XXVIII PRÉFACE

cheval et que j'ai une amazone, puis en racontant un tas de choses sur Pierre Loti (1) et sur son dîner, j'ai dit qu'il m'avait promis de me dédier un livre, que son fils était déguisé en ménestrel, Ge ne sais seulement pas ce que c'est) puis j'ai eu l'air de connaître une certaine dame de Gif dont je n'ai vu le non que dans l'Illustration et enfin bien d'autres choses. Je n'ai dit que ce qui me coûtait le plus, mais j'en ai dit bien d'autres. Mon Dieu ! que c'est donc laid de mentir, mais c'est que c'est très difficile de dire la vérité, même dans son journal. »

Elle ne se tracasse cependant pas outre mesure, ainsi que le démontre ce passage :

« ... J'ai le grand malheur d'avoir une conscience scrupuleuse qui voit des péchés où je suis certaine qu'il n'y en a pas mais j'aime mieux les dire tout de même.

Cette conscience ultra-scrupuleuse se dévoile une fois de plus dans les lignes qui suivent et nous montre en même temps combien une âme, aussi glorieuse d'un succès de jeu, devra plus tard se tendre vers la gloire :

« ... nous sommes allées toutes les quatre jouer au tonneau, et c'est moi qui ai gagné, mais je n'était pas bien contente parce que je trouve que c'est trop

(1) Il était en relation avec la famille Lenéru.

PREFAC XXIX

difficile d'être charitable et humble quand il vous arrive des petits succès comme ça ...»

Le samedi 14 octobre 1888, elle écrit :

« Lorsque j'examine mes souvenirs et que je recherche les passages de ma vie, lesquels je voudrais tant faire repasser, il est un moment délicieux auquel je ne peux penser sans que mon cœur batte bien fort, ce moment, après ma première communion (ah ! ma pauvre chère 1 ^^^ Communion, tu es bien loin dans le temps, mais bien près dans mon cœur ! ) a été le plus doux de ma vie, par ce moment j'entends les 3 jours de ma retraite de Confirmation, Andrée me disait : Ah ! cette chère retraite, je ne puis y penser sans avoir envie de pleurer ! Eh bien voici bien des mois et en écrivant ces lignes qui me la rappelle, j'ai presque des larmes aux yeux. Jamais dans mes deux autres retraites, je n'avais tant d'empressement à me rendre à ces exercices, jamais je ne m'y était sentie si en famille ; notre prédicateur (esprit excessivement large) avait trouvé le chemin de tous les cœurs, très simple, un prêtre de campagne, il nous expliquait l'Evangile, si clairement, si nettement ; humble de cœur et d'esprit. Dieu lui avait donné l'intelligence des écritures et jamais après une instruction noub n'étions fatigués. Puis j'étais là entre Andrée et Gabrielle, j'avais finie par connaître plusieurs des enfants du cathéchisme et je me sentais