III. — Cétacés

Â. Dauphin (Eudelphinus delphis).

Temporal. — Sur les tôles de sujets âgés il est difQcile de limiter extérieurement le contour de Técaille du temporal, car celle-ci est complètement soudée avec les os voisins. Mais sur un crâne de jeune individu Tëcaille du temporal apparaît comme une mince lame osseuse de dimensions très réduites appliquée latéralement dans un angle rentrant que forme le bord antérieur de Texoccipital avec le pariétal. On constate en même temps, sur des pièces convenablement préparées pour permettre de séparer le temporal écailleux, que cet os ne prend aucune part à la formation de la paroi interne de la cavité crânienne. Il est totalement éliminé de cette cavité, aussi complètement que chez le mouton, par le pariétal qui passe en dedans de lui. Chez le Dauphin, en un mot, Técaille du temporal est tout entière appliquée sur la surface externe du pariétal et sans aucun rapport avec la cavité cérébrale.

L*apophyse zygomatique, courte et épaisse, est creusée à sa face inférieure d*une concavité qui représente la surface glénoïde. En dehors et en arrière le bord de cette surface se confond avec le

bord correspondant de Tapophyse zygomatique; mais en dedans et en avant le bord de la surface glénoïde se détache de Tapophyse et surplombe une large excavation de la surface inférieure de cette apophyse qui, nous le verrons plus loin, loge un sinus aérien (PI. IV, Qg. S, t). Ajoutons enfin que du bord interne de cette excavation

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on voit se détacher une lame osseuse mince, falciforme [x), qui se projette en dedans et en arrière au-dessous de TalisphéDoïde. Le bord postérieur concave de cette lame falciforme répond à la surface antérieure convexe du rocher et son extrémité libre atteint rextrémité antérieure (orifice eustachien) de la bulle tympanique (6).

Le périotique (ensemble du rocher et de la bulle tympanique) libre de toute adhérence solide avec les os voisins ne fait pas saillie dans la cavité crânienne. Lorsqu'on examine rintérieur du crâne (PI. VI, fig. 6, r), on voit bien le rocher, mais il occupe, au fond d^une large fosse, un espace vide de forme irrégulière (/) dont les limites sont constituées : en arrière et en dedans par Toccipital, en dehors par le pariétal (p), en avant par le sphénoïde (tp).

La fosse elle-même a des contours nettement limités : en arrière par la surface concave de l'occipital, en dedans par une crête mousse du bord de Toccipital basilaire et du corps du sphénoïde, en dehors par une crête tranchante qui s'étend obliquement de Toccipital au trou ovale en convergeant vers la crête mousse précédemment décrite.

 la face inférieure du crâne le périotique fait une forte saillie, mais celle-ci est en quelque sorte atténuée par le grand développement en hauteur que prennent les os du crâne tout autour de l'oreille osseuse. Celle-ci, en effet, à la face inférieure du crâne (PI. VI, fig. B) se montre logée dans une fosse profonde, irrégulière, dont les limites sont les suivantes :

1* En arrière et en dehors, une apophyse de Toccipital (po), concave en avant (région exoccipitale), véritable apophyse paraoccipi* taie; cette apophyse est séparée du temporal écailleux par un espace triangulaire où passe le conduit auditif externe; elle est séparée d'autre part, en dedans et en arrière, de Toccipilal basilaire par un espace triangulaire plus large qui livre passage aux nerfs grand hypoglosse, pneumogastrique et glosso-pharyngien, ainsi qu'aux vaisseaux artériels et veineux destinés à l'oreille et à l'encéphale. Cet espace est donc le trou déchiré postérieur. Mentionnons que le trou précondylien qui livre passage au grand hypoglosse en occupe la partie la plus interne et qu'il reste séparé du trou déchiré postérieur proprement dit par un pont osseux.

i!^ En dedans, la fosse qui loge le rocher et la bulle est limitée par une muraiUe osseuse que forme le bord interne de l'occipital basilaire prolongé inférieurement (o).

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3<> Enfln en avant et en dehors, cette fosse est délimitée par la base de Tapopbyse zygomatique et par son apophyse falciforme (x).

Les os de Toreille ne se soudent point aux diverses parties osseuses que nous voyons Tavoisiner ainsi. Ils ne prennent même pas contact avec eux» sauf toutefois en un point qui répond exactement à la limite de séparation de l'apophyse zygomatique et de Tapophyse paraoccipitale. A ce niveau, le rocher émet une forte apophyse qui reste fixée par Tintermédiaire de tissus mous à la face interne de cette région. De tels rapports ne peuvent laisser de doutes sur l'homologation de cette apophyse du rocher qui est évidemment une portion mastoïdienne de Tos. Mais elle n'est pas apparente à la surface extérieure du crâne ; elle s'en retire comme le rocher se relire de la face interne du crâne. Toutefois sur les pièces qui n'ont pas macéré trop longtemps, les tissus mous résistent à la destruction et suffisent à maintenir en place la région mastoïde et avec elle le rocher et la bulle tympanique.

B. Cachalot {Physeter macrocephalus). — Deux têtes de jeunes sujets envoyés des Açores au Muséum nous ont permis d'étudier avec soin les parties osseuses de l'oreille.

Nous n'aurons d'ailleurs que peu de choses à en dire car elles sont pour ainsi dire identiques aux mêmes parties chez le Dauphin. La bulle tympanique (PI. VI, flg. 4, b) est reportée tout à fait en arrière, dans Tangle que forment l'occipital et l'apophyse que nous assimilons à l'apophyse paraoccipitale des quadrupèdes. Cette apophyse chez le Cachalot est plus nettement définie encore que chez le Dauphin, en raison de la profondeur de la gouttière qui la limite en dehors, gouttière qui loge le conduit auditif externe. - La bulle occupe une large cavité limitée comme il vient d'être dit en arrière, et dont le contour est dessiné en avant par une longue épine osseuse grêle (PI. VI, flg. 4, x) arquée, à concavité postérieure qui est émise par le temporal et se projette en dedans et en arrière. Cette épine osseuse doit, sans aucun doute, être homologuée avec l'apophyse falciforme que nous avons décrite chez le Dauphin; elle manque sur beaucoup de crânes secs, sa grande fragilité expliquant d'ailleurs aisément cette disparition. Mais nous l'avons observée sur deux crânes de jeunes des Âçores et sur les crânes d*adultes de l'Ile de Ré et de l'Ile d'Oleron. Pour le reste nous n'avons rien à lyouter à ce que nous avons dit du Dauphin.

Gomme chez ce dernier récaille du temporal ne prend absolument aucune part à la formation de la paroi interne du crâne. Il en est complètement éliminé, comme nous avons pu nous en assurer particulièrement bien chez nos jeunes sujets. Sous ce rapport le Cachalot se rapproche encore du Dauphin, pour se distinguer des Hysticètes.

G. BalvEnoptera rostrata. — Quand on examine la face inférieure d'une tête osseuse de Balaenoptère (PI. VI, fig. 2) on est frappé, au premier abord, par la saillie des énormes bulles tympa- Diques (b). En comparant cette région à celle du Dauphin on remarque en outre que ces bulles sont, chez les Balsenoptères, beaucoup plus rapprochées Tune de Tautre; leur distance n'est en effet que de 10 cent. 8 environ sur une tête de B. rostrnla longue de 1 m. IS, tandis que les bulles sont, à leur extrémité postérieure, écartées de 9 centimètres chez un Dauphin ordinaire dont la tête mesure 44 centimètres de longueur. De plus, tandis que chez le Dauphin les bulles sont, par rapport à Taxe antéro-postérieur du crâne, dirigées très obliquement en avant et en dedans de telle sorte que leurs extrémités antérieures convergentes ne sont distantes l'une de l'autre que de 6 cent. 8, chez B. rostrata l'axe longitudinal des bulles tympaniques est à peu près parallèle à l'axe du crâne.

Quoi qu'il en soit, les rapports de la bulle et du rocher avec les os du cr&ne sont sensiblement les mêmes chez le Dauphin et la Balaenoptère comme il résulte d'une comparaison attentive.

Temporal. — De même que chez le Dauphin la portion écailleuse du temporal n'est pas soudée à la portion pierreuse et celle-ci s'isole assez facilement sur les pièces sèches.

A rintérieur du crâne le rocher ne fait point saillie (PI. VI, fig. 1). On l'aperçoit au fond d'une large fosse limitée en arrière et en dedans par l'occipital, en avant et en dedans par l'alisphénoïde et le sphénoïde, en dehors par le pariétal et une très faible portion du temporal représenté par la base de l'apophyse articulaire du squameux. Ici en effet, mais contrairement à ce que nous avons vu chez le mouton, le dauphin et le cachalot, l'écaillé du temporal n'est pas complètement éliminée de la paroi interne du crâne. Elle y prend toutefois chez la Balaenoptère une part relativement très minime ; elle remplit seulement, en effet, un espace triangulaire à sommet supérieur que laissent entre eux l'occipital et le pariétal.

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Quoi qu'il en soit, la fosse ainsi limitée est largement ouverte en bas et son ouverture dessine assez exactement un trèfle dont la foliole médiane est en dehors et les deux autres respectivement en avant et en arrière. La foliole médiane est dessinée par la face interne concave du squameux {sq) ; elle est limitée en arrière par une saillie anguleuse que forment en s'unissant le squameux et l'occipital et en avant par une proéminence de Talisphénoïde à son union avec le squameux. C'est dans cette foliole ainsi circonscrite que siège presque tout entier le rocher.

La foliole postérieure de l'ouverture en trèfle est dessinée entièrement par la partie postérieure très excavée de Toccipital. Sur le milieu de son bord se voit une profonde gouttière qui répond au trou déchiré postérieur et au trou précondylien confondus.

La foliole antérieure, enûn, plus petite que les deux autres est dessinée par Talisphénoide dont le bord concave est délaminé en une gouttière presque horizontale à lèvre inférieure lamelleuse dirigée obliquement en dehors et en bas. C'est dans cette gouttière que s'engage le trijumeau. Quant à la base du trèfle elle est formée par le bord externe du basi-occipital, à son union avec le sphénoïde.

La surface supérieure du rocher se prolonge obliquement dans respace qui forme cette base et y montre rentrée du conduit auditif interne.

A la face inférieure du crâne (PI. VI, fig. 2) on observe de chaque côté du basi-occipital une fosse profonde occupée par le rocher mais qui ne loge pas la bulle, celle-ci formant à la base du crâne une forte saillie libre de toutes parts. La fosse auditive est limitée en dedans par le basi-occipital et par le sphénoïde qui se relèvent en une haute crête, sorte de muraille osseuse qui n'a pas moins de 4 centimètres de haut chez le jeune sujet que nous décrivons. En arrière, la limite de la fosse est formée par l'ex-occipital [eo). Deux larges et profondes gouttières s'y montrent. L'une (n), en dedans» à l'union du basi-occipital et de l'ex-occipital (c'est plutôt une large encoche) répond à l'extrémité inférieure de la gouttière que nous avons décrite au milieu du bord de la foliole postérieure du trèfle qui figure l'orifice supérieur de la fosse auditive. Elle livre passage aux dernières paires crâniennes. La seconde gouttière {d) est séparée de la précédente par une crête osseuse mince, mais, contrairement à celle-ci, qui se réduisait à une encoche, elle se prolonge longuement sur le bord inférieur de l'ex-occipital en prenant comme

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ce bord une direction oblique en arrière et en dedans. Elle est complétée en dehors et en avant par la face postérieure concave de Tapophyse mastoîde (m) du périolique et elle livre passage : 1* contre cette apophyse, au nerf facial ; 2® contre sa portion exoccipitale à de nombreux vaisseaux qui répondent aux veines jugulaires et au plexus carotidien.

De ces deux gouttières, d'après ce que nous venons de dire des organes qu'elles renferment, la première répond donc à la partie ipterne du trou déchiré postérieur confondu avec le trou précondylien et la seconde au trou carotidien et au golfe de la veine jugulaire confondus avec le trou stylo-mastoïdien.

Le bord interne de la fosse auditive est formé par la base de Tapophyse articulaire du squameux. A la limite de cet os et de Vex-occipital il existe une profonde gorge à parois rugueuses dans laquelle s'enfonce Tapophyse postérieure du rocher (m) (apophyse mastoîde). Gorge et apophyse ont une direction oblique en arrière et en dehors, parallèle par conséquent à la direction de Tex-occipital. En avant de cette apophyse le bord inférieur du squameux se creuse en une gouttière {e) qu'on distingue très bien sur notre photographie et dont la lèvre postérieure mince et lisse limite en avant et en dehors la gorge occupée par l'apophyse du rocher. Sa lèvre antérieure est constituée par l'apophyse articulaire du squameux. La direction de cette gouttière est à peu près parallèle à celle de l'apophyse du rocher; son diamètre, qui mesure 2 à 3 centimètres à son extrémité interne, diminue progressivement jusqu'à ne plus mesurer que un demi-centimètre à son extrémité postéroexterne. Elle est occupée dans toute son étendue par le conduit auditif externe et elle aboutit avec lui à rorilice tympanique de la bulle.

Le bord antérieur de la fosse auditive inférieure manque, c'està-dire qu'en avant cette fosse se continue dans un profond sinus ovoïde (PI. VI, fig. 2), sorte d'excavation longue de 7 centimètres et large de 5 à 6 centimètres que forme le ptérygoïde. Cette fosse ouverte en bas et en arrière, est limitée en dedans par une crête élevée fournie par le ptérygoïde, en avant par une apophyse digitiforme du ptérygoïde qui fait saillie en dedans, au-dessous de la crête susdite et qui limite entre elle et cette crête un espace dans lequel passe la trompe d'Eustache.En dehors, une apophyse lamelleuse (a?), homologue de l'apophyse falciforme que nous avons décrite chez le

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Dauphin, émane du bord inférieur et interne du squameux et se projette au-dessous du sinus ptérygoïdien dont elle rétrécit Touverture inférieure. Mais, tandis que chez le dauphin et le cachalot cette apophyse falciforme contourne de son bord concave la face antérieure du rocher et forme en avant de celui-ci une ceinture osseuse qui dessine le bord antérieur de la fosse auditive, chez Balsenoptera rostrata cette apophyse après s'être dirigée en dedans se retourne brusquement en avant et vient se souder avec l'alisphénoïde, au niveau où celui-ci s'unit à Texlrémité antérieure du bord inférieur du squameux. Cette suture par engrènement est très visible sur les sujets que nous avons sous les yeux et comme, en se dirigeant ainsi en avant, Tapophyse falciforme s'est rapprochée du squameux ^1 s'ensuit qu'entre cet os et l'apophyse il existe un vide {g) auquel aboutit la gouttière que nous avons décrite au bord antérieur du sphénoïde, à la surface interne du crâne. Cet orifice répond donc au trou ovale, et en effet sur une pièce fraîche nous pouvons constater qu'il livre passage au trijumeau.

Ajoutons que cette gouttière est complétée et transformée en canal par la présence de la courte apophyse antérieure du rocher qui s'engage à ce niveau dans un espace laissé libre entre le ptéry* goïde et le squameux.

De la disposition des parties telle que nous venons de la décrire, il faut conclure que |le trou ovale chez B. rostrata est transformé en un canal.

L'apophyse falciforme que nous retrouvons chez B. rostrata comme chez le dauphin, ne saurait être homologuée comme on serait tenté de le croire avec l'apophyse post-glénoîde des Ruminants par exemple. Elle occupe une situation beaucoup plus interne et répond en réalité à la sailUe que forme chez l'homme l'angle interne de la surface glénoïde en s'unissant avec l'épine du sphénoïde.

On remarquera, en comparant la description que nous venons de faire, avec la même région du crâne du dauphin qu'il n'existe entre les deux genres que de légères différences. Une des plus importantes est la suivante : chez le dauphin l'ex-occipital a bien la même direction oblique en dehors et en arrière que chez B. rostrata, mais l'apophyse qu'il émet (que nous homologuons avec l'apophyse paraoccipitale du mouton) est dirigée transversalement ou un peu obli-

qnement en dehors et en avant, tandis que celle de B. rostrata con* tinue la direclion de Tex-occipital un peu en dehors de la saillie que forme cet os. Il en résulte que chez le dauphin le conduit auditif externe est beaucoup plus fortement rejeté en dehors.