RÉFLEXION GÉNÉRALE
On seroit souvent obligé de s'interrompre pour avertir que ce qui n'est pas vraisemblable est souvent vrai, et c'est presque toujours dans ce pays.
Le 26 juillet 1758. — Départ de M. Mercier pour Montréal. Il y a sans doute des affaires. Tel est le train de la colonie : les sauvages viennent faire coup et s'en retournent; les miliciens font de même; les officiers des troupes de la marine aussi. D'ici à quinze jours ils
viendront tous demander à partir, sous le prétexte de mauvaise santé, d'affaires, de traites, de négoce, de lettres de change ; ils auront fait trois semaines ou un mois de campagne. En vérité, cela est fort long.
Le 27 juillet 1758. —
ÉTAT DES RÉGIMENTS DE TROUPES DE LA VIEILLE- ANGLETERRE QUI ÉTOIENT DANS l'aMÉRIQUE, LE 1" JANVIER 1758, d'après UN ALMA- NACH IMPRIMÉ A NEW- YORK
Deuxième bataillon du régiment de Royal-Ecossois, colonel Jacques Saint-Clair, lieutenant général. XVI"' régiment, colonel Handacide (?).
XVII*' régiment, colonel Jean Forbes.
XXII"* régiment, colonel Edouard Witmore. XXVIl"' régiment, colonel le général Blackuey. XXVIIl"* régiment, colonel Philippe Bragg, lieutenant
général.
XXXV"* régiment, colonel Thomas Otway, lieutenant
général.
XL"* régiment, colonel Périgrine Thomas Hopson. XLIl"* régiment, colonel Jean Lord Murray, général
major.
XLIIl"* régiment, colonel Jacques Kennedy. XLIV"* régiment, colonel Jacques Abercromby,
général major.
XL\ "• régiment, colonel Hugh Warburton, général
major.
XLVl"»* régiment, colonel Thomas Sfjurray, général major,
XLVII"* régiment, colonel Peregrine Lascelles, général major.
XL VIII"' régiment, colonel Daniel Webb.
Lyme régiment, colonel milord Howe, brigadier
général, tué; lieutenant-colonel Jacob
Donaldson.
LXII"* ou Eoyal- Américain, colonel Jacques Aber-
cromby, à quatre bataillons de mille
hommes au complet, quatre colonels
commandants, savoir: Je&n Stanwix,
brigadier général, Jacques Prévost; le
deuxième et le quatrième vaquent ;
quatre lieutenants-colonels, Henry Boc-
quet, Frédéric Haldimand, Jean Young,
le chevalier de Saint-Clair.
Un régiment de Montagnards nouvellement levé, de
deux bataillons, lieutenants - colonels commandants,
Archibald Montgomery, Simon Fraser.
Total. — Bataillons : vingt ; lesquels au complet font vingt mille hommes.
Quatre compagnies indépendantes ou étrangères à la Nouvelle- York..., quatre cents.
Trois à la Caroline.
Une aux Bermudes.
Une aux îles de Bahama.
Deux compagnies de Royale-Artillerie, colonel commandant Guillaume Bedford.
Il est encore anivé des troupes de la Vieille-Angleterre pour le siège de Louisbourg. Quelle qu'en soit l'issue, leur fera-t-on repasser la mer? Ou les laissera-
t-on dans ce continent ? '
418 J0UB9AL DU MABQUIS DE MOHTCALM
Les seules provinces les plus septentrionales ont cette année fourni vingt mille hommes de milices. Quelles forces en comparaison de notre faiblesse ? IXaillears ces provinces sont abondantes en vivres et provisions de toutes espèces. Qu'il arrive une tête à ce grand corps, que devient le Canada ?
FORCES FRANÇ0I8E8 DAHS L'AMÊEIQUE SEFTENTRIONALS.
Douze bataillons au complet feroient six mille trois cents hommes. Ils n'ont jamais été au complet.
Troupes de la marine, environ trois mille neuf cents;
Compagnie d'artillerie cent vingt hommes.
Milices : cette année ou après la retraite des ennemis, le marquis de Vaudreuil a &it marcher ici le ban et l'arrière-bad, il n'y est arrivé que deux mille cent huit miliciens ; sur quoi, quatre bataillons à Louisbouig ne peuvent être d'aucun secours dans cette place ; tous les postes d'£n-Haut sont à garnir. Donc à pouvoir mettre en campagne restent... *
Départ de M. Bellot, capitaine au régiment de Guyenne, pour aller chercher à Québec nos recrues ; il y porte nos dépêches pour France.
Le 28 juillet 1758. — fiien de nouveau ; beaucoup de terreurs paniques dans les camps avancés. En 1756, où les mêmes troupes occupoient les mêmes postes, on fut obligé d'y établir un détachement de nos bataillons, qu'on relevoit tous les quatre jours pour mettre fin aux fausses alarmes.
* Un blanc dans le manuscrit.
JOUBNAL DU MABQXnS DE MONTGAIiM 419
Le 29 juillet 1758. — Certaines geus parlent beaucoup de retourner sur la natte. Jamais encore, avant 1755^ on n'avoit fait la guerre en Canada ; jamais on n'avoit campé. Partir de Montréal avec un détachement, s'en aller à travers les bois, faire quelques chevelures, revenir à toutes jambes quand on avoit frappé, voilà ce qu'on appeloit guerre, campagne, succès, victoire. On assembla en... un corps de... * et l'objet de cette armée étoit de détruire les Benards, c'est la première et seule campagne du marquis de Yaudreuil ; c'est où il s'est formé dans l'art difficile de Mars. Le succès fut brillant et instructif
La guerre de Chicachas, pour laquelle des détachements, partis de Montréal, du Détroit, des Illinois, de la Nouvelle-Orléans, se réunirent sur le Mississipi, qui a coûté plus de deux millions au Boi et duré un an, se termina à un chemin commencé pour conduire de l'artillerie devant les villages entourés de palissades, à deux ou trois prisonniers et quelques colliers. Maintenant, la guerre s'établit ici sur le pied Européen, des projets de campagne, des armées, de l'artillerie, des sièges, des batailles. Il ne s'agit pas de faire coup, mais de conquérir ou d'être conquis. Etre conquis ! Quelle révolution ! Quel changement ! On croiroit que les gens de ce pays, étonnés de la nouveauté de ces objets, demanderoient quelque temps pour y accoutumer leurs yeux, quelque temps ensuite pour réQéchir sur ce qu'ils avoient vu, quelque temps encore pour effacer leurs premières idées, devenues idées fausses, dangereuses, préjugés de
* Un blanc dans le manuscrit.
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Tenfance, enfin beaucoup de temps pour apprendre des principes, tirer des conjectures, se mettre à Fécole de l'expérience. Au contraire, bourgeois, financiers, marchands, officiers, évêques, curés, jésuites, tout cela projette, disserte, parie, déparie, prononce sur la guerre. Tout esfc Tureunc ou Villars. Grand malheur pour ce pays ; il périra victime de ses préjugés, de la confiance aveugle, de la stupidité, ou de la friponnerie de ses chefs. Cet oracle est plus sûr que celui de Chalcas.
Le 30 juillet 1758. — Départ de quatre bateaux pour Montréal.
M. de Saint-Luc revient, ayant frappé le 28, à midi. Sa troupe embusquée entre le fort Edouard et Halfway's Brook, a détruit un convoi de quarante ou cinquante charriots escortés par un enseigne de Blackney et cinquante hommes. Plusieurs femmes, enfants, marchands, faisoient route en même temps. Tout a été pris ou tué. Nous avons eu un Iroquois tué et deux blessés. Toujours les Iroquois perdent quelqu'un j c'est que, de tous les sauvages, ils sont les plus braves. Sarégoa leur chef de guene, est celui qui a conduit l'entreprise. Lorsque, dans un détachement, les sauvages sont les plus nombreux, ils donnent la loi et décident sans appel. Bonheur quand celui d'entre eux qui est le plus accrédité a une bonne tête ; et celle de Sarégoa est très bien organisée.
Les dépositions des prisonniers sont à peu près les mêmes que celles du 21 : les ennemis, au nombre de dix ou douze mille hommes, retranchés au fond du lac Saint-Sacrement occupent par des détachements les îles voisines. Il est inceitain s'ils veulent y rebâtir un
JOURNAL pu MARQUIS DE MONTCALM 421
fort OU y tenir simplement la campagne ; si leur projet est de venir encore nous attaquer, ou la défensive. Suivant les dernières nouvelles qu'ils ont reçues de Louisbourg, la place se défendoit toujoure.
Sauvages saouls dans les camps ; grande brocanterie pour leur acheter le pillage qu'ils ont fait ; le vin est la monnaie qui facilite les marchés ; peu de gens ici scrupuleux sur cet article.
Le 31 juillet 1758. — Arrivée d'un courrier de Montréal. Lettres du marquis de Vaudreuil à l'ordinaire, c'est-à-dire, vagues, ridicules ou captieuses, ne répondant point aux raisonnements, aux faits, à la démonstration.
Nouvelles de la Belle-Rivière ; tout y étoit tranquille.
On dit à Montréal qu'il y avoit ici, le jour de l'affaire, dix-huit cents Canadiens ou soldats de la marine et que maintenant nous sommes ici douze mille hommes ; il faut expliquer comment cela peut se dire ou se prouver.
Premièrement, on commande un certain nombre d'habitants de la meilleure espèce, pour aller à la guerre ; on les inscrit sur les rôles ; on les équipe en conséquence. Les voilà prêts à partir ; alors on leur offre le choix, ou de s'engager à un très bas prix pour aller à la mer d'Ouest, à la baie, etc.. ou de " marcher au feu " : c'est le terme dont on se sert ici et qu'on trouve fort expressif. Leur choix n'est ni long, ni douteux. Ils s'engagent pour les postes et l'on dit qu'ils sont à la guerre, les rôles en font foi.
Deuxièmement, le muuitionnaire a besoin de monde et même en grande quantité pour ses transports. Au lieu d'avoir évalué le nombre nécessaire, de l'avoir tiré
de la totalité des milices et engagé pour toute la campagne, on commande des miliciens pour la guerre ; on les met sur les rôles de l'armée ; ensuite on les exempte d'y aller, à condition qu'ils feront gratis deux ou trois voyages pour le munitionnaire. De là s'ensuit que l'armée paroît nombreuse et qu'il n'y marche réellement que la plus mauvaise espèce d'hommes et que les paroisses sont foulées.
Tantum potuit Buadere malorum auri sacra famea.
Si les gens en place tolèrent de pareils abus, décisifs pour la perte de la colonie, il faut qu'ils leur soient profitables ; s'ils les ignorent, pourquoi sont-ils en place ?
ÊfAT DES SOLDATS DE LA COLONIE ET MILICIENS QUI ÈTOIENT A CARILLON LE 8 JUILLET A MIDI
Arrivés le 1" juillet 110
" avec M. de Raymond, capitaine de la
colonie, le 3 118
" avec MM. de la Naudière, de Saint-Ours,
et de Gaspé, capitaines, le 5 180
*' avec M. de Cannes, capitaine, le 6 183
Total 591
Sur quoi, il faut défalquer environ cent quarante hommes, malades, détachés pour ramener des bateaux à Saint-Jean, tués ou pris au combat du 6. Bestent quatre cents cinquante et un soldats de la colonie ou Canadiens, lorsque l'affaire du 8 a commeniié.
Le 8, à quatre heures du soir, est arrivé M. Duplessis avec quatre-vingt-cinq hommes, Boisvert, commis du
munitionnaire, avec cent soixante-huit ; une grande partie s'est portée sur le champ de bataille. Il y a bien loin de ce nombre à celui de dix-huit cents.
