MOELLE ALLONGÉE

La moelle épinière des poissons est généralement cylindrique, rarement d'une forme rubanéc (cycloslotnes). De ses deux sillons

(1) PoltsoDt osseux»

(2) Sélaciens.

SUR LA STRUCTURB DIS l'eNCÉPHALK DES POISSONS. 291

médians, rioférieur est, comme toujours, le plus apparent, et chacune des moitiés dont ces sillons forment la limite est subivisée, ici comme ailleurs, en trois faisceaux : un supérieur, un latéral et un inférieur. Ces deux derniers sont moins distiocts l'un de l'autre que le latéral ne Test du supérieur, ce qu'explir quant les différences bien connues qui existent chez tous les aidmaux vertébrés entre les lignes d'insertion des racines supérieures et inférieures des nerfs rachidiens, et plus profondément entre les formes et la saillie des angles pu cornes de la colonne intérieure de matière grise qu^ entourent les cordons médullaires.

Au moment où la moelle rachidienne devient encéphalique, son canal ou ventricule central quitte sa position axile avec les commissures qui sont au-dessus e( au-dessous de lui et se rapproche graduellement de la face supérieure de l'organe. Avec lui s'élève aussi la matière grise qui entoure ce canal. Le sillon dorsal qui sépare les cordons supérieurs perd par cela même de sa profondeur : mais, en revanche^ on le voit s'élargir sensiblement, de nouveaux faisceaux affleurent sur ses bords et en écartent ceux qui les occupaient.

C'est dans ces conditions que la moelle épinière pénètre dans le crâne. Devenue moelle allongée, nous la voyons s'élargir plus ou moins^ se renfler un peu de haut en bas et s'avancer ainsi vers l'encéphale, sans quitter sa position horizontale. Ici, les cordons supérieurs et inférieurs attirent tout particulièrement notre attention. Les supérieurs commencent par se dédoubler en faisceaux externes qui s'écartent rapidement de la ligne médiane, et en faisceux internes qui, découverts par la divergence des premiers, ne s'éloignent Tun de l'autre qu'un peu plus loin (pi. VII, fig. 6 et 0). A cet endroit, une bandelette commissurale passe sur ces derniers faisceaux et se porte de Tun des faisceaux supérieurs externes à l'autre.

En ce moment aussi la matière grise envahit les faisceaux internes et vient se mêler à leurs Qbres, puis les couvrir. Ces. derniers nous rappellent les pyramides postérieures do la moelle allongée de l'homme et des animaux supérieurs ; comme cellesci, ils commencent el finissent pur des extrémités atténuées^

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mais sî, en avant, ils se terminent aussi chez les poissons au côté interne des pédoncules du cervelet ; en arrière, nous venons de le voir, ils ne se montrent que dans la région do la moelle albogée. Quant aux faisceaux supérieurs externes, ils gagnent la base du cervelet, fournissent ses pédoncules latéraux, se montrent parfaitement à découvert au-dessus des racines de la cinquiioie paire, puis décrivent une courbe qui les rapproche de la ligne médiane et leur fait atteindre la région des lobes optiques, où nous les retrouverons plus tard.

Dans le trajet qu'ils viennent de parcourir, les faisceaux sup^ rieurs de la moelle ont laissé entre eux un espace plus ou moins étendu, plus ou moins large, où s'est ouvert le canal ou le ventricule de la moelle épiniëre. Nous reconnaissons ici cette première dilatation qu'on nomme le quatrième ventricule, et qui se prolonge au-dessous du cervelet sous le- nom de ventricule souscérébelleux. Nous reviendrons sur cette partie de la région encéphalique en abordant la description des organes cérébraux qui oon* courent à ses limites; poursuivons et achevons d^abord celle de la moelle allongée.

Les cordons inférieurs de celle-ci sont remplacés chez les poissons comme chez les autres vertébrés par le double faisceau triangulaire que nous nommons chez l'homme les pyramides antérieures, et que la position horizontale du corps rend inférieure. Ce faisceau, pas plus ici qu'ailleurs, ne continue les cordons inférieures delà moelle; il les écarte et leur succède à droite et à gauche de la ligne médiane, et il est divisé en deux pyramides par le sillon qui parcourt celle-ci. De ce sillon, qui se creuse et s'élargit vers la partie antérieure des pyramides des poissons, partent, d'arrière en avant, des fibres obliques et divergentes qui gagnent les lobes inférieurs et les lobes creux ou optiques, dont elles composent en grande partie les pédoncules. Les faisceaux pyramidaux ont une base assez large ; mais leur épaisseur est médiocre; de leurs deux faces, Tinférieure est convexe; la supérieure concave forme le plancher du quatrième ventricule*

On ne s^altend guère à trouver chez les poissons l'entrecroise* ment des pyramides que nous connaissons chez les mammifères