Charles de Rouvroy, marquis de Saint-Simon, frère aîné

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Princesse ayant eu commandennent du Roi de se retirer dans l'une de ses maisons en Berry, il lui étoit impossible de consentir qu'elle put demeurer dans Paris et, moins, de lui donner un lieu de sûreté dans la ville, au préjudice des ordres de Sa Majesté, et qu'il n'avoit rien à dire davantage sur ce sujet : sage réponse d'un grand prince, et bien digne de l'histoire ; même disoit-on que, un gentilhomme lui ayant présenté une lettre de Madame la Princesse, il ne l'avoit pas voulu recevoir, en disant que, n'étant pas dans l'obéissance du Roi, il ne pouvoit accepter aucune chose de sa part, ni lui rendre service, mais que, si elle se mettoit en état d'exécuter les volontés de Sa Majesté en prenant le chemin de Berry, que, alors, il la serviroit très volontiers.

Cette affaire si bizarre de voir une grande et belle princesse, toute éplorée, demander justice pour elle et pour ses enfants prisonniers émut la compassion de plusieurs personnes*. Mais, quand les autres faisoient réflexion sur les maux que toute la ville de Paris, voire tout le royaume, avoient souffert, l'année précédente, par la violence inexcusable de Monsieur le Prince, son fils aine, qui avoit été le principal instrument de la ruine de cette grande ville, dont il avoit formé le blocus contre toutes les règles de l'humanité et de la

du duc et oncle de l'auteur des Mémoires ; il mourut le 25 janvier 1690.

1. D'après l'ambassadeur Morosini, cité par Chérucl. Minorité..., t. IV, p. 79, le jour même où la princesse douairière de Coudé présentait sa requête au Parlement, les rentiers portaient leurs réclamations à l'Hôtel de ville et paraissaient s'entendre avec le parti des princes pour agiter le peuple.

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politique même, quand, dis-je, l'on se souvenoil de ce qu'il avoil fait a Charenton, à Meudon, à Brie-Comte- Robert et partout ailleurs es environs de Paris, il y en avoit bien peu qui ne fussent beaucoup plus touchés des aftlictions de la mère que de la prison du tils*.

M. Coulon dit une bonne chose sur ce sujet en plein Parlement (et plût à Dieu qu'il eût toujours été dans ce même esprit!) : qu'il étoit bien étrange que l'on consommât tant de temps à chercher un lieu de sûreté pour Madame la Princesse, et que l'on se mît si peu en peine de la sûreté de l'État ; qu'il étoit à craindre que, cette princesse demeurant dans Paris, elle n'y cabàlàt avec ceux de sa faction contre le service du Roi, le repos de la ville et de tout le royaume ; que l'on ne pouvoit ignorer ce qui s'éloit passé à Bellegarde et à Saumur et ce qui se faisoit encore présentement à Stenay, et qu'il n'étoit pas croyable que tout cela ne fût fait sans la participation de Madame la Princesse.

Le lendemain, 28» avril, M. le premier président fit ouvrir l'audience de bonne heure, après avoir fait savoir aux Chambres qu'il leur diroit la réponse de M. le duc d'Orléans incontinent après dix heures, Madame la Princesse étant cependant demeurée dans le parquet des huissiers, où même elle se fit apporter à manger. Elle fut telle qu'elle est ci-devant rapportée^;

1 Vallier présente ici l'opinion de cette partie de la population parisienne qui n'était ni frondeuse ni mazarine, mais qui, à ce moment-là, inclinait, par amour de l'ordre, du côte

de la cour. ■ « i> •

2. Le duc d'Orléans exigeait que la princesse quittât 1 ans et se retirât à Chilly, où il l'assurait de toute liberté jusqu'au retour du roi (Dubuisson-Aubcnay, t. I, p. 251).

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mais il ajouta que 5. A. R. lui avoit ordoiuié, depuis, de l'aller trouver sur les deux heures après midi', afin, croyoit-il, de conférer avec elle sur l'affaire dont il s'agissoit, où peut-être trouveroit-on quelque ajustement; que, si la compagnie avoit agréable d'attendre jusques au lendemain à y délibérer, elle le pourroit l'aire avec plus de bienséance, quand elle auroit appris ce que M. d'Orléans lui auroil dit : à quoi l'on donna les mains, remettant l'affaire au jour suivant.

Elle l'ut jugé d'assez grande conséquence pour obliger M. le duc d'Orléans de s'y trouver en personne, comme il fit fort à propos, accompagné de M. le duc d'Elbeuf, de M. de Beaufort, de M. le Coadjuteur et de M. le maréchal de l'Hospital, gouverneur de Paris; où S. A. R. ayant pris la parole, elle dit : « qu'elle ne pouvoit assez s'étonner que Madame la Princesse, sa cousine (laquelle s'étoit jetée à genoux devant elle, en entrant, et en lui demandant justice et protection), au lieu d'obéir au commandement qui lui avoit été fait, de la part du Roi, de s'en aller en Berry, se fût rendue secrètement dans Paris, et que, prenant l'occasion de l'absence de Sa Majesté, elle leur eût présenté requête afin qu'il lui fût permis d'y pouvoir demeurer en toute sûreté pour y solliciter ses affaires et la liberté de ses enfants; elle, continua M. le duc d'Orléans, dont la fille (c'étoit la duchesse de Longueville) venoit de faire un traité avec les ennemis du royaume et leur avoit promis de mettre Stenay entre leurs mains, et qui

1. Mathieu Mole alla chez le duc avec les deux conseillers au Parlement déjà députés, le gouverneur et le prévôt des marchands de Paris [Ibid., p. 252).

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peut-être y étoit déjà à l'heure qu'il parloit, sinon que ([uelques considérations particulières eussent empêché le marquis de la Moussaye et Chamilly\ qui commandoit dans la citadelle, d'exécuter ce mauvais dessein; elle, qui a souffert que Bouteville^ ait levé quatrevingts maîtres à Tentour de Chantilly, pour se jeter, comme il a lait, dans Stenay, contre le service du Roi; qu'il falloit, avant toutes choses, que Madame la Princesse se mit en état d'obéissance et qu'elle prit, dès le lendemain, la route de Berry et s'éloignât au moins de trois ou quatre lieues de Paris, avant le retour du Roi, où elle pourroit séjourner dans quelque maison particulière, en toute sûreté, durant quelque temps ; ce qui lui- donneroit loisir de dépêcher vers Leurs Majestés pour apprendre leurs volontés sur ce sujet, et, cependant, que Madame la Princesse (qui étoit derrière les barreaux) pouvoit attendre de leurs bontés toute sorte de bon traitement. »

Sur quoi, M. le premier président repartit à S. A.R., avec un peu trop de chaleur, que la même crainte qui avoit été dans l'esprit de Madame la Princesse de voir entreprendre quelque chose contre sa personne y reviendroit plus forte que jamais dès le moment que

1. Nicolas Bouton, comte de Chamilly, né en 1598, gentilhomme ordinaire de la chambre, conseiller d'Etat en 1645; il resta toujours très attaché au prince de Condé et mourut en octobre 1662.

2. François-Henri de Montmorency, comte de Bouteville; c'est le futur maréchal de Luxembourg. — Voyez dans le ms. fr. 2,5025, fol. 208 v", l'exposé détaillé, et plus précis encore que dans Vallier, des griefs que le duc d'Orléans exposa dans son discours.