NATURE DU SINUS RHOMBOIDAL

L'élude des noyaux des nerfs bulbaires el celle du mode d'entrecroisement des faisceaux médullaires au niveau du bulbe (i) devait nalurellemenl nous amener à porter notre attention sur la région du sinus rhomboîdaly c'est-à-dire du renflement sacré des oiseaux. Il est, en effet, admis dans tous les traités classiques que le sinus rhomboîdal des oiseaux est une formation tout à fait comparable au quatrième ventricule. Le canal central s* ouvrirait à ce niveau et s'étalerait en un plancher de substance grise analogue à celui qui, dans le bulbe, forme le plancher du quatrième ventricule, c*est-à dire la masse grise bulbaire : le sinus

(i) Toy. Math. Duval, HtcherchM sur Vorigine réelle dee nerfs orânimu {Jowrnal de Vanalomie, n"* de septembre, p. 496). — Sappey et Math. Duval, Traiet des cordons ntfntmuB ^ut relient le cerveau à la moelle {Comptes rendus Aead, des Se. , 17 janvier 1876).— Sappey, Traité d^onatomiey 3* MiUon, t. III.

MUM. DE lUmAT. et DE LA PETIIOL. — T. XUI (1877). 1

2 MATHIAS PUVAL. — RECHERCHES

rhomboïdal représenterait un vériiable ventricule médullaire, vide et perméable comme les ventricules encéphaliques, ou du moins rempli, disent les auteurs classiques, par un liquide coagulable. Il nous paraissait donc très-important, pour arriver à une parfaite compréhension du bulbe et de la substance grise du quatrième vemlricvle,, d'étudief Iç sinus rhomboïdal des oiseaux, dans l'espoir 4'y trouver les dispositions du ventricule cérébelleux simplifiées et comnne sebéno^^tisées, puisqu'à ce niveau nous n'aurions dû avoir affaire qu'à la moelle proprement dite, sans aucune des complications qui résultent plus haut des formes de transition qui relient la moelle au bulbe et à la protubérance. (Décussation des cordoqs, formations olivaires, pédoncules cérébelleux, etc.)

Comme, dès nos premières recherches, nous nous sommes trouvé en présence de faits absolument en contradiction avec ce qui est généralement décrit, nous croyons devoir tout d'abord établir, par quelques citations textuelles, la manière de voir à peu près exclusivement admise aujourd'hui, réservant pour un historique, qui sera développé plus loin, la revue critique d'opinions plus ou moins anciennes, généralement passées inaperçues et qui, sous quelques rapports, pourraient être co^dsidérées comme se rapprochant de ce que nws aurons à décrire d'après les résultats de nos propres recherches.

Nous ne saurions cependant reproduire ici les quelques lignes qu'ont pu consacrer au sinus rhomboïdal des oiseaux les nombreux auteurs qui ont eu à parler de la structure de la moelle épinière et de la configuration de son canal central : forcé de limiter nos citations, nous choisirons, d'une part, les anatomistes les plus autorisés de ces dernières années, et, d'autre part, ceux qui ont le plus récemment formulé une opinion sur ce sujet (Longet, Milne-Edwards, Gegenbauer, Huxley, etc.); tous ces auteurs considèrent le renflement sacré de la moelle des oiseaux comme présentant une cavité placée entre les cordons posté^ rieurs^ et expliquent l'existence de cette cavité par ce fait que, dans cette région, la gouttière médullaire de l'embryon ne se serait pas fermée en oan^ cyliiii^xîqtte, aiusi qu'elle le fait dans

SUR LB Sinus RHOMBdfML MB OISEAUX. 3

les autres régions de l'axe médullaire. Quelques-uns se bornent & parler de la cavilé.rfaomboîdale comine d'une disposition accusant très'fortement la présence d'un sillon médian postérieur (creusé jusqu'au centre de la moelle).

Telle est la manière de voir de A. Serres, au delà duquel dois ne ferons pas remonter, pour le moment, cette revue des opinions que nous pouvons appeler conlemporaines : « Chez les oiseaux, dit Serres, le sillon antérleor est constamment plus prononcé que le postérieur, qui même ne devient sensible que par l'effet de la ■lacératîoii, excepté toutefois à la régi<Hi sacrée, snr laquelle Pécartement des lames postérieures produit an hiatus plus ou moins ouvert, selon la prédominance ou la faiblesse des extrémités poslérieofres, hiatus constant chez les oiseaux, et qui est le caractère classique de leur moelle épiniére (1). »

LoBget (S) fait provenir cei hiatus d*un évasement du canal central. « Ghei les oiseaux, dil-il, la moelle offre un canal qui la parcourt dans toute son étendue, non- seulement chez l'embryon, mais encore chez l'adulte (3). Ce canal, à la hauteur du Heu où prennent naissance les nerfs qui se distribuent aux membres pelviens, se dilate au point d^écarter les cordons médullaires postérieurs, précisément comme à la région fin quatrième ven^ triciile : il en résulte une efxcavati(m remarquable décrite sous le nom de sinus rhômboOdai p^r Sténon, Penratilt, Jacobœus, etc., et au fond de laquelle on aperçoit la liqueur du canal médullaire, contenue par la pie-mère. I^ substance grise en occupe finlérieur et ^e n'est appliquée nulle part en phts grande abondance qu'aux parois de ce sinus. »

Les auteurs qui suivent Longet sont de plus en phs expKcifes sur la nafure de ces rapports entre le sinus rhoraboîdal et le canal central, sur l'homologte du ventricule bulbaire et du ven* tricule lombaire. En effet r

€ Ches les oiseaux, dit Milne-Edwards, le sillon tergal s^évase

(i) A. Serres, Anatomie comparée da cerveau dans les quatre classes dis vertébrés. Paris, 1826, t. II, p. 157.

(2) Longet, Énat. et physM, (ht syst. nerveux. P^rls, iSà2, t. f, p. 262.

(3) A cette époque on mettait encore en doute Texistence normale (fun canal central de la moelle (voy. Longet, vol. cité, p. 249).

i MATHIAS DIVÀL. — RKCHERGHES

dans la région lombaire et forme une fosse particulière qui est désignée communément sous le nom de sinus rhomboîdal, mais que je préfère appeler ventricule lombaire. Il occupe le milieu du renflement pelvien de la moelle épinière et loge une masse èlanchfltre, d'aspect gélatineux, qui dépend de la pie-mère. Il constitue un des caractères anaiomiques de la classe des oiseaux (1). >

a Le sillon médullaire (de l'embryon) restant ouvert, il se forme, dit Cari Gegenbauer, sur le renflement lombaire, une cavité en forme de losange (sinus rbomboïdal), qui persiste chez les oiseaux, mais se ferme graduellement chez les reptiles et les mammifères (2). »

( Chez les oiseaux, dit Huxley, au niveau du renflement lombaire, les cordons postérieurs divergent et donnent naissance au sinus rhomboidcdisy qui est une sorte de répétition du quatrième ventricule, la dilatation centrale du canal étant simplement recouverte par une mince membrane, qui consiste principalement en répendyme et l'arachnoïde (3). »

Il nous parait inutile de multiplier davantage les citations propres à montrer quelle est l'opinion aujourd'hui classique sur In nature de la formation dite sinus rhomboïdal. Nous emprunterons cependant encore les lignes suivantes à l'article, d'ailleurs si excellent, que Farabeuf a consacré, dans le Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales^ à Tanalomie de la moelle, pour confirmer l'existence de l'opinion erronée (ainsi que nous le démontrerons dans un autre travail) d'après laquelle le canal mé* dullaire de l'homme lui-même s'ouvrirait en arrière, au niveau de la région lombaire : < Le canal central, dit Farabeuf, est cordiforme dans la région lombaire, où il s'ouvre dans le sillon postérieur, comme l'a montré Stillinge en 1857, et comme cela a lieu d'une manière incomparablement plus manifeste chez les oiseaux > (p. 288). Et plus loin (p. 29 A) : « Stilling a montré que

(i) Milne-Edwardfl, L&çons sur fanai, et lapkystol. comparées^ t. XI. Paris, 1875, p. 262.

(2) Garl Gefenbauer, Manuel d'anaUmk comparée (trad. française, p. 696).

(Z)Th. EujXny fÉlémenUd'anatomie comparée des animauoi vertébré$(iTdÂ. franc. Paris, 1875, p. 311).

le ventricule de la moelle était ouverl sur une faible étendue dans le sillon postérieur, au niveau du renflement lombaire de l'homme. >

Ainsi, sillon postérieur et canal central communiqueraient chez l'homme, et surtout chez les oiseaux. Quant à la substance qu'on trouve dans cet hiatus, très* vaste chez les oiseaux, elle serait composée en partie du liquide coagulable du canal central (vuy. ci-dessus la citation de Longet), et en partie du tissu conjonctif de la pie-mère. Tel est, en effet, pour terminer par une indication sur la nature histologique du contenu cette revue des opinions actuelles relativement au sinus rhomboïdal, tel est, en dernier lieu, le sens des résultats communiqués récemment & la Société de biologie par MM. Brown-Séquard et Pierret (1).