ENTRÉE EN AUTRICHE

suivi de quelque cavalerie, tristes restes de la belle armée dont il avait le commandement. 11 est temps que les Russes viennent au secours de l’Empereur François.

Linz, 12 brumaire an XIV.

Le 3 du courant, la division s’est portée à Mainburg, à travers des forêts presque continuelles. Nous avons passé la nuit dans cette mauvaise bourgade.

Le logement du lendemain nous a dédommagés. Par un accueil empressé, les habitants de Landshut nous ont prouvé qu’ils voient en nous les libérateurs de leur patrie. Leur ville, une des plus considérables de la Bavière, est encadrée entre l’Isâr, belle rivière qui coule à ses portes, et une haute colline dont elleest dominée de très près. Ses rues sont larges ctornées de quelques édifices remarquables et de portiques à l’italienne. Je n’ai quitté Landshut que le jour suivant, à midi. C’était un dimanche. En passant devant une église, un chant religieux est venu frapper mon oreille, et je suis entré. Je n’ai entendu qu’en Italie une aussi bonne musique d’église. J’ai été surtout ravi de l’harmonie du chant. Il y a bien loin de semblables accords aux beuglements des chantres de nos cathédrales et au bruit rauquedes serpents qui les accompagnent. Les Français, d’ailleurs si richement dotés par la nature, sont, je pense, le peuple de l’Europe qui chante le plus mal.

La contrée que j’ai parcourue le 5 est montueuse et parsemée de bois de pins et de sapins. La division a établi ses bivouacs près de Vilsbiburg, petit bourg situé sur la rivière de Vils.

Le G, un détestable chemin de traverse, que n’améliorait pas une pluie continuelle, nous amenés au bourg d'Eggenfelden, auprès duquel la division a bivouaqué.

Lajournéedu7 n’a pas été plus agréable. Nous nous sommes rapprochés des frontières autrichiennes où l’armée russe était,

oï

disait-on, arrivée. La division a logé tout entière à une lieue de Braunau, dans un hameau, où, entassés corn me des harengs et réduits aux pommes de terre pour unique nourriture, aucun de nous ne s’est imaginé voyager dans le pays que le grand Frédéric appelait le paradis terrestre de l'Allemagne.

Le 8 a été signalé par notre sortie de la Bavière et notre entrée sur le territoire autrichien. L’Inn sépare les deux états- Quelques troupes russes étaient déjà arrivées à Braunau, ville forte placée sur la rive droite de cette rivière dont on s’attendait à les voir disputer le passage ; mais hier, à l’apparition de notre avant-garde, elles ont coupé le pont et évacué la ville avec tant de précipitation que nos gens ont trouvé leur manutention et même leurs fours encore remplis de pain. Nous avons eu ainsi, sans coup férir, une place de guerre importante, parfaitement armée et approvisionnée. Elle est entourée d’une bonne enceinte bastionnée et de fossés pleins d’eau. Que l’on ait renoncé à défendre Braunau, cela se conçoit; il y a fréquemment à la guerre des mouvements qui rendent les forteresses inutiles et nécessitent leur évacuation ; mais pourquoi nous abandonner ainsi 60 pièces d’artillerie et des approvisionnements qu’on aurait eu le temps de détruire ou d’enlever? 11 y a là une preuve d’irrésolution ou d’imprévoyance que je trouve d’un bien bon augure. Le pont étant détruit, les bataillons de la division, qui sont entrés dans Braunau, ont passé l’Inn dans des barques, opération qui a pris beaucoup de temps à cause de la rapidité du courant.

Le 9, nous avons côtoyé l’Inn jusqu’à Scharding, jolie petite ville autrichienne placée, comme Braunau, sur la rive droite, où la division Oudinot s’est réunie et a logé. Nous avons encore trouvé coupé le pont de Scharding, et, comme la veille, il a fallu passer la rivière sur des barques.

Le 10, la division a continué sa marche vers l’intérieur de l’Autriche sans éprouver d’obstacles, et elle a couché dans le village de Bayerbach.