Cf. ci-dessus, p

3. Sur les négociations poursuivies par Mazarin avec le comte d'Harcourt depuis le mois de mars 1653, voyez Chéruel, Ministère de Mazarin, t. II, p. 128 et suiv. L'évêque de Coutances, Claude Auvry, fut d'abord le principal intermédiaire (cf. sa longue lettre à Harcourt, ibid., p. 130-133), mais n'obtint aucun succès. Le comte avait lié partie avec le chef de sa maison, Charles IV, duc de Lorraine, qui projetait de s'emparer de l'Alsace; Mazarin s'employa activement à faire échouer cette tentative : « Les visées que le duc de Lorraine a sur les Alsaces », écrit, le 10 octobre, le nouvelliste du ms. fr. 5844 (fol. 182 r°),

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que les plus sensés eussent peine de se persuader qu'un prince de cette naissance, et dont rétablissement en France étoit si beau et si considérable, lût capable d'une action si noire, l'on commença de l'appréhender avec apparence, lorsque l'on sut que le comte d'Armagnac, son fils aîné', avoit été adroitement retiré du collège des Jésuites de cette ville le premier jour de ce mois de décembre, et pris la route d'Alsace^.

« ont obligé la cour d'envoyer deux personnes au comte d'Harcourt afin de le sonder pour la dernière fois sur ses prétentions pour rendre inutiles celles de ce duc. » Un moment, on crut avoir réussi à ramener le comte : « On tient pour certain », écrit, le 31 octobre, le même nouvelliste (fol. 191 r°), « que l'accommodement du comte d'Harcourt est achevé et que le sieur de Besmaus, capitaine des gardes de M. le cardinal, est parti de la cour pour porter à ce comte la ratification du traité, dont on saura le détail au prochain ordinaire. » Mais les illusions tombèrent quand on apprit à Paris l'enlèvement, dont va parler Vallier, du fils du comte.

1. Louis de Lorraine, comte d'Armagnac, fils aîné du comte d'Harcourt, né à Paris le 7 décembre 1641, mort le 13 juin 1718. Il fut par la suite grand écuyer de France et épousa, le 7 octobre 1660, Catherine de Neufville, fille du maréchal de Villeroy.

2. « Dimanche dernier, le comte d'Armagnac, fils aîné du comte d'Harcourt, fut enlevé du collège des Jésuites, où il étudioit, sans qu'on ait su ce qu'il étoit devenu ; on pi'ésume de cette évasion que le traité qu'on croyoit être conclu entre la cour et son père par le voyage que le sieur de Besmaus a fait à Brisach ne l'est pas, et que ledit comte d'Harcourt pourroit bien avoir des visées qui seroient préjudiciables au service du roi et au bien de cet Etat » (nouvelles du 6 décembre; ms. fr. 5844, fol. 198 r°). A la même date, le gazetier Loret (t. I, p. 438), après avoir mentionné le bruit qui courait dans Paris d'un accommodement du comte d'Harcourt avec l'Empereur, en vue de se rendre maître de l'Alsace, raconte le départ clan-

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Et parce qu'il est important que l'on sache au vrai jusques où ce petit cadet de Lorraine portoil ses prétentions, il ne demandoit pas moins au Roi, pour sortir de Brisach et de Philipsbourg, outre les trois cent mille livres d'argent comptant et l'abbaye de Préaux en Normandie^ de vingt-cinq mille livres de revenu annuel, que le gouvernement de Bourgogne, avec le château de Dijon et Auxonne, ou celui de Champagne, avec Mézières, Charleville et le Mont-Olympe-, ou celui de Provence, avec Antibes et Toulon, ou celui d'Anjou, avec le château d'Angers, le Pont-de-Gé, Saumur et la Touraine, au lieu de celui de Guyenne ou d'Auvergne que l'on lui ofFroit (sans places) avec l'argent et le bénéfice que nous avons dit : et tout cela, outre et par dessus ce qui avoit été convenu et promis à Gharlevoix et à la garnison de Brisach, qui montoit encore à des sommes immenses.

A quoi le comte d'Harcourt insistoit d'autant plus fortement, que Rousselot, secrétaire du duc Gharles, qui n'étoit pas loin de lui, le sollicitoit incessamment de franchir enfin le pas, et, en se détachant de la France pour se faire landgrave d'Alsace sous la protection de l'Empereur, s'unir encore plus étroitement avec l'aîné de sa maison par le mariage du comte d'Armagnac

destin du secrétaire du comte, « craignant quelque mauvaise affaire », et du jeune comte d'Armagnac. Dès le 29 novembre, Mazarin chargeait le maréchal de la Ferté-Senneterre d'entreprendre en Alsace des opérations militaires contre d'Harcourt (Lettres, t. V, p. 98).

1. L'abbaye Saint-Pierre de Préaux (aujourd'hui Eure, cant. et arr. de Pont-Audenicr) ; elle avait appartenu à Châteauneuf.