MAREY. — ÉTUDES GRAPHIQUES

chaque secousse nouvelle s*élève d'autant moins haut que le niveau général du tracé est plus élevé, tandis que la période de descente des secousses va toujours en augmentant, jusqu'à ce qu'enfin ces deux périodes deviennent égales et qu*il s'établisse

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FiG. 7.

un régime régulier dans lequel les vibrations s^eflectuent entre des maxima et des minima constants.

Si les secousses sont plus fréquentes, le même phénomène se produit, seulement les secousses s^ajoutent entre elles d'une manière plus complète^ le tracé, dans son ensemble, s'élèvera d'une manière plus brusque, et l'uniformité des secousses s^obtiendra à un niveau plus élevé. Ce fait ressort de l'inspection de la fîgure 8.

FiG. 8.

Comment doit-on expliquer ces phénomènes ?

Il faut d'abord considérer les forces qui président à la formation de chacune des secousses musculaires. Ce qui conduit naturellement à admettre l'existence de deux forces antagonistes :

SUR Là NATUBB DE Là CONTRACTION MUSCULAIRE. 2&1

l'une, la contraction, qui raccourcît le muscle, et l'autre, Vêlastieitéf antagoniste de la première, qui tend à ramener le muscle à sa longueur normale. La contractilité agit pendant la période de raccourcissement en luttant contre Télasticité, qui subsiste seule pour ramener le muscle à ses dimensions normales. Telle 'est la conception la plus simple et la plus rationnelle, par conséquent, pour expliquer la production alternative de ces deux phénomènes opposés : raccourcissement du muscle et retour de celui-ci à ses dimensions primitives.

Admettons maintenant que la force contractile agisse à chacune des excitations électriques avec une même intensité. Il est bien certain que, d^autre part, la force élastique antagoniste augmentera à mesure que le muscle se raccourcira davantage : c'est-àdire qu'un même effort raccourcira d'autant moins le muscle que celui-ci sera plus contracté. Ainsi s^expliquerait déjà la décroissance progressive des périodes ascendantes des secousses. Mais Taugmenlalion graduelle de la force élastique du muscle explique également bien l'augmentation delà période de descente des secousses successives : l'intensité de l'effet devant croître avec rénergie de la cause. Ces deux mouvements inverses, dont Pun décroît à mesure que l'autre s'accrott, doivent nécessairement arriver à' être égaux entre eux. Et, dès que cette égalité est atteinte, il n'y a pas de raison pour qu'elle disparaisse, si les excitations électriques gardent leur fréquence et leur intensité. En effet, l'élasticité détruit ^à chaque instant l'effet produit par la force contractile.

Il existe, en physique et en physiologie, un grand nombre d'exemples d'établissement d'un régime régulier d'oscillations sous Tinfluence de forces primitivement inégales, mais qui, variant en sens inverse l'une de Pautre, finissent par se compenser exactement. Je ne veux cîter qu'un exemple, je l'emprunterai à la physiologie, de circulation du sang.

Si l'on comprime l'artère humérale, et si, pendant l'expérience, un sphygmographe est adapté à la radiale, on voit, au moment où l'bumérale est comprimée, que les battements du pouls se suppriment et que la tension s'abaisse dans les artères situées au-

101115. DB L'ANAT. et DE LA PHTSIOL. — T. HI (1866). 16

2i& J. F. B. POLAILLON. — ÉTUDES SUR LA TEZTURB

l"" CARACTÈRES PHYSIQUES.

Situation. — Le (issu ganglionnaire forme des organes situés sur le trajet des nerfs sensitifs et des nerfs sympathiques. Les nerfs moteurs (à Texception des nerfs cardiaques et peut-être des autres nerfs vaso-moteurs) en sont dépourvus, el les globules ganglionnaires que Ton a quelquefois rencontrés sur des nerfs doués de motricité, ont loujours pu s'expliquer par la découverte d'une petite racine sensilive qui était restée inaperçue : tels sont les ganglions de Th^poglosse, du spinal, etc.

Les ganglion:^ sont plongés, comme les nerfs, dans une sorte d'atmosphère de (issu lamineuK plus ou moins chargé de graisse. Ceux qui appartiennent aux plexus du sympathique sont en général supportés par les artères. Ils n*aflectent point un rapport analogue avec les troncs veineux, si ce n'est avec la veine porte qui, sous ce point de vue, comme sous beaucoup d'autres, ressemble à une artère.

Nombre. — Leur nombre, très-considérable, ne peut être déterminé, même d'une manière approximative. Sans doute i'anatomie descriptive a enregistré tous les gros ganglions qui se trouvent sur les paires rachidiennes, sur les nerfs du crâne, sur le cordou sympathique du cou^ du thorax, de l'abdomen et du bassin, mais elle n'a pu compter tous ceux qui se trouvent dans le parenchyme des organes, du cœur, du poumon, du tube digestif, des organes génito-urinaires. Elle nous a fait remarquer que le nombre des ganglions du sympathique varie : qu'à la tête , les ganglions sphéno-palatin, optique, sublingual et sous-maxillaire n'ont pas une existence constante; qu'au cou, il y a tantôt trois ganglions, tantôt deux seulement, et que ces variétés de nombre se reproduisent à l'infini dans les amas ganglionnaires du tronc cœliaque, dans ceux qui entmjrent les organes du petit bassin.

D'une manière générale, les ganglions qui ayoisinent la moelle et le cerveau ont seuls un nombre déterminé ; mais, à mesure qu'ils s'en éloignent, ils se multiplient en raison delà dissémination de l'action nerveuse, ou toutes les fois que cette action tend