Lekain tenait son emploi depuis 1751; mort en

4. Bernaut, reçu en 1760, congédié à la fin de 1762, devint directeur de théâtre en province.

respectivement de fripons, je me suis rendu à la Comédie- Française aujourd’hui, pour signifier à ces deux messieurs de mettre bas les armes, ou plutôt les écritures, sous peine de déplaire à MM. les Premiers Gentilshommes de la Chambre. M. le duc de Duras étant survenu sur ces entrefaites, je lui ai laissé le soin de les accommoder.

Le 29. — J’ai reçu hier ordre de M. le duc de Duras de faire faire pour Mlle Dangeville 1 une tabatière avec le portrait du Roi, pareille à celle que M. le maréchal de Richelieu avait donnée à Mlle Clairon2, et d’en donner avis sur-lechamp à MUe Dangeville, ce que j’ai fait.

Le 1er juin. — MIle Dangeville étant venue me remercier ce matin du portrait du Roi, et m’ayant dit que M. le duc d’Aumont, qu’elle venait de voir, m’attendait, je m’y suis rendu sur-le-champ, et je l'ai trouvé fort en colère à 1 occasion de ce portrait. J’ai cru adoucir les choses en lui disant que M. le duc de Duras n’avait probablement donné cet ordre que dans l’espérance de lui être agréable. Mais M. d’Aumont me dit qu’il ne le donnerait pas sans ordre du Roi, ou du moins sans savoir si M. de Richelieu avait pris l’ordre du Roi pour MIle Clairon, Il finit par me défendre d’aller en avant sur l’ordre de M.de Duras, ajoutant qu’étant d’année, c’était à lui à prendre les ordres du Roi en pareil cas. Je n ai point cru devoir rendre compte de ce nouvel incident à M. le duc de Duras, pour éviter dans la chaleur du premier moment des explications entre eux qui pourraient être fâcheuses.

1. Elle avait débuté en 1730. Elle mourut en 179G, après avoir tenu 40 ans son emploi.

2. La célèbre Clairon avait débuté un 1736 à la Comédie-Italienne. Elle Ht ensuite un court séjour à l’Opéra et fut reçue à la Comedie- Française en 1743. Elle quitta le théâtre en 1765 et mourut en 1803.

JOURNAL DE LA FEU TÉ

Telle est ma position; sans cesse, pour ainsi dire, entre l’enclume et le marteau, et devant être assez prudent pour garder le silence sur les choses qui peuvent aigrir les esprits. Ce parti me paraît le plus sage pour moi et le plus honnête pour tout le monde.

Pour les nouvelles représentations que les comédiens ont faites au sujet des opéras-comiques qu’on donne aux boulevards 1 j’ai été voir M. de Sartines. Tout ce que j'ai compris par sa réponse, c’est qu’il protège beaucoup les spectacles du boulevard. J’ai, en conséquence, conseillé aux comédiens d attendre le retour de M. le maréchal de Richelieu qui est à Cordeaux.

Le 20. — Mlle Clairon est venue ce matin chez moi avec quelques comédiens pour me faire des représentations au sujet des Gardes françaises qui assistent dans les tragédies, lesquels leur coûtent non seulement fort cher, mais encore les servent mal. Ils me prièrent de savoir s’il serait possible d’avoir à leur place un certain nombre d’invalides. Mais m’étant souvenu que M. le maréchal de Biron 2 ou, pour mieux dire, ses sergents lui avaient fait entendre que je voulais de mon chef innover dans les spectacles, toutes les fois que j’avais proposé des choses utiles au bien du service, j’ai cru devoir répondre à M11'' Clairon que je ne pouvais, de mon chef, me mêler de cette affaire, et qu’il fallait qu’elle fût proposée et traitée dans une assemblée générale.

Le 22. — J’ai vu hier M. de Sartines qui m’a prié de défendre aux comédiens de jouer dans ce moment-là la tragé-

1. Nicolet s’y était installé en 1760 et avait débuté par des danses de corde. Mais bientôt, il empiéta sur les privilèges de la Comédie. De là une lutte qui dura, pour lui et pour ses imitateurs, jusqu’à la Révolution.