Danse de guerre. Voir Maximilian, II, 291 et seg
de la masse qui continuait d'avancer au trot, pour arrêter l’élan de celle-ci pendant que l’un des amis du chef, son aide de camp je suppose, prononçait une harangue. Tous avaient revêtu leurs meilleurs habits. Un grand nombre étaient accompagnés de leurs femmes qui portaient leurs armes et devaient les leur remettre au moment du combat. Il y avait aussi plusieurs enfants mais ceuxci pouvaient se tenir en selle. En avant de nous, quelques jeunes gens se tenaient sur différentes hauteurs et nous indiquaient par des signes de quel côté nous devions nous diriger. Après l’arrivée de tous les chefs qui prononcèrent leurs harangues, chacun s’élança immédiatement à la poursuite du côté où l’appelait son instinct. La région est très montagneuse et sillonnée de larges cours d’eau dont les rives sont bordées de roc, ce qui permettait à ceux qui étaient poursuivis de ce réfugier dans des endroits où il était impossible de pénétrer avec les chevaux et de s’y cacher. Tous s’échappèrent à l’exception de deux des plus avancés, qui envoyés comme éclaireurs s'étaient plus rapprochés de nous que les autres sans nous apercevoir. Après une longue poursuite, ils furent entourés puis tués et scalpés en un clin d’œil. Lorque je suis arrivé auprès des corps, j'ai constaté que le cuir chevelu et les doigts de la main droite avaient été enlevés et que celui qui avait fait le coup était parti (?). Ils empruntèrent mon couteau de chasse pour couper la main gauche et me le rendirent tout couvert de sang en témoignage d’estime et m’exprimèrent le désir “to...... at him.” Hommes, femmes et enfants se pressaient pour voir les cadavres et goûter du sang. Chacun désirait poignarder ces corps pour montrer ce qu’il aurait fait s’il les avait rencontrés vivants et répandre ensuite sur ces restes l’insulte et l’outrage dans un langage horrible. En peu de temps il devint difficile de reconnaître dans ces débris la forme d’un corps humain. Tous les jeunes gens avaient attaché un morceau de chair à leur fusil ou à leur lance, puis ils reprirent en chantant la route du camp et montraient ces trophés avec orgueil à toutes les jeunes personnes qu'ils rencontraient. Quelques femmes avaient un membre entier suspendu à leur selle. Le spectacle de telles cruautés me fit frémir d'horreur et les sentiments que j'avais éprouvé en partant avaient fait place à un état d'esprit bien différent.
1. Maximilian, III, 300 et seg—Notes sur le langage par signes des sauvages.
Dimanche, 25. La danse du scalpe a absorbé la nuit entière et les scalpes ont été promenés en procession durant le jour.
Lundi, 26. Il a plu ce matin comme hier, mais à midi le temps devenant beau nous partons dans la direction du $S. O. Beau temps, vent du $. E. Nous avons campé dans la montagne à 9 milles de notre dernier campement, sur une petite rivière dans laquelle il passait peu d’eau mais où il y avait des barrages de castor en grand nombre. Les jeunes gens ont paradé toute la journée avec les scalpes attachés à la bride de leurs chevaux, chantant et marchant en cadence au son du tambour et du Sheskequois! or Ratile.
Mardi, 27. Nous avons passé toute la journée ici. Dix jeunes gens ont été envoyés pour observer les mouvements de ceux qui ont été mis en fuite dernièrement, car l’on craint une attaque après avoir relevé les traces d’un parti nombreux sur la grande rivière Horn. Dans la soirée la nouvelle arriva que des buffies étaient en fuite sur la grande rivière Horn et des harangues furent prononcées à l’effet de monter la garde autour du camp.
Mercredi, 28. Deux heures avant le jour, les sauvages sellèrent leurs chevaux qu'ils placèrent aux portes de leurs tentes, et après avoir mis tous leurs jeunes enfants à cheval et les avoir attachés aux selles, ils dormirent le reste de la nuit. Ils chargèrent aussi quelques chevaux de leurs objets les plus précieux, tandis que dans l’attente d’une attaque, ils étaient assis dans leurs tentes avec leurs armes à la main et leurs chevaux sellés aux portes. Lorsque le jour paru, rien n’étant survenu, ils enlevèrent leurs enfants et déchargèrent leurs chevaux. Quatre jeunes gens arrivèrent à 9 heures et rapportèrent qu’ils n’avaient trouvé aucune trace d’ennemi, mais qu’il y avait un grand nombre de buffles entre la grande rivière Horn et la rivière aux Roches Jaunes.
Jeudi, 29. Nous avons levé le camp ce matin et nous avons marché dans la direction de l’ouest-quart-nord-ouest. Les chefs ont prononcé des harangues continuelles durant toute la nuit, harangues qui avec le chant et la danse rendaient le sommeil impossible. Nous avons dressé les tentes à 20 milles environ de notre dernier campement, sur un petit cours d’eau qui se jette dans la grande rivière Horn.
1. Catlin donne à castagnettes le nom de She-she-quois; celui dont on se servait habituellement était fabriqué avec de la peau crue à laquelle on attachait des cailloux qui produisaient un bruit aigu servant de mesure pour les danses et les chansons des sauvages. Voir gravure 1014, p. 210, Catlin, I.
Vendredi, 30. Après avoir parcouru 5 milles environ dans la direction de l’ouest, nous campons sur la grande rivière Horn à peu de distance du pied de la montagne et de rochers très élevés.
Samedi, 31. Nous avons passé la journée au même endroit. Quelques jeunes gens envoyés en éclaireurs sont revenus d’un camp abandonné qui se composait de 30 huttes où ils ont trouvé des habits de chef, “N. B. Straud ” des coquilles de colliers et autres articles qui semblent avoir été laissés à la suite d’une panique, par ceux qui avaient occupé ces tentes. Telle est l’opinion des sauvages à ce sujet, mais je crois que ces objets avaient plutôt été présentés à l'être suprême comme une offrande que les sauvages font souvent; ils réunissent ces objets en trois paquets bien enveloppés et ce sont paquets que nos jeunes gens ont trouvés. Cette rivière est large et profonde; l’eau est claire et le courant est fort. Son lit se compose de pierres et de graviers et à & mille du camp, elle coule entre deux gros rochers où elle gagne proportionnellement en profondeur les #4 qu’elle perd de sa largeur. La rivière n’a pas d’abords à cet endroit car les rochers la surplombent perpendiculairement. La sensation de vertige éprouvée en contemplant la rivière du sommet de ces rochers, est horrible! Celle-ci paraît passablement étroite et coule avec une grande rapidité sous nos pieds. Je ne me suis pas aventuré à regarder l’onde écumante sans avoir une pierre pour appui afin de ne pas tomber. Cette rivière ne prend pas sa source dans cette montagne; elle traverse les montagnes et vient d’une chaîne de montagnes voisines.? À 80 ou 40 milles au-dessus de cet endroit il y a dans cette rivière une chute où règne un Manitoin$ ou diable. Ces sauvages disent que c’est un homme-loup qui vit dans la chute et en sort pour dévorer toute personne ou bête qui s'approche trop près. Ils prétendent qu’il est impossible de le tuer parce qu’il est à l’épreuve des balles. J’ai trouvé une corne de bélier en longeant la rivière, d’une longueur de 5 empans et qui pesait beaucoup. Il
1. Le récit semble indiquer qu'il s’agit du “ Big Horn Cañon”’ mais il est évident que Larocque se trouvait bien au dessous de cet endroit.
2. La rivière Big Horn prend sa source au Wyoming dans la chaîne principale des montagnes Rocheuses. Elle contourne l'extrémité nord-ouest de la chaîne de Big Horn.
3. Manitou ou plutôt Windego. Des centaines de chutes d’eau ont été considérées comme le refuge de ce pitoresque mais sanguinaire esprit. Sous des formes variées et sous des noms différents le Windego se rencontre de l’Atlantique au Pacifique.
semble que l’animal qui la portait a dû mourir de vieillesse, car le petit bout était beaucoup usé et séparé en plusieurs fragments, ce que je n’ai observé chez aucun de ces animaux qui ont été tués et dont les cornes n’atteignaient pas cette longueur.
La montagne ici se compose de roc solide; la plus grande partie est aride et dénudée, à l’exception de quelques endroits où il se trouve quelques pins rouges. Les côtés de certaines “ Coulées ” sont aussi unis et perpendiculaires qu’un mur et d’une hauteur extraordinaire. Ces rochers perpendiculaires renferment à certains endroits des enfractuosités qui ressemblent tantôt à des niches où l’on place des statues, tantôt à des portes d’église ou à des voûtes. En somme, le tout est grand et imposant. Sur certaines parties de ces rochers se présentent aux regards des tableaux admirables, mais les endroits les plus élevés sont inaccessibles. On y voit la grande rivière Horn serpenter à travers une plaine unie de 3 milles de largeur environ et l’on peut suivre son cours à une grande distance, non loin de son point de rencontre avec la rivière aux Roches Jaunes.
Dimanche, ler sept. Nous avons quitté cet endroit et nous sommes allés dresser nos tentes 3 milles plus bas où nous avons passé deux jours. Il est arrivé ici un sauvage Snake qui avait été absent depuis le printemps et avait vu une partie de sa tribu qui avait fait des échanges avec les Espagnols. Il a apporté une bride espagnole, une hache d’armes, une grande couverte épaisse rayée de blanc et de noir et quelques autres articles. Un Big Belley a fait la pêche ici et en très peu de temps il a pris 14 “moyens Cat fish.”
Les scalpes ont donné lieu a beaucoup de danse encore. Il y a plusieurs îles dans la rivière ici, mais la plupart ne sont que des amas de sable. À travers les pointes couvertes de bois qui s’avancent dans la rivière l’on aperçoit la plaine où il y a beaucoup de bois à certains endroits. Les feuilles commencent à tomber.
Mercredi, 4. Nous nous mettons en route dans la direction du N. O. et après avoir parcouru 15 milles nous avons dressé les tentes sur un petit cours d’eau qui se jette dans la grande rivière Horn. Après nous être écartés de la rivière nous avons traversé une plaine unie de 4 ou 5 milles, puis nous avons rencontré une région montagneuse et aride. |
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Jeudi, 5. Nous avons suivi la même direction que la veille et nous avons campé sur un très petit cours d’eau qui ressemble au précédent et se jette dans la même rivière.
Vendredi, 6. Nous avons levé le camp de bonne heure et nous sommes arrivés à 11 heures à la rivière Mampoa ou Shot Stone! d’où les sauvages sont partis pour la chasse, car nous avons vu un grand nombre de buffles en nous rendant ici. Les montagnes ciaprès sont situées comme suit:—
Au S. E. celle que nous avons suivi à partir de la rivière Pine; au S. la montagne appelée Amanchabé Clije et au S. O. la montagne Boa [ou Bod]. Cette dernière était à peine perceptible à cause d’un épais brouillard qui l’enveloppait.
Samedi, 7 Nous sommes restés ici durant toute la journée. Les femmes ont employé le temps à faire sécher les langues et les meilleures parties de la viande et à préparer des peaux pour une grande fête qui doit avoir lieu. En même temps ils célèbrent leurs exploits de guerre.
Dimanche, 8. Je suis parti de bonne heure ce matin avec deux sauvages pour visiter la rivière aux Roches Jaunes et les parties environnantes. J’avais l’intention de retourner ensuite vu que les sauvages doivent prendre une route très détournée pour se rendre à cet endroit. Nous n’étions pas encore à mi-chemin lorsque nous avons rencontré des buffles et mes guides se mirent à chasser avec tant d’ardeur qu’ils ne me conduisirent pas où je voulais aller. Nous sommes revenus au camp le soir avec de la viande, mais nous avons dû voyager à la pluie, car il a plu depuis midi jusqu’au soir. Les sauvages m’ont montré une montagne et m'ont dit que celle-ci était située dans la direction de chutes du Missouri et qu’elle n’en était pas très éloignée? Nous avons re- : marqué à certains endroits les indices récentes de deux campements de sauvages étrangers. A la porte de la plus grande tente il y avait 7 faisceaux de bâtons. Comme chaque faisceau contenait dix bâtons il s'ensuit que le camp se composait de 70 tentes.
Lundi, 9. J'ai acheté un cheval. La nouvelle arrive que quatre étrangers ont été vus, que ces derniers ont constaté notre
1. Rivière Manpoa ou Shot Storm—Larocque l'appelle plus loin “ Shannon’s Creek”’ un petit tributaire de la Yellowstone.
2. Ce ne doit pas être exact, car les grandes chutes du Missouri se trouvent à une distance de 200 milles en ligne droite de l’endroit où se trouvait alors Larocque.
présence et qu'ils se sont cachés. Un jeune homme est arrivé le soir; il avait rencontré un Big-Belley' du “fort de prairie”” avec lequel il avait conversé (je ne puis pas dire qu’ils se sont parlé, puisque l’un ne comprenait pas la langue de l’autre et que la conversation avait lieu par signes). Ils essayèrent l’un et l’autre de se faire suivre à leur camp respectif, mais la crainte empêcha les deux hommes de faire cette démarche. Les B. B. sont campés sur la grande rivière Horn derrière la montagne. Ils occupent 275 à 300 huttes et c’est avec des sentiments pacifiques qu’ils sont venus dans cette région.
Mardi, 10. Le camp est levé à 9 heures et nous nous dirigeons dans la direction du N. O. vers la rivière aux Roches Jaunes, où nous arrivons à 2 heures de l’après-midi? après avoir parcouru 16 milles. Nous nous sommes rendus jusqu’à une grande île dans laquelle nous avons campé. Le courant de cette belle et grande rivière est très fort; les sauvages disent qu’il ne s’y trouve pas de chute. Il est difficile d’y trouver des endroits guéables bien que l’eau y soit à son niveau le plus bas. Les abords sont étendus et bien couverts de bois.
Mercredi, 11. Cinq Big Belleys sont arrivés et sont venus à notre hutte qui est celle du chef. Ils ont apporté des paroles de paix de la part de leur nation et disent qu’ils sont venus pour se procurer des chevaux. Les sauvages les ont bien accueillis et leur ont fait présent de divers articles. Ils m’ont dit que l’hiver dernier ils avaient trafiqué avec M. Donald qu’il m'ont désigné comme le ‘Bras-Croche * J’ai fait le tour de l’île sur laquelle nous sommes campés; elle a 5 milles de circonférence et quelques parties sur le côté nord sont abondamment couvertes de bois. Les castors ont rasé une étendue de bois de cinquante pieds environ. Les occupants de 9 cabanes, qui avaient été laissés ici le printemps dernier
1. Les sauvages l'all de la Saskatchewan (Atsinas). 2. Il a atteint la rivière aux Roches Jaunes au dessous de Pryor’s Fork.
3. John McDonald connu parmi les traiteurs et les sauvages comme le “Bras Croche”’ à cause de son bras difforme. Il a écrit une série de notes autobiographiques excessivement intéressantes, 1791-1816—voir Masson, II, 1-59. Comme il les a écrites à l’âge de 85 ans, l’on ne peut toujours y ajouter foi à l'égard des dates. Il dit qu’il a construit la maison New Chesterfield (sur la Saskatchewan du sud, à l'embouchure de la Red Deer) en 1805, puis il décrit l’arrivée de sauvages ‘“ Mississourie”’ (évidemment les ‘ Big Bellys’ dont parle Larocque) vers l'époque de Noël de cette même année. Le journal de
arocque indique sûrement qu'il s'agissait de 1804.
se sont joints aux autres; ils ont quinze tentes aujourd’hui. Ils étaient campés sur le côté opposé de la rivière.
Jeudi, 12. J'ai fait l’acquisition de six gros castors des sauvages Snake. Nous avons traversé de l’île sur le côté ouest de la rivière, puis nous avons parcouru 9 milles en remontant dans la direction du $. O. et nous avons campé sur une pointe où ils préparent habituellement “their fall medicine. ”
Vendredi, 13. J’ai acheté un arc en corne, quelques flèches, une selle et “pichimon, ”’! une partie de tente et quelques-unes de ces perles en verre bleu qu’ils ont reçus des Espagnols et auxquelles ils attachent une telle valeur qu’ils échangent un cheval contre 100 de ces prrles.
Samedi, 14. Après avoir visité les terres des sauvages Crow pour constater s’il y avait des castors comme on l’avait rapporté et avoir engagé ceux-ci à leur faire la chasse, conformément aux instructions reçues de M. Chaboillez, je me prépare à retourner sur mes pas. J’ai réuni les chefs en conseil et après avoir fumé je les aï informés que jallais partir, que j'étais content d’eux et de leur conduite à mon égard et que je reviendrais"au milieu d'eux l’automne prochain. Je leur ai demandé de tuer des castors et des ours durant tout l’hiver parce que je reviendrais pour trafiquer avec eux et leur fournir ce dont ils avaient besoin. Je leur ai dit d’autres choses encore pour les convaincre qu'ils retireraient des profits à faire la chasse aux castors, puis nous nous sommes occupés des moyens de nous reconnaître l’automne prochain et de savoir comment je les retrouverais. Il a été entendu que si je ne les rencontrais pas sur l’île à mon arrivée, je me rendrais sur la montagne appelée Amanchabé Chije où j’allumerais 4 feux différents 4 jours de suite et qu’alors ils viendraient nous rejoindre, (car la montagne est très élevée et un feu peut être aperçu à une grande distance), mais quatre d’entre eux seulement devaient venir et si un plus grand nombre s’avançaient, nous devions nous tenir sur la défensive car se serait d’autres sauvages. Dans le cas où j'allumerais moins de trois feux, ils ne viendront pas parcequ’ils croiront que des ennemis seront là. Ils m’ont dit que durant l'hiver on peut toujours les trouver à l’endroit où se trouve un
1. Ou pichimoni; la copie n’est pas distincte. (C’est peut-être le nom d’une bride en langue Crow. C’est peut-être encore une mauvaise épellation ou transcription de pemmican, mélange de viande pilée et de gras fondu qui constituait une partie si importante de l’attirail des traiteurs.
parc au pied de la montagne ou aux environs. Le printemps et l’automne ils se trouvent toujours sur cette rivière et l’été sur les rivières Tongue et Horse.
J’ai en ma possession 122 peaux de castor, 4 peaux d’ours et deux peaux de loutre que j’ai achetées non en considération de ce qu’elles valent (parceque ce sont toutes des peaux d’été) mais pour montrer aux sauvages la valeur que j’attache aux peaux de castor et aux effets que nous leur donnons. Avec les présents que je leur al faits je crois avoir réussi à gagner leur bienveillance.
Je ne leur ai jamais rien donné sans leur faire entendre que j'attendais quelque chose en retour. Si nous leur avions donné davantage ils auraient pensé que nous avons des marchandises en grande abondance et auraient accordé aucune valeur à celles-ci. Les sauvages qui ont rencontré quelques blancs seront plus satisfaits de recevoir quelques articles seulement, car ils attachent peu de prix ou aucune valeur à ce qui leur est donné trop libéralement. C’est pourquoi j'ai acheté leurs peaux d'ours et en même temps je voulais pouvoir prouver qu’il y a des castors dans cette région sans compter qu’il était avantageux de distribuer nos articles à ceux qui le méritaient le plus, c-à-d aux moins paresseux.
Nous sommes partis à 2 heures avec deux chefs qui nous ont accompagnés jusqu’à 8 milles environ, alors que nous nous sommes arrêtés pour fumer le calumet d'adieu. Ils nous ont ensuite embrassés et après nous être serré mutuellement la main, nous nous sommes séparés. Ils nous ont suivi à distance jusqu’à un mille environ, ralentissant graduellement leur marche. Ils pleuraient ou faisaient mine de pleurer et lorsque nous fûmes hors de vue à peu près, ils nous tournèrent le dos et s’en retournèrent. Au moment du départ ils nous promirent qu'aucun de leurs jeunes gens ne nous sulivrait et après avoir pris le ciel et la terre à témoin de leur sincérité, ils dirent qu’ils avaient écouté attentivement mes paroles et qu’ils feraient ce que je leur avais demandé. Ils me firent jurer de la même manière que je reviendrais et que je n’avais rien dit de faux (certainement que je n’avais pas alors et que je n'ai pas aujourd’hui l'intention de violer mon serment, car si je ne tiens Spas les promesses que je leur ai faites, ce ne sera pas ma faute).
1. Il s’agit peut-être du “ Pumpkin Creek” l’une des branches principales de la rivière Tongue.
Nous avons parcouru 20 milles dans la direction du N.E. Un peu avant le coucher du soleil nous avons été surpris par un orage qui nous à forcés à rejoindre un endroit de la rivière où nous avons campé et passé la nuit. Nos chevaux ont été effrayés et c’est avec difficulté que nous avons réussi à les rassembler. Nous avons fait le guet durant la nuit.
Dimanche, 15. Nous avons marché dans la direction du N. E. et après avoir traversé la rivière ‘ Roche Jaune” à 9 heures, nous avons continué notre route sur la rive sud. A 10 heures nous avons traversé la rivière Manpoa à l’endroit où elle se jette dans la rivière aux Roches Jaunes. La rivière Manpoa ou Short Storm a une largeur de 10 pieds environ et il y passe très peu d’eau. Elle prend sa source à peu de distance dans ‘Amanabe Chief’ et l’on trouve du bois le long de ses rives surtout près de la montagne. Il y a des castors sur le côté est de cette rivière et près de l’endroit où elle se jette dans la ‘ Riv. Rocher Jaune,’ se trouve un rocher blanchâtre perpendiculaire sur lequel est dessiné avec de la terre rouge une bataille entre trois personnes à cheval et trois autres à pied.! À 2 heures de l’après-midi nous somme arrivés à une haute montagne située sur le côté de la rivière et que les natifs appellent Erpian Macolié; nous nous sommes arrêtés là pour faire reposer nos chevaux et nous avons tué un buffle femelle. Nous sommes repartis une heure avant le coucher du soleil et il faisait nuit lorsque nous avons campé sans faire de feu, de crainte d’êtredécouverts par des voleurs de chevaux ou des ennemis. De Manpoa jusqu’à cet endroit nous avons suivi la direction de l’est. Nous avons vu des buffles et des cerfs en grande quantité. Vent du S. O.
Lundi, 16. Forte gelée la nuit dernière. Temps couvert. Neuf milles dans la direction du N. E. Nous nous arrêtons pour faire cuire des aliments pour la journée, car nous ne faisons pas de feu la nuit. Des bufiles et des cerfs en grande quantité. Il a
1. En descendant la Yellowstone au mois de juillet 1806, le capitaine Clark visita un rocher remarquable près du confluent du Shannon Creek et de la Yellowstone. Dans la description qu’il en fait, il dit “que ce rocher mesure quatre cents pas de circonférence environ, que sa hauteur est de deux cents pieds et qu’il n’est accessible qu’au nord-est, les autres côtés n'étant que des falaises perpendiculaires composées de roc graveleux légèrement coloré. Les éauvages ont gravé des figures d'animaux et fait d’autres dessins sur les côtés de ce rocher et sur le sommet s'élèvent deux amas de pierres.” Il donna le nom de ‘“Pompey's Pillar”” à ce rocher remarquable, nom qui sert aussi à le désigner sur sa carte. (C’est apparemment le même rocher dont Larocque fait mention et la rivière Manpoa dont il parle est le Shannon Creek de Clark.
plu jusqu’à 3 heures de l’après-midi alors que le temps devenant beau, nous sommes venus camper près des rochers de la grande rivière Horn où nous sommes arrivés à 8 heures du soir.
Mardi, 17. Ce matin nous avons traversé la rivière de bonne heure. Ses pointes ici sont larges, magnifiques et abondamment couvertes de bois. Nous avons passé à travers une région abominable et nous avons désespéré plus d’une fois d’en sortir, car nous y avons rencontré des rochers qu’il était impossible d’escalader ou de contourner. En sorte que nous étions obligés de retourner sur nos pas pour suivre un autre chemin où nous rencontrions les mêmes difficultés. Finalement nous avons gravi la montagne, mais une fois sur le sommet de celle-ci notre position n’était guère plus encourageante, car il nous fallait souvent décharger nos chevaux et transporter nos bagages nous-mêmes, puis faire franchir des........ ! de rocher à nos chevaux légers, leur faire longer des précipices et courir le danger de les perdre. Enfin à 3 heures de l’après-midi nous étions sortis de notre mauvaise position et sur le bord d’un rocher nous pouvions voir un terrain uni devant nous, mais le soleil se coucha avant qu’il nous fût donné de rencontrer un chemin praticable pour opérer notre descente. Il nous a fallu encore décharger nos chevaux et transporter nos bagages sur une partie du parcours, pendant que les chevaux durent franchir 25 verges environ en se laissant glisser sur la croupe. Nous avons brisé quelques-unes de nos selles et nous avons rejoint la plaine au moment où le jour paraissait, puis nous avons campé un peu plus loin sur le bord d’une rivière. Il est probable que si nous avions eu un guide, nous aurions évité ces rochers , tandis que notre ignorance de la route nous y a conduit et qu’une fois engagés dans cette impasse, il était aussi difficile de rétrograder que d'avancer. Nous n’avons pas suivi de direction déterminée, car pour nous dégager nous avons dû marcher en tout sens. Nous avons tué un cerf.
Mercerdi, 18. Ce matin nous avons aperçu à 9 milles au sud les pointes couvertes de bois où nous avons campé la nuit dernière; nous en étions séparés par la rivière d’un côté et par les rochers de l’autre. J ai entendu hier le bruit des chutes ou Great Rapids?
1. Illisible; c’est peut-être “e channels” dans le sens de “ chasms” —ra vins.
2. L'on ne saurait dire de quelle chute Larocque fait mention, car le Yellowstone est navigable depuis son embouchure jusqu’à un endroit situé au-dessus de la position où il se trouve présentement.
mais je me trouve présentement trop éloigné de la rivière et trop occupé pour me rendre à cet endroit. Il a gelé très fort la nuit dernière et nous avons quitté notre campement plus tard qu’à l'ordinaire, parceque nos chevaux étaient fatigués, mais une fois en route, nous nous sommes arrêtés qu'après le coucher du soleil. Nous avions parcouru 22 milles dans la direction de l’est et le vent souflait du S. O. Beau temps; des buffles et des cerfs en grand nombre.
Jeudi, 19. Le temps est froid et couvert. Vingt-deux milles parcourus dans la même direction que la veille. Nous avons fait halte à 2 heures de l’après-midi et nous avons tué un cerf qui n’avait pas grand valeur parcequ’il était entré dans sa saison de chaleur. Nous nous remettons en route dans la direction du N. E. et après avoir parcouru 8 milles nous campons pour la nuit.
Vendredi, 20. Nous sommes partis de bonne heure aujourd’hui. Nous avons gravi les collines qui sont accidentées et arides et nous avons parcouru 36 milles dans la direction du N. E. Nous avons tué un gros...... Beau temps; vent du N. E.
Samedi, 21. La route étant très mauvaise, nous sommes descendus à la rivière dans l’espoir d’y trouver un meilleur passage, mais celle-ci atteignant le roc à chacun de ses coudes, nous avons dû regravir la colline et poursuivre péniblement notre route à travers les rochers. Après le coucher du soleil nous avons campé sur la rivière à la Langue! où nous avons tué deux cerfs qui étaient très gras. Direction de l’est pendant 18 milles; vent du N. E.
Dimanche, 22. Nous avons traversé la rivière à la Langue et nous avons franchi une plaine de 9 milles de largeur, après quoi nous avons rencontré des rochers et des précipices sans nombre que nous avons dû traverser, puis nous avons campé deux heures avant le coucher du soleil, sur le bord de Ia rivière près d’un rapide. Il y a peu ou pas du tout de bois ici le long de la rivière, à l'exception de quelques liards disséminés ei et là et l’herbe fait complètement défaut. Direction du N. E. pendant 18 milles environ; vent du S. O.
Lundi, 23. Nous avons traversé une plaine assez unie aujourd’hui. Nous avons parcouru 12 milles dans la direction de l’ouest et 24 autres dans la direction du N. E. A 10 heures nous avons traversé la rivière Powder; il n’y a pas de bois sur ses rives
