INTRODUCTION. XXXV

l'on connaissait à peine sous ce rapport; assistons maintenant aux séances dans lesquelles le Dauphin pose pour les dessinateurs, les peintres, les sculpteurs chargés successivement de reproduire son effigie.

Le premier en date est Charles Decourt, « peintre du Roi », dont les dessins, s’il en subsiste encore aujourd’hui, doivent ètre attribués à l'un des Du Monstier. En effet les quatre portraits du Dauphin que Decourt fait de 1602 à 1607, le premier « par commandement de la Reine, pour l'envoyer à Florence », sont tous « peints en ‘crayon ».

Le 27 mars 1602, c’est «le peintre du Quesnel » qui peint le Dauphin en pied, de grandeur naturelle, « il avoit deux pieds et demi »; ce portrait parait destiné à la duchesse de Mantoue, sœur de Marie de Médicis et tante de l'enfant.

Le 25 février 1603, le Dauphin est « amusé dans sa petite chaise, auprès du peintre nommé Charles Martin, demeurant à Paris, sur le pont Notre-Dame, près Saint-Denis de la Chartre » ; l'indication est précise et ne peut se rapporter qu’à un portrait. En 1604, le Dauphin est encore « peint par le sieur Martin », et un an plus tard l'enfant sc rappelle cette circonstance ; «en goûtant il entend parler de M. Martin et dit : « C’est celui qui a fait la peinture de moucheu le Dauphin. » Le 3 mars 1605, « il s'amuse seul, sans dire mot, avec un petit puits d'argent... donnant une extrème patience à se laisser peindre par maitre Jehan Martin » ; ce maitre Jehan Martin est-il le mème que le Charles Martin cité deux ans avant, et y a-t-il dans le journal une erreur de prénom? Quoi qu'il en soit, ce doit bien être ce dernier « maître Martin » qui, au mois d'août 1605, fait le portrait de Me Élisabeth, âgée de deux ans, et qui, le 10 mai 1606, peint d’après le Dauphin un portrait dont Héroard nous donne cette minutieuse deseription : « Maître Martin, son peintre, vient pour le peindre, le peint armé de son corcelet, sous sa robe de velours cramoisi garnie d’or, l'épée au côté et la pique de la main droite, la tenant droite, la tète couverte de son bonnet de satin blanc, d’enfant, avec une plume blanche; c’est la première fois qu’il ait été ainsi peint. » Le Dauphin « se fait donner des couleurs et un pinceau, imite le peintre mèlant ses couleurs, regarde parfois la besoyne de son peintre. Il tenoit sa chienne Isabelle, la caressoit, la baisoit, l’appeloit sa mignonne, car il aimoit extrèmement les chiens; il disoit à son peintre qu'il peignit sa chienne auprès de lui. Mie Mercier lui dit : « Monsieur, il ne faut pas que ceux qui sont armés aient des chiens avec eux; » il répond soudain : « Mais ce sera pour prendre les ennemis par les jambes, »

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