TOME XIX AOUT
la présence de microbes virulents (streptocoques, staphylocoques, pneumocoques, pseudo-bacilles de Lœffler), tous capables de transmettre aux voyageurs une maladie infectieuse.
Les amateurs de propreté feront bien de regarder les mains qui, parfois, leur délivrent des timbres-poste, et les cartons où ceux-ci sont contenus. Le nombre des employés des postes munis d'une éponge mouillée pour humecter les timbres est très rare : la plupart insalivent leurs doigts pour tourner les feuilles de timbres-poste à livrer au public, ou insalivent partiellement un timbre détaché à recoller sur le carton.
Certaines personnes ont la manie d'embrasser les personnes et les objets. Sur les promenades publiques, on voit des dames qui ne peuvent rencontrer un Joli enfant sans vouloir immédiatement l'embrasser, fut-ce nn enfant inconnu. (En Angleterre, pour réagir contre cette habitude, on a imaginé de mettre sur les chapeaux des enfants une banderolle avec cette inscrption : Kiss me nol !(ne m'embrassez pas.)
Pour nettoyer une petite souillure sur le visage d'un enfant, ou éponger une petite plaie, grandes dames et domestiques prennent leur mouchoir et l'humectent de salive. A rapprocher de ce lavage « appétissant » les pansements à la salive sur un morceau de papier gommé ou sur un débris de timbre-poste.
Ceux qui sucent leurs crayons et porte-plumes personnels ont parfois la fâcheuse distraction d'agir de la même manière envers ces instruments trouvés dans un bureau ou empruntés à n'importe qui. Un médecin connu est mort paralytique général pour avoir ainsi mâché un coupe-papier.
Certaines catégories d'ouvriers se servent de leur bouche comme d'une troisième main et y placent des objets qui passeront bientôt dans celle d'autres ouvriers : clous chez les tapissiers, épingles chez les couturières, les modistes, etc.
Chez les marchands de pipes, le bon fonctionnement du tuyau se vérifie en soufflant dedans à la réception des marchandises ; au moment de la revente, les clients en font autant.
Les trompettes et les sifïïets vendus sur la voie publique ou dans les magasins sont mis en valeur par le camelot ou le vendeur. Et nombre de personnes croient bien faire en soufflant dans les trompettes des enfants pour les amuser. \-i
Sur le champ de foire, les petites photographies sur zinc à 0 fr. 30 sont, après développement, séchées à la flamme. Il s'y forme une buée que l'artiste lèche rapidement, puis il met la photo dans un petit cadre. Des mères ou des femmes, heureuses de la ressemblance, embrassent parfois cette photo qu'on vient de leur remettre, ou
vont manger des gâteaux ou des frites après avoir manipulé cette photo léchée par un inconnu. C'est ainsi que le jour de rouvertun? de la foire, devant nous, une ouvrière, en recevant la photographie. dit à son mari : « Eugène, que t'es beau là dessus », et elle embrassa la photo à cinq ou six reprises ?
Il est d'usage courant de se mettre à table après avoir frotté ses mains sur des rampes d'escaliers, manipulé son courrier (dont le facteur a insalivé les coins), utilisé les water-closets et avoir tiré la poignée de la chasse d'eau, etc. Il est bien peu de maisons où Ton ait un lavabo, à rentrée delà salle à manger. Même observation en ce qui concerne la manipulation des objets alimentaires dans les magasins, cuisines, etc.
Quand on donne son linge à laver, on fera bien de s'assurer qu'il n'est pas manipulé en même temps et savonné dans le même récipient que des mouchoirs remplis de crachats d'un phtisique ou de mouchures d'un diphtérique.
Une bouillie ne serait sans doute pas cuite à point si les bonnes d'enfants, gardes, voisines ou nourrices n'avaient mis la cuillère à leur bouche avant de la donner à l'enfant. A noter que des parents qui tolèrent cet usage forcent souvent leur bonne à avoir un verre à boire personnel. On vérifie aussi le tirage du biberon tout comme on emprunte un nourrisson quelconque pour faire monter le lait d'une jeune mère.
Il y a quelques années encore, il était d'usage courant, chez dv nombreux barbiers, de déposer de la salive sur l'ongle du pouce pour y affiler le rasoir tout prêt à servir.
Dans les cafés, les cercles, beaucoup de personnes insalivent leur pouce et leur index .pour faire plus facilement glisser les cartes à jouer, cartes servant à tout le monde.
Quatre-vingt-dix-neuf des notes acquittées sont imbibées par la salive collant le timbre à quittance.
Il est intéressant de voir l'épaisse couche de vernis salivaire qui orne les coins des livres des cabinets de lecture et les registres ou répertoires de certains bureaux.
Les vieux timbres doivent avoir une saveur toute particulière à en juger par le soin avec lequel certains collectionneurs les décollent en les léchant.
Il est des personnes qui ne se contentent pas de déverser des flots d'éloquence ou de racontars, mais qui déversent aussi des flots de « postillons » sans s'inquiéter sur quoi ils tombent 1
Dans les bureaux de tabac, on met toujours son cigare à la bouche pour l'humecter avant d'en couper l'extrémité dans la petite
