VIII INTRODUCTION

Oui, je la connois bien, dit-il en souriant, — Où l’avez-vous vue ? — Je l'ai vue à Fontainebleau, à la chambre de Mamanga.— Mon. sieur, qui la menoit? — Je sais pas, » dit-il en souriant, car il le savoit bien et jamais ne voulut nommer. M. de Frontenac lui demande à l'oreille si ce n’étoit pas M. de la Varenne? — « Oui » ;il étoit vrai. — « Monsieur, elle est accouchée d’une fille, vous avez là une autre sœu-sœu. — Non. — Pourquoi? — Elle n’a pas été dans le ventre à maman. — Papa la fera porter ici pour la faire baptiser et veut que vous soyez le compère. — Qui, papa ? — Oui, Monsieur, — Comment la portera-t-on ? — L'on empruntera une litière pour la porter. — Ah! oui, car si c’étoit la litière à maman, je monterois sur les mulets, je les ferois tant courir, tant courir, que tout iroit par terre. » L’huissier Birat dit tout bas au Dauphin : « Monsieur, c’est une femme que le Roi aime bien. — C’est une p...., si (donc) je l'aime point. » (11 janvier 1608.)

M. dg Frontenac pouvait à la rigueur croire de bonne foi que le Dauphin serait « le compère » de la fille de M" des Essars, car un mois avant (9 décembre 1607) le Dauphin et Madame Elisabeth avaient tenu sur les fonts de baptème, dans la chapelle de Saint- Germain, M. et MU de Verneuil, et, par une singulière association d'idées, le Roi avait voulu que l’on donnàt à ces deux enfants de la marquise son propre prénomet celui de la belle Cabrielle.

Lorsque la première femme de Henri IV, Margucrite de Valois, reparait à la Cour, le Dauphin se montre d’abord presque aussi dédaigneux pour elle que pour M"'$ de Verneuil, de Moret et des Essars. En effet, un enfant de quatre ans devait avoir quelque peine à comprendre qu'il dût appeler maman une autre femme que sa mère; mais il cède bientôt aux marques extraordinaires de tendresse que la reine Marguerite lui prodigue et qu’elle ne cessa de lui donner jusqu'au moment où elle mourut en 1615, C’est le 6 août 1605 qu’a lieu leur première entrevue. Le Dauphin était allé de Saint- Germain jusqu'à Rueil an-devant de Marguerite; aussitôt qu'elle l’apercoit, elle descend de la litière que Marie de Médicis lui avait envoyée. «M. le Dauphin de dix pas ôte son chapeau, va à elle; on le lève, il la baise et l’embrasse : « Vous sc;ez la bien venue, maman ma fille, — Monsieur, lui dit la Reine, je vous remercie, il y a fort longtemps que j’avois desir de vous voir, » Elle le baise derechef ; il faisait le honteux et se cachait de son chapeau : « Mon Dieu, reprend la Reine, que vousètes beau ! vous avez bien la mine royale pour commander comme vous ferez un jour!» Le lendemain le Dauphin va trouver le Roi et Marguerite qui se promenaient dans és la galerie de Saint-Germain ; «la reine Marguerite lui fait de grandes caresses ct quitte le Roi pour l'aller trouver. » Elle lui envoiele même —

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