JOURNAL OB HENRI III

Le duc de Guise met de ces prunes dans son drageoir, jette le demeurant sur le tapis. «Messieurs, dit-il , a qui en veut?» se levé, trousse son manteau, et met ses gants et son drageoir sur la main du même côté. « Adieu, dit-il, messieurs. » Il heurte. Le sieur de Nambu lui ayant ouvert la porte, sort, tire et fenne la porte après soi. Le duc entre, salue ceux qui étoient en la chambre , qui se lèvent, le saluent en même-tems, et le suivent comme par respect. Mais ainsi qu'il est à deux pas près de la porte du vieux cabinet, prend sa barbe avec la main droite , et tourne le corps et la face à demi pour regarder ceux qui le sui voient, fut tout soudain saisi au bras par le sieur de Montsery l'aîné, qui étoit près de la cheminée , sur l'opinion qu'il eut que le duc voulut reculer pour se mettre en défense ; et tout d'un tems est par lui-même frappé d'un coup de poignard dans le sein, disant : «Ha! traître, tu en « mourras. » Et en même-tems le sieur des Effranats se jette à ses jambes , et le sieur de Saint-Malines lui porte par le derrière un grand coup de poignard près de la gorge dans la poitrine, et le sieur de Loignac un coup d'épée dans les reins. Le duc criant à tous ces coups : « Hé, mes amis! hé, mes amis! » Et lorsqu'il se sentit frappé d'un poignard sur le croupion par le sieur Sariac , il s'écria fort haut : « Miséricorde ! » Et bien qu'il eût son épée engagée de son manteau, et les jambes saisies, il ne laissa pourtant pas (tant il étoit puissant ! ) de les entraîner d'un bout de la chambre à l'autre, jusqu'aux pieds du lit du Roy, où il tomba.

Les dernières paroles furent entendues par son frère le cardinal , n'y ayant qu'une muraille de cloison entre deux. «Ha, dit-il, on tuë mon frère! » Et se voulant

lever, est arrêté par M. le maréchal d'Aumont, qui, mettant la main sur son épée : «Ne bougez, dit -il! « Mort-D..., monsieur, le Roy a affaire de vous. » D'autre part aussi l'archevêque de Lyon fort effrayé, joignant les mains : «Nos vies, dit-il, sont entre les (c mains de Dieu et du Roy. » Après que le Roy eût sçû que c'en étoit fait, va à la porte du cabinet, hausse la portière, et l'ayant vu étendu sur la place, rentre dedans, et commande au sieur de Reaulieu, l'un d^ ses secrétaires d'Etat, de visiter ce qu'il auroit sur lui. Il trouve autour du bras une petite clef attachée à un chaînon d'or , et dedans la pochette des chausses il s'y trouva une petite bourse où il y avoit douze écus d'or, et un billet de papier où étoient écrits de la main du duc ces mots : Pour entretenir la guerre en France^ il faut sept cent mille livres tous les mois. Un cœur de diamant fut pris, ce dit-on , en son doigt par le sieur d'Entragues. Cependant que le sieur de Beaulieu faisoit cette recherche, et appercevaht en ce corps quelque petit mouvement, il lui dit : «Monsieur, cependant qu'il « vous reste quelque peu de vie, demandez pardon à « Dieu et au Roy. » Alors sans pouvoir parler, jettant un grand et profond soupir, comme d'une voix enrouée, il rendit l'ame, fut couvert d'un manteau gris, et au-dessus mis une croix de paille. Il demeura bien deux heures durant en cette façon , puis fut livré entre les mains du sieur de Richelieu, grand prévôt de France, lequel par le commandement du Roy fit brûler le corps par son exécuteur, en cette première salle qui est en bas à la main droite entrant dans le château, et à la fin jetter les cendres en la rivière.

Quant au cardinal de Guise , le Roy commanda que

lui et l'archevêque de Lyon fussent menés et gardés dedans la tour de Moulins, Sa Majesté n'ayant aucune volonté de punir le cardinal que de la prison , pour le respect qu'il portolt à ceux de cet ordre.

Mais lui en ayant été dît par quelquesuns de condition notable que c'étoit le plus dangereux de tous, et quelques jours auparavant il avoit tenu des propos très-insolens et pleins d'extrême mépris au désavantage de Sa Majesté, et entr'autres celui-ci : qu'il ne vouloit pas mourir qu'auparavant il n'eût mis et tenu la tête de ce tyran entre ses jambes , pour lui faire la couronne avec la pointe d'un poignard ; ces paroles , soit qu'elles fussent véritables ou supposées, émurent tellement le courage du Roy, que tout-à-l'heure il se résolut de s'en dépêcher : ce qui fut fait le lendemain matin. Mandé par le sieur Du Gast, capitaine aux gardes, de venir trouver le Roy : sur ce commandement étant entré en défiance de ce qui lui devoit peu après advenir, il prie l'archevêque de Lyon de le confesser, voyant bien qu'il falloit se disposer à recevoir la mort. Cela fait , ils s'embrassent, et se disent adieu. Et comme le cardinal approche de la porte de la chambre, et prêt à sortir, il se trouve assailli à coups de halebardes par deux hommes apostés et commandés pour cette exécution : après laquelle il fut fait de son corps de même qu'on avoit fait de celui de son frère.

Voilà ce que j'ai pu apprendre de plus véritable sur ce sujet , si les yeux et les oreilles de ceux qui ont vu et entendu ne les ont point trompés; outre ce que j'en ai vu de présence. Au demeurant, la longue et misérable suite de ces funestes actions étant du gros de l'histoire, je m'en tairai, pour vous supplier de croire

et de vous assurer que si en ceci je n'ai pu satisfaire à votre curiosité, j'ai satisfait aucunement à moi-même et à mon désir , qui sera toujours de faire chose qui Yous plaise, et puisse aider à tenir en état le bien dont nos humeurs et nos amitiés sont fermement estraintes; et que je désire qu'elles le soient inséparablement, jusqu'au dernier mouvement et soupir de notre vie.