Arch. nat., E 1751, arrêt cité

XVJ NOTICE SUR FRANÇOIS-NICOLAS BAUDOT

comme on Ta vu plus haut, à sa qualité de lieutenant général criminel de la vicomte de Brcteuil, les privilèges sinon les fonctions de maître des requêtes de la Reine, mère du Roi. Il prend cette qualification le 22 novembre 1623 dans un avis de parents des enfants de son cousin, feu Guillaume Baudot, seigneur de Ncaufle, lieutenant général civil ancien de Couches et BreteuiH.

De son côté, l'aîné, Cyprien, le père de François-Nicolas, se rattachait à la magistrature de Rouen par ses fonctions de lieutenant du prévôt général de Normandie. Il avait, pour cette charge, abandonné celle de procureur du Roi en la vicomte de Breteuil qu'il occupait dès 1591 ; et la fidélité qu'il avait témoignée à la cause royale est consignée dans un ordre du duc de Montpensicr du 27 décembre de cette année, lui enjoignant de se jeter dans la tour de Rugles, de s'y maintenir ou de la faire démolir dans le cas où il ne pourrait s'y défendre 2.

L'essor était donné et François-Nicolas quitta probablement de très bonne heure le pays pour chercher fortune sur un terrain plus vaste ; mais il n'a laissé aucune indication des conditions dans lesquelles se fit son éducation et des circonstances qui l'amenèrent à sortir de sa province.

Dans tous les cas il fit de fortes études ; la facilité avec laquelle il se sert de la langue latine au point d'écrire ses notes habituellement en latin, dans une langue correcte, la profonde connaissance des auteurs classiques que démontrent ses recherches d'épigraphie, d'archéologie et de géographie de l'antiquité, l'art avec lequel il choisissait et rédigeait les devises et les inscriptions, tout témoigne d'études premières suivies avec soin. Vint-il à Paris faire ses humanités comme beaucoup de jeunes gentilshommes et des fils de la bourgeoisie avaient habitude défaire alors? Cela est infiniment probable, car autour de lui aucun élément d'instruction n'existait.

Mais quels furent ses patrons? quels furent les appuis qui, après avoir revêtu l'oncle d'une charge près de la reine Marie de Médicis, poussèrent le neveu et contribuèrent à en faire un homme distingué? A défaut de renseignements et d'indications on est réduit aux conjectures, et j'ai été ainsi amené à rechercher les familles intluentes habitant dans les environs du lieu où vivaient ses parents, familles qui pouvaient avoir patronné les débuts de notre auteur.

Parmi les quatre ou cinq seigneuries existant sur le territoire de la paroisse d'Ambenay, la plus importante, le fief de Bailly, appartenait au même seigneur que la baronnie de Rugles, également limitrophe. Une partie des terres de la famille Baudot relevait de Bailly. Rugles

1. Bibl. nat., Cabinet des titres, Pièces originales, Baudot, vol. 219.