MATHIAS DUVAL. — RECHERCHES

autres parties de la moelle, ni enfin examiner ultérieurement leur origine embryologique.

Nous avons appliqué à l'étude de ces éléments anatomiques la plupart des procédés de dissociation aujourd'hui classiques en histologie. En opérant soit sur des pièces fraîches, soit sur des pièces conservées dans la liqueur de MuUer, soit enfin en examinant de fines coupes de moelles durcies par Tacide chromique, il est facile de se convaincre que la nature de ces cellules n'a aucun rapport avec celle des vésicules adipeuses ; elles ne contiennent qu'un liquide légèrement albumineux, ainsi que le montre l'action de la chaleur ; en dissociant ce tissu plongé quelques instants dans de l'eau en ébullition, on constate dans la cavilé des cellules de fines granulations d'àlbumine coagulée; sur de fines coupes de tissu durci dans Tacide chromique, ces cellules paraissent vides ou pleines d'un liquide transparent ; elles n'offrent alors à signaler que la présence du noyau et de la petite masse granuleuse qui le rattache à la paroi de la cellule (pi. I, fig. A, 6, c). La coupe de ce tissu ressemble alors tout à fait à une coupe de la corde dorsale, ou bien encore, à part les dimensions, à une coupe de moelle de sureau.

Ces cellules sont polyédriques par pression réciproque ; elles reprennent en effet la forme de vésicules sphériques par l'effet de la dissociation; elles présentent, du reste, normalement et in sitUj cet aspect sphérique dans certaines régions que nous étudierons bientôt.

L'usage de facide osmique ne donne aucune réaction particulière ou utile à noter pour l'étude de ces éléments (voy. ci-dessus page 7).

Quels sont les rapports de connexion de ces éléments avec les parties voisines, c'est-à-dire d'une part avec les substances grise et blanche de la moelle, d'autre part avec la pie-mère, et enfin avec l'épithélium du canal central ?

Les connexions avec la substance blanche sont faciles à constater au niveau de la commissure blanche antérieure (fibres décussées) ; le tissu vésiculeux en question existe au niveau de la commissure blanche : il forme là comme une gangue, dans la-

quelle se glissent les fibres nerveuses (pi. I, fig. 3) ; mais comme ici ce tissu n'est plus isolé et réduit à lui-même, il est plus difficile à bien distinguer, et il serait facilement pris pour un tissu réticulé, avec nœuds, ou intersections de fibres et noyaux au niveau de ces nœuds, si l'examen des extrêmes limites postérieures de la commissure (pi. I, fig. S) ne permettait de constater ridentité de ce tissu à aspect réticulé avec le tissu de grosses cellules vésiculeuses qui occupent une si vaste étendue dans tout l'espace dit cavité du sinus rhomboîdal.

Il en est de même vers les points de contact entre ce tissu et la substance grise centrale (en arriére de l'épanouissement de la commissure blanche). Du reste, l'étude du développement de ces parties nous fournira sur ce sujet les plus amples renseignements.

Au niveau du canal central et des éléments anatomiques qui le circonscrivent, ce n'est pas une connexion, mais une véritable continuité, une transformation graduelle de tissu que l'on constate. En examinant, en effet (pi. I, fig. 3, en a), les cellules qui forment l'épithélium du canal, on voit qu'en dehors de ces cellules cylindriques se trouvent quelques cellules polyédriques ou sphériques remplies d'un protoplasma granuleux avec un noyau trés-dislinct. Le diamètre de ces cellules est environ de 10 millièmes de millimètre. Plus en dehors encore, on trouve des cellules dont le diamètre monte successivement de 10 à 20 et 30 millièmes de millimètre, en même temps que leur contenu devient transparent et ne présente plus, comme masses granuleuses, que les petits tractus rattachant le noyau à la paroi cellulaire. En un mot, on peut suivre toutes les transitions des cellules épithéliales et sous-épi théliales, aux cellules grosses et vésiculeuses qui forment toute la masse remplissant le prétendu sinus rhomboidal.

Du côté de la pie-mère» c'est«à-dire vers les limites postérieures de la préparation (en^, pi. I, fig. 1), on voit qu'il n'y a, entre la pie-mère et le tissu vésiculaire, que de simples rapports de contiguïté ; la pie-mère forme une enveloppe d'ordinaire continue, à la face interne de laquelle viennent s'appliquer des ceN

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Iules vésiculeuses ; à ce niveau, ces cellules sont souvenl tassées et aplaties d'avant en arrière, de telle sorte qu'elles forment un tissu plus compacte et en apparence de nature différente; c'est ce qui a fait croire à Stieda (voy. ci-dessus, p. 18) que dans le sinus rhomboïdal se trouvaient deux substances différentes, dont l'une» située en arriére de la commissure blanche, serait une dépendance de la névroglie périépendymaire, et l'autre, située en arriére de la précédente, serait une dépendance de la piemère. Cette manière de voir ne saurait se soutenir si l'on examine de bonnes préparations.

Nous avons dit que la pie-mère, au niveau du sinus rhomboïdal, en arrière du tissu à cellules vésiculeuses, formait dordinaire une membrane continue. Mais elle est souvent interrompue et comme largement perforée (pi. I, fig. 2). Nous ne croyons pas que cette disposition, que nous avons constatée sur des coupes de renflement lombo-sacré de moineau (ûg. 2), ou de poule, ou de pigeon, puisse être attribuée à une rupture qui se serait produite pendant que la pièce macérait dans les réactifs durcissants ; nous pensons, au contraire, que c'est une disposition qui existe parfois sur l'animal vivant : en effet, si, le plus souvent, lorsque l'on met à nu, sur un oiseau fraîchement tué, le sinus rhomboïdal, en l'abordant par sa partie postérieure (supérieure), le contenu de ce sinus se présente comme une goutte de liquide clair ou de gelée tremblotante emprisonnée sous une fine membrane, il arrive aussi très-souvent que ce tissu s'étale et se déverse sur les côtés de la pièce, dès qu'on a enlevé, avec les plus minutieuses précautions, la partie postérieure (supérieure) de l'enveloppe osseuse de la moelle, c'est-à-dire que, sur le vivant, le tissu vésiculeux peut se trouver exlravasé hors de la. pie-mère, ainsi que le montre en coupe la figure 2, planche I. Nous décrirons donc comme normales, ou pour mieux dire comme normalement préexistantes, les modifications importantes que présente alors le tissu vésiculeux, et dans ses dispositions générales et dans la forme de ses éléments.

Dans les cas où la pie-mère est largement perforée (pi. I, fig. 2), le tissu vésiculeux «léborde entre elle et les autres enve-

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loppes, tapissant le canal du rachis; mais la disposition la plus remarquable, dans ce cas, est celle que l'on observe sur les parties latérales (en o, pi. 1, fig. 2), où le tissu vésiculeux se répand comme une sorte à' écume. Celte expression rend assez bien Paspecl que peut présenter, à un faible grossissement, la disposition de ce tissu, débordant alors en dehors de la pie-mère jusqu'à aller au contact des racines postérieures (tapissées de leur gatne de pie-mère) .

Si Ton examine avec un grossissement plus considérable les cellules qui composent ces parties du tissu vésiculeux (en o, fig- 2, pi. I; voy. pi. I, fig. 6. Gross. de 220 à 250), on voit que ces cellules, libres ici de toute compression, ont repris la forme sphérique, abandonnant la forme polyédrique, qui, nous l'avons dit, dans les autres régions, n'est due qu'à un état de pression réciproque (d'où Taspect réticulé du tissu). Ces cellules sont alors vésiculeuses au dernier point, c'est-à-dire qu'elles sont pour la plupart réduites à une simple enveloppe, plus ou moins plissée (pi. I, fig. 5), et que le noyau même a disparu dans plusieurs d'entre elles (en 6).

Les lambeaux de la pie-mère déhiscente se trouvent placés, comme le montre la figure 2, planche I, au milieu du tissu vésiculeux : c'est cette disposition, observée sans doute par Stieda, qui aura été une des raisons pour lesquelles cet observateur a divisé le tissu du sinus rhomboïdal en deux parties distinctes, comme nature et comme provenance, ainsi que nous l'avons dit précédemment. Mais une disposition de ce genre, sur des animaux à tissu réticulé perforant et débordant la pie-mère, se présente avec des caractères remarquables, surtout lorsqu'on examine des coupes portant sur les limites du sinus rhomboïdal, c'est-à-dire sur les points où le renflement lombo-sacré se continue avec la moelle dorsale, ou sur ceux où il se continue avec le filum terminal. Le tissu réticulé ayant débordé la pie-mère aussi bien selon l'axe longitudinal de la moelle que selon la direction transversale, on trouve ici (pi. II, fig, 1) le tissu réticulé comme séparé en deux couches {a* et b*) par la pie-mère (g) ; mais des coupes longitudinales permettent facilement de constater que le

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(.issu figuré en b' se continue avec le tissu figuré en a (dont il n'est qu'une exubérance), absolument comme le tissu (pK I, fig. 2) figuré en o se conlinue avec celui indiqué en o\ Nous devions cependant insister sur ces dispositions, car elles sont très-propres à expliquer l'opinion émise par Stieda, ainsi qu'il est facile de s'en convaincre en comparant avec ses figures nos figures 1 de la planche II et 2 de la planche I.

Avant d'aborder l'étude du développement du renflement lombo*sacré et de i-a substance vésiculeuse chez les oiseaux, nous devons encore indiquer comment se comporte cette substance dans les points de jonction entre le renflement lombaire et les parties sus et sous-jacentes de Taxe médullaire (moelle dorsolombaire et moelle sacrée, filum terminale). Nous serons brefs dans cette élude, qui recevra son complément nécessaire et sa signification par celle même du processus de développement.

La figure 2 (pU II) représente une coupe de la partie supérieure du prétendu sinus rhomboïdal : les cordons postérieurs se rapprochent et tendent à venir au contact l'un de l'autre ; entre eux se trouve encore une certaine quantité de tissu vésiculeux (en a), qui n'occupe que la moitié antérieure de cet espace ; la pie-mère passe des cordons postérieurs (/) sur ce prolongement de tissu vésiculeux; plus en avant (en 6), ce tissu vésiculeux remplit encore un assez vaste espace, entre les deux moitiés de substance grise médullaire d'une part et la commissure antérieure d'autre part (c) ; le canal central est presque en contact direct avec cetle commissure.

La figure 3 (pL II) représente une coupe pratiquée à un niveau encore plus supérieur (plus antérieur) : les cordons postérieurs (/, /) sont arrivés au contact l'un de l'autre, et la piemère seule les sépare ; en avant d'eux, on trouve encore la substance vésiculeuse dont la coupe est réduite cette fois à une faible surface, limitée, en avant comme sur les côtés, par la substance grise de la moelle. La coupe du canal central (t) se trouve placée dans une mince couche de substance grise, immédiatement en arrière de la commissure blanche ou antérieure (c).

En examinant avec un fort grossissement des coupes du genre

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de celles que nous venons de décrire (fig. 2 et 3, pi. II), on observe, au point de vue des rapports de contiguïté ou plutôt de continuité, entre la substance grise médullaire et la substance vésiculeuse, les mêmes dispositions que nous avons décrites plus haut relativement aux cellules vésiculeuses et au cellules épithéliales du canal central (voy. explic. de la fig. 3, pi. I). C'est-àdire que les cellules vésiculeuses (en 6, fig. 2 et 3, pi. II) sont une transformation des cellules plus petites et à protoplasma plus abondant qui composent les parties voisines de la substance grise (en d, d^ fig. 2 et 3, pi. II). Si Ton suppose, par exemple, les cellules de la couche grise placée, dans la figure 3, immédiatement en arrière de la commissure, et renfermant le canal central, si, disons-nous, on suppose ces cellules subissant la transformation vésiculeuse, on aura alors l'aspect présenté par la figure 2, où le canal central est entouré de tous côtés par du tissu vésiculeux (i, b).

L'aspect représenté figure 2 et surtout figure 3 (pi. II) subsiste, mais sous des formes très-reotreintes, dans toule la longueur de la moelle de l'oiseau : la substance (6, b) se trouve toujours autour du canal central en plus ou moins grande abondance, formée de cellules vésiculeuses, et plus ou moins mélangée à des cellules n'ayant pas subi la transformation vésiculeuse. Dans cette formation complexe, les cellules vésiculeuses, avec leurs contours polyédriques et leurs noyaux, affectent on ne peut plus nettement l'aspect d'un tissu réticulé ; mais l'étude de ce tissu, au niveau de la partie la plus large du renQement lombo-sacré, où il est réduit à sa forme la plus simple, nous autorise à ne voir en lui qu'un agrégat de cellules vésiculeuses à noyaux ; c'est dans ce sens que nous avons, en communiquant à la Société de biologie les premiers résultats de nos recherches à ce sujet, formulé notre opinion sur le tissu réticulé dit névroglie périépendymaire ; mais nous ne voulions parler et nous ne parlons encore que de la névroglie péri-épendymaire des oiseaux : € Le sinus rhomboïdal, disions-nous dès lors (1), est une ca-

(1) Société d« biologie^ 29 juUlel 1876 (Compta romiti, p. 286).

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vite factice, créée, lors de l'isolement de la moelle, par Tarrachement d'une substance qui remplit complètement l'espace situé entre les cordons postérieurs de la moelle. Le canal central ne s'ouvre pas à ce niveau ; il continue son trajet sous forme de canal fermé, et il est creusé dans la substance gélatineuse qui remplit le prétendu sinus rhomboïdal. Cette substance gélatineuse, entourant le canal central, se présente alors comme une masse particulière, provenant en ce point (sinus rhomboïdal) d'un développement considérable de la névroglie péri-épendymaire, qui, partout ailleurs, ne forme qu'une couche relativement très-mince autour du canal central. Aussi peut-on, au niveau du sinus rhomboïdal des oiseaux, étudier très-facilement la nature de la névroglie péri-épendymaire et se convaincre que, si elle a l'aspect d'un tissu réticulé^ telle n'est point sa vraie nature : la névroglie péri-épendymaire est ici formée de grosses cellules vésiculeuses pressées les unes contre les autres, constituant un tissu qui ressemble à celui de la corde dorsale. > L'étude du développement du renflement sacré confirmera ces premières conclusions.