RAS TERRE

pË art

HS

RER A Re

RTE Va LR à

MS

Re

pre ptet mur

ae AE

Pa PE

NOTICE BIOGRAPHIQUE 1 XXI

« néral qui ait traversé avec honneur les temps les plus « malheureux de la Révolution, inébranlable au poste où « le Roi l'avait placé. »

Voilà en quels termes un colon de l'Ile-de-France, témoin des services rendus par le Gouverneur et des regrets causés par sa mort, croit devoir les divulger à la France et à l'Europe.

Nous ajouterons à ce tableau si touchant des nobles qualités du général Malartic, tracé sur place par un habitant du pays, quelques traits destinés à le compléter.

Ennemi du faste, Malartice joignait à des goûts d’une extrême simplicité, un désintéressement personnel des plus absolus, désintéressement dont ii donna des preuves en maintes circonstances. Pour n’en citer qu'une, on le vit, alors que les tentatives révolutionnaires avaient arrêté le travail et réduit le trésor public à la dernière pénurie, lui faire spontanément — non pas le prêt, — mais l’abandon total de la moitié de ses appointements, abandon qu'il persista à maintenir jusqu’à sa mort, malgré le refus que voulut en faire l’Assemblée coloniale par un arrêté, en date du XII fructidor an V. Sur la seconde moitié de son traitement qu'il s'était réservé, il ne prit jamais que ce qui lui était strictement nécessaire pour subvenir aux frais de sa maison et aux exigences de sa position. Le surplus fut laissé par lui dans le trésor de la colonie, à titre de dépôt, dépôt dont il permettait à la caisse du trésor de se servir en cas de besoin, mais qu’il entendait se réserver pour en user et disposer à son gré.

Ces diverses sommes laissées volontairement en dépôt au trésor de la colonie s’élevaient, depuis le 1% juillet 1793 jusqu’au 98 juillet 1800, à la somme de cent quarante-deux mille livres ; cet argent fut confondu avec les autres fonds coloniaux, lorsque les Anglais s'emparèrent

nm er mem ngee5 :: ue PE PES

XXIV NÔTICE BIOGRAPHIQUE

de l’île de France. Par testament du 5 novembre 1790, le Gouverneur avait institué pour son héritier universel le général de Malartic (1), qui était son neveu et son filleul et qu'il avait eu comme aide-de-camp : son héritier n'a jamais pu obtenir du gouvernement anglais la restitution si légitime de ce dépôt, quoiqu'il eût entreles mains toutes les pièces et documents nécessaires à l’appui de sa réclamation.

Observateur attentif des graves événements qui s'étaient déroulés sous ses yeux et auxquels il avait pris une part active pendant le cours de sa longue carrière, Malartic a laissé des notes nombreuses sur les choses, les faits et les hommes de son temps. Bien que ces notes n'aient pas la prétention d’être des mémoires, elles n’en contiennent pas moins des appréciations pleines d’un remarquable intérêt. Nous espérons que nos lecteurs en seront convaincus, quand ils auront pris connaissance du Journal des guerres du Canada, de 1755 à 1760, que nous publions en ce moment.

Nous croyons ne pouvoir plus dignement terminer cette esquisse de la vie de l’ancien Gouverneur del’ile de France, qu'en citant le discours adressé par le président de l’Assemblée coloniale au général Magallon, successseur du général Malartic. Ce discours résume en effet, mieux que nous ne saumons le faire, le récit de ses vertus et

(4) Notre grand père, Louis-Hippolyte-Joseph de Maurès comte de Malartic, maréchal des cataps et armées du roi, chevalier de Saint-Louis, commandeur de la légion d'honneur, Né à Montauban le 4° mars 4769, entra comme cadet à l'école royale militaire, fit les campagnes des Etats- Unis, du Canada, d'Allemagne et de Vendée, chef d'état-major du général de Bourmont, commanda, sous la Restauration, les départements de la Mayenne, du Nord, de la Drôme et de la Vienne; démissionnaire on 4830 par refus de serment, mort à Paris en 4832.