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provinces avec une lettre-circulaire et une copie imprimée de leur union, par lesquelles pièces il paroissoit assez clairement que les principaux auteurs de cette cabale étoient presque les mêmes personnes que naguère on avoit vues à la tète des frondeurs, qui, n'ayant pas trouvé la place qu'ils prétendoient dans le ministère et ailleurs, après la sortie du Cardinal et la liberté des Princes, émouvoient cet orage tout de nouveau, atin de se rendre nécessaires lorsque l'on voudroit l'apaiser, et obtenir ce qu'ils avoient manqué l'autre fois*.

Us s'assembloient, disoienl-ils, pour trois choses : la première, pour la liberté des Princes, la deuxième, pour l'expulsion du cardinal Mazarin, et la troisième, afin d'être conservés dans tous leurs privilèges et immunités. Et l'on leur répondoil que, les deux premiers points étant consommés et ne restant plus que le dernier, que l'on leur accordoit, il n'étoit pas besoin de demeurer plus longtemps assemblés et, moins encore, de mander tous les autres gentilshommes des provinces si inutilement et avec tant de dépense, joint que, n'ayant la permission du Roi de s'assembler, ainsi qu'il étoit absolument nécessaire et usité de tout temps, telle assemblée ne pouvoit être réputée légitime, mais tout à fait factieuse, contraire à l'autorité du Roi et à la tranquillité publique. En effet, l'on n'y parloit que de la réformalion du gouvernement, de la

1. Vallier est un des auteurs qui donnent le plus de détails sur cette assemblée de la noblesse; on verra qu'il y revient à plusieurs reprises. Monglat (p. 248-9) est beaucoup plus bref, ainsi que M"" de MottcviUe (t. III, p. 340-3411, et le récit de Retz est, chronologiquement, très embrouillé.

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décharge des tailles en faveur des fermiers des gentilshommes, de leur donner le sel pour le prix du marchand, de la rupture du droit annuel et de plusieurs autres choses semblables.

Ledit jour, 10% M. le Coadjuteur fut enfin admis a rendre ses devoirs à Leurs Majestés, qu'il avoit cessé de voir depuis un long temps'. M. le duc d'Orléans, dont il possédoit l'esprit assez paisiblement, le présenta lui-même à la Reine sur le soir, à laquelle ledit sieur Coadjuteur dit qu'il ne pouvoit assez se plaindre de son malheur et de ses ennemis, qui, jusques alors, avoient fait passer toutes ses actions pour criminelles auprès de Sa Majesté, qu'il la supplioit très humblement de croire que sa conduite n' avoit jamais eu d'autre but que le service de Leurs Majestés et le bien de l'État, et qu'il cesseroit plutôt de vivre que de s'en départir. La Reine lui répondit assez froidement, et toutefois avec beaucoup de bonté, qu'elle souhaitoit de tout son cœur que ses actions correspondissent a ses paroles, et, cependant, qu'elle vouloit bien oublier tout ce qui s'étoit passé.

M. le duc de Beaufort fit le lendemain la même

1 Retz ne dit rien dans ses Mémoires de cette audience obtenue de la reine, et la Gazette n'en fait pas davantage mention. Eu revanche, le nouvelliste du ms. fr. 25025, toujours très précis, ajoute quelques détails nouveaux à ce que dit \ allier : d'après ce récit (fol. 390 V], Retz aurait oflert a la reine de se retirer hors de Paris si elle l'exigeait, « sur quoi M. e garde des sceaux, qui avoit été visité le même ,our par M. le Coadjuteur, dit à la Reine qu'il seroit toujours sa caution, et cette générosité fut d'autant plus remarquée, que, depuis longtemps, il n'avoit pas eu de plus grands ennemis que Me Coadjuteur. La Reine le re...ul fort bien et lui témoigna qu elle

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chose et presque un semblable compliment, de sorte que l'on commença de sentir un avant-goùt d'une réunion générale au dedans du royaume. M"" la duchesse de Longueville, étant arrivée deux jours après à Paris', et Madame la Princesse ensuite^, eurent le même honneur de saluer Leurs Majestés et de leur faire de nouvelles protestations d'obéissance et de

service.

Cependant le Parlement, bien averti que M. le cardinal Mazarin ne se pressoit pas de sortir de France, ainsi que la Reine lui avoit mandé et qu'il avoit été ordonné, toutes les Chambres assemblées, rendit un autre arrêt, le ir jour de mars, beaucoup plus rude que le précédent», contenant qu'il seroit incessamment informé contre leilit sieur Cardinal, ses parents et domestiques de la contravention par eux faite audit arrêt, ensemble de la déprédation faite par les ordres dudit Cardinal sur les vaisseaux étrangers, dissipation des finances du Roi, transport d'argent hors le

ne songeoit plus au passé, mais l'on remarqua, deux jours après, que, s'étant trouve à la messe de Sa Majesté, elle ne lui

parla point ».

1 Elle arriva le 13 à Paris, d'après la Gazette (p. 296), qui donne toutes les étapes de son voyage depuis Stenay. Voyez aussi le ms. fr. 25025, fol. 390 r».

2. La princesse de Condé avait été retenue par une indisposition • « ces deux vertueuses amazones, ajoute la Gazette [loc. cit.], ayant fourni un bel exemple à toutes les dames pour navoir rien du tout omis pour la liberté de leurs illustres

époux. » ti-i j -

3 On trouvera le texte de cet arrêt du 11 mars publié dans le Journal du Parlement, 1651, p. 59, et dans les Mémoires de M-^' de Motte^ille, t. III, p. 323-324. Vallier en donne aussi le texte dans ses Additions (ms. fr. 10274, p. 481).

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royaume, empêchement à la paix générale, et des mauvaises impressions par lui données au Roi; et, outre, que s'il étoit trouvé en aucune place de l'obéissance de Sa Majesté, il seroit pris au corps et amené prisonnier en la Conciergerie du Palais, pour être procédé contre lui extraordinairement et que, à la requête du procureur général du Roi, tous les biens et revenus des bénéfices dudit cardinal Mazarin seroient saisis, et que les autres parlements seroient avertis et conviés de donner un pareil arrêt*.

Celui-ci ne fut pas rendu sans beaucoup de beaux discours et de puissants raisonnements de la part de ceux qui se vouloieut toujours signaler dans les occurrences des affaires publiques; mais, entre autres, M. Le Coigneux, président au mortier, s'écartant un peu du sujet dont il s'agissoit, ne put s'empêcher de parler contre M. le Coadjuteur, qu'il n'aimoit pas, à cause, disoit-on, qu'il s'emparoit trop absolument, à son préjudice, de la confidence de M. le duc d'Orléans-, de sorte que, ne pouvant souffrir qu'il aspirât, comme il faisoit assez ouvertement, à la première place du Conseil du Roi et au cardinalat, il avoit résolu de le traverser dans ce dessein et lui fermer la porte du principal ministère, en insistant de tout son pouvoir à ce que, dans la déclaration du Roi contre les étrangers, tous les cardinaux, même les françois,

1. Par cel arrêt, le Parlement nommait deux commissaires, les conseillers François Bitault et Pierre Pithou, pour procéder à l'inforniation ouverte contre le cardinal et se rendre à Doullens et partout où il serait nécessaire.

2. Le président Le Coigneux avait été chancelier du duc d'Orléans.

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fussent exclus des affaires publiques; et ainsi dit-il, hors de saison, qu'il ne pouvoit assez s'étonner que l'on fût si longtemps à leur envoyer ladite déclaration, si nécessaire au repos de l'État, qu'il falloit sans doute qu'il y eût quelque malin esprit marchant par les ténèbresou quelque démon du midi qui s'opposât à un si grand bien, ce qui ne fut pas seulement entendu de la compagnie avec joie et risée, et sans faire paroître quelque pâleur sur le visage dudit sieur Goadjuteur, qui n'étoit pas fort éloigné de S. A. R., mais donna sujet de faire courir derrière le barreau ces deux vers de Juvénal :

Ouis luleril Gracchos de sediLione querenles? Claudius accusât maechos, Catilina Gethegum ' ?

Ce fut en ce temps-là que M. de Châteauneuf, garde des sceaux de France, commença de prendre le timon des affaires publiques^ la Reine ayant commandé à MM. les secrétaires d'État de s'adresser désormais à lui directement.

Le 1 5° mars, le Parlement s'étant encore assemblé sur la requête présentée par M. le procureur général contre ce qui se passoit aux Cordeliers, il y eut diversité d'avis : les uns vouloient que l'on mît la chose en délibération, toutes affaires cessantes, afin de dissiper promptement ces fréquentes assemblées de noblesse qui s'y faisoient au préjudice du service du Roi, et les

1. Juvénal, satire II, vers 24 et 27. - Vallier a Icgèreraent altéré la citation en remplaçant tulerit par audiet. De plus, les deux vers ne se suivent pas dans Juvénal et sont sépares 1 un de l'autre par deux autres vers.

2. Châteauneuf, très ambitieux, trahissait depuis quelque temps Mazarin, sans que la reine s'en doutât.

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autres soutenoient que l'on la devoit remettre à un autre jour et convier M. le duc d'Orléans et Messieurs les autres princes, ducs et pairs, de venir prendre leurs places et la terminer en leur présence, ce qui t'ul ainsi arrêté, et TalTaire remise au vendredi suivant, 17^ dudit mois. Et, comme M. Le Coigneux s'étoit fait remarquer dans la séance précédente. Monsieur son fils aîné, président en la deuxième des Requêtes', ne le fui pas moins en celle-ci, quand il dit qu'il ne jugeoit pas seulement à propos de convier Messieurs les princes et officiers de la couronne d'assister à celte délibération, mais qu'il estimoit qu'il falloit aller encore plus haut et supplier très humblement la Reine d'y amener le Roi, Sa Majesté y ayant plus d'intérêt que personne; sur quoi quelque brui-t s'étant élevé, il ajouta que, si cela se faisoit par approbation, qu'il avoit sujet de s'en louer, mais que, si c'étoit autrement, qu'il ne pouvoit assez s'étonner qu'il y eût toujours des personnes parmi eux si contraires aux bons sentiments et au service du Roi, que l'on seroit enfin contraint de les nommer tout haut pour les faire rougir de honte de leur procédé et deleursmauvaisesintentions. M. le Cardinal, n'ayant pu trouver de sûreté dans Schlestadt- pour passer en Suisse, dont il avoit envoyé pressentir les volontés des habitants et de la garnison, ne s'en éloit point approché^ et, au con-

1. Jacques Le Coigneux, marquis de Montmélian; il était fils du premier mariage du président à mortier et de Marie Cerisier: de sa seconde femme, Marie Bitault, le président Le Coigneux eut François, sieur de Bacliauraont, dont Vallier a parlé plus haut et qui était conseiller clerc au Parlement.