M. Duval, Prôcin dlàitologie, p

inseclivores, il existe une région où les deux épilhéliums (renloderme de la vésicule ombilicale et Tectoderme chorial) sont immédiatement au contact, sans interposition d'aucun élément cellulaire; or, sur la ligne de séparation de ces deux épithéliums, on voit peu à peu apparaître une membrane vitrée qui s'épaissit graduellement : elle ne peut avoir d'autre origine que les cellules épilhéliales. »

0. Hertwig a, jadis, apporté des arguments en faveur de cette manière de voir. « Chez les cœlentérés et les écliinodermes, il se forme entre les feuillets germinatifs épithéliaux un tissu de soutien. Il consiste en une substance gélatineuse, homogène... sécrétée par les cellules épithéliales... Dans cette substance pénètrent ensuite des cellules » détachées « de cette partie de la blaslula qui s'invagine pour donner naissance à l'endoderme de la gastrula ^ » Voici donc des éléments endodermiques, c'est-à-dire des cellules épithéliales, qui se transforment en cellules ayant les caractères de leucocytes. Ces cellules, en pénétrant dans la vitrée également d'origine épithéliale, vont constituer le mésenchyme.

Cette vitrée est épaisse chez bon nombre d'animaux. Elle formera l'appareil de soutien de l'amphioxus et, chez les némertiens, elle continue à être habitée, toute la vie, par des leucocytes.

J'ai eu Toccasion de montrer que, chez le cobaye, la basale est sans cesse habitée par des leucocytes de types variés. Ces leucocytes, qui sont des mononucléaires ou des éosinophiles, proviennent-ils du tissu conjonctif, comme le veulent Kolliker, Stôhr, Zawarichin? Sont-ils originaires de Tépithélium comme le pensent Hertwig, S. Mayer, Éd. Réitérer? Je n'apporte aucun fait en faveur de telle ou telle hypothèse. Mais je constate que les leucocytes pénètrent dans la basale et la traversent, dans un sens ou dans l'autre, de l'épilhélium vers la profondeur ou du tissu conjonctif vers la surface interne de la trachée.

A l'inverse des éléments libres, les vaisseaux n'abordent point la vitrée « et ne s'engagent jamais dans son épaisseur. Elle passe au-dessus de leurs boucles », écrit M. Renaut dans son livre d'histologie pratique*.

J'avoue ne pas saisir pourquoi la vitrée ne se laisserait pas aborder par les vaisseaux sanguins, comme par les leucocytes. Sans doute, les vaisseaux n'appartiennent point à la basale; ils ne lui

1. 1891. 0. Hertwig, Traité d'embryologie, trad. franc., p. 154 et seq.

2. 1891. J. Renaut, Traité d'histologie pratique, t. U, p. 32.

fournissent pas de branches de distribution, mais ils la dépriment, s*en entourent plus ou moins et s'y logent d'une façon plus ou moins complète. La basale, comme je Tai montré, forme une gaine à certains segments d'un trajet vasculaire.

Pareil fait, d'ailleurs, n*est pas isolé, et les vaisseaux sont bien forcés de traverser labasale pour pénétrer dans certains cpilhéliums.

Pendant longtemps, on n'a considéré, comme muni de vaisseaux, que le « ruban épithélial vasculaire et pigmenté du canal cochléaire » *. Puis Bovier-Lapierre ' a vu que Tépithélium olfactif du cobaye était pourvu de capillaires. Le professeur Laguesse a décrit les vaisseaux de Tépithélium intestinal d'un dipneuste, le Protoptère ^, et Phisalix a observé chez le pigeon , dans la muqueuse des poches latérales du jabot \ des capillaires intra-épithéliaux reliés, par des anastomoses verticales, au réseau sousépithélial formé de vaisseaux beaucoup plus volumineux '. Depuis les recherches de ces auteurs, des travaux récents sont venus montrer que les épithéliums vasculaires étaient plus nombreux qu'on ne le pensait de prime abord.

De ces travaux, je n'en retiendrai qu'un, celui de Maurer*.

Chez la grenouille, le crapaud, le triton, la salamandre, cet auteur a vu l'épilhélium de la muqueuse buccale vascularisé par des capillaires issus des plexus sous-épithéliaux. Chez les anoures même, on peut voir des capillaires jusqu'à la face profonde de l'assise superficielle du revêtement, assise reconnaissable aux cils qui surmontent ses cellules.

J'aborde un dernier point. Comment se répare la basale? « La basale se reconstitue dès que Tépithélium de la région s'est luimôme régénéré », nous dit M. Renaut.

J'ai vu, pour ma part, au niveau de la trachée et d'autres organes la cicatrice épithéliale complètement reconstituée et n'ai jamais constaté de restitutio ad integrum de la vitrée. Peut-être n'aije pas d'ailleurs examiné des cicatrices assez anciennes, toujours estil que la régénération de la basale, quand elle se produit, est très postérieure à celle des épithéliums.