CHIRURGIE DE BATAILLE

de pénurie, de détresse, de houleux et cruel dénuement où nous nous sommes vus. La chirurgie fait tout : Sa Majesté le sait bien ; elle est bien informée que nous n'avons ni administrateurs, ni infirmiers pour nous aider. Pendant le siège de Dantzig, où nous avons eu seize cents blessés et deux mille malades, nous n'avons pas eu un sac à paille, pas une seule demi-fourniture, point d'écuelles, point d'infirmiers, personne entin. Etant à la tranchée, j'ai fait remarquer à messieurs les généraux que, pour mettre un blessé hors de la portée du canon, il fallait au moins six soldats ou grenadiers, ce qui dégarnit bientôt les lignes. Pourquoi ne pas nous donner des servants de chirurgie de balaille? il nous en eût fallu tous les jours vingtcinq de garde à la tranchée avec nos chirurgiens. Le jour où l'assaut devait avoir lieu, il aurait dû s'en trouver cent et pliis dans les lignes pour relever les blessés et écarter les morts. Xous avons à l'armée plus de cinq cents soldats qui ont perdu ou se sont coupé un doigt; dernièrement il y en avait cent soixante-deux ainsi mutilés dans les hôpitaux de Posen ; il faudrait a)eltre ces gens-là à notre disposition pour en faire des servants de chirurgie.

« Notre service est affreux ; il est barbare. Sa Majesié a bien eu raison de dire que nous étions au-dessous des Cosaques pour la partie des hôpitaux. J'offre le moyen le plus expéditif et le plus simple d'assurer les secours dus aux blessés et malades de l'armée agissante : faites donc en sorte, monsiein- le grand-maréchal, qu'il soit adopté. C'est tout ce qu'on peut faire à présent, car vouloir tout améliorer ensemble, tout recréer à la fois, c'est achever de tout perdre et s'exposer à n'avoir plus aucune espèce de service.

Il J'ai l'honneur... "

Notre homme à la hernie étranglée va bien ; elle est en partie rentrée.

31. — La journée a été très belle; c'est dimanche; chacun se promène. 11 y a eu grande parade. .l'ai tu chez lui M. le général Rapp, qui m'a parlé avec la plus vive indignation de Tissot. Je lui ai^^rcsenté le major directeur et le chirurgien en chef des hôpitaux prussiens, en l'invitant à leur être favorable; je les ai présentés aussi à Tordonnateur en chef Mathieu-Faviers. L'armée assiégée, à ce qu'ils ont dit, a perdu huit mille hommes de blessures, de maladies, ou ayant été tués, sur lequel nombre ont été quatre-vingt-huit olficiers : les plus distingués de ceux-ci étaient le général du génie Delaurentz, qui a été écrasé par un blindage mal assuré, et le major Boussemard, qui a été tué d'un coup de feu à la tête. Il reste encore quatorze cents malades prussiens et cent soixantehuit russes ; les deux tiers sont blessés. Sa Majesté est arrivée à Oliva à quatre heures ; elle veut qu'il y ait place pour deux mille malades à Danlzig ; cela ne fera pas le compte de M. le général Ménard, commandant la place, lequel disait hier à nos chirurgiens, qui lui présentaient une invitation de ma pari pour les loger, qu'on se portait bien à Dantzig et qu'il n'y fallait pas d'officiers de santé. C'est un sot, dont chacun se moque : on dit tout haut que, le jour où l'on devait donner l'assaut, il fit son testament et demanda à plusieurs officiers si c'était une chose bien périlleuse qu'un assaut.

Un oificier d'artillerie est mort ce matin, le huitième jour de sa blessure ; il avait été frappé au front d'une balle qui avait enfoncé et étoile l'os. On eût dû appliquer une large couronne de trépan pour enlever toute la portion déprimée, sous laquelle, selon la coutume, il y avait des pointes aiguës de la lame vitrée. Desault, dégoûté du trépan, qui ne lui réussissait jamais à l'Hôtel-Dieu, a proscrit très imprudemment ce secours et a cru pouvoir le rendre inutile à force de boissons stibiées. C'est une erreur meurtrière, qui a pris de dangereuses racines parmi nos jeunes chirurgiens.

HOSPITALISATION A DAMZIG 265

Noire hernie est rentrée et le malheureux soldat est mort quelques heures après. On devait procéder à l'autopsie cadavéï-ique ; mais, faute d'un coin dans un hôpital à peine établi, on n'a pu s'en occuper.

On voit sur la place de l'Arsenal une pièce de 27, par la bouche de laquelle un de nos boulets est entré lorsqu'elle élait en batterie. Comme elle était chargée, le boulet intrus a tellement comprimé l'autre que les flancs de la pièce s'en sont élargis.

Sa Majesté est arrivée à quatre heures; elle loge à l'abbaye d'Oliva.

V juin. — L'Empereur ne s'est couché qu'à quatre heures du maliu. En voyant hier le maréchal Lefebvre, il lui dit : « Viens m'embrasser, Lefebvre ; je suis content de tes opérations de Dantzig et je te fais duc de ce nom. 5» Il a vu dans la matinée les travaux du siège et a fait sou entrée en ville, à deux heures, aux acclamations générales. Je revenais des forts Wasser et Weichselmiinde, où je comptais trouver des locaux j)Our des hôpitaux. H y a bien dans le premier de ces forts de très grands magasins en bois pour blé et sel; ils sont planchéiés et il serait facile d'y pratiquer des croisées et de les mettre en état de recevoir des malades ; c'est le vœu de la ville et du magistrat; mais le pays est insalubre, couvert d'eaux stagnantes, et les magasins sont sur le bord même de la Vistule, ce qui en rendrait le séjour humide, froid et puant. D'ailleurs, comment s'y approvisionnerait-on? Il y a une lieue et demie de la ville ; le fleuve serait commode pour évacuer et amener les denrées, mais on serait exposé à être négligé à une si grande distance. On pourra traiter mille vénériens et galeux dans le fort Wasser ; quant aux blessés et fiévreux, il faut les avoir plus à la portée de la place et en un lieu plus salubre ; je demande l'arsenal ; nous verrons si on nous l'accorde. Le temps est beau, mais les

bords de la Baltique m'ont refroidi. Nous avons versé en allant et en passant un ravin profond ; personne n'a été blessé ; il est vrai que nous avions mis pied à terre. Le cocher a couru des risques : le train de devant s'est séparé ; les chevaux se sont effrayés ; mais noire conducteur, qui avait été jeté à terre, s'est pendu aux guides et s'est laissé traîner, le ventre à terre, plutôt que de les lâcher, ce qui a arrêté les chevaux. Le Weichselmiinde est curieux ; les ouvrages sont beaux, assez réguliers et d'ancienne date; la tour est de 1490, sous Casimir, roi de Pologne. On y a fait des cachots pour les prisonniers d'Elal ; il y en a tout autour dans un bâtiment circulaire, qui ne laisse entre la tour et lui qu'une cour étroite encore rem|)Iie de petits cachots en bois ; dans ceux d'en haut sont des anneaux en fer pour attacher les prisonniers coudamnés à ce surcroît de gêne ou qui s'y exposent par leur mutinerie. Si les ennemis se fussent mieux entendus et qu'ils eussent gardé ces ft)rts, deux mois de siège ne nous les eussent peut-être pas fait rendre.

A notre retour, nous avons vu l'entrée de Sa Majesté à Dantzig, L'arsenal nous est accordé, à ce que je crois.

2. — Beau temps, bonne santé, bon courage : on boit ici de Texcellent vin. Je viens de terminer pour l'arsenal : nous n'en aurons pas le rez-de-chaussée; l'artillerie le garde. Demain nous aurons des lits au premier étage. J'ai enlevé quelques armures de peu de conséquence; on les a tontes mises à ma disposition, mais il y a si loin d'ici en France que je ne puis profiter d'une offre si honnête; je n'ai accepté que quelques articles, que je tâcherai d'envoyer jusqu'à Berlin, d'où il sera plus facile de les faire passer chez moi.

3. — Le temps s'est bien refroidi : j'ai été agité cette nuit. Ce matin nous sommes allés voir l'abbaye d'Oliva,