GÉOLOGIE

frappé les premiers observateurs et qui a fait donner par M. Arctowski, le nom d'Antarctandes à la chaîne côtière, se complète par Texamen pétrographique des roches qui la composent*

La côte Est, sur laquelle on n*ayait que quelques notes de Ross et Donald, ainsi que quelques échantillons recueillis par Larsen, vient d*être étudiée d'une façon approfondie par M. 0. Nordenskjold ; sur la côte ouest, l'expédi* tion belge de M. de Gerlache a recueilli de nombreux échantillons dans le détroit auquel il a donné son nom, mais Ton n'en connaît jusqu'ici que quelques communications provisoires de M. Arctowski. L'Expédition Gharcot apporte une contribution importante à ces données, en les étendant vers le Sud. Je crois utile de résumer en quelques mots les conclusions des recherches faites par les expéditions suédoise et belge, qui ont des rapports étroits avec ce qui va suivre.'

Voici comment s'exprime le D^ 0. Nordenskjold : « Sur les bords du canal d'Orléans, nous avons constaté, en plusieurs points, la présence de schistes plissés. Dans la baie de l'Espérance, Andersen a fait une découverte encore plus importante. Il a rencontré un schiste contenant, tantôt des mollusques d'eau douce, tantôt une flore jurassique très riche et dans un excellent état de conservation. Les conditions de gisement de cette roche indiquent que la surrection de la chaîne qui accidente l'Antarctis de l'Ouest est postérieure au Jurassique...

Dans la région montagneuse plissée, des roches éruptives récentes n'apparaissent au jour que dans de rares localités. Au contraire, toutes les îles de la côte Est, les grandes comme les petites, sont constituées soit par des basaltes et des tufs basaltiques, soit par des sédiments récents qui se présentent en stratification relativement horizontale. Parmi ces roches, celle qui occupe l'aire la plus étendue est un tuf basaltique, tantôt à gros grain avec de grands blocs très abondants, tantôt à grain très fin et présentant une stratification si nette que l'on s'attend presque à y trouver des fossiles...

Les roches volcaniques proprement dites jouent un rôle subordonné et se présentent soit en filons, soit en masses distribuées irrégulièrement comme, par exemple, au mont Ohristensen, soit en chapeaux, comme à l'île Cockburn, soit en culots irréguliers dans des îles isolées, ou enfin comme une véritable formation de volcan ainsi qu'à l'île Paulet, qui est un cratère en partie détruit.

Sur les côtes que j'ai visitées, je n'ai aperçu aucun volcan en activité ; d'ailleurs, dans cette région, on doit considérer leur existence à l'époque actuelle comme très douteuse.

Sous ces formations volcaniques, et sur quelques points, entre leurs lits, on trouve en plusieurs localités, surtout autour du détroit de l'Amirauté, une formation sédimentaire fossilifère.

Avant notre expédition, on ne connaissait d'autres fossiles en cette région de l'Antarctique que des débris ramenés par Larsen de l'île Seymour et qui, non sans quelque doute^ avaient été rapportés au Tertiaire, A la première

inspection du terrain, je reconnus que cette région était particulièrement riche en fossiles et que, pour la plupart, ces vestiges se rapportaient à une période plus ancienne que le Tertiaire : le Crétacique supérieur ou moyen. On y trouve des fossiles marins, appartenant à un grand nombre de genres, notamment de très abondantes ammonites et une très grande quantité de trohcs d'arbres silicifiés portant souvent des traces de mollusques perforants...

En stratification concordante, aU-dessus de cet horizon, on voit, dans la partie Nord de Tîle Seymour,des couches qui ne renferment pas d'ammonites et qui, très probablement, sont tertiaires. Ces derniers dépôts sont d'origine marine, mais une partie a l'aspect de formations littorales, comme l'indique leur stratification entrecroisée, très nette. Dans plusieurs couches de ce dernier horizon, j'ai recueilli de nombreuses empreintes de plantes : dicotylédones, conifères et fougères...

Dans cette même formation, mais à un niveau un peu supérieur, à ce qu'il me semble, j'ai fait la découverte très intéressante d'ossements fossiles de vertébrés. Ces ossements appartiennent à une espèce de manchot notable* ment plus grande que les espèces actuelles. » (La Géographie, t. X, 1904.)

La BelgicoL n'a pas encore publié le résultat de ses travaux géologiques ; nouQ n'en connaissons encore que la communication suivante de M, Arctowski ;

tf Deux débarquements seulement occupent des positions avancées vers l'intérieur des terres : sur les roches Sophie dans la baie de Wilhelmine et sur une de siles Moureaux.dans la baie des Flandres. Fait intéressant : aux deux endroits nous avons du granité. Il en est de même sur Tîle Banck; c'est ce qui nous permet d'admettre que toute cette partie de la Terre de Danco, qui s'étend au Sud de la baie de Wilhelmine et à l'Est de la baie des Flandres, forme un massif granitique. Le promontoire qui se termine par le cap Anna est formé de serpentine, tandis que dans le chenal de Errera, M. Racovitza a découvert de la porphyrite en place. Toute la partie extérieure, au contraire, c'est-à-dire l'archipel de Palmer, les îles de la baie de Hugues et l'extrémité Nord des terres de Graham (où nous avons débarqué près du cap Renard), est formée principalement de diorite, présentant des compositions variées, de sorte qu'en certains endroits ce sont des diorites quartziques. Dans l'île Brabant, nous avons trouvé du gabbro, formant l'un des nunataks... En un seul endroit, nous avons découvert la présence du terrain sédimentaire. Une partie des roches Sophie est formée par des schistes. Malheureusement, nous n'avons pas eu la bonne fortune d'y découvrir des fossiles (1). »

Les collections du Français complètent ces données en leur ajoutant une extension importante vers le Sud, sur une région comprise entre les 63* et 65* de longitude Ouest de Paris et 64<^5 et 65^*5 de latitude/Deux seuls points

(1) Géographie physique de la Région Antarctique, U. AatTOwsKi, 1900.