GOUVERNEMENT DE TA RRAGONE

et meurtrier, et cinq assauts terribles, le maréchal Suchet a enlevé Tarragone de vive force. Des 15 mille défenseurs qui avaient survécu, 5 mille furent passés au 111 de l’épée, lü mille prisonniers et la ville fut mise au pillage, sanglant fait d’armes qui valut au vainqueur le bâton de maréchal 4’Empire. Le souvenir d’une telle catastrophe peut avoir contribué à nous ouvrir les portes de cette place de guerre ; mais nous en : sommes surtout redevables à la mésintelligence qui, depuis notre entrée en Catalogne, régnait parmi les constitutionnels et à nos rapides et faciles succès sur tous les points de l’Espagne. Grâce à notre intervention, Ferdinand Vil est de nouveau souverain absolu. Saura-t-il user avec modération d’une victoire qui n’est pas la sienne et se maintenir quand nous serons partis ? Il est permis d’en douter.

C’est le 7 de ce mois qu’à la suite d’une convention la garnison espagnole est sortie de Tarragone avec armes et bagages et que l’armée française en a pris possession. Nommé gouverneur de cette ville, j'ai fort à faire pour mettre ordre à tout, ramener la sécurité et empêcher la partie de la population que les constitutionnels opprimaient de se ruer sur ; ceux-ci. C’est en cela que ma tâche est diflicile. Les moines, qui devraient être des ministres de concorde, s’ils écoutaient l’Evangile, sont précisément ceux que j’ai ici leplus de peine à contenir. Venus de France, où ils s étaient réfugiés, et bouffis de rancune, ils sont en si grand nombre que plus de 500 sont entrés à Tarragone depuis que j’en ai le commandement, pour y passer ou pour y demeurer. Que les temps sont changés ! il y a peu d’années, ces fakirsd’Europcfuyaient devant nous en Espagne;' et aujourd’hui ils marchent sous notre escorte et rentrent dans leurs couvents par notre protection. Nous sommes de singulières marionnettes.

Monseigneur va donner audience et recevoir des placets.

Barcelone, 19 novembre 1823.

Mon gouvernement s’est évanoui tout aussi vite que celui du bon Sanclio dans l’île Barataria. Par suite d’arrangements conclus depuis la pacification, Tarragone ayant dû être remise à des mains espagnoles, j’ai évacué cette place cinq jours après m’y être installé comme Gouverneur : Vanitas vanitatum I

Ayant reçu ordre de me rapprocher de la France, en quatre marches j’ai conduit de Tarragone à Barcelone les troupes de ma brigade. Là, j’ai trouvé le maréchal occupé à surveiller l’exécution de la convention qui a mis un terme aux hostilités et tiré Ferdinand des mains de ses geôliers. La plupart des généraux qui viennent de combattre si mollement contre nous en Catalogne s’étant rendus auprès du maréchal, j’ai pu causer avec eux et me convaincre de leur nullité. Mina, le plus renommé d’entre eux, m’a paru un joyeux compagnon, vrai pourceau d’Epicure, n’ayant dans la tête que des idées confuses en tactique comme en politique. C’est un chef de partisans, et voilà tout.

Avant notre prise de possession, la rue la plus régulière de Barcelone servait à l’inscription de la constitution que nous venons de mettre au néant. Dans leur patriotique ferveur, les admirateurs de cette œuvre informe s’étaient avisés de l’idée bouffonne d’en écrire tous les articles, en gros caractères, sur les murailles, à la hauteur du premier étage, à peu près comme les Mahométans en usent à l’égard des maximes du Coran. Une large zone blanche indique que le pinceau du badigeonneur vient d’effacer l’éphémère production. Il n’est pas de ville où cette constitution comptât de plus chauds et de plus nombreux partisans que dans celle-ci et où notre intervention ait trouvé des adversaires plus passionnés. Le roi Ferdinand y est si cordialement détesté