre sur sa personne. De façon que le matin venu, je partis de non logis pour aller au lever du Roy, où trouvant d'en-, rëe le sieur de Loignac : « Et bien, monsieur, lui : dis-je, à quoi en sommes-nous? — Mon ami, dit-il, tout est gâté : Villequier et La Guiche ont tellement intimidé le Roy, qu'il a changé d'avis; j'en trains une mauvaise issue. » Voyant cela, je me retire chez moy; t, s'il vous souvient, je vous rencontrai en mon chelin , sous le charnier de Saint Innocent.

a Le duc y qui redoutoit extrêmement cette matinée, 3SoIut toutefois, au péril de sa vie, d'aller trouver le .oy . Fut averti , par ces deux ingrats et malheureux erfîdes, qu'il le pouvoit sûrement entreprendre sans jeune crainte de danger, comme il aidvint. Or les