LE HELLO. — DE L'ACTION DES ORGANES LOCOMOTEURS

motion, aucun mode d'association des membres qu'elle ne permette d'analyser jusque dans leurs manifestations les plus intimes.

Si on poursuit un peu plus avant le deuxième terme de notre explication des actes dynamiques opérés par les quadrupèdes, le mécanisme du reculer est certainement ce qui fixe le plus Tatlention. La raideur des membres, en combinant son influence avec le poids général, y apparaît comme la raison unique des mouvements régressifs; la mise en mouvement de notre appareil privé de ses ressorts, par TefTet du poids du corps, quand le grand axe des membres est en deçà de la verticale, offre d'ailleurs un phénomène absolument identique.

Mais, précisément, Tétude approfondie du reculer démontre que ce mode de translation ne peut élre continué que fort peu de temps, d'où ridée qu'un nombre limité de muscles interviennent, leur surexcitation devenant nécessaire. Il nous parait même que ce n'est pas sortir des suppositions permises par Texamen des faits, que d'admettre que, dans la progression ordinaire, les agents qui assurent la raideur du membre ont largement un moyen d'utiliser les facultés dont ils disposent, rien qu'en opérant comme auxiliaires des organes contractiles du poitrail et de la région crurale postérieure, qui produisent des forces dirigées dans le sens de la translation.

L'étude des rapports des axes généraux et des axes secondaires des membres nous a révélé des faits qu'il nous semble nécessaire de mettre en évidence pour compléter les vues précédentes. Voici ce dont il s'agit, dans un aperçu tracé très rapidement.

La figure 2 est une photographie d'un squelette de cheval; les axes de mouvements des os y sont tracés. Ces axes, repris en décalque, ont conduit à la figure 3, dans laquelle l'axe général de chaque membre a été, en plus, représenté par des traits pointillés, AB et CD.

Dans cette dernière figure, CD est oblique de haut en bas et d'avant en arrière. En tenant compte de l'épaisseur des muscles qui glissent en arrière de l'ischium, — condition nécessaire pour que l'aplomb du membre soit conservé, la verticale de la pointe de la fesse devant rencontrer la pointe du jarret, — il faudrait que le centre G fût encore plus reporté en avant. Cette disposition condui-

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rait à l'accentuation de Tobliquité du grand axe des membres postérieurs.

Fig. 2.

En ce qui concerne les extrémités antérieures, il est difficile

Fig. 3.

d'assigner une situation précise à Tépaule. Toutefois, les recherches directes prouvent que, sans aucun doute, la ligne AB — par-