REVUE GÉNÉRALE

Derme et épiderme; leurs relations génétiqlts. — D'après Tenseigaement classique, Tépiderine forme à la surface du derme une membrane qui est et reste toujours distincte du tissu conjonctif sous-jacent. L'évolution des cellules épidermiques se ferait constamment et exclusivement de la profondeur vers la surface.

Telle est en deux mots la théorie qui, quoique régnant par toutes les écoles, ne répond nullement à la réalité. Il me sera facile de le prouver par quelques faits que j'emprunte à Thistogénèse et à l'expérimentation.

A. Hû>tO{/énèse. — Après avoir vu que certains organes {follicules clos (les amyfjdales et des plaques de Peyer) ont une origine exclusivement épithéliale, i'ai pu suivre la transformation des cellules épithéliales en tissu réticulé *. J'ai retrouvé ensuite un développement analogue pour les follicules clos qui existent dans la muqueuse (jUindo-préputiale du chien ^. L'étude de cette muqueuse m'a montré, en outre, que l'épithélium qui revôt le derme continue toute la vie à se convertir en éléments conjonclifs. A l'époque où le derme tisse se hérisse des papilles, ces saillies ne se développent nullement aux dépens de végétations conjonctives ou mésodermiaues. C'est en plein ^pitnélium et par transformation des cellules épithéliales que se forme le tissu réticulé des papilles ^. Ce dernier représente le premier stade du tissu conjonctif du derme; en effet, le protoplasma aes cellules des papilles se différencie ultérieurement en un réticulum colorable ou chromophile qui donne naissance au réseau élastique pendant que la portion hyaline ou hyaloplasma de ces mêmes cellules élabore les fibres conjontives. Les éléments du derme sont, ainsi, des descendants modifiés des cellules épithéliales qui, de la surface, évoluent vers la profondeur*.

Quant à Torigine du pigment épidermique, i'ai trouvé ^ chez l'embryon des mammifères à peau colorée que les cellules épithéliales de l'epiderme produisent elles-mêmes le pigment. Il y apparaît avant qu'il en existe aans le derme.

Jusqu'aujourd'hui je n'ai guère rencontré que des contradicteurs. Sans doute un certain nombre de travailleurs honnêtes ont essayé de vérifier mes assertions, mais sans oser conclure et surtout sans oser lutter contre ceux qui bornent leur activité scientifique à reproduire les idées des maîtres, copiant les images et répétant les phrases consacrées. Cîs derniers n'ont eu pour mes recherches qu'un sourire de pitié ; d'autres, moins gais, m'adressent par derrière un démenti.

Quoi qu'il en soit, les phénomènes évolutifs tels que je les décris, surtout la transformation ae l'épithélium en tissu conjonctif, n'en existent pas moins.

C'est là ce que démontrent des observations toutes récentes que je vais résumer brièvement. Elles sont dues à Léo Loeb.

B. Expérimentation, — Les premières études de Loeb * portèrent sur la régénération épithéliale de l'oreille du cobaye. De ce premier travail, je ne relève que le fait suivant, le seul qui nous intéresse ici. Dès que l'épithélium en voie de régénération a recouvert le derme

i. Voir Ce Journal, 1891, p. 46!.

2. Origine eclodermique et évolation des follicules clos, etc.. Comptes rendus de la SociéU de Biologie, 1898, p. 899.

3. Sar la structure et l'origine épithéliale des papilles dermiques, C. R, de la Société de Biologie, 1898, p. 1147.

4. Développement et structure du chorion de la muqueuse glando-préputiale du chien, Association des anatomistes, r* session 5 janvier, 1899, p. 1.