Journal des guerres civiles de Dubuisson-Aubenay 1648-1652

L'intérêt du Journal des guerres civiles de Dubuisson-Aubenay ' a été révélé par M. Chéruel dans son introduction au Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson. Le savant historien le signale en quelques lignes dans la notice qu'il consacre à un certain nombre de mémoires inédits concernant l'époque de la Fronde 2.

La lecture de cette notice m'ayant amené à examiner le manuscrit, je pus me rendre compte de l'importance des faits nouveaux que ce Journal ajoute à ceux déjà connus sur une époque pourtant si riche en documents historiques. Ce qui me frappa surtout ce fut, non le style, — il n'en faut pas chercher dans des notes rédigées au jour le jour, — mais une précision aussi bien qu'une profusion de renseignements qu'on ne trouve pas ailleurs. Habitant Paris, où il semble avoir mené une vie sédentaire pendant les années dont il rapporte les faits, l'auteur paraît étranger à toutes les passions qui fermentent autour

i. Quoique j'aie rectifié dans le titre l'orthographe véritable des noms portés par Baudot du Buisson d'Ambenay, je conserve dans le corps de cette notice, dans le titre courant et dans les notes du Journal la forme Dubuisson-Aubenay, qui est celle sous laquelle l'auteur a été désigné par les historiens qui se sont occupés du Journal des guerres civiles, notamment M. Chéruel et M. Feillet.

2. Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson : Introduction, p. lxviii.

DOCUMENTS IV a

1) NOTICE SUR FRANÇOIS-NrCOLAS BAUDOT,

de lui. Il note, avec la rigueur et j'ajouterai avec la sécheresse d'un greffier, non seulement les événements dont il est témoin, mais aussi les bruits qu'il recueille, fondés ou faux, dont il constate ensuite avec le plus grand soin la valeur et le caractère ; en sorte que son Journal est le reflet exact et scrupuleux des émotions qui agitaient les esprits à Paris dans ces années troublées, émotions notées au passage par un esprit froid, méthodique et paraissant parfaitement renseigné.

Ces qualités me déterminèrent à entreprendre la publication de ce document, et j'en commençai la copie en 1866. Je me heurtai dès le début à d'assez grandes difficultés. Le manuscrit original, rempli de ratures, de surcharges, de notes et de renvois, ne permettait qu'une copie très lente, d'autant plus que l'auteur emploie continuellement des abréviations arbitraires, qu'il enchevêtre ses lettres, n'achève pas ses mots, etc.

J'avais cependant terminé la transcription de l'année 1648 et mené celle de 1649 jusqu'au 1 3 février, lorsque je fus informé que M. Alphonse Feillet, dont un livre remarquable, La misère au temps de la Fronde, obtenait alors un légitime succès, avait déjà pris copie du Journal des guerres civiles et en préparait la publication.

Je cessai mon travail et abandonnai mon projet; M. Feillet était mieux que personne à même de donner une édition intéressante de Dubuisson-Aubenay : les nombreux détails relatifs au prix des choses que donne le Journal étaient de nature à être mis en relief avec une compétence toute spéciale par l'écrivain qui venait de faire une étude d'histoire économique si consciencieuse sur le milieu du xvne siècle.

Dix ans s'écoulèrent sans que j'aie de nouveau pensé à ce travail après l'avoir abandonné. M. Feillet mourut en 1872; ses jours furent abrégés par la douleur qu'il ressentit de la destruction de ses papiers pendant les événements de mai 1871. Je ne m'étais plus préoccupé du manuscrit des Guerres civiles, lorsque j'appris en 1876 que ce manuscrit avait péri dans la bibliothèque de M. Feillet; et, ce qui aggravait encore cette perte, le même accident avait fait disparaître, me disait-on, une copie ancienne en plusieurs volumes appartenant également à la Bibliothèque Mazarine et dont j'avais ignoré l'existence en 1866.

La partie que j'avais transcrite paraissait donc le seul reste du Journal des guerres civiles. J'entrepris alors de rechercher si d'autres personnes n'auraient pas recueilli comme moi quelques fragments, et je dois à l'extrême obligeance et à la générosité de M. E. Halphen la communication d'une copie des deux premiers mois de 1649, au moyen de laquelle j'ai pu contrôler ma transcription jusqu'au 1 3 février et compléter le texte depuis cette date jusqu'au ier mars suivant.

Sur ces entrefaites, un examen plus attentif des catalogues de la Bibliothèque Mazarine me fit constater que deux seulement des

SEIGNEUR DU BUISSON ET D AMBENAY. llj

volumes de la copie contemporaine, à laquelle j'ai fait plus haut allusion, avaient subi le sort de l'original, et qu'à partir du premier janvier i65o jusqu'à la fin de septembre i652, c'est-à-dire pour tout le reste du Journal, le texte était conservé.

Grâce à ces diverses circonstances, le Journal des guerres civiles pouvait être reconstitué à l'exception d'une lacune allant du ier mars au 3i décembre 1649.

Mon premier soin, en entreprenant la publication d'un document historique qu'on avait considéré pendant quelques années comme perdu, fut donc de chercher à diminuer autant que possible cette lacune.

Les publications de M. Chéruel, qu'on est toujours sûr de trouver quand il s'agit de cette époque, m'ont fourni de nombreux fragments. On peut dire que, pour tout le cours du mois de mars 1649, les citations tirées du Journal des guerres civiles et placées en notes dans le Journal d'Olivier Lefèvre d'Ormesson, rétablissent la presque totalité du texte. Malheureusement, par une fâcheuse coïncidence, l'œuvre de d'Ormesson est suspendue et contient elle-même une longue lacune à partir du Ier avril jusqu'au 1 1 décembre, en sorte que cette période est privée à la fois des deux sources d'informations exactes que lui auraient apportées d'Ormesson et notre auteur.

Pour les neuf mois qui s'écoulent ainsi jusqu'à la fin de l'année 1 649, c'est encore M. Chéruel qui nous a conservé deux longs et importants passages en citant dans les Mémoires de Saint-Simon (tome III, page 458, et tome IV, page 448, édition in-12), puis dans sa belle Histoire de France pendant la minorité de Louis XIV (tome III, page 419), les détails très circonstanciés que donne Dubuisson sur l'affaire des tabourets et les assemblées de la noblesse, puis les incidents relatifs à l'éclat dont le marquis de Jarzé fut le héros et la victime en novembre de la même année.

Une citation relative au mois de juin, tirée de La misère au temps de la Fronde, et deux fragments que je dois à M. de Boislisle ferment la liste des épaves que j'ai pu réunir et qui remplissent quelques-uns des vides de cette regrettable lacune.

Il ne faudrait pas cependant s'exagérer l'importance de la partie ainsi perdue. Si je m'en réfère à mes souvenirs en ce qui concerne le manuscrit original et aux renseignements assez précis de quelques personnes * qui ont eu en mains les deux volumes de copies détruits avec l'original, le texte relatif aux derniers mois de 1649 devait être assez restreint. Le deuxième volume qui contenait cette année n'était

1. Je citerai, entre autres, le témoignage de M. Louis Paris, qui voulut bien rassembler en ma faveur les quelques notes qu'il avait conservées sur l'état des manuscrits.