XXVIII INTRODUCTION

Dès l’âge de trois ans, le Dauphin commence à «crayonner sur du papier » ct Héroard a conservé précieusement ces premiers griffonnages, dans lesquels il voit déjà une « merveilleuse inelination à la peinture »; on les retrouve dans le manuscrit de son journal, ainsi que les premiers essais d'écriture de l'enfant, Ces dispositius pour le dessin se développèrent un peu plus tard , pendant les séjours à Fontainebleau où de nombreux artistes, à la tète desquels se trouvait Martin Fréminet, continuaient les travaux de décoration commencés sous François 1", Le 14 décembre 1606, le Dauphin s'amuse à peindre «ayant fait venir un peintre qui lui apprend ; il Pécoute et suit ce qu'il lui dit, maniant aussi dextrement le pinceau que louvrier, et tenant les couleurs au pouce comme le peintre, qui lui fait tirer un visage ». Le matin, il avait dit à Mme de Moniglat : «Je peindrai, je vous ferai un beau petit chérubin., — Ho! Jui dit la gouvernante, vous ètes un beau peintre! Vous ne sauriez peindre le beau temps. — Si ferai. — Comment ferez-vous? — Je prendrai du blanc, puis des couleurs de chair et du bleu. — Mais vous ne sauriez faire le soleil ne la lune. — Si ferai. — Comment ferez-vous le solcil? — Je prendrai du jaune et du rouge, et je les mèlerai, — Et la lune? — Je prendrai du blanc et du jaune, je les mèlerai, puis je ferai un visage, puis ce sera la lune. » Le lendemain, «Cilenvoie quérir deux jeunes peintres, dit qu'il veut apprendre à peindre; étant arrivés, il prend les couleurs au pouce , peint des cerises après le crayon du peintre, demande : « Que faut-il que je fasse? Faut-il du hlanc , du rouge? » et besogne dextrement et avec attention. »

Deux jours après, c'est Fréminet lui-mème qui vient donner au Dauphin une lecon dont Héroard à conservé les dessins, et son journal nous fait assister à la petite scène d'intérieur qui se passe entre le prince et le premier peintre du Roi. Aussitôt que Fréminet entre dans sa chambre , le Dauphin lui montre ses peintures des jours précédents et lui dit : « J'ai fait ces cerises, j'ai fait cette rose. » M. Fréminet, « peintre du Roi,! excellent personnage », lui dit: « Monsieur, vous plait-il que je vous fasse faire un oiseau avec la plume ? » Il lui répond gaiement : « Oui ; Mamanga, envoyez quérir mon écritoire ; » il met son papier sur sa petite table » et commence à griffonner tout seul un oiseau dont le corps est semé de grosses taches d'encre : « Les taches noires du milieu, dit-il, ce sont les plumes. » Fréminet lui propose alors de lui conduire la main et lui fait dessiner un perroquet, mais ce n'est pas sans peine, à cause de l'impatience de l'enfant qui veut aller plus vite que l'artiste, Fréminet dessine en-

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