XLIV INTRODUCTION

va en sa chambre, se couche sur son lit, se fait couvrir les jambes de sa robe fourrée, y est environ une heure, s'amuse à peindre. A quatre heures et demie il sort à pied, va à la porte entretenir les soldats du corps de garde, puis entre dans son petit carrosse tiré par un cheval et va se promener, voir son plant. » Enfin la fièvre disparaît, et le 15 septembre 1627 le Roi renvoie « tous les médecins qu'on avoit appelés » ; le surlendemain Louis XIII re- ‘tourne à Versailles pour quelques jours, et y fait encore « faire l'exercice à ses mousquetaires » , avant de les emmener au siége de la Rochelle, où le fidèle premier médecin du Roi devait terminer ses jours.

Dans ses Mémoires pour servir à l'histoire de la faculté de

Montpellier, un ancien professeur de cette école de médecine, Jean Astruc, écrivait vers 1760 : « IL est fàâcheux d’être obligé, comme je le suis, de prendre les particularités de la vie de Jean Héroard dans les ouvrages d’un de ses plus grands ennemis. » Cette fâcheuse obligation, ajouterons-nous, se rencontre dans presque toutes les questions biographiques, et, que le personnage dont on s'occupe soit des plus célèbres ou appartienne à un ordre secondaire, l'on est à peu près certain de se trouver en présence de renseignements incomplets, contradictoires, erronés, dictés par la légèreté ou par la passion. Les documents qui peuvent servir à composer une notice sur le premier médecin de Louis XII offrent les mêmes difficultés de contrôle et vont nous laisser dans l’incertitude sur bien des points.

. «Jean Héroard étoit de Montpelliér, dit le docteur Astrue. IL fat immatriculé dans le registre de la Faculté le 27 août 1571, et prit ses degrés en 1575.» Ces dates sont positives et doivent avoir été relevées sur les registres de la Faculté de Montpellier ; il n’en est pas de mème de celle de la naissance d’Héroard qu’un manuscrit de la Bibliothèque impériale place au 12 juillet 1552. L’erreur manifeste qui précède cette date, relativement à l’âge d’Héroard au : moment de sa mort, permet de la mettre en doute, et celle donnée par le P. Lelong semble plus vraisemblable; il dit Héroard « né le 22 juillet 1551 ». Sida note qui termine le manuscrit original est exacte, Héroard, mort en 1628 « àgé de soixante-dix-huit ans », serait né vers 1550. à

D’après le médecin Charles Guillemeau qui est le « grand ennemi » signalé par le docteur Astruc, et qui à écrit contre Héroard plusieurs diatribes enlatin, le père du « futur premier mé-