CHAPITRE PREMIER

Des monstres hétéradelphes signalés par les auteurs.

L'Héléradelphie est une des monstruosités doubles les plus fréquentes : on trouve un grand nombre de cas lui appartenant consignés dans la science, cas qui ont été observés cbez THomme ou chez les animaux, mais qui ont été, pour la plupart, mal étudiés, souvent même dénaturés, et il s'en faut de beaucoup que l'histoire de ce groupe soit complètement connue.

Parmi les auteurs du xvj* siècle et du commencement du xvn^ qui ont décrit des monstres doubles se rapportant au genre qui nous occupe, nous citerons : Benivieni, Fortunio Liceti, Ambroise Paré, J. Rueff, G. Vitalis, Montalban, Lycosthènes (Wolflhart), J. B. Porta, M. Virgilius, Amatus Lusitanus, Aldrovande, Lange, T. Colombo, Montaigne, Ettmuller ; mais il ne faudrait pas croire que chacun de ces auteurs nous signale un cas nouveau d'Héléradelphie, car plusieurs d'entre eux, comme nous avons pu nous en assurer en compulsant leurs écrits, décrivent souvent le même monstre qu'ils ont vu dans des lieux différents ou h des époques différentes; la plupart rapportent même ce qu'ils ont entendu dire, ou copient les récils de leurs devanciers.

L'ensemble de leurs observations semble porter sur quatre ou cinq cas d'Hétéradelpbie à peu près authentiques : les monstres qui en font le sujet auraient vu le jour sur différents points de l'Europe : l'un d'eux serait né à Colmar, en 1514 ; un autre, en Espagne, vers 1515 ; un troisième dans la Prusse orientale. Nous ignorons le lieu de naissance des deux autres.

Depuis le commencement du xvm* siècle jusqu'à nos jours,

.292 HENRI 6ERVAIS.

nous avons à mentionner les observations suivantes que nous avons réunies en tableau et dans lesquelles les Hétéradelphes qui en font le sujet, sont désignés par le nom de la ville où ils sont nés.

Nous mentionnons aussi dans ce tableau le nom de Tauteur, la date de la naissance du sujet, son sexe et le degré de monstruosité dont il était atteint.

À ces observations, on pourrait en ajouter quelques autres dues à Anderson, Bruchmann, Duvernoy, Osiander, Palfyn, Bamsbotham, Trombelli, Welsch, mais nous n'avons pu nous procurer, à leur sujet, aucun renseignement précis.

Peut-être quelques-uns des cas qui y sont consignés devront-ils se confondre avec une partie de ceux que nous mentionnons dans notre tableau, peut-être même s'en trouve- t-il parmi eux qui ont trait à des Hétéradelphes observés chez les animaux.

Nous tâcherons d'élucider celle question dans un prochain Mémoire, où nous nous proposons de faire la monographie des Monstres Hétéradelphes observés soit chez l'Homme, soit chez les au 1res Vertébrés.

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29b HENRI GERVAIS.