Est-ce le cardinal Dubois

Cependant il n' étoit pas encore cardinal,

mais seulement archevêque de Cambrai. Pour-

quoi ces points mystérieux?... Le cardinal de Fleury, précepteur du Roi, n'étoit encore aussi qu'évéque de Fréjus, et les seuls cardinaux François, MM. de Bissy, de Roban, de Polignac et de Noailles, Rosalba n'a point intérêt à les dissimuler. Faut-il plutôt croire que Topinion publique étoit tellement assurée de la réussite du projet du ministre Dubois pour obtenir ce fameux chapeau de cardinal qui coûta plus de dix millions à la France, qu'elle anticipoit sur les événements officiels, pour donner au successeur de* Fénelon la dignité qu'il ambitionnoit le plus. Voir page 268. S.

20. Largillière, Nicolas, né à Paris en 1656, mort en 1746, fameux peintre de portraits , avoit une grande dextérité dans la pratique de la restauration de^ tableaux, et c'est en Angleterre où il resta longtemps qu il fit de grands travaux de cette nature. « Il logeoit rue Sainte-Âvoye , le plus fangeux des quartiers. Il n y avoit pas seulement son atelier d'artiste, mais encore une sorte de boutique où il brocantoit les tableaux comme tous ces matois d'Auvergne qui puUuloient alors et qu'on appeloit : compagnons de la graffignade. Plus d'un honnête homme du reste, se méloit de ce trafic d'amateur; du Pradel, dans son jélinanach ou livre commode des udresses de Pa-

d42 NOVEMBHE 1720. NCITBS.

ris de I69I9 ^^ cite quelques-uns : « M. Tabbé « du Plessis, près le Puits-d^ Amour; le sieur « d'Alençon, rue Chapon, et le sieur Paris, « près la rue Jussienne, se plaisent à troquer « les tableaux. » Ce fut aussi plus tard la manie de ce bon abbé Moussinot, dont Voltaire, conmie on sait, conunandita le brocantage. Largillière, membre de TAcadémie de peinture en 1686, fut successivement adjoint à professeur en 1699, professeur en 1705, adjoint à recteur en 1717, recteur en 1722, chancelier en 1733, directeur en 1738.

Son portrait peint par lui-même est au Musée de Versailles sous le n*^ 3681 de la salle 159. S;

21. Ici Vianelli donne une description des bosquets et des jardins de Marly d'après Busching, sans oublier la « merveilleuse machine de Marly; » puis il cite une lettre du 19 ax)iU 1730, écrite de F'ienne par Giouanna Carriera à sa mère à Venise au sujet d'une autre invention de ce genre : « Je suis allée voir avec plaisir une machine inventée par un Anglois, artiste fameux ciseleur. Il se nonmie M. Laû; c'est dans le jardin du prince de Stahrenberg quelle a été placée. Elle produit les mêmes effets que celle de Marly ; elle conduit les eaux dans trois grands réservoirs qui

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les déversent par jets d'eaux dans les fontaines des jardins. C'est on ne peut plus curieux de voir ces eauX s'élancer d'un grand bassin au moment où on lève les écluses et les chaînes qui les retenaient. C'est un bruit tel qu'on se croiroit en enfer. La grande chaleur qui sort de l'orifice de cette fournaise et que produit la force de la concentration et du bouillonnement des eaux ne contribue pas peu à donner cette impression étrange. Je ne puis en dire plus parce que je n'ai aucun principe de mathématiques et que je suis réduite à ne pouvoir qu'admirer cette machine et non la comprendre. » MM. Pallavicini et Bertoli avec la famille Pisani furent invités à la voir« Y^

Quant à la Montagne de neige, c'étoit une cascade bouillonnante; en se précipitant du haut d'une élévation rapide, elle produisoit l'effet d'une montagne de neige, en haut de laquelle étoit un grand bassin. Au milieu de ce bassin il s'en élevoit un autre en bronze doré porté par trois tritons. Cette cascade faisoit l'admiration de tous les visiteurs, elle étoit en face du château, du côté de la montagne au milieu de la place appelée Amphithéâtre^ occupée par le grand bassin, la plus magnifique pièce de Marly. « C'étoit ^proprement, dit Pigamol, une rivière, qui en tombant de fort haut sur soixante-trois degrés de marbre, for-

moit des nappes d'eau d'une beauté que rien n'égaloit en ce genre. »

Sous la minorité de Louis XY, les eaux jouoient très - fréquemment pendant le séjour de ce prince dans cette résidence royale. Le bassin et la cascade se détériorèrent plus tard ; et, pour éviter de les rétablir, on prit le parti de les détruire en 1728, et on y substitua un grand tapis de verdure.

Au moment où les faits que nous relatons se passoient, les deux groupes de Coisevox, appelés CheçawL de Marly montés par deux renommées, avoient déjà été enlevés et transportés aux Jardins des Tuileries, où on les voit encore à la grille du pont tournant. Us avoient été remplacés au même endroit à Marly par deux chevaux de marbre blanc arrêtés chacun par un esclave, sculptés par Coustou jeune. A la Révolution ces deux groupes ont été aussi transportés à Teutrée des Champs-Elysées .

La machine de Marly, ouvrage de Rennequin Sualem^ de Belgique, étoit aux dix-septième et dix-huitième siècles une des merveilles de la mécanique. Elle avoit pour but d'élever les eaux aux aqueducs qui les transportoient à Versailles. Cette machine étoit composée de quatorze roues ; la Seine leur donnoit le mouvement et faisoit agir soixante-quatre corps de

pompes sur la rivière, soixante et dix-neuf à mi-côte et quatre-vingt-deux au bassin supérieur. Ces deux cent vingt-cinq corps de pompes faisoient monter les eaux sur une tour éloignée de six cent dix toises de la Seine. L*eau amenée dans la tour pénétroit dans Taqueduc de trois cent trente toises de long et de là se rendoit par deux tuyaux de fer de dix-huit pouces jusqu'aux réservoirs de Marly, qui en étoient éloignés de trois cent cinquante toises.

Depuis rinvention de la vapeur, la machine hydraulique de Marly a été remplacée par une pompe à feu. Il ne restoit, il y a quelques années, que deux des quatorze roues, pour rappelerle souvenir de celte gigantesque et royale folie de Louis XIV.

Saint-Simon, connu comme un grand peintre de portraits, n'excelle pas moins dans le paysage : on peut en juger par les lignes saisissantes qu'il a consacrées à Marly. Ce «rien» qui a coûté plus que Versailles.

« A la fin , le Roi, lassé du beau et de hi foule, se persuada qu'il vouloit quelquefois du petit et de la solitude. Il chercha autour de Versailles de quoi satisfaire ce nouveau goût. Il visita plusieurs endroits, il pai*courut les coteaux qui découvrent Saint-Germain et cette vaste plaine qui est au bas, où la Seine serpente et arrose tant de gros lieux et de richesses en

quittant Paris. On le pressa de s'arrêter à Lucienne, où Cavoy eut depuis une maison dont la vue est enchantée; mais il répondit que cette heureuse situation le ruineroit, et que comme il vouloit un rien, il vouloit aussi une situation qui ne lui permit pas de songer à y rien faire. « Il trouva derrière Lucienne un vallon étroit, profond, à bords escarpés, inaccessible par ses marécages, sans aucune vue, enfermé de collines de toutes parts , extrêmement à Yétroit, avec un méchant village sur le penchant d'une de ces collines, qui sappeloit Marly. Cette clôture sans vue, ni moyen d'en avoir, fit tout son mérite. L'étroit du vallon où on ne se* pouvoit étendre y en ajouta beaucoup. Il crut choisir un ministre, un favori, un général d'armée. Ce fut un grand travail que de dessécher ce cloaque de tous les environs qui y jetoient toutes leurs voiries, et d'y rapporter des terres. Ce n'étoit que pour y coucher trois nuits du mercredi au samedi , deux ou trois fois l'année, avec une douzaine au plus de courtisans en charges les plus indispensables. Peu à peu l'ermitage fut augmenté , d'accroissements en accroissements les collines taillées pour faire place et y bâtir, et celle du bout largement emportée pour donner au moins une échappée de vue fort imparfaite. Enfin, en bâtiments, en jardins, en eaux, en SKpieducs,

en ce qui est si connu et si curieux sous le nom de machine de Marly, en parc, en forêt ornée en renfermée, en statues, en meubles précieux, Marly est devenu ce qu'on le voit encore, tout dépouillé qu'il est depuis la mort du Roi. En forêts toutes venues et touffues qu'on y a apportées en grands arbres de Compiègne, et de bien plus loin sans . cesse , dont plus des trois quarts mouroient, et qu'on remplaçoit aussitôt; en vastes espaces de bois épais et d'allées obscures, subitement changées en immenses pièces d'eau où on se promenoit en gondoles, puis remises en forêts à n'y pas voir le jour dès le moment qu'on les plantoit (je veux parler de ce que j'ai vu en six semaines); en bâtisses changées cent fois; en cascades de même à figures successives et toutes différentes; en séjours de carpes, ornés de dorures et de peintures les plus exquises, à peine achevées, rechangées et rétablies autrement par les mêmes maîtres, et cela une infinité de fois ; en y ajoutant cette prodigieuse machine dont on vient de parler avec ses immenses aqueducs, ses conduits et ses réservoirs monstrueux, uniquement consacrés à Marly sans plus porter d'eau à Versailles ; c'est peu de dire que Versailles tel qu'on l'a vu n'a pas coûté Marly.

« Que si on y ajoute les dépenses de ces continuels voyages, qui devinrent enfin au moins

égaux aux séjours de Versailles, souvent presqu'aussi nombreux , quand , tout à la 6n de la vie du Roi, ce lieu devint le séjour le plus ordinaire, on ne dira pas trop sur Marly seul en comptant par milliards. Telle fut la fortune d'un repaire de serpents et de charognes, de crapauds et de grenouilles, imiquement choisi pour n'y pouvoir dépenser. Tel fut le mauvais goût en toutes choses, et ce plaisir superbe de forcer la nature, que ni la guerre la plus pesante, ni la dév.otion ne put émousser. »

Il est assez piquant de voir un philosophe comme Diderot louer dans les termes les plus vifs, sauf le correctif final , cette création de Louis XIV que le gentilhomme Saint-Simon a flagellée avec tant de rigueur. Saint-Simon avoit vu de près l'enfantement dont Diderot un derai-siècle après n'a senti que les perspectives; un demi-siècle de verdure change bien des choses :

« D'abord celui qui a planté ce jardin, a conçu qu'il avoit exécuté une grande et belle décoration, qu'il falloit cacher jusqu'au moment où on la verroit tout entière. Ce sont des ifs; sans nombre, et taillés en mille façons diverses qui bordent un parterre de la plus grande simplicité, et qui conduisent à des berceaux de verdure^ dont la légèreté et l'élégance ne se décrivent point. Ces berceaux, en s'élevant

encore, arrêtent l'œil sur un fond de forêt dont on n'a taillé que la partie des arbres qui paroît immédiatement au-dessus des berceaux : le reste de la tige est agreste, toufiu et sauvage. Il faut voir l'effet que cela produit! Si l'on en eût taillé les branches supérieures des arbres comme les inférieures, tout le jardin devenoit uniforme, petit et de mauvais goût. Maïs' ce passage successif de la nature à l'art, et de l'art à la nature, produit un véritable enchantement. Sortez de ce parterre, où la main de l'homme et son intelligence se déploient d'une manière si exquise et répandez-vous dans les hauteurs; c'est la solitude, le silence, le désert, l'horreur de la Thébajde. Que cela est sublime! Quelle tête que celle qui a conçu ces jardins. On y arrive par des allées sombres et perdues, décorées de bronzes tristes et sérieux : l'un représente Laocoon et ses deux enfants enlacés et

dévorés par les serpents de Diane Nous

vîmes aussi les appartements, ils sont compris dans un corps de bâtiment qui fait face au jardin et qui représente le palais du Soleil. Douze pavillcms isolés, et à moitié enfoncés dans la forêt autour du jardin, représentent les douze signes du zodiaque.... J'y entrai: et quand je fus au centre je pensai que c'étoît là que tous les ans, le monarque se rendoit une fois pour renverser avec une carte la fortune de

deux ou trois seigneurs de sa cour. Au milieu de ce jardin et de Fadmiration que je ne pouvois refuser à Lenostre (car c'est je crois son ouvrage, et son chef-d'œuvre), je ressuscitois Henri IV et Louis XIV. Celui-ci montroit au premier ce superbe édifice; l'autre lui disoit: f^ous avez raison^ mon fils^ çoilà qui est fort beau; mais je t^oudrois bien çoir mes maisons des paysans de Gonesse, Qu'auroit-il pensé de trouver tout autour de ces immenses et magnifiques palais, de trouver, dis-je, les paysans, sans toit, sans pain et sur la paille. » {^Lettre à Mlle Foland, 1 762 . Diderot. )

22. Les missionnaires de Saint -Lazare avoient une grande maison à Versailles. Ils faisoient le service de la paroisse. V.

En 1789, il n'y avoit plus à Versailles qu'un couvent de Récollets. S.

23. L'Académie royale de musique, autorisée en faveur de Lulli, par lettres-patentes du mois de mars 1662, étoit organisée sur le pied des académies d'Italie, où les gentilshommes et demoiselles chantoient aux pièces et représentations sans déroger à leur qualité nobiliaire, ni à leurs privilèges, charges et droits. L'ouverture de ce théâtre se fit dans le jeu de paume du Bel-Âir^ près le Luxembourg, rue

de Vaugirard, le 15 novembre 1672, par les fêtes de C Amour de Bacchus,

Le jour même du concert des damea Lodé (20 novembre 1720), Mme de Parabère, après avoir pose pour son portrait, se rendit à la comédie, qui se jouoit sur le théâtre du Palaîs-Royal, où Baron représentoit le Comte iTEssex : « Le Régent y parut avec sa maîtresse d*un côté, dit Marais, M. le duc de Feutre avec la sienne (Mme de Prie). 11 y avoit un monde prodigieux, malgré le malheur du temps. Les fen^nes étoient pleines de pierreries; elles s'en couvroient de la tête aux pieds, w Voir la note suivante et les pages 283, 300, 302. S.

24. Marie-Madeleine de la Vieuville, comtesse de Parabère, née' en 1693, mariée en 1711 à César- Alexandre de Beaudean, comte de Parabère, brigadier de cavalerie; restée veuve en 1716, morte à Paris le 13 août 1755.

C*étoit la maîtresse du Régent. La princesse Palatine disoit : « Elle est grande, la taiUe bien prise, le visage brun, car elle ne se farde pas ; elle a de beaux yeux, une bouche charmante et peu d'esprit ; en un mot, c'est un bon morceau de chair fraîche. »

Une notice sur Mme de Parabère et son existence galante seroit un hors-d'œuvre dans

252 NOTEMBRE 1720. NOTES.

le Journal de la Rosalba, M. de Lescure en a publié une biographie prise sur tous les documents contemporains dans son livre des : Maîtresses du Régent, Nous nous bornerons à parler des portraits de cette femme célèbre. Il en existe plusieurs sans compter celui de Rosalba dont nous n'avons pu retrouver les traces , il est sans doute allé rejoindre sous un nom plus honnête , mais supposé, cette innombrable quantité d'ancêtres recomposés qui peuplent les galeries modernes. On voit au musée de Versailles, sous le n® 3701 'de la salle n° 160, un portrait du Régent et de Mme de Parabère sur la même toile , peints par Santerre. Mme de Parabère^ sous les traits de Minerve, donne des conseils au Régent représenté tête nue en armure, portant le cordon de Tordre du Saint-Esprit et une écharpe blanche; il tient de la main droite un gouvernail posé sur un tertre et appuie la gauche sur un globe aux armes de France, son casque et ses gantelets sont à ses pieds; à droite, Mme de Parabère, la tête casquée comme Pallas, s'approche de l'oreille du Régent, Ce tableau a figuré dans les appartements de ce prince. Le musée de Caeù et celui de Versailles possèdent (original et copie), un portrait qu'où suppose être celui de Mme de Parabère : la comtesse est environnée d'une guirlande de

roses qu vile attaclie à ses mains ; un négrillon à ses pieds lui présente une corbeille de fleurs ; la figure est de Coypel et les fleurs de Blin de Fontenay. On croit que cette peinture serolt antérieure à la régence. Le comte d'Hou-, detot, dit M. de Lescure, avoit dans sa galerie un portrait en grands atours de Mme de Parabèrey par Largillière. Il a été vendu 1530 francs au décès de cet amateur. La maîtresse du Régent a encore été peinte le sein gauche découvert et tenant un oiseau sur un coussin. Ce portrait est gravé par Cbereau. 11 existoit aussi dans la fameuse collection de Richelieu, où chacune de ses maîtresses étoit représentée sous le costume d\m ordre religieux, un portrait de Mme de Parabère en carmélite. Mlle de Charolois en capucine et Mme de Villeroi en récollette. Mais le plus curieux des portraits de Mme de Parabère est celui de Santerre, où le Régent et sa maîtresse sont peints sous les figures iLÂdam et d'Eve, Ce tableau, dit M. de Lescure, dont l'esquisse est encore dans la famille de Santerre, se trouve au palais impérial de Vienne. Voir pages 300,

25. Le 29 décembre suivant l'original fut présenté au Roi et porté aux Tuileries. V.