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3. Comme il a été indiqué déjà, McConnell dit que la distance de là à la R.P. est de soixante milles, c’est-à-dire à la rivière ou au fort McPherson.

DIRECTIONS ET DISTANCES FRANCHIES PAR LA ROUTE D'HIVER À PARTIR DE LÀ Lé RIVIÈRE PREL,

. 2 avril, y compris les détours de la route 4 milles, 2 milles 9

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Je considère que la distance entre le poste Lapier et Ia rivière Peel est de 78 milles, par la route d’hiver, et qu’elle est la même par la route d’été, sinon de 68 milles peut-être, sans compter la journée perdue et si l’on considère que nous avons suivi la voie directe. Deux sauvages qui accompagnaient notre parti sont arrivés ce soir et nous ont appris que tout notre monde était en sûreté de ce côté-ci de la rivière Bell, où ils sont arrivés hier soir, alors que la rivière était encore trop haute pour atteindre l’autre rive, mais qu’elle avait baissée beaucoup durant la nuit et qu’ils l’avaient traversée le matin sans beaucoup de difficulté.

16. Les pionniers du Yukon sont arrivés durant le jour, les uns après les autres, et le soir, John Hope et sa femme, qui formaient l’arrière-garde, firent leur apparition. J'étais heureux de les voir tous en sûreté ici; tout le monde était très fatigué et la femme était complètement épuisée (je crois qu’elle l'était avant de partir du fort Simpson). Tous les effets ont été transportés sans accident à l’exception d’un paquet de clous précieux dans lequel se trouvaient ceux qui devaient être utilisés pour les gonds de la porte, etc., perdu par Bouche qui avait fait transporter une partie de sa charge par quelques-uns des chiens, pour courir après un troupeau de caribous. Ce contre-temps ma beaucoup contrarié, d'autant plus que je lui avais particulièrement recommandé d’en avoir grand soin. (Ci-inclus une esquisse des maisons, mais comme elles sont emprisonnées dans une muraille de pins, il est impossible de rendre la scène que présentent les montagnes environnantes.

17. Les nouveaux ordres secrets ont été préparés et j'ai terminé ce que j'avais à écrire. J'ai réglé les comptes avec les

sauvages engagés pour faire la chasse et j’ai conclu un arrange- 12153—3

ment avec un vieux “ Loucheux ”, sauvage courageux et beau: père du susmentionné ‘“ Mourdour ” ; il doit prendre charge des maisons jusqu’à l’automne et pour cela il recevra une petite gratification. Il doit aussi faire une provision aussi considérable que possible de poisson séché pour nos voyages d’hiver, pour laquelle il lui sera payé le prix ordinaire. Les hommes, les femmes et les sauvages qui doivent retourner à la rivière Peel ont reçu des vivres pour quatre jours et par suite ma provision de viande séchée se trouve réduite à 300 livres. Puis, les hommes ayant eu un jour de repos sont informés qu’ils doivent être prêts à s’embarquer ] lendemain, immédiatement après le déjeuner.

18. Comme c’est aujourd’hui un vendredi, plusieurs font entendre (ils espèrent sans doute qu’il leur sera accordé un autre jour de repos) que le départ devrait être retardé jusqu’à samedi, mais cela ne leur est pas accordé. Le bateau est chargé et l’on s’embarque après le déjeuner. Nous poussons au large à 10 heures, en lançant trois vivats pour le Youcon, auxquels le parti de la rivière Peel, qui se mit en route en même temps que nous, répondit sur le rivage. Après quelques détours de peu de longueur nous atteignons la rivière Rat (les maisons sont situées sur la rivière Bell) à une distance de # de mille N.0.; cette rivière qui vient du nord est étroite, profonde, et le courant y est très faible. .Je commence maintenant à relever les directions et les distances avec autant d’exactitude que possible. Un habitacle est préparé au moyen d’un solide morceau de bois, pour recevoir le compas qui est installé au centre de la chambre de derrière, à l’abri de toute attraction qne pourraient exercer les objets en fer du bateau, puis tous les détours de la rivière sont relevés et les distances sont calculées, d’après le temps, la rapidité de la marche et la vitesse du courant: O. 1-3 (Ouest 1-3 de mille) S.O. 1-5, O. quart $.0. 1-6, $. quart S.E. 1-8, S.S.O. 1-3, S.O. 1-6, SE. 1-6, E. quart N.E. 4, O. 15, O. quart S.O. 4, N.0O. et O. 1-3, N.0. 18, S.O. 1-8, S.E. et S. +, O. quart N.0. 1-8, O.N.0. 1-8, N.O. et O. 1-3, O.N.0. 1-3 (contournant les collines sur la rive nord) $S.0. 4, $. 1-6, SE. et Si, S. quart S.E. +, N.E. 1-8, (une pointe aigüe est doublée) S.0. 1-6, S.O. et O. &, S.O. et S. #, S.O. 1-6 (petites collines) S. quart S.O. +, S.E. et S. 1-8, S.O. et $. 4, SE. 4, ($S. point blanket mountain vue en avant) S. +. (collines rocheuses à ganche), SE. 1-6, S.O. +, $. quart S.O. 1-6, (pointe aigüe

doublée) N.N.E. 1, N.0. 1-8, S. quart S.0. 1-3, $. 2-3, S. quart S.O. 2-3, S.O. et $S. +, S.S.O. 1-3, S.O. + Un violent orage accompagné de tonnerre nous force à atterrir à 3 heures. La pluie continuant, nous embarquons ici pour la nuit. La rivière est toujours étroite, profonde, inerte, excessivement tortueuse et bordée de petites collines souvent rocheuses et couvertes en partie de petits arbustes et de pins Les bords sont escarpés, boueux et couverts de saules. Le nom de rivière Rat est bien celui que les sauvages devaient donner à cette rivière car elle semble avoir tout ce qu’il faut pour attirer le rat musqué. Il y a de hautes montagnes de chaque côté, surtout au nord, mais nous ne pouvons en examiner que bien peu à cause des collines qui nous empêchent de les voir de la rivière. Nous apercevons des oies en grand nombre, mais en dépit de mon inclination à faire le coup de fusil, je suis forcé de laisser celuici de côté car je dois donner tonte mon attention à mon loch par suite des brusques détours de la rivière. Néanmoins, M. Mc- Kenzie et d’autres membres de notre parti en ont tué quelquesunes, En cas de rencontre avec des sauvages hostiles, des fusils ont été prêtés à ceux des hommes qui n’en avaient pas et des munitions leur ont été distribuées. Tout le monde est bien satisfait des qualités du bateau; l’essai qui vient d’en être fait avec les rames a démontré qu’il marche bien et qu’il ne tire que deux pieds d’eau, bien qu’il soit lourdement chargé. Vers 9 heures, le temps s’éclaircit et devient beaucoup plus froid.

19. Le temps est clair et le vent souffle fortement de l’ouest. Nous partons à 5 heures et nous avançons comme suit: ©. 4, N.0. +, (collines escarpées à droite) N.0. + O. 1-3, O. 4, N.O. 1-6, SO. + O. 1-6, S.O. 4, $S. +, O. #, S.O. &, O. % S.O. +, O.: 4, O.S.O. 1-8, (la rivière Blue Fish! vient du sud-est se jeter dans celle-ci) O.N.O0. 4, (une autre rivière inerte vient aussi se déverser au sud”) N.E. + E. 4, pointe doublée 1-5, O. + S.O. 4, (bords rocheux à gauche) O. 1-3, N.-0. 1-3, (rive gauche élevée et en pente, la rivière s’élargit, nous abordons pour déjeuner) N.0. 1-3, N.0. 4 ©. 1-6, N.N.O.

1. Ce petit tributaire de la rivière Bell (connu sous le nom de rivière Rock), ne doit pas être confondu avec la rivière Blue-fish qui vient du sud se jeter dans la Porcupine, à quelques milles au-dessus de a tête des Ramparts.