VI INTRODUCTION

par mon ami Jules de Forge, de Vesoul.

C'est bien un journal de marche; chaque étape s'y trouve notée à son jour; chaque fait de guerre paraît à son heure.

En un temps où l'avancement était si rapide, il ne fut pas de plus humble carrière que celle de notre héros, et c'est précisément ce qui m'a intéressé dans une œuvre que ne recommande, il faut le dire, aucune séduction littéraire; elle est simple comme le carnet d'un soldat-citoyen qui remplit son devoir complètement et riiodestement. De 1792 à 1802, il fait campagne chaque année : avec l'armée de Sambre-et-Meuse, il protège nos places du Nord et fait son entrée à Bruxelles ; avec l'armée de Rhin-et-Moselle, il pousse jusqu'à Munich et accomplit cette retraite devenue fameuse sous le nom de retraite de Moreau ; avec l'armée d'Italie, il résiste dans Gênes jusqu'à la dernière extrémité. Resté le neuvième d'une compagnie de cent dix hommes détruite par la guerre, réduit par une blessure à regagner son village, il n'a ni un mot de plainte, ni un mouvement d'humeur ou d'ambition déçue. Il reste fier d'avoir servi son pays avec honneur et avec