Reçue à la Comédie en 1742, retirée en

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qu’ils enverraient une députation auprès de M. le prince de Conti‘,pour lui demander sa protection pour le curé de Saint- Jean-de-Latran, comme relevant de l’ordre de Malte.

Le 30. — M. de Sartines m’a fait part, ce matin, qu’à l’assemblée des administrateurs des pauvres (où il était), on avait pris le parti de faire saisir la recette des spectacles, vu le retard du paiement tel qu’il était prévu par le traité d’abonnement. J’ai eu beau employer mon éloquence pour lui mettre sous les yeux la position malheureuse des spectacles pendant l’été, et la protection qu’il leur devait comme lieutenant de police, il m’y a paru si peu sensible que j’ai cru entrevoir qu’il avait quelque sujet de mécontentement. En effet, il m’a parlé sur-le-champ de M. Marin, en me disant qu’il était étonnant qu’on voulût toujours lui donner le dessous vis-à-vis des comédiens; qu’il trouvait de la dernière insolence d’avoir fait une délibération contraire à ce qu’ils lui avaient promis, après leur avoir demandé les billets à titre de plaisir et sans avoir voulu user de son droit. Il m’a donc prié de dire à M. le maréchal qu’il avait ordonné au sieur Marin de continuer à donner des billets, et que si les comédiens les refusaient, il regarderait cela comme une injure personnelle, et prendrait le parti de demander au Roi jusqu’où s’étendait le pouvoir de son administration sur les spectacles. J’ai été en rendre compte à M. le maréchal que j’ai fort étonné et laissé dans la disposition de voir M. de Sartines, et d’ordonner aux comédiens de répondre à l’avenir sur toutes les demandes qu’ils en référeraient à leurs supérieurs. Je ne sais comment se terminera ce

1. Grand Prieur de France, mort en 1776. Grand amateur de musique et de théâtre, il donnait à sa maison de l’Isle-Adam des concerts et des représentations très suivies.

conflit qui ne peut être que très embarrassant pour les comédiens.

Le 31. — A leur assemblée de ce matin, les comédiens, mis par moi au courant des dispositions peu bienveillantes des administrateurs des pauvres, ont délibéré de prendre le peu qui se trouve en caisse pour se mettre au courant. J’ai fait part à M. d’Outremont1, le plus intraitable des administrateurs, du parti que les comédiens avaient pris, en le priant d’accorder pour cela quelques jours. Il y a consenti, mais non sans peine, donnant pour raison que les spectacles l’intéressaient fort peu, et qu’il fallait faire vivre les pauvres; comme si, en réduisant les spectacles au point de fermer, ce n'était pas faire alors plus réellement tort à la recette des pauvres. MM. les administrateurs, par une inconséquence inconcevable, prétendent qu’on serait obligé de renvoyer les pauvres des hôpitaux sans l’argent des spectacles, et refusent en même temps les facilités nécessaires pour le soutien de ces mêmes spectacles dont ils parlent avec une rudesse digne des temps de labarbarie la plus ignoranLe.

Le 4 août. — M. le maréchal m’a dit, ce matin, que M. de Sartines lui avait témoigné tant d’empressement au sujet des billets du sieur Marin, qu’il n’avait pu lui refuser entièrement. Il m’a donné ordre que les comédiens eussent à recevoir un billet par jour signé du sieur Marin. Je viens de leur faire passer ledit ordre.

Le 7. — J’ai été, ce matin, à l’assemblée des comédiens italiens, où MUo Camille 2 a offert une somme de 9 600 livres

1. Avocat au Parlement, l’un des administrateurs de l’Hôpital général.

2. Elle avait débuté en 1747, à l’âge de 12 ans, au Théâtre-Italien, où elle obtint de longs et brillants succès. Morte en 1768. L’intérêt particulier que lui

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pour Je paiement des pauvres. On a accepté cette proposition, et l’obligation vis-à-vis d’elle a été contractée en conséquence. * ■

Le 29. — M. le prince de Conti m’a chargé personnellement d’arranger et le répertoire et les assemblées de la Comédie-Italienne, de façon qu’il pût avoir tous les sujets qui lui sont nécessaires pour ses spectacles de l’Isle-Adam; ce à quoi M. le maréchal, à qui j’ai été en rendre compte, a consenti. Je l’ai trouvé grondant le sieur Lekain sur son peu d’exactitude à se trouver aux répétitions. Il m’a chargé de lui présenter, en conséquence, un règlement pour que cela n’arrivât plus. Je viens de le faire sans me persuader qu’il sera bien suivi.

Le 31. — Ayant remis à M. le maréchal le règlement qu’il m’a demandé, il en a chargé MUe Clairon, en lui recommandant de le faire signer aussi à M. le duc d’Aumont. Mais celui-ci a refusé, en ma présence, même de le. lire, en disant qu’il ne se mêlait point de la Comédie. Toutes les instances de MUe Clairon ont été inutiles, ainsi que pour différentes choses qu’elle lui a demandées pour elle. Il a été ensuite question de l’excommunication. M. le duc lui a répondu que, ces sortes d’affaires étant majeures, il agirait volontiers conjointement avec ses camarades, ainsi que pour l’affaire des pauvres, ce qui a fait que MUe Clairon s’en est allée satisfaite.

Le 11 septembre. — Je me suis rendu hier chez M. le duc d’Aumont qui m’a remis une boîte, avec le portrait du lloi, pour Mlle Dangeville, en me témoignant le regret qu’il

portait M. Cromot, premier commis des finances, explique sa générosité dans cette affaire.

SI

avait de donner ainsi le portrait du Roi, et de ne pouvoir s’en dispenser, puisque M. le maréchal (qu’il supposait avoir pris les ordres du Roi) l’avait donné à Mlle Clairon.

Le 14. J ai assemblé hier, à la 'Comédie-Italienne, les comédiens pour le répertoire de la Cour. J’ai ensuite combiné un projet d’économies; j’ai trouvé, tout calcul fait, qu’il était plus avantageux pour le Roi, que les comédiens voyageassent au lieu de rester pendant tout le voyage à Fontainebleau, avec leur pistole par jour. Il en résulterait, malgré 1 augmentation du nombre des voitures, un bénéfice pour le Roi d’environ 2 500 livres. Les comédiens, de leur côté, y gagneraient en ce qu’ils ne fermeraient pas leur théâtre à Paiis. J ai ensuite travaille avec le sieur Francœur 1 pour les concerts qui sont fort difficiles à arranger avec le service de l’Opéra de Paris.

Hier, j’ai été voir M. le duc d’Aumont que j’ai trouvé de très bonne humeur. M. Hébert m’en a appris la cause en me prévenant que l’arrangement pour la comptabilité était fait entre M. le duc d’Aumont et M. le maréchal. J’ai remis à M. le duc mon projet de spectacles italiens pour Fontainebleau, avec le plan d’économies, dont il a été si content qu’il m’en a demandé copie sur-le-champ, en me louant fort de mon zèle et en m exhortant a suivre le même plan pour la Comédie-Française et les musiciens du concert. Il a fixé le nombre de ces derniers à 50, en leur accordant 5 livres par jour au lieu de 3 qu’ils avaient avant la guerre.

Jeudi 16. — J’ai été hier à Choisy où j’ai vu, selon le désir de M. le duc d Aumont, M. Gabriel 2 au sujet du nou-

1. Directeur de l’Opéra avec Rebel, et Surintendant de la musique du Roi

mort en 1787. ’

2. Le célèbre architecte qui a construit l’École militaire et les deux bâti-

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vel arrangement que Mgr le Dauphin demande dans la salle de Versailles. M. Gabriel m’ayant communiqué ses projets, j’ai été d’avis qu’on ne fit rien du tout, si on ne faisait pas la dépense comme elle doit l’être pour procurer des commodités au moins relatives à la petitesse du local. M. Gabriel s’étant récrié sur le peu de temps qu il avait devant lui, j ai engagé le sieur Girault, machiniste des Menus, à entieprendre cet ouvrage; ce à quoi il a consenti, non sans peine et sur une parole certaine de ne point manquer de fonds. A cet effet, M. le duc d’Aumont m’a conduit chez Mm" de Pompadour qui a fait assurer 24 000 livres de fonds. J’ai remis à M. le duc les projets des spectacles de Fontainebleau dont il a été content, en me priant seulement d’y ajouter quelques ballets.

De retour à Paris, j’ai été à la Comédie-Française où j'ai longtemps disputé avec M‘ne Lekain qui voulait que le Roi lui fît présent d’un habit dans Zénéide', mais M. le maréchal, après s’être amusé de notre dispute, l’a terminée galamment en payant l’habit de sa poche, et en me disant d en rendre compte à M. le duc d’Aumont.

Je me suis rendu, ce matin, à la Comédie-Italienne pour engager les comédiens à s’arranger entre eux pour diminuer le nombre de leurs coffres, et éviter par là de multiplier la dépense des fourgons. Ils ont trouvé mille difficultés à cet arrangement. Je leur ai aussi donné l’ordre de déposer à la bibliothèque du Roi la partition et les par-

ments à colonnades de la place Louis XV. La salle de théâtre dont il est ici question était installée sur remplacement actuel du vestibule de la Cour des princes.