M"" de Motteville, qui revendique l'honneur d'avoir eu

[Juin 1650] DE JEAN VALLIER. 129

Juin.

Cette grande et importante charge de la couronne, dont le pouvoir s'étend sur toutes les mers et que la Heine avoit conservée sous son nom depuis la mort du marquis de Brezé* et refusée si constamment à Monsieur le Prince, fut enfin remplie de la personne de M. le duc de Vendôme, qui en prêta le serment entre les mains de Sa Majesté, le premier jour du mois de juin, sans aucune réserve ni condition, sinon delà survivance en faveur de M. de Beaufort, son deuxième fils, avec quarante mille livres de pension par chacun an à prendre sur les droits d'ancrage'. Ce choix donna beaucoup d'étonnement a toute la cour, personne ne pouvant s'imaginer le sujet qui avoit porté la Reine et M. le Cardinal, dans la nécessité des affaires présentes, de se priver du revenu de l'Amirauté pour en grati-

quelque part au choix qui se fit du président de Maisons (t. III, p. 195;, ajoute avec ingénuité qu'elle n'en eut aucune aux avantages qu'il en reçut, « n'ayant fait, dit-elle, que me prêter vingt raille francs en rente, que je lui ai depuis remboursés ».

1. Armand de Maillé-Brezé, neveu de Richelieu et beau-frère du grand Condé, tué en 1646, à l'âge de vingt-sept ans, au combat naval d'Orbetello. Il s'agit ici de la surintendance de la navigation dont il était grand maître.

2. Le droit d'ancrage était l'impôt payé pour avoir l'autorisation de mettre à l'ancre dans les ports de France. — La donation de l'amirauté au duc de Vendôme n'alla pas sans une forte opposition de Mazarin, qui ne voulait la sanctionner qu'au moment ou le duc de Mercœur, fils aîné de Vendôme, épouserait sa nièce (lettre du i" mai à Le Tellier, citée par Chéruel. Minorité..., t. IV, p. 90, et non publiée dans les Lettres de Mazarin). ^

130 JOURNAL [Juin 1650]

fier ces deux princes, dont l'un leur étoit assez inutile et l'autre peu affectionné et soumis ' .

Quelques jours auparavant, M. le marquis de Nesle, gouverneur de la Fère en Picardie^, s'étant laissé tomber sur l'escalier de son hôtel, avoit donné moyen, par sa mort inopinée, d'épargner au Roi la récompense promise au sieur d'Aiguepersc'* (que l'on tiroit de Charleville et du Mont-Olympe pour y mettre le marquis de Noirmoutier), en établissant celui-ci dans cette première place, et non dans l'autre. Mais nous n'étions pas en un siècle où les choses se fissent avec ménage* et, moins encore, avec justice et dignité, vu que Ton ôtoit des villes frontières les vieux et fidèles serviteurs pour y en mettre de nouveaux et consommer mal à propos les finances de Sa Majesté.

Tandis que l'Archiduc ravageoit à son aise le pays de Thiérache et se rendoit maitre des bicoques dont il est rempli, les affaires n'alloient pas mieux en Guyenne ni en autres provinces qui la touchent ; car

1. Cette mesure, dont Vallier s'étonne si fort, était, comme la nomination de M. de Maisons à la surintendance, une concession au parti frondeur.

2. René aux Épaules, dit de Laval, marquis de Nesle, maréchal de camp depuis 1622 et chevalier des ordres en 1633, mourut de l'accident que rapporte Vallier, le 29 mai 1050, à l'âge de soixante-seize ans (Pinard, Chronologie militaire, t. VI, p. 78-79).

3. Valiier écrit, comme tous les auteurs du temps, Aiguebère. Sur ce personnage, voyez 1. 1, p. 310. — Une récompense de 50,000 écus avait été promise à Jacques de Racan d'Aigueperse pour qu'il cédât le gouvernement du Mont-Olympe à Noirmoutier (Duhuisson-Aubenay, t. 1, p. 259 et 2G7).