ARMEE DU RHIAI, CAMPAGNE D ALLEMAGNE

Premiers combats. — Inviolabilité des hôpitaux — Conduite d'un commissaire des guerres. — Le prince de Lichtenstein. — Le général Alon- Iroux. — Passage du Danube. — Wadelcux.

Ce jour, l'aile gauche aux ordres du général Sainte- Suzanne s'est trouvée en avant de Kehl à cinq heures du matin. L'atlaque a été générale et simultanée; l'ennemi a tenu assez de temps, a perdu trois cents hommes des milices de la Souabe et une centaine de prisonniers des siens ; le chef de brigade du 1" de chasseurs à cheval, le jeune Dubois de Crancé, a été tué.

Le même jour, le centre, aux ordres du lieutenant général Saint-Cyr,a passé par le Vieux-Brisach, n'a presque point trouvé de résistance et s'est porté ensuite sur Fiibourg.

La réserve et l'aile droite ont marché en même (emps.

Aujourd'hui 10, le quartier est à Sackingen; Moreau (1), qui a couché dans cette ville, en part pour Waldshut où est la division du général Delmas. Saint-Cyr est près Saint- Biaise. Lecourbe a fait de grands progrès sur sa gauche.

Hier, j'ai vu passer deux cents prisonniers de guerre et

(1) Le général Moreau, nommé commandant en chef de l'armée du Rhin, commençait le 5 floréal an VIII (25 avril 1800) la brillante campagne d'Allemagne qui se terminait par la victoire de Hohenlinden et obligeait les Autrichiens à conclure la paix avec la France (1801).

IMVIOLABILITE DES HOPITAUX 53

rencontré à Uheinfeldeu soixante-quinze blessés, dont une seule fracture de la jambe.

Il sera établi à Sackingen une ambulance à l'ancien local dit la caserne. Celte ville offre peu de ressources. Un chapitre noble, dont les dames sont très bien élevées, galantes, parlant librement de leur amant, donnant assez bien à manger.

Ici, je communiquai aux généraux DessoUe et Moreau l'iuviolabililé des hôpitaux et leur donnai l'article que j'avais traduit de la gazette aWcnyande Allgemeine Zeitung. Ils furent frappés de la leclure de cet écrit et n'hésitèrent point à en adopter les principes, se promettant bien de prendre riniliative dans une cause aussi honorable. Je fis sentir au général Moreau combien il était digne de lui et de la rmlion française de proposer au général de Kray une convention si touchante, si propre à fixer les regards de la philosophie et à prouver les principes philanthropiques professés maintenant par les Français. Je n'oubliai pas de lui parler de sa propre gloire, à laquelle ce beau trait ajouterait un nouvel éclat; j'allai jusqu'à lui dire que le gain d'une bataille lui ferait peut-être moins d'honneur et lui citai Stair et \oailles, qui s étaient immortalisés par cette convention dans la campagne de 1743. Le général DessoUe saisit avec empressement cette occasion et le général Moreau l'invita à faire une lettre à M. de Kray. Elle était conçue en ces mots :

"i 11 est temps, Monsieur le général, de diminuer autant qu'il est en notre pouvoir les horreurs et calamités de la guerre, et les blessés, ces honorables victimes de la guerre, méritent surtout tout notre intérêt, toute notre sollicitude. J'ai donc l'honneur de vous proposer de regarder comme inviolables les hôpitaux et de ne retenir jamais prisonniers de guerre les blessés qui y seront trouvés. 5)

La lettre fut signée et il fut arrêté qu'au premier jour on l'enverrait à M. de Kray.

Je partis de Sackingen avec Simonet, agent en chef des hôpitaux. La colonne s'acheminait sur Laufenbourg. Le chemin est irès mauvais; nous rencontrâmes deux cents prisonniers et cinquante blessés accompagnés d'un chirurgien; le pont de Laufenbourg était rompu, sans quoi nous eussions suivi la rive gauche du Rhin, où la route est superbe. Tout près de cette ville est une descente rapide ; chacun enrayait ; notre cocher ne voulut point prendre cette précaution. Le carrosse avait une limonière trop courte; le cheval ne retenant qu'avec peine et sentant la limonière sur ses jarrets, se mit à ruer, fit sauter la courroie ou servante qui lie l'avant-train au train de derrière; la cheville ouvrière sauta à son tour; les chevaux épouvantés allaient nous jeter dans le Rhin sans un petit mur qui les arrêta. Pendant qu'on raccommodait le carrosse, nous marchâmes vers Waldshut; il y a trois lieues; on me prêta un cheval; nous finies ce trajet en nous promenant. C'était le il.

Il fut formé dans le jour un hôpital dans le beau local du bailliage. Cette maison peut contenir cent soixante ou deux cents malades : belles croisées, belles chambres, belle cuisine; une cour fermant bien, ayant de l'eau. Vue délicieuse : on découvre Brugg, et on ne compte que quatre lieues pour évacuer sur le grand hôpital de Kœnigsfelden.

On avait établi un pont de bateaux à un quart de lieue. Le même jour je partis dans la voiture du général Dessolle; elle allait à Xeubourg, à quelques lieues de là. Nous trouvâmes une colonne considérable de nos troupes et toute la réserve de cavalerie, ce qui nous obligea à mettre pied à terre et à marcher pendant une heure jusqu'à la ville. A droite en entrant, sur la hauteur, est un beau château rarement habité et offrant les plus grandes ressources pour un hôpital; on peut y loger quatre cents malades; les caves sont superbes; on en avait tiré du vin pour abreuver plus de quinze mille hommes et les greniers avaient fourni du grain dans la même proportion. 11 fut commandé