L'ANGLE SACRO-PELVIEN DANS LA SÉRIE DES VERTÉBRÉS

La conformation générale du bassin diffère énormément d'u ordre à Tautre, des reptiles aux oiseaux, par exemple. Il est impossible de trouver des repères qui soient reconnaissables du haut en bas de l'échelle. Toute tentative de mesure précise, faite en vue d'une comparaison entre les diverses branches de la grande classe des vertébrés, serait illusoire. Seule une appréciation grossière, par le simple regard, peut fournir des données utilisables.

Chez les poissons, le squelette est extrêmement différencié de la segmentation métamérique primitive, et, en même temps, de l'ossature des animaux terrestre ; les membres et les ceintures qui les portent ont des conformations tout à fait spéciales. Aussi est-il impossible de taire aucune comparaison entre, d'une part, les pièces osseuses souvent flottantes qui portent les membres abdominaux de ces animaux et, d'autre part, la ceinture pelvienne des vertébrés terrestres.

A. — L'angle sacro-pelvien chez les reptiles.

La ceinture pelvienne des reptiles présente, pensons-nous, la forme la plus voisine de la disposition primitive. Sa direction es^ intermédiaire entre l'obliquité en avant, si prononcée chez les chéloniens, et l'obliquité en arrière, commune aux oiseaux et aux mammifères (fig. 1).

L'anneau que forme cette ceinture osseuse est à peu près perpendiculaire ù la direction générale du sacrum (fig. 2). Le sacrum lui-même est dans le prolongement des vertèbres lombaires, et les vertèbres caudales le prcriongent sans changement de direction : la colonne vertébrale, d'une extrémité à l'autre, est rectiligne. L'angle sacro-pelvien des reptiles est donc sensiblement égal à un angle droit. Cette règle présente des exceptions. Ainsi, chez le trachjsaure du Japon, tout le bassin s'incline vers l'extrémité cépbalique,

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comme chez les chéloniens. Chez le varan, cette obliquité est également très marquée. On pourrait citer plusieurs antres exemples analogues, mais Tangle droit reste néanmoins une règle générale, une disposition habituelle.

La raison pour laquelle cette orientation existe doit être, selon nous, la conservation, par hérédité, des formes ancesirales. La disposition des côtes et de la ceinture pelvienne en anneaux perpendiculaires à la colonne vertébrale reproduit la division métamérique du tronc en disques superposés. G^estauxmétamères primitifs

Fig. 8. — - Ches les reptiles en général, l'anneau pelvien est perpendiculaire à la ligne droite que forme la colonne vertébrale. L'angle sacro-pelTien égale un angle droit (Crocodilien).

que nous devons comparer cette segmentation annulaire du squelette Elle est la plus simple, la nature devait donc y recourir tout d^abord.

B. — L'angle sacro-pelvien chez les chéloniens.

L^anneau pelvien de ces animaux forme en avant une large et longue gouttière percée de deux vastes trous qui correspondent aux trous obturateurs. Les pubis envoient des processus très étendus vers Textrémité céphalique, dans la paroi ventrale. Même en éliminant, autant qu'il est utile, la déformation produite par ces processus antérieurs des pubis, l'anneau pelvien garde une direction oblique en avant, autrement dit, vers Textrémiié cépha- Uque.

La colonne vertébrale des tortues a une direction générale rectiligne, ou bien décrit une courbure régulière de grand rayon. Avec une ligne droite tangente à cette courbe au point d'articulation des deux iliums, la ceinture pelvienne forme vers l'extrémité céphalique un angle aigu, vers l'extrémité caudale un angle obtus qui est Tangle sacro-pelvien (flg. 3).

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Il y a donc ici une différenciation très nette. La disposition primordiale observée chez les reptiles ne se retrouve plus. À quoi est dû ce changement? Les raisons des transformations sont fré-

Fig. 3. — L'angle saoro-pelrien des chéloniens est obtus.

qnemment bien obscures et nos explications ne sont ici que de simples hypothèses. Cette inclinaison du bassin en avant peut avoir ses raisons d'être dans les pesées du corps et surtout dans les

Fig. 4. — Dans la marche des ohéloniens, les membres postérieurs poussent sor le bassin

d'arrière en arant.

poussées d'arrière en avant exercées par les membres postérieurs sur le corps lourd et presque rampant de ces animaux (fig. 4).

La ceinture pelvienne doit remplir deux rôles : l"" Transmettre aux membres postérieurs le poids du corps et, réciproquement.

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transmettre au corps les poussées des membres postérieurs. 9* Permettre le passage de Tœof, dans la ponte. À ce deaxième point de vne, Tobliquité en avant de la ceintnre pelvienne est défectueuse, mais la largeur de l'anneau, même diminuée par l'obliquité, reste encore de beaucoup supérieure au diamètre de Tœuf. Ce défaut est donc purement théorique.

G. — L'angle sacro-pëlvien chez les batraciens.

Uhodèles. — D'après les échantillons que nous avons eus entre les mains, les batraciens urodèles sont, quant à la forme générale de leur squelette, conformés absolument comme les sauriens. Il est bien entendu que cette affirmation s'applique uniquement aux rapports de la ceinture pelvienne avec la colonne vertébrale, et non à d'autres particularités, d'une haute importance, sans doute,

AXOLOTL GRENOUILLE

Fig. 5. — L'angle wcro-pelrien chez les batraeieos nrodélea (Axolotl) et anoares (Grenouille)

mais de nul effet sur la conformation générale du squelette pelvien (flg. 5).

ÂPiouREs. — Chez eux la différence est énorme, et nous trouvons, poussée à son plus haut degré, la disposition commune aux mammifères et aux oiseaux. La ceinture pelvienne de ces batraciens s'est simplifiée au point de devenir véritablement annulaire. Mais elle s'est énormément inclinée en arrière (fig. 5), si bien qu'elle se trouve à peu près dans le prolongement de 'la colonne vertébrale. L'anneau pelvien, de vertical qu'il était primitivement, est devenu presque horizontal.

Les causes de cette obliquité, nous le supposons du moins, sont les mêmes que chez les animaux supérieurs. Les pesées du corps sur les membres postérieurs et les poussées des membres posté^ rieurs sur le bassin doivent nous en donner la clef. De leur direction résulte rationnellement l'inclinaison de l'anneau pelvien. Q«oi qu'il en soit, la disposition anatomique est extrêmement nette.

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Son dxistence est indiscatable, et très i*eii(iarqaable est la différenée entre le bassin des batraciens urodèies et celai des batraciens anoores (fig. S). *

D. — L'angle sacro-pelvien chez les oiseaux.

Dans Texposé précédent nous avons parlé de direction perpendieolaire, d^obliqnité vers Textrëmité céphaKqne et vers reitrémitë caudale, mais nulle part nous n'avons donné de mesures. Nous lions indiqué la raison de cette abstention. L'œil a été notre seul guide, mais les différences sont tellement grandes et nettes que

Fifr. (V. — L'angle Baero-peWien des AîseAuz. Coupe médiana d*ao baaiia.

BOBS n'avons aucun doute sur leur valeur et leur signification, à pl«s forte raison sur leur existence.

Chez les oiseaux, nous rencontrons une double difficulté. La lumière est la diiférence de hauteur considérable qui existe entre rarlkulation sacro-vertébrale et ce qu'on appelle, en obstétrique homaine, le détroit supérieur du bassin, déterminé par les deux Bgnes innominées iliaques. Où placerons-nous le sommet de l'angle sacro-pelvien? Sera-ce au point où les deux lignes innominées prolongées, viennent couper la ligne médiane sur la face antérieure du sacrum? Sera-ce au niveau de l'articulation sacro-vertébrale? Le premier de ces deux repères nous paraît préférable, pour les aiseaux comme pour les mammifères, contrairement à ce que nous ferrons chez l'homme (tig. 6).

La seconde difficulté est que la symphyse pubienne manque dans cette classe d'animaux ; leur bassin est ouvert dans la partie ventrale de son pourtour. Cette particularité n'est pas un obstacle insurmontable aux mesures, et il nous est facile de nous figurer par