DEUXIÈME PARTIE

DÉTEEUUNATIOIf HOMOLOGIQUE DES ORGANES CÉRÉBRAUX DES POISSONS.

Après avoir décrit, telles que je les ai vues, les diverses parties du système nerveux encéphalique des poissons, il me reste à déterminer leur signification anatomique , c'est-à-dire à comparer cette organisation cérébrale avec celle des vertébrés supé-* rieurs.

Est-il besoin de le dire? Ce que je cherche dans le cerveau des poissons, ce n'est pas le cerveau de Phomme modifié dans ses formes et simplement réduit dans son développement ou arrêté à l'une des phases de son évolution. Ce que nous avons à retrouver ici, c*est le type cérébral de l'animal vertébré, puis les caractères spéciaux que revêt ce type dans la classe très-particulière des poissons. Faut-il répéter une fois de plus cette vérité, parfaite* ment démontrée aujourd'hui, que la diversité des types organiques est tout autre chose qu'une suite d'arrêts de développement, que

(1) EU* ««rite d'avùnt pins celte épiUiète qu'elle donne des Obrei tu nerf eptiqiie.

Sii H. HOLLARD. -^. IlECHERCHBS

bien qu*il y ait incontestablement progrès d'un type à un autre, il y a de plus réalisation de caractères divers et indépendants, et qu9 Torganogenèse, considérée par certaines écoles comme l'évolution identique et simplement graduée d'un type général, est avant tout un fait de détermination qui procède du général au particulier, diversiBant les organismes en vertu de tendances qui sont virtuellement dans la nature initiale et dans le germe des espèces.

Puisque Tembryogénie commence par nous donner avant tout les traits généraux et communs à toutes les classes d'un même type, elle nous fournira les premières bases d*une détermination homologique de Tencéphale des poissons comparé â celui des vertébrés supérieurs. Notre premier soin sera de reconnaître les régions cérébrales entre lesquelles se partagent les organes particuliers. Nous nous aiderons ensuite des études analytiques qui, depuis un certain nombre d'années, ont éclaire d'une lumière si sûre la constitution-de chaque partie du cerveau de l'homme pour déterminer des homologies spéciales cherchées jusqu'à ce jour par des procédés purement empiriques dans li plupart des cas, trop arbitraires dans quelques autres. Les beaux travaux de M. Foville et ceux de Gratiolet nous seront ici d*un Çrand secours.

Je crois que les faits nouveaux exposés dans la première partie de ce mémoire, coordonnés d'après la savante méthode de ces habiles anatomistes jetteront un jour nouveau sur quelques-une$ des questions litigieuses du sujet qui va nous occuper.