PINGOUINS DÉFENDANT LEURS OEUFS

comme ailleurs, la ^auvres pingouins , que je leur laisse car non seulement ques dans leur amusent et nous encore nous depuis leur recolossal auquel ils construire les nids ces œufs que nous remords est augtion de ces pauvres

bêtes qui, une fois leur œuf parti, continuent à nous considérer sans méfiance apparente ; mais, ma conscience n'est pas tranquille et il me semble lire sur le visage impassible, dans l'œil tout rond, comme une tristesse qui serait un reproche.

Depuis quelques semaines c'est peu à peu que, tous les soirs, les pingouins revenaient en nombre de plus en plus considérable s'établir dans l'ancienne rockerie. Sont-ce les mêmes que l'année dernière ? ou, comme le prétendent certains naturalistes, sont-ce seulement les enfants

de ceux-ci ? Pour s'assurer de ce curieux détail, il aurait fallu, l'automne dernier, mettre aux jeunes de petits bracelets, et j'avoue avec regret que nous n'y avons pas pensé.

Les deux espèces habitant notre île sont toujours les adélies et les papous qui se fréquentent les uns les autres, vivant même par endroits assez confondus, mais allant à la pêche et à leurs diverses occupations par groupes de même race.

Un seul pingouin antarctique a été ramené hier par Pierre et, comme ceux que nous avions vus en février à Wiencke, il paraissait être là en voyageur.

A peine arrivé, tout ce petit monde s'est mis au travail sans s'occuper de nous, autrement que pour nous regarder en passant, nous envoyer des émissaires quand nous nous approchions de la ville, et, de temps à autre, venir nous demander secours et protection contre les chiens. La journée se passe entre la pêche indispensable à l'existence et la construction des nids. Le mâle et la femelle se partagent alternativement

l'état des glaces, tantôt d'un côté, tantôt de l'autre, qu'ils vont à la pêche. Après avoir dégringolé et sauté de roche en roche, ils se mettent, une fois sur la neige ou la glace, lorsque la distance à parcourir est grande, en une seule longue file, ou par files irrégulières lorsque l'eau libre est très proche. Suivant toujours les mêmes routes, ils finissent par tracer de véritables chemins dont la neige est bien tassée et dont les bords portent la marque de leurs ailerons. Généralement debout sur leurs petites pattes, ils se laissent glisser assez souvent néanmoins sur

l'armement^ le raid et le départ de wandel

le ventre, soit pour aller plus vite, soit pour passer plus faeilement sur la neige molle. Bien qu'il n*y ait sûrement aucun souverain dans la

Kodak

CHEMINS tracés PAR LES PINGOUINS

rockerie, il semble que ces bandes séparées ont au moins momentanément un chef, et devant quelque hésitation dans la direction ou la déci-