INTRODUCTION. XXV

dre, » dit M. de Préaux. — «Il a bonne mine, » répond M. de la Curée , puis adressant la parole au sentinelle : « Mon compagnon, d’où êtes-vous? — De Gâtinois, répond le Roi. — Comment vous appelez-vous ? — Capitaine Louis. — Vous êtes bien habillé ! il y a quelque sergent qui est votre camarade, qui vous fournit ce qu'il vous faut ? — Oui. »

A l’âge de quinze ans et encore dans sa seizième année, le Roi continue le même jeu. Le 2 septembre 1616, « il s'amuse à faire la garde lui-même, se couche sur la paillasse, s'endort; Descluseaux qui faisoit le caporal l’éveille , le tire par les pieds hors de la paillasse, le met en sentinelle où il se rendort. Descluseaux le y trouve, le met en prison ; ce fut en son lit. » Le 20 juin 1617, après avoir, dans la journée, été au conseil et donné une audience à l'ambassadeur de Savoie , et après la cérémonie de son coucher terminée , il se relève dans la soirée et « vêtu légèrement, il descend au jardin, s'amuse à faire la garde, se fait mettre en sentinelle , reçoit le commandement du sergent (c’étoit Descluseaux ), y est jusques à une heure après minuit. »

Cinq ans après le jeu devient plus sérieux et produit même une impression pénible. Le Roi qui assiége la ville de Saint-Antonin, occupée par les protestants, descend du rôle de commandant d'armée à celui de simple «artillier »; le 16 juin 1622 «il va au camp à dix heures, au-dessus d’une batterie où il y avoit deux couleuvrines , en pointe par deux fois, tire sur des paysans qui remparoient ; à la deuxième fois il en tue deux. » Héroard cite pourtant beaucoup de traits d'humanité de Louis XJIT envers les hommes et mème envers les animaux, mais ici le désir de prouver son adresse, de se montrer bon soldat, lui fait oublier qu’il n’appartient pas à un roi de tirer sur ses sujets, même révoltés.

Dans son goût passionné pour la chasse, Louis XIIT se montre le mème. Enfant, ilentretient de préférence le veneur maitre Martin, lui parle « de tous ses chiens, sait ou demande leurs noms, ce qu’ils savent faire, comme il dresse les jeunes ». Roi, ilélève lui-même ses oiseaux et leur donne «la mangcaille ». Il va seul au bois et à la volerie, en si simple appareil qu’un jour, à Saint-Germain (19 février 1619), un meünier court après lui « le prenant pour un fauconnier, disant et opiniätrément que c’étoit lui qui lui avoit pris sa poule ; à quoi il prenoit plaisir et à le faire contester ». Dans un âge plus avancé, il va de Saint-Germain coucher le soir à Versailles, y dort tout vêtu afin d’être plus tôt prêt pour aller à la chasse, et le lendemain (3 août 1624), « éveillé à troisheures, il prend son limier et va au bois pour détourner Le cerf, y est deux ou trois heures, et revient tout mouillé à Marly. Il se jette sur un méchant lit sans dormir et,