SANT INTRODUCTION

Dès l’âge de trois ans, le Dauphin commence à « crayonner sur du papier » et Héroard a conservé précieusement ces premiers eriffonnages, dans lesquels il voit déjà une « merveilleuse inclination à la peinture »; on les retrouve dans le manuscrit de son journal, ainsi que les premiers essais d'écriture de lenfant. Ces dispositions pour le dessin se développèrent un peu plus tard, pendant les séjours à Fontainebleau où de nombreux artistes, à la tète desquels se trouvait Martin Fréminet, continuaient les travaux de décoration commencés sous François 1*". Le 14 décembre 1606, le Dauphin s’amuse à peindre «ayant fait venir un peintre qui lui apprend ; il l'écoute et suit ce qu’il lui dit, maniant aussi dextrement le pinceau que louvrier, et tenant les couleurs au pouce comme le peintre, qui lui fait tirer un visage ». Le matin, il avait dit à Me de Moniglat : «Je peindrai, je vous ferai un beau petit ‘chérubin. — Ho! lui dit la gouvernante, vous êtes un beau peintre! Vous ne sauriez peindre le beau temps. — Si ferar. — Comment ferez-vous? — Je prendrai du blanc, puis des couleurs de chair et du bleu. — Mais vous ne sauriez faire le soleil ne la lune. — Si ferai. — Comment ferez-vous le soleil? — Je prendrai du jaune et du rouge, et je les mêlerai. — Et la lune? — Je prendrai du blanc et du jaune, je les mêle rai, puis je ferai un visage, puis ce sera la lune. » Le lendemain, «ilenvoie quérir deux jeunes peintres, dit qu’il veut apprendre à peindre; étant arrivés, il prend les couleurs au pouce , peint des cerises après le crayon du peintre, demande : «Que faut-il que je fasse? Faut-il du blanc , du rouge? » et besogne dextrement et avec attention. »

Deux jours après, c’est Fréminet lui-mème qui vient donner au Dauphin une lecon dont Héroard a conservé les dessins, et son journal nous fait assister à la petite scène d'intérieur qui se passe entre le prince et le premier peintre du Roi. Aussitôt que Fréminet entre dans sa chambre , le Dauphin lui montre ses peintures des jours précédents et lui dit : « J'ai fait ces cerises, j'ai fait cette rose. » M. Fréminet, « peintre du Roi,! excellent personnage », lui‘dit : « Monsieur, vous plait-il que je vous fasse faire un oiseau avec la plume ? » Il lui répond gaiement : « Oui ; Mamanga, envoyez quérir mon écritoire ; » il met son papier sur sa petite table » et commence à griffonner tout seul un oiseau dont le corps est semé de grosses taches d’encre : « Les taches noires du milieu, dit-il, ce sont les plumes. » Fréminet lui propose alors de lui conduire la main et lui fait dessiner un perroquet, mais ce n’est pas sans peine, à cause de l’impatience de l'enfant qui veut aller plus vite que l'artiste. Fréminet dessine en-

INTRODUCTION. XXIX suite une tête de profil et dit au prince : « Faites un visage comme celui-là. — Ho! ho! dit-il en souriant, je ne saurois. » Frémi-

net lui reprendalors la main et lui fait dessiner deux profils, puis, pour terminer la lecon, lartiste retourne le papier et dessine une belle tête de guerrier coiffé d’un casque ; l'enfant ravi lui donne pour le remercier une grosse poire.

Le 6 février 1607, le Dauphin, qui est toujours à Fontainebleau, parle dans son lit, avant de s'endormir, « sur les peintures qu’il a faites , d’un bois , d’une montagne, du ciel; qu'il n’avoit pas les couleurs pour faire les ombrages du soleil et de la lune; que demain il achèvera, peindra la chasse au blaireau pour la présenter à papa; il. n’en pouvoit sortir tant il y prenoit de plaisir ». En effet, le lendemain, «il s’assied et accommode une petite toile carrée, et la cloue sur un petit ais pour peindre dessus, ayant auprès de lui le petit-fils de lun de ses jardiniers, qui savoit peindre et qui lui montre. Il le suit avec son pinceau, froidement, attentivement, dextrement et avec vouloir et affection d'apprendre. Ce désir l'avoit fait lever lever plus matin que de coutume, il y avoit de l’inclination comme aux autres sortes de mécaniques. Ayant achevé son bocage, il dit au petit peintre : « Faites l’accoustrer. — Monsieur, lui dit le peintre, y férai-je faire un chàssis? — Oui, oui. — Monsieur, je n’ai point d'argent. — Mamanga , donnez-moi de Pargent pour faire un châssis à mon petit tableau.» Elle lui baille deux quarts d’écu ; il va au peintre et lui dit : « Tenez, velà deux quarts d'écus, gardez-en un pour en faire un autre. » Trois jours après le Dauphin «tire de son pupitre le paysage qu'il avoit fait avec le petit peintre ; M" de Montglat lui dit : «Monsieur, il vous

faut écrire. — Non, Mamanga, qu’on aille quérir le petit peintre ; »

il aimoit la peinture », répète encore Héroard.

Une autre fois c’est Dupré, le graveur en médailles, qui donnera au jeune prince, toujours à, Fontainebleau, une lecon de modelage. Le 6 juin 1607, le Dauphin, qui pose pour un sculpteur en cire nommé Paolo, s'amuse péndant ce temps à «tirer en cire » son mignon Descluseaux. Dans l'après-midi « 1l s'amuse, avec de la: cire, à faire un visage, pendant que M. Dupré, statuaire du Roi, le tire pour en faire une médaille ; il sait tout ce qu’il faut faire et travaille fort dextrement, polit, fait les cheveux, perce les yeux, les oreilles, tout sur la trace grossière que M. Düpré lui en avoit faite ». Le lendemain il dit à son médecin qu'il le « veut peindre en cire pendant que M. Dupré lPachèvera » et qu'il lui fera la barbe pointue comme une épingle. | é

Plus tard le Dauphin fait faire par Boileau , son joueur de vio-

sion, et fait lui-même des copies d’après queïques-uns de ces des-