CAMPAGNE DE L'ANNÉE
Il falloit sans doute une secousse violente pour tirer M. le marquis de Vaudreuil et ses conseils du profond sommeil où ils ont toujours paru plongés. Les avis de M. le marquis de Montcalm, toujours bons, n'avoient rien opéré sur ces âmes endormies, depuis son arrivée en Canada. Les Anglois attachés à pénétrer dans la colonie par le lac Saint-Sacrement y trouvèrent une résistance à laquelle ils ne s'attendoient pas, et bornèrent leurs opérations à la prise du fort de Frontenac alors sans défense par la faute du gouverneur général. Ils le rasèrent et évacuèrent avec autant de précipitation que s'ils a voient dû craindre quelques mouvements de sa part.
M. le marquis de Montcalm avoit été reconnoître il y a deux ans la côte du sud du fleuve Saint-Laurent, avoit projeté une batterie au Cap-ïourmente et, parcourant toute cette côte, avoit fait un plan pour la défense de la paroisse de Beauport, comme le seul endroit où l'ennemi peut et doit faire sa descente. Il engagea le marquis de Vaudreuil à y faire travailler dans tous les instants qui ne seroient pas employés ailleurs et cette
année il a redoublé ses instances au moment de la fonte des glaces ; mais malheureusement l'indolence a encore triomphé des conseils les plus salutaires et il n'y a rien de commencé. La nécessité des redoutes proposées dans cette partie auvoit dû paroître d'autant plus pressante que la ville de Québec n'est pas, il faut l'avouer, à l'abri d'un coup de main. La situation auroit dû inspirer à tout autre ingénieur que M. de Léry des ressources admirables pour en faire une bonne place ; mais il semble qu'il s'est attaché, en dépensant des sommes immenses, à détruire les avantages que la nature avoit prodigués à sa situation. M. de Pontleroy, qui n'auroit dû trouver que des ressources et de l'encouragement» n'a rencontré que des obstacles * et est contraint aujourd'hui de fermer la ville avec des palissades jointes et crénelées de trois en trois pieds.
Telle est aujourd'hui notre situation, et elle étoitbien plus cruelle le 9 de ce mois. Mais M. de Bougainville, qui arrivoit de France nous annonça dix-sept navires conduits par M. Canon. Il partit le lendemain matin pour porter à Montréal les dépêches de la cour, qui ne doutoit pas des efforts que feroient les ennemis pour s'emparer de la colonie. Elle pressoit M. de Montcalm de prendre les plus promptes mesures pour s'opposer
* Cet avancé de Montcalm, aveuglé par sa haine contre Vaudreuil, est formellement contredit par Pontleroy : '* Le marquis de Vaudreuil m'a laissé le maître de faire ce que je jugerais nécessaire. Je vais, ajoute-t-il à M. de Moras, faire
travailler à l'indispensable en attendant vos ordres " Lettre
au ministre, 15 mai 1758 Note de l'éditeur.
au projet des Anglois sur Québec. On exhortoit à sacrifier quelques parties pour sauver le fonds et éviter une capitulation générale pour le pays, où il falloit faire les derniers efforts pour se conserver même dans un cercle plus étroit. Ces avis furent communiqués à M. le marquis de Vaudreuil que M. le marquis de Montcalm pressa à son ordinaire, demandant à descendre sur-le-champ à Québec afin de pourvoir à la défense du dehors, étant impossible de tirer parti du dedans. Tout fut inutile jusqu'au moment où, M. le marquis de Vaudreuil ayant reçu les mêmes avis de la cour, il lui permet enfin de partir de Montréal le 21, pour se rendre à Québec, où il arriva le 22 à sept heures du soir. Il eut sur-le-champ une conférence avec Monsieur l'intendant, dont il ne résulte autre chose, sinon qu'il n'y avoit rien de prêt.
Le 23 mai arrivèrent cinq navires par lesquels on apprit qu'une partie de la flotte angloise étoit mouillée à Saint-Barnabe, à soixante-dix-huit lieues de Québec environ. On tint un conseil le matin chez Monsieur l'intendant, et l'après-midi on y assembla tous les capitaines de frégates ou navires avec les officiers de port, pour les exhorter à concourir avec les troupes à la défense du pays, tant par des expéditions maritimes qu'en fournissant aux travaux du génie et de l'artillerie une partie de leurs matelots, au nombre de trois cents, qu'on employa le lendemain à construire des lignes sur le bord de la rivière Saint-Charles sous la direction de M. de Caire, ingénieur arrivé avec MM. Fournier et de Eobert du môme corps, deux jours auparavant. Il fut proposé à cette assemblée de barrer la Traverse en y coulant dix
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des plus gros navires. Le sieur Duclos, capitaine de la Schésime, se chargea de faire construire une batterie flottante, le sieur Canon d'aller savoir des nouvelles de l'ennemi, et le sieur Legris d'aller pour le même objet à Halifax avec un bateau armé de douze hommes. On proposa aussi des batteries aux caps Tourmente et Brûlé.
A minuit confirmation de l'approche des ennemis par les signaux convenus et un courrier dépêché par M. de Léry, qui avoit été envoyé en bas pour donner des nouvelles. Dépêches à M. le marquis de Vaudreuil et des ordres pour faire descendre les troupes qui avoient passé l'hiver dans les gouvernements des Trois-Rivières et de Montréal, ainsi que pour faire retirer dans les profondeurs des bois, les femmes, les enfants et les bestiaux du bas de la rivière. Nouveaux embarras pour la défense de Québec, n'y ayant rien de fait et point de ressources pour faire ; suite nécessaire de la prodigieuse sécurité de M. le marquis de Vaudreuil. Il faut, pour en avoir idée, consulter les registres de M. de Pontleroy, ses lettres et les réponses de M. le marquis de Vaudreuil. Pauvre Canada ! la cour a été informée trop tard que M. le marquis de Montcalm, notre défenseur, n'avoit pas autant d'accès dans le cabinet de votre gouverneur que le dernier sous-lieutenant de l'armée. Eclairée sur un fait aussi vrai que peu vraisemblable, elle y a mis ordre. Puisse-t-il n'être pas trop tard ! On auroit pu prévenir le mal, et peut-être est-il incurable !
Le courrier de M. de Léry empêcha MM. Canon et Legris d'aller à la découverte de l'ennemi. On a envoyé
M. de Courval à l'Ile-aux-Coudres pour y seconder M. de la Naudière chargé de faire manœuvrer les cajeux.
Le 24 mai 1759. — Départ des officiers prisonniers anglois pour les Trois-Kivières. Ordre à M. de Bourlamaque d'offrir et de demander à M. Amherst l'exécution du cartel du 6 février pour l'échange des prisonniers. Ce cartel regarde uniquement les troupes de terre et doit avoir son exécution dans quelque partie du monde que ce soit. M. de Laubara, qui commandoit l'année dernière le vaisseau V Aigle, est parti avec cinq officiers et quatre-vingt-dix matelots pour aller commander les trois chebecs que nous avons sur le lac Champlain. M. Pellegrin, capitaine de port, a été envoyé pour ôter les balises de la traverse et y en substituer de fausses. Arrive un courrier qui détaille la force des Anglois : quinze voiles, savoir : trois vaisseaux de soixante, un de quarante, quatre frégates, une gabare, deux grandes péniches, deux canots, et deux bateaux.
M. le marquis de Vaudreuil est arrivé ce soir avec M. Le Mercier. Tous les ordres donnés par M. le marquis de Montcalm ont été confirmés. On le consulte à présent. Est-ce confiance ? Est-ce besoin ?
Le 25 mai. — Assemblée des capitaines de frégates et de navires chez M. le marquis de Vaudreuil auxquels il fut ordonné ainsi qu'à tous ceux qui sont chargés de quelques détails, de se trouver tous les soirs au château à cinq heures du soir, pour y prendre l'ordre du lendemain.
MM. de Bougainville et de Pontleroy sont partis pour parcourir l'Ile-d'Orléans, afin de voir s'il étoit possible d'y opposer quelque obstacle à l'ennemi. Con-
tiniiation des travaux, lentement, peu de bras. Les vingt-cinq canonniers et les deux sergents du corps royal d'artillerie arrivant ont été incorporés dans l'artillerie de la colonie, pour un temps seulement. Ordre aux habitants de la Basse- Ville d'abattre les hangars qu'ils avoient sur les quais, afin d'y pouvoir construire les batteries projetées depuis deux ans. Ces batteries, appuyées à des maisons qui bordent le fleuve, seront d'un service difficile, attendu que l'ennemi pourroit faire écrouler les maisons sur le canon et le canonnier. Le 26 mai 1759. — Arrivée d'un courrier de M. de Léry pour annoncer que les sauvages assurent avoir vu cinquante ou soixante voiles au Bic et dix à l'Ile-Verte. Cet événement, auquel on devoit s'attendre, jette l'effroi dans le peuple qui maudit de grand cœur son gouverneur et sa manière de gouverner. Eetour de MM. de Bougainville et Pontleroy. Rien à faire à l'Ile-d'Orléans, non plus qu'à la Traverse, qui a près de sept cents toises, sur le rapport de M. Pellegrin. Vent de nord-est violent aussi favorable à l'ennemi que contraire à nos bataillons que nous attendons d'En-Haut. Décidé qu'on ne perdroit pas un moment pour décharger et armer les frégates, VAtalante, la Pomone, le Machault et le Maréchal-de-Senneterre, pour les employer au besoin et que l'on prépareroit une goélette, deux bateaux et les navires V Ainbassadeiir, les Quatre- Frères, V Américain, V Angélique et la Toison-cTOr pour faire huit brûlots, et que le surplus des bâtiments monteroit tout chargé jusqu'aux Trois-Rivières pour y servir de magasin pour les vivres et la poudre.
Le 27 mai 1759. — Nouvelles de M. de Léry. Quinze navires à l'Ile-aux-Porames et quatre par le travers du cap Mouraska.
Eetour de M. Courval ; impossible de tirer parti de rile-aux-Coudres ; pas assez de temps. Les cajeux de nulle utilité ; grande dépense ; mais ils ont été faits par entreprise et par protégés.
Cette observation pourroit avoir lieu pour tous les objets de dépenses possibles, excepté ceux qui sont de la partie de M. de Pontleroy, où il mettra de l'ordre quelque effort que l'on ait fait pour l'en empêcher.
Deux courriers dépêchés à M. de la ISTaudière pour le faire replier à sa grande satisfaction. M. de Bougainville a fait une tournée à Beauport pour reconnoître cette partie. La petite rivière du même nom et celle de Saint-Charles. Le régiment de Languedoc, contrarié par le nord-est, arrive en détail, cent Canadiens arrivés ; les uns et les autres campés à Saint-Koch pour être à portée des travaux. On a fixé à l'ordre le tarif des journées : chefs d'atelier et piqueurs, cinquante sols ; ouvriers, quarante ; journaliers, trente avec la ration de vivres, déterminée aune livre un quart de pain, et demilivre de lard. M. de Courval chargé des cajeux, et MM. de Savournin et de Louche des brûlots. Continuation des travaux pour les rades, fortifications et artillerie.
M. de Pontleroy a reconnu et déterminé deux points dans la rivière Saint-Charles pour y échouer, deux vaisseaux qui formeront deux batteries fort utiles.
Le 28 mai 1759. — Onze voiles h la Prairie * à quinze
C'est le nom du mouillage, sur la côte nord de l'Ile-aux- Coudres.
lieues de Québec. Le vent nord-est violent et continu. De Carillon : dix mille hommes à Lydius, vieilles troupes et dix mille nationaux. M. de Louvicourt s'est bien acquitté de la commission dont il avoit été chargé. Il a détruit sur le lac Saint-Sacrement une redoute flottante et plusieurs bateaux, a rapporté à Carillon plusieurs outils, du fer et de l'acier. Eésolution prise à l'ordre d'établir à barbette les batteries qui environnent la Basse-Ville. J'ai été chargé de cette partie ; il y aura qiarante-cinq pièces de canon, autant en haut avec neuf mortiers, mais tout cela n'empêche pas le débarquement à Beau port qui doit être l'objet essentiel.
Nota. — Les grands travaux effrayant, dans la crainte de ne pas finir on ne commence rien. Il étoit indispensable de construire les batteries de la Basse-Ville ; mais il falloit faire venir la terre de fort loin. En proposant des barbettes, on a mis l'ouvrage en train et il a été fini comme il de voit l'être. J'ai retranché le quai de la construction avec les bois qui s'y sont trouvés et fait une bonne place d'armes, la seule qui soit à Québec. Il falloit ou raser la Basse-Ville et l'abandonner, ou y construire les batteries avec des épaulements très hauts. Je l'ai toujours pensé même en proposant les barbettes, qui auroient été aussi ridicules là que sur les remparts de l'évêché où les pièces ne sont couvertes que d'une genouillère de pierres très basse, et peu épaisse, batterie bien dangereuse pour le canon et ceux qui doivent le servir. Il y a deux ans que j'en ai dit mon avis pour la première fois. Les barbettes sont si fort à la mode,
que M, Jacquot a établi les mortiers de cette manière. Risum teneatis amici.
M. le marquis de Vaud.euil disoit ce matin à propos de quelque précaution : " liien ne presse ". L'avantgarde ennemie n'est pourtant pas loin. On presse les brûlots et les manœuvres de la rade, autant que les circonstances peuvent le permettre. Languedoc presque tout entiei" est arrivé.
Le 28 mai 1759. —Matin, lettres de M. de la Naudière; même nombre de voiles à la Prairie.
A onze heures du matin, M. le chevalier de Lévis et le major général arrivent avec la tête des bataillons qui a fait plus de diligence que le temps n'en faisoit espérer. La disette du bois et la nécessité de les camper près des travaux ont empêché d'asseoir leur camp dès ce soir. M. le chevalier de Lévis le fixera demain. Deux miliciens du détachement de M. de la Naudière arrivent ce soir. Les ennemis descendent et se promènent à l'Ileaux-Coudres. Ils ont trouvé deux canots d'écorce qu'ils ont brisés, ainsi que les débris des cajeux. On a parlé d'envoyer un petit parti pour faire un prisonnier. Notre monde commence à s'assembler. Décidé qu'on s'occuperoit sans relâche à construire un pont sur la rivière Saint-Charles, dont la tête sera retranchée.
M. le marquis de Vaudreuil nous a dit à dîner que les Canadiens à droite, les sauvages à gauche, et les François au centre, les Anglois seroient sûrement battus. Amen. Mais il n'y a point de bois sur cette côte et il seroit nécessaire qu'il y en eût.
M. Pellegrin doit partir demain pour établir des
signaux, qui indiqueront les mouvements de l'ennemi,
M. Fournier, ingénieur nouvellement arrivé, est destiné pour aller retrancher l'Ile-aux-Noix dans le lac Champlain. C'est le lieu de retraite de M. de Bourlamaque, lorsqu'il évacuera Carillon et la Pointe, après avoir fait sauter ces deux forts.
Du 30 mai 1759. — Rien de nouveau sur la position des ennemis et le nombre de leurs voiles. Les pluies continuelles retardent les travaux. Les bataillons arrivent et seront campés au-dessus de l'Hôpital-Général. Nous avons environ cinq cents Canadiens et une centaine de sauvages de différentes nations. Trois Acadiens et un François, prisonniers de Beauséjour, se sont sauvés de Boston le 5 de ce mois et sont arrivés aujourd'hui par les terres. Ils rapportent que les Anglois destinent soixante mille hommes à l'invasion du Canada en les répartissant à la Belle-Rivière, Niagara, Carillon et le bas du fleuve. La disette s'est fait sentir chez eux, et la milice paroît fort découragée. On y a enrôlé des enfants à coups de bâton, qui désertent quand ils peuvent. Ils ajoutent que le bruit se répandoit qu'une escadre françoise qui s'étoit rendue heureusement à la Martinique, avoit défait un convoi de la Vieille-Angleterre, destiné pour la Nouvelle. Nos navires de Bordeaux nous avoient dit la même chose, et que c'étoit M. de Bompard qui commandoit cette escadre. On a longtemps débattu si on armeroit quatre frégates pour nuire à l'approche de l'ennemi par quelques mouvements, ou si elles monteroient aux Trois-Rivières avec les navires chargés de vivres; on n'a rien décidé. Mémoire présenté à M. le marquis de Montcalm par M. de Pontleroy qui prouve que la Basse- Ville nous nuisant plus qu'elle
ne peut nous servir, il seroit à propos de l'abandonner, ou du moins de n'y pas employer à des travaux inutiles des bras qui seroient plus nécessaires ailleurs. Mon avis seroit bien de l'évacuer, de fermer la Haute-Ville, et de ne s'occuper qu'à recevoir l'ennemi à sa descente. M. Jacquot employé à construire le pont sur la rivière Saint-Charles s'est opiniâtrement obstiné à le placer ailleurs qu'on ne l'avoit résolu, de manière que, pour éviter les discussions qui tirent toujours h conséquence, quand il s'agit d'opérer avec célérité, M. de Caire a augmenté son ouvrage pour couvrir ce pont.
Du 31 mai 1759. — M. le marquis de Montcalm a parcouru la côte de Beauport. On nous promet deuxbrûlots pour après-demain. Nous avons éprouvé une chemise souffrée qui a très bien réussi. On n'a pas encore décidé la question des frégates. A l'assemblée, on y propose beaucoup et on y résout rien. M. le marquis de Montcalm a fort pressé pour qu'on finisse une partie, avant d'en entreprendre une autre, et a donné un ordre par écrit pour la place, les dehors et la rade. Notre camp s'augmente sensiblement. La situation de l'ennemi la même. M. de Kicherville est parti avec un détachement de cent quatre-vingts hommes, Canadiens et sauvages, pour tâcher de faire un prisonnier à rile-aux-Coudres.
" juin 1759. ^- Un bâtiment chargé de vivres expédié pour le Canada, a été forcé de relâcher à Gaspé, où le mauvais temps l'a empêché d'entrer Tualgré plusieurs tentatives, la mer empirant tous les jours, et a relâché à Saint-Domingue d'où on l'a envoyé à la
Louisiane, afin de faire passer de là par les Illinois les dépêches dont il étoit chargé.
Le courrier des Illinois arrive aujourd'hui avec des remercîments des ministres à nos généraux sur la dernière campagne et l'affaire du 8 juillet 1758.
Des connoissances de M. le marquis de Montcalm lui font compliment sur le grade de lieutenant général que le Roi lui a accordé. L'affaire du 8 étoit sue à Paris avant l'arrivée de M. Péan, et l'on en fit imprimer au Louvre la relation telle que milord Abercromby l'avoit envoyée en Angleterre. La Louisiane que la disette faisoit souffrir, a reçu des secours considérables. M. Pouchot mande de Niagara que les Cinq-Nations y paroissent bien disposées, qu'il lui arrive tous les jours des sauvages en grande quantité qui paroissent aises qu'on ait changé le commandant de cette lA&oe. Il croit qu'il n'y a rien du tout à craindre pour cette partie, mais que tout l'effort des ennemis se portera sur Carillon et Québec. Il y a bien à craindre que M. Pouchot, caressé dans le cabinet de M. le marquis de Yaudreuil, n'en ait pris la sécurité. 11 est parti pour Niagara pénétré du faux principe qu'il n'y avoit rien à craindre et qu'on pouvoit envoyer deux mille hommes à la Belle-Rivière. Il a été séduit, et les séducteurs n'ont d'autre objet que leur propre intérêt, et de continuer à gagner de l'argent lorsqu'ils opinent à reconquérir la Belle- Rivière. Deux officiers de marine envoyés pourreconnoître la qualité des vaisseaux ennemis, ont rapporté, contre ce qu'en disoit M. de la Naudière, qu'il y en avoit un de quatre-vingt-dix canons et non pas des frégates de trente à Quarante, comme on l'avoit cru
dans réloignenieut ; mais ceux-ci s'en sont approchas et ont bien vu. M. de Lotbinière fait un pont sur la rivière du Cap-Iîouge, il faut bien avoir des communications par en haut puisque nous devons tirer de là nos subsistances. Monsieur l'intendant m'a ditc[ue nous aurions ici quinze mille hommes, tout dépend de saisir le point et le moment du débarquement. Le conseil toujours orageux ; on a cependant pris un parti sur notre marine. Les navires chargés de vivres monteront aux Trois-Piivières, deux frégates à portée pour veiller à leur sûreté et nos deux frégates du Eoi mouilleront à l'Ansedes-Mères avec une partie de leur équipage, pour empêcher (jue les ennemis ne tendent d'y descendre. Le surplus de leur monde sera attaché au service de l'artillerie. M. de Chassignol arrive de Carillon cette après-midi ; il paroît qu'il a brigué la commission. M. de Bourlamaque envoie à M. le marquis de Montcalm la déposition d'un prisonnier fait le 27 mai par M. de Langy, officier de distinction de la colonie, et qui s'est toujours acquitté avec autant de bravoure que de prudence des missions dont il a été chargé. On parle de rebâtir Chouaguen. Le général Amherst, venu à Orange, retourné à la Nouvelle-York, attendu incessamment pour prendre le commandement de l'armée. Il assure l'expédition sur Carillon ; les troupes qui montent à Lydius sont en mouvement, portant vivres provisions et bateaux en proportion. Ils comptent sur cinq cents sauvages ormaïgans et agniers ; le général Johnson en a beaucoup, ci-devant François. Il dit qu'on viendra à Carillon par le lac Saint-Sacrement. Trois à quatre mille bateaux dans la rivière d'Orange,
et à Albany beaucoup d'Artillerie pour cette opération. Projet de s'établir à la Belle- Rivière. Le général Wolfe attendu de la Vieille-An.olcterre pour l'expédition de Québec. Suivant ce prisonnier, moins de milices (|ue l'année dernière par la difficulté d'en trouver, découragées d'ailleurs par le combat du 8 juillet dernier. Combinaisons de marche pour les différentes opérations. Résolu qu'on exerceroit deux cents chevaux sous les ordres de M. de la Rochebeaucour. M. le marquis de Vaudreuil aussi tranquille que si l'ennemi n'étoit pas à toutes ïios portes.
Du 2 juin 1759. — Les bras augmentent, les opérations de la marine vont leur train, brûlots, diables, carcassières, etc. Les travaux de l'artilleiie trop étendus peut-être, mais le désarmement entier ou en partie des frégates lui fournira du monde, beaucoup de choses proposées au conseil, mais à l'ordinaire, tout s'est passé en conversation.
Point de nouvelles aujourd'hui de l'escadre angloise. Il me semble qu'étant si près de nous il seroit facile d'en avoir tous les jours. Coupure flanquée pour séparer la Haute- Ville commencée. Les habitations de l'Tled'Orléans l'abandonnent ; on y trouve vingt mille minots de blé. S'il y en a partout ailleurs en proportion, pourquoi, depuis deux ans, le peuple meurt-il de faim et sommes-nous réduits à quatre et quelquefois à deux onces de pain? Il n'est pas douteux que, si l'on avoit suivi l'avis de M. le marquis de Montcalm, inséré dans un Mémoire qu'il donna en 1756, nous n'aurions jamais manqué de pain. C'étoit d'acheter le blé de l'habitant de gré à gré. On a voulu le taxer à bas prix, se charger
de nourrir le peuple à bon marché, le faire payer cher au Eoi, et on a mieux aimé cacher le grain que de le vendre. M. Bigot a enfin adhère au conseil et fait aujourd'hui offrir vingt-quatre livres du minot taxé à douze ; peiit-être le payera-t-on plus cher, mais enfin il en faut, et il y a longtemps qu'il en faudroit. Concevrat-on qu'on a failli mourir de faim l'année dernière avec des secours venus de France assez abondants ? C'est que la Société avoit envoyé la farine arrivée d'Europe aux Iles. Et voilà comme on s'enrichit !
Du 3 juin 1759. — Nouvelles de M. Pouchot du 23 mai. Grand conseil de sauvages. Il est tranquille dans cette partie. Dieu veuille que cela dure !
Du 4 juin 1759. — Les cinq compagnies des grenadiers ont été campées à Beauport sous les ordres de M. de Bougainville, pour y travailler à retrancher cette côte.
Du 5 juin 1759. — Les travaux à l'ordinaire, M. de Pontleroy embrasse dans ses retranchements depuis la saline jusqu'à l'Hôpital-Général. C'est M. de Savournin, de la Sarre, qui les conduit.
Du 6 juin 1759. — MM. Pellegrin et Legris, capitaines de port viennent de sonder le fleuve pour s'assurer à quelle distance peuvent mouiller les vaisseaux dans toute la longueur de la plage de Beauport. Ils ont assuré par écrit et signé que les frégates ne pouvoient pas en approcher de plus près que sept cents toises, et le vaisseau de haut bord de neuf cents. Nouvelles de Carillon. Eien de nouveau. M. du Vernys fort occupé à l'Ile-aux-Noix ; M. Fournier, ingénieur, doit s'y rendre bientôt. A neuf heures du soir, les feux parurent
allumés et l'on y répondit par les signaux convenus. Il est vraisemblable que c'est une augmentation des vaisseaux ennemis. A l'instant ^î. le marquis de Montcalm donna ses ordres et fit ses dispositions. Il augmenta le nombre des travailleurs, et M. le marquis de Vaudreuil, alors à table, disoit : " Achevons de souper. Ce ne sera rien ".
7 juin 1759. — Le détachement de M. de Eicherville n'a pas voulu remplir son objet d'aller à l'Ile-aux-Coudres; les sauvages ne marchent que quand ils veulent.
M. Des Rivières avec quelques habitants de la dite île et quelques sauvages y ont mis pied à terre. Ils aperçurent deux chevaux dont l'un portoit deux jeunes gens et l'autre monté par un seul ; ils tuèrent les chevaux et prirent les trois jeunes gens qu'ils ont amenés ce matin. L'un est le petit-fils de l'amiral. Le détachement de M. de Bougainville a été augmenté de cent Canadiens pour accélérer les travaux. M. le marquis de Montcalm y a fait une tournée et a résolu qu'on s'attacheroit d'abord aux travaux relatifs à la défensive et que l'on pourvoiroit ensuite à ceux qui ont rapport à la retraite. Demain on y joindra quatre cents Canadiens de plus.
8 juin 1759. — Lettres de M. de Bourlamaque. Il attend le retour de M. de Langy et commence à évacuer les objets qui lui sont inutiles.
Nous n'avions pas besoin de la déposition de nos trois prisonniers, pour nous persuader que les Anglois feroient les derniers efforts pour se rendre maîtres de la colonie en l'attaquant dans sa racine, le seul point qui décide de tout le reste. Sans doute que l'on s'attend à
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rassembler dans ce point essentiel tout ce que nous avons de ressources. Voici l'état malheureusement trop fidèle de nos forces :
Cinq bataillons de nos troupes de terre, deux mille hommes ; les milices de Montréal etTrois-Rivières avec les troupes de la Marine, cinq mille hommes ; sauvages, environ deux cents. Le gouvernement de Québec fournira peut-être trois mille hommes, mais nous n'avons encore rien de cette partie. Où pourroit-elle être mieux et plus utilement employée qu'ici ? On s'occupe d'une branche et le tronc est prêt à périr. La consommation est cependant portée à onze mille cinq cents rations par jour. Votre soif ne sera donc jamais satisfaite, sangsues cruelles qui semblent chercher tous les moyens d'accélérer la i)erte d'un pays que nous essayons de défendre avec tant de sueurs et de travaux ! On demande des gouvernements des Trois-Eivières et de Montréal, un supplément de douze cents hommes. Viendra-t-il et viendra-t-il à temps ? Les canonniers et ouvriers que j'oubliois, sont au nombre de trois cents. Les troupes de terie fournissent mille travailleurs, et la colonie quatorze cents. Le vent de nord-est constant
M. le marquis de Montcalm prend toutes les mesures possibles pour tirer le meilleur parti de notre situation et ne néglige pas d'assurer des subsistances à sa petite armée, en cas qu'elle fût repoussée. Il a soixante mille rations de biscuits à Saint- Augustin, des bœufs à Batiscan et des fours établis à Jacques-Cartier.
Les navires du munitionnaire, qu'on fait remonter aux Ïrois-Rivières, serviront de magasin. La Toison-d'Or, navire arrivé en brûlot, a failli occasionner de grands
accidents, à huit heures du matin. L'inattention des gens qui le préparoient en a été cause, puisque la chaloupe, où l'on chauffoit le hrai, étoit attachée et collée au navire. Le feu a pris à cette chaloupe et fut dans l'instant communiqué au vaisseau, qui, comme la mer baissoit, a suivi le courant et a passé très près, jusqu'à toucher même d'autres vaisseaux en rade ; heureusement qu'il n'étoit pas chargé de ses artifices. 11 a péri cinq hommes de son équipage.
9 juin 1759. — Courrier de MM. Aubert et des Plaines. Huit bâtiments au pied de la Traverse. M. le marquis de Montcalm a proposé à M. le marquis de Vaudreuil d'envoyer M. de Courtemanche à l'Iled'Orléans, et M. de Eepentigny à Saint- Joachim, afin d'avoir des postes avancés qui donnassent des nouvelles de l'ennemi. .Des canots sont destinés à couper, s'il est possible, les balises que les ennemis auroient fixées pendant le jour.
Ces années passées et cet hiver, on prétendoit ici que les Anglois n'oseroient tenter de remonter le fleuve ; on ne vouloit que du canon pour se défendre. Aujourd'hui, M. Mercier paroît fort convaincu que l'ennemi viendra; il craint pour la Basse- Ville, pour laquelle il n'avoit jamais eu d'inquiétude et demande à cor et à cri de la mousqueterie. Il n'y a que le chapitre de la cupidité et des voies odieuses de la satisfaire sur lesquelles on ne voit point de conversion. Le jugement commence à revenir à d'autres égards ; mais il est bien tard. En général, on gémit de n'avoir pas suivi les avis des généraux des troupes de terre. A chaque instant, une occasion nouvelle fait naître ce remords ; les ennemis
auroient trouvé des obstacles à l'Ile-aux-Coudres et à la Traverse et ne seroient pas venus avec autant de sécurité si on les avoit suivis.
Pendant le temps que durera l'expédition, il seroit à souhaiter que cette incorporation jetât parmi ce peuple quelques semences de discipline et des autres vertus militaires. Les travaux de la plage de Beauport, vont assez bien ; ceux de la place ne vont pas tout à fait de même. Il est plus aisé de construire à neuf que de réparer du vieux et du malentendu dans le principe. Monsieur l'intendant s'est plaint aujourd'hui, sur les états de distribution qu'il avoit à la main, qu'il auroit été pris treize mille cinq cent soixante-quatorze rations de vivres. M. le marquis de Montcalra a sur-le-champ pris des mesures pour découvrir d'où pouvoit naître un excédent si extraordinaire. Quelque juste que soit son coup d'œil, je doute qu'il voie clair dans une eau qu'on s'attache à troubler. Quelles conséquences entraîne un tel abus 1
Al. de Courtemanche est parti avec cinq cents Canadiens ou sauvages pour l'Ile-d'Orléans. Les habitants de cette île demandent à l'aller défendre ; proposition acceptable ; ce sont leurs foyers, leurs champs ensemencés qu'ils auront à protéger ; leurs femmes et leurs enfants en sont dehors ; autant de raisons pour les y envoyer. M. de Repentigny est allé à Saint-Joachim avec deux cents hommes. Trois soldats se sont empoisonnés avec une plante fort ressemblante à la carotte et qu'on appelle carottes à Moreau, du nom de celui qui en fit le premier la malheureuse expérience. M. de Beaubassin arrive avec quelques sauvages qui ne croient
pas que les ennemis tentent de pénétrer par la rivière Saint-Jean.
Arrivée du P. Germain, jésuite de réputation, avec soixante-dix sauvages d'En-Haut; mais cela mérite confirmation. Un sauvage abénaquis tué par une sentinelle ; les sauvages ont assez bien pris ce malheur où la sentinelle n'avoit aucun tort.
Mémoire remis par M. le marquis de Montcalm à Monsieur l'intendant pour les crochets, échelles, etc., pour en cas d'incendie, mettre les toitures à bas, des seaux, deux barriques pleines dans chaque maison et des charretiers pour le transport. On a enfin décidé sur la moins mauvaise façon de retrancher la coupure qui séparera la Haute de la Basse- Ville ; M. le marquis de Vaudreuil a pris la peine de s'y transporter pour en décider.
On a été obligé de communiquer à M. le marquis de Montcalm le marché en original avec le munitionnaire, en quarante-deux articles, ]jièce mystérieuse et secrètC; inconnue à tout le monde, hors les intéressés. Le sieur Querdisien, commissaire, ne le connoît pas. Quelle pièce ! M, de Vauquelin, commandant de la rade, officier estimé et indiqué par le ministre, se plaint du froid de M. le marquis de Vaudreuil qui écoute tout le monde et laisse dire et ordonner à Cadet qui dit: Ma flotte, mes navires, mes capitaines, et qu'on a laissé emporter aux bâtiments qui vont sur les derrières soixante pièces de canon de 12, tandis qu'on en manque. M. le marquis de Montcalm a demandé une revue, armement et disposition des milices de la ville ; on a répondu : A dimanche ; secondement, de nommer
aux emplois vacants des officiers de ces milices dont les compagnies n'ont point accordé (sic). On a reconnu les CTués à retrancher le long de la rivière Saint-Charles.
Du 11 juin 1759. — Les brûlots commencent à passer à l'Anse-des-Mères. L'accident arrivé à la Toison- (VOr fait prendre des précautions pour en prévenir de pareils. On en espère beaucoup, et il est bien à souhaiter que nos espérances ne soient pas trompées. On ne peut trop louer le zèle de nos officiers marins. On a décidé trois ponts sur la rivière Saint-Charles. Si nous ne manquions pas d'outils, de bois et de tant d'autres choses nécessaires, on emploieroit plus de travailleurs. Les dépenses n'en ont pas été moins exorbitantes l'année passée. M. de Beaubassin a annoncé quatre sauvages ; voilà des secours, cela ! Ce qu'il y a de plus singulier c'est que M. le marquis de Vaudreuil l'a envoyé au Long-Sault dans l'opinion d'en trouver. Il devoit y attendre des ordres de M. de Boishébert, dont il n'a pas ouï parler depuis le 28 avril. Le dit Boishébert, sujet médiocre, lettré, vanté, n'a jamais rien fait que le commerce qui lui a valu trois à quatre cent mille livres, mais point la guerre, et Beaubassin convient que son voyage n'a été et ne pouvoit être d'aucune utilité.
M. de Léry nous apprend que la flotte ennemie a augmenté d'un gros vaisseau, d'une frégate et d'un petit navire ; on en compte trente-deux depuis le Bic jusqu'au Cap-ïourmente.
La cavalerie se forme. Les difficultés augmentent ainsi que les dépenses et pourroient bien ne pas produire des effets équivalents. M. le marquis de Montcalra
a demandé par un Mémoire, manière dont il constate toutes ses démarches, qu'il fût ordonné d'arrêter tous les coureurs, vagabonds, etc., pour prévenir la désertion et arrêter les espions.
Le sieur de Saint-Sauveur, secrétaire de M. le marquis de Vaudreuil, sur les nouvelles de M. Pouchot des bonnes dispositions des sauvages, disoitil y a huit jours : " Monsieur le général, vous voilà à même de reprendre le fort Duquesne ". Le duc d'Olivarès pour consoler l'imbécile Philippe IV de la perte du Portugal, disoit : " Votre Majesté gagne le duché de Bragance ".
Les voitures manquent pour les fortifications mais non pour voiturer les matériaux nécessaires pour faire une casemate chez M""" Péan. Quelque tragique que puisse et doive être le dénouement de tout ceci, on ne peut s'empêcher de rire.
Du 12 juin 1759. — M. le marquis de Vaudreuil, gouverneur général et en cette qualité général de l'armée, a fait sa première tournée ; il faut bien que la jeunesse s'instruise. Comme il n'avoit jamais vu ni camp ni ouvrage, tout lui a paru aussi nouveau qu'amusant. Il a fait des questions singulières. Qu'on s'imagine un aveugle à qui on donne la vue.
Lettres de M. de Eepentigny. Sept vaisseaux à la Traverse. M. le marquis de Vaudreuil a dit que Monsieur son frère Eigaud, qui n'est pourtant qu'en seconde ligne à Montréal, envoie des colliers aux Abénaquis pour les empêcher de venir ici et pour les garder ; on lui a envoyé des ordres pour le contraire. Les prisonniers Anglois n'ont jamais embarrassé, disoit-on • mais le frère Eigaud en est inquiet et ne sait qu'en
faire. Travaux de la rade en bon train. On promet pour dimanche dix-huit, la batterie flottante, quatre chaloupes carcassières, douze bateaux armés de canon, les cajeux et les sept brûlots, nombre déterminé et qui ne sera pas augmenté ; ouvrages et batteries arrêtés depuis la pointe de l'île à l'embouchure de la rivière de Beauport à celle de Saint-Charles. On continue de travailler à fermer la communication de la Haute à la Basse-Ville ; mais le mieux qu'on y puisse faire sera toujours mauvais.
Ordre aux travailleurs qui ont fourni leur ouvrage de la tête du pont de se porter au troisième pont pour le couvrir ; ainsi que les gués de la rivière Saint-Charles.
Du 13 juin 1759. — Rien de nouveau; le premier courrier que nous aurons d'En-Bas nous instruira de l'effet qui y aura produit sur l'escadre angloise un gros vent de nord-est qui règne depuis deux fois vingtquatre heures. Si toutes les divisions de la flotte ennemie étoient sorties de leurs postes elles doivent être fort près de nous.
M. le marquis de Montcalm a décidé par un calcul démonstratif que M, Cadet, gagnant sur la ration du soldat, pou voit se résoudre à gagner moins siir celle de l'officier. Les difficultés que le munitionnaire a fait naître, sont le résultat nécessaire de la bizarrerie du marché qu'on a fait avec lui et de l'opinion où l'on étoit que, les ennemis respectant toujours Québec, on ne seroit jamais dans le cas d'y avoir une armée.
On a résolu de ne laisser ici que la quantité de bateaux nécessaires et de faire remonter le surplus, attention qu'on n'auroit pas eue sans M, le marquis de Montcalm.
Du 14 juin 1759. — Lettres de Carillon en date du 9 de ce mois ; rien de nouveau de la part de l'ennemi, M. de Laubara y est arrivé à la tête de notre marine, consistant en deux cbebecs. Nous apprenons par une lettre de M. Aubert que la flotte ennemie s'est accrue au Bic d'un petit navire, qui étoit sans doute un portenouvelles. Les huit vaisseaux qui éto'ent au pied de la Traverse, ont franchi aujourd'hui ce mauvais pas et nous voilà fort voisins.
J'ai accompagné M. de Pontleroy dans une tournée à Beauport pour voir les différents emplacements du canon, il seroit difficile à établir presque partout ; car le terrain y est très marécageux. J'ai eu l'honneur d'eu rendre compte à M. le marquis de Vaudreuil qui m'a envoyé chez M. Mercier pour prendre à cet égard des arrangements.
Du 15 juin 1759. — M. Mercier ira demain à Beauport pour y tracer des batteries ; je l'y accompagnerai et y resterai avec huit canouniers et un sergent. Les sauvages, qui pour l'ordinaire marchent avec des précautions extraordinaires, se sont montrés trop tôt à l'Iled'Orléans, contre les ordres qu'on leur avoit donnés de se tenir couverts; ils ont été vus et ne feront rien. On a reçu des lettres de Carillon du 9 de ce mois ; rien de nouveau dans cette partie. On mande de Montréal que les sauvages d'En-Haut commencent d'arriver.
M.' le marquis de Montcalm a enfin levé les difficultés du munitionnaire sur le décompte des économies ; son marché, qui lui est connu, lui a fourni des preuves si claires du gain qu'il faisoit sur les dites économies qu'on n'a pas pu expliquer sur ses calculs (sic).
JOUENAL DU MA.RQUIS DE MONTCALM 545
Les miliciens du gouvernement et ville de Montréal qui doivent former la gauche de l'armée ont ordre de se tenir prêts à marcher pour aller occuper leur camp.
Le chevalier de Bernetz, ancien lieutenant-colonel du régiment de Koyal-Roussillon, a été établi second commandant de Québec et chargé particulièrement de la Basse- Ville.
M. de Courval est allé reconnoître les bâtiments anglois qui ont fait la Traverse pour opérer avec des cajeux, manœuvre importante. M. Mercier n'a pas laissé échapper une si belle occasion de montrer son zèle et est allé de son côté pour voir de loin ces vaisseaux ; il en rendra compte et sera peut-être mis dans la gazette.
Un briilot doit partir ce soir ; si le temps le permet, en outre trois matelots, avec une chemise souffrée de leur invention.
Du 16 juin 1759. — M. Mercier a prétendu que trois gros vaisseaux, une frégate et deux de transport, avoient fait la Traverse. Il a prétendu mieux, c'est qu'en établissant quatre pièces de canon de 12 dans un fond où elles ne seroient pas vues, il iroit les brûler à boulets rouges. Ce projet proposé à M. de Vaudreuil tout seul, il est parti avec quatre canonniers de son choix et quatre pierriers pour l'exécuter, nous en verrons l'événement ; mais je doute qu'on le sache jamais au vrai. Une batterie dans un fond, qui ne pouvoit être vue ! 0 attitudo ! mystère.
M. Pouchot écrit du 4 juin et se croit en sûreté. Il
a envoyé du monde et quelques vits de mulets à M. Des
Ligneris. L'expression a fait rire M. le marquis de
Vaudreiiil, qui n'a pas pris sans doute moins de plaisir à la neutralité des Cinq-Nations qui n'est peut-être pas plus sûre que la levée de la hache que les Têtes-Plates promettent.
La déposition de deux prisonniers qu'a faits le chevalier de La Corne nous annonce dit-huit à vingt mille hommes pour Carillon, dix mille employés à rebâtir Chouaguen, qu'ils partageront pour attaquer Niagara et la Présentation.
Du 17 juin 1759. — Huit berges angloises, au nord de rile-d'Orléans, cherchent à y débarquer ; les sauvages qui y sont mirent sur-le-champ plusieurs canots d'écorce sur l'eau.
M. Mercier alors en chemin avec son canon fit tirer sur les berges, les fit éloigner, et nos sauvages n'en purent prendre qu'une, où il y avoit huit hommes, dont le plus considérable est un pilotin. Il résulte de leurs dépositions que le capitaine Gordon, commandant les bâtiments mouillés à l'Ile-d'Orléans, avoit expédié sept à huit berges armées et quinze hommes pour s'emparer d'un petit bateau (c'étoit un brûlot) mouillé vis-à-vis Saint- Joachim. Ils ont laissé à l'Ile-aux-Coudres, l'Amiral de quatre-vingts canons et deux autres de soixante-quatorze ; ils ont ouï dire que VAlcide et le Sunderland et la frégate le Hichemond étoient arrivés aux Sept-Iles. Ils n'ont connoissance d'aucun transport qui doit venir avec les amiraux Saunders et Holmes. Ils attendent la réunion de leur flotte sous quinze jours au plus tard. Elle doit être composée de vingt-deux vaisseaux de guerre, vingt à trente frégates ou galiotes à bombes, cent petits bâtiments de transport et de
quinze à vingt mille hommes de troupe. Sur tous les bâtiments qui sont actuellement en rivière ils n'ont pas plus de sept cents hommes de troupes, rôdeurs de bois, commandés par le capitaine Gorham. Ils savent bien que nous n'avons que quatre frégates ; ils ne craignent que les brûlots et se gardent bien. Ils espèrent beaucoup d'un bombardement. Le sieur Vitré est leur pilote, ils ont peu de malades.
Les vaisseaux de ligne qui sont en rivière actuellement doivent monter jusqu'au Trou-Saint-Patrice, où M. Mercier doit établir un mortier qui fera peut-être plus d'effet que ses boulets rouges. M. de Eepentigny, établi à Saint-Joachim, quitta sou poste avec une partie de son monde pour se rendre à l'Ile-d'Orléaus, à l'invitation de M. Mercier.
M. de Vaudreuil paroît dans le sentiment d'y faire passer six cents hommes de plus.
On a fait la revue des miliciens de Québec. M. le marquis de Vaudreuil n'a pu être persuadé de leur parler ni de les voir ; M. le marquis de Montcalm les a vus et les a harangués, ce qui a été répondu d'un cri général de : Vive le Eoi ! On va travailler à diviser ces miliciens en trois classes, et à une disposition générale.
Trois cents hommes doivent aller joindre M. de Eepentigny. Il arrive des miliciens de Montréal. On fait un commandement de mille hommes.
Les cajeux doivent partir, le 8 au -soir, avec deux cents Canadiens en canots, pour les soutenir contre les berges, mais les Canadiens ont refusé net ; il n'y avoit nul officier pour leur parler et ils étoient réduits aux exhortations du P. Beausset, jésuite, qui les tournoit à
la manière de celles qu'on fait aux gens qu'on veut pendre. M. Dumas est allé raccommoder le tout, et M. de Vaudreuil est convenu qu'il falloit avertir le zélé P. Beausset, très déplacé à tous égards. , Du 18 juin 1759. — Retour de M. Mercier triomphant. Eenvoi des équipages des troupes de terre à Descliambault. Les milices de la ville vont camper à la droite ; appuyées à l'église de Beauport.
Détachement de trois cents hommes, dont cent soldats de la colonie et deux cents Canadiens, pour l'Iled'Orléans. On y envoie trois bateaux portant du canon. Les quatre pièces de M. Mercier ont à peine touché les bâtiments anglois ; la frégate lui a répondu avec aussi peu d'effet ; peine inutile ! poudre aux moineaux !
Arrivée de soixante-douze Outaouais. Nouvelles de Carillon du 10 et du 11 : cinq canonniers ont péri par le feu qui a pris par des artifices.
Prisonniers faits du côté de Corlar et ramenés à Carillon. Il paroît qu'il marche une armée de dix mille hommes vers Chouaguen.
Nouvelles du 1 1 de la Présentation : les ordres de M, de Vaudreuil sont d'évacuer la Pointe-au-Baril, la Présentation et de ne soutenir que l'Ile-aux-Galops.
C'est de bonne heure retirer le cercle de notre défense ; mais il paroît que l'avis de MM. de La Corne etPenoist de concert avec les sauvages de la Présentation, est d'aller au-devant et de hasarder un combat.
Du 19 juin 1759. — Les travaux ont été suspendus, la pluie ne permettant pas de les continuer. M. l'intendant a proposé de renvoyer le gouvernement des Trois-Rivières, et partie de celui de Montréal, de dimi-
nuer la ration de pain et d'augmenter celle de viande, exposant qu'il n'a de quoi nourrir l'armée de Québec ([ue jusqu'au 10 septembre, les corjis de la Présentation, de Niagara et de la Belle-Eivière que jusqu'au l""" septembre, et celui de Carillon que jusqu'au 10 août. Dans la position critique où se trouve la colonie à tant d'autres égards, il est cruel de la voir encore menacée par la disette. Nouvelles sources de réflexions sur la conduite de l'insatiable société qui s'est chargée de la nourrir ! M. le marquis de Montcalm a proposé d'évacuer tout le pays d'Pvn-Haut, sauf une garnison de trois cents hommes à Niagara. Le marquis de Vaudreuil, attaché à ses postes et à ses brillantes chimères de reconquérir le fort Duquesne, compte sur des vivres des Illinois. M. le marquis de Montcalm a proposé d'amasser des bestiaux et du blé en le payant de gré à gré en argent blanc, seule manière de le faire résoudre, et de donner des lettres à vue à ceux qui en auroient fourni. On a écrit en conséquence à M. Martel ; M. le marquis de Montcalm lui en a écrit aussi en particulier et de son chef aux Sulpiciens et à M. Deschambault, avec une lettre ostensive au dit Martel, propre à inspirer de la confiance aux habitants de la part de l'intendant ; car le public, si souvent trompé, n'y eu a guère. Notre général a pensé que ce n'étoit pas le moment de diminuer la ration ; ce n'est pas sans peine qu'on parviendra à établir de l'ordre dans la ville et la rade.
Du 20 juin 1759. — Nouvelles de quatorze navires qui ont paru à l'Anse-aux-Coques, quatre lieues audessous de Saint-Barnabe. On s'attend à en voir
augmenter le nombre incessamment. Cela fait balancer à renvoyer le gouvernement des Trois-Eivières, parti que M. le marquis de Vandreuil a voit adopté.
M. Mercier auroit besoin de toute l'armée pour servir son artillerie qui ne tirera ni bien, ni lonotemps.
Monsieur l'intendant écrit qu'on achète du blé à quelque prix que ce soit, argent comptant monnayé, lettres au premier terme, et de briser sa vaisselle d'argent, dont il a envoyé partie à Montréal, pour donner le poids à ceux qui ne vendront qu'en voyant le métal. Précaution tardive ; si nous sommes pris et pillés, l'intendant sauveroit par là quelque chose du pillage.
Du 21 juin 1759. — Les Canadiens, qui s'étoient toujours persuadés qu'une escadre angloise, n'oseroit jamais tenter de remonter le fleuve Saint-Laurent, et traitoient toutes leurs manœuvres d'une vaine démonstration, commencent à croire que ceci passe la raillerie, depuis que, par une lettre du 18, M. Aubert nous apprend que la flotte s'est augmentée de cent trentedeux voiles. Cette nouvelle a fixé les indécisions sur le renvoi des milices du gouvernement des Trois- Eivières, et l'on a résolu en même temps de ne point diminuer la ration des vivres jusqu'au 20 juillet, que l'on donnera en bœuf le double du poids qu'on retranchera en pain. Tel a été l'avis de M. le marquis de Montcalm, vu la nécessité de ménager les vivres sans exténuer le soldat ; car alors le bceuf sera très bon et très gras.
M. le marquis de Vaudreuil a pris le parti pvoprio motu de désarmer les deux frégates, qu'on enverra à
Richelieu, et d'en donner les équipages pour le service de l'artillerie, qui est en si grande abondance qu'elle absorbera une grande partie de l'armée saiis opérer de grands effets. M. le chevalier de Lévis appuie à gauche des lignes au Sault-Montraorency et a ordonné ce matin treize redans, deux redoutes et deux batteries dans cette partie, quoique très forte par sa situation.
Il a été question de porter quelques troupes à l'Ansedes-Mères et à Sillery ; point d'accord sur le nombre.
C'est M. le marquis de Vaudreuil qui commande l'armée, et, dans le cas d'un malheur, avec quel soin n'en rejetteroit-on pas toutes les fautes sur M. le marquis de Montcalm.
M. de Eamezay, lieutenant de Roi de Québec, a fait et communiqué le dénombrement des milices de la ville. On y comprend une compagnie d'écoliers des Jésuites, que des mauvais plaisants appellent Royal-Syntaxe, les Acadiens, cent soixante-quatorze charrons, ouvriers non combattants quatre cent soixante, pour le service journalier. L'étoffe manque à tous égards, et on parie encore que les Anglois ne viendront pas.
M. de Léry, a reçu ordre de se replier avec les habitants de la côte du Sud.
M. de Vaudreuil veut toujours augmenter ses postes à l'Ile-d'Orléaus et à la côte du Nord, ou du Sault- Montmorency. Cui bono ; il falloit aider la nature dans ses points essentiels ; mais s'y prendre il y a deux ans.
M, le marquis de Montcalm a donné un Mémoire sur cet article de l'usage à faire des brûlots. M. de Bourlamaque nous envoie un habitant de la paroisse
de Lotbinière qui a communiqué il y a deux ans ses idées neuves sur les brûlots. Cette partie relative à la brûlure coûtera un million, et j'ai grand'peur qu'il n'y ait que Québec qui éprouve ce malheur. Les remparts de Rebbais (?) au lieu des sermons du P. Beausset. Eépétons aux Canadiens :
Posce aniimnn fortem, mort/s terrore carentem.
Les dispositions de M. de Bourlamaque sont très bonnes. Aucun de nos postes en haut ne paroît absolument menacé. C'est que la marche de l'ennemi est combinée et qu'il veut agir partout à la fois. Il y a apparence que ce moment est décisif pour la colonie. M. Dumuys paroît content de l'Ile-aux-Xoix sur le lac Champlain ; les retranchements et batteries y avancent.
Le conseil a été plus tumultueux et plus inconséquent que jamais ; le désordre s'accroît à mesure que le dénouement s'approche. Quel sujet pour une pièce de théâtre qui réuniroit tant de gens, et des situations bien neuves pour l'ancien monde !
Du 22 juin 1759. — Conseil de guerre, pour diminuer les perplexités de M. de Vaudreuil, composé de MM. le marquis de Montcalm, le chevalier de Lévis, Bigot, de Montreuil, de Ram.zay, de Bernetz, Dumas, de Pontleroy, Mercier, et l'avis de M. le marquis de Montcalm ci-dessous par écrit :
" Il est nécessaire d'occuper la Basse- Ville ; ne fut- " ce que pour en imposer à l'ennemi et empêcher que la " communication de l'armée ne soit coupée par la partie " de la rivière Saint-Charles ; mais il est en même " temps nécessaire de ne pas y exposer des hommes
" inutilement. D'après ces deux principes, mon avis " est : Premièrement, de continuer à fermer ; seconde- " ment, de laisser les batteries telles qu'elles y sont ; " troisièmement, de faire venir à l'approche de l'ennemi " tout ce qui y habite dans la Haute ; quatrièmement, " si Monsieur l'intendant a assez de tentes, de faire " camper dans la Haute, en trois parties, les habitants, " de n'avoir dans la Basse que des gardes, qu'il faudroit " même blinder si on en a le temps, d'ailleurs faire " coupures sur coupures à la Haute-Ville, si les ouvriers, " outils et le temps le permettent ; d'ailleurs la garnison " ne peut être moins que d'environ quinze cents hommes. " M. de lîamezay a donné un dtat de huit cents, " dont à déduire cent soixante-quatorze qu'il emploiera " aux travaux particuliers, reste au plus six cent vingt- " six. M. Mercier aura suivant sa demande pour le " service de son artillerie neuf cents hommes. Je " suppose qu'il emploie deux cents à l'artillerie de " campagne ; il ne lui en restera que sept cents, qui " joints aux six cent vingt-six hommes, et, par consé- " quent à peine le nombre nécessaire à la garnison ; " ainsi, d'avis de les lui donner, pourvu que, par un " accord qui est nécessaire entre lui et le commandant " de la place, ils seront à la garnison, lorsque les batte- " ries seront éteintes, ce qui ne tardera pas, si c'est " le projet de l'ennemi. Au reste, la manœuvre de " l'ennemi déterminera celle de l'armée ; car s'il s'atta- " choit uniquement à canonner et à bombarder la ville, " il faudroit la secourir par un mouvement de la droite, " dans le cas d'une attaque, et en faire retirer par
" détachement la garnison, si elle souffroit trop d'un " bombardement.
" Les bateaux, canonnière?, devant servir à éclairer " les mouvements de l'ennemi, si l'on me demande quel " monde je pense qu'il faudroit pour la Basse- Ville.
" Je dis qu'il faudroit faire une première salve à " l'ennemi pour tâcher de leur en imposer ; si cela dure, " se réduire au service de la batterie du quai, de la " construction de M. Levasseur, tant qu'elle pourra se " conserver en tout. Aussi deux cents hommes pour " cette artillerie suffiront et cent hommes de garde " ordinaire en attendant le moment d'une attaque de " vive force, dont je doute autant que je suis convaincu " qu'ils incendieront par canonnade ou bombardement.
" Si la Basse- Ville s'incendie il faut l'abandonner et " la laisser brûler, pour se réduire à empêcher que la " Haute ne brûle. Tant que l'incendie brûlera, l'ennemi " ne s'en emparera pas. L'incendie fini, réoccuper les " masures et rétablir les batteries, si cela est possible ; " si cela ne se peut, s'en tenir aux hommes et à la " mousqueterie. A l'égard des maisons, il faudroit en " détruire le moins possible ; mais ne pas hésiter sur " les toitures. Si la destruction des maisons pouvoit " assurer le succès de la colonie, il n'y auroit pas à " hésiter; mais il est inutile d'abattre des maisons pour " ruiner des habitants sans nécessité. Tel est mon avis.
" Voici l'état de nos richesses au 23 juin 1759 :
Dans les magasins U^oq-i r i
X A 100 0-71 r I2o2,9ol livres de
a poudre 193,271 livres ^
Gargousses 39,680 " J poudre.
Consom7nation
Pour les pièces de la Basse-Ville, à raison de trente coups par pièce 16,900 livres.
Pour les remparts, à raison de cent
coups par pièce 35,900 "
Pour quatre mille bombes ou obus, à
raison de 16 livres 64,000 "
25 pièces le long de la ligne, à quarante
coups chaque 5,000 "
Pour quarante pièces, tant au quai du
Palais que le long de la petite rivière,
à cent coups pièce 2,000 "
Pour la batterie flottante et trois car-
cassières, à soixante coups 5,000 "
Pour sauvages et Canadiens, à trois
mille par jour pendant trente jours .. 90,000 "
218,800 livres.
" Je ne parle point de la consommation des troupes " de terre et de la colonie, y ayant des cartouches " faites, ni des dix milliers de poudre qui doivent " rester dans la place, si elle capitule.
" J'observe sur là même que la Basse -Ville, si l'en- " nemi s'y présente, consommera pendant une marée " des munitions ainsi que le rempart.
" Les munitions déposées pour la défense de la des- " cente, ainsi que les pièces de canon, seront vraisem- " blablement perdues si nous sommes forcés.
" Je supplie Monsieur le général, d'après l'exposé, " de me donner ses ordres sur la quantité des poudres à
" envoyer à la Jeune-Lorette, derrière le Cap-Rouge, " au Cap-Santé ; et, comme nous n'avons ni gardes ni " magasins établis pour leur conservation contre les " accidents et les coups de main de l'ennemi, je le " prie de vouloir bien prononcer à cette occasion.
" Il n'y a point de poudre en arrière de Québec " jusqu'à Montréal que celle qui a été réservée, tant " sur les frégates du Eoi que sur les bâtiments du " munitionnaire, dont j'ignore la quantité ; l'on peut " aussi avoir disposé de partie de celle de Montréal.
" A Québec, le 28 juin 1759.
Signé à l'original,
Le chevalier Le Mercier,
" et pour copie conforme à l'original,
Dès l'après-midi, visite pour les toitures à ôter, maisons à abattre, bans battus pour les habitants à se retirer à la Haute, ceux de la Haute à les recevoir, y déterminer la garnison à huit cents hommes milices, cent dix hommes de troupes de la colonie, sept cents hommes matelots ou servant pour l'artillerie, etc..
Formation d'une troupe à cheval aux ordres de M. de la Rochebeaucour, deux cents chevaux uniquement bons pour ordonnances, patrouilles, aller vite se battre à pied.
Quatre-vingt-quatre vaisseaux aux Pèlerins, du 22. Ces gens-là meilleurs marins profitent de tous les instants, louvoyent même dans la rivière ; nos marins veulent toujours un vent fait et mal à propos, ont
JOUKNAL DU MAEQUIS DE MONTCALM 557
toujours présenté les difficultés de la rivière à la cour comme insurmontables.
Je ne suis pas surpris que les pilotes abusent de la confiance ;. mais notre marine françoise, depuis la découverte du pays ? N'a-t-on pas pu sonder et connoître la rivière ? La Traverse, cet obstacle invincible, n'avoit que cent quatre-vingts à deux cents toises et les gros vaisseaux anglois la font à toutes les heures. La ridicule sécurité avoit fait négliger de s'instruire jusqu'à présent de l'éloignement où les gros vaisseaux et les frégates pourroient mouiller de la plage de Beauport ; c'est depuis quelques jours qu'on s'en est instruit.
Du 23 juin 1759. — Les derniers prisonniers anglois ont été envoyés à bord de la frégate du capitaine Canon.
Nous avons une artillerie aussi considérable que si nous avions un million de poudre. M. Mercier multiplie le canon.
Ce dernier objet fait désarmer les deux frégates qu'on renvoie au Richelieu.
M. Mercier a persuadé M. de Vaudreuil à cet égard, comme il le fait depuis si longtemps à tant d'autres.
M, de Querdisien avoit proposé d'y laisser soixante à quatre-vingts hommes ; ces frégates auroient servi à empêcher l'approche des berges ; et, si ces vaisseaux s'étoient présentés, le même vent qui les auroit approchés auroit facilité leur retraite, en coupant leurs amarres.
M. le marquis de Montcalm a déterré une ancienne carte aux Jésuites, qui marque six brasses de fond partout dans la Traverse. Concluons que nos pilotes
sont menteurs et fanfarons et que nos marins négligent bien leur métier.
Approche de la flotte ; rien de plus nouveau.
Du 24 au 27 juin 1759. — Trois vaisseaux à la vue de la pointe de Lévis et une file immense entre cette côte et rile-d'Orléans. Nos brûlots, cette chère expérience, par des malentendus et peut-être pis, dévoient opérer le 26 et sont encore dans notre rade ; même célérité dans les cajeux. Les temps contrarient fort nos travaux.
Mémoire ci-joint de M. Mercier, deux cent trentetrois milliers de poudre à consommer, n'en ayant que deux cent trente-deux. Il y a depuis longtemps de grands abus dans cette partie, soif de l'or, source de tous nos maux.
M. le marquis de Montcalm sollicite depuis deux jours pour évacuer les côtes, replier Léry et retirer le poste hasardé de l'Ile-d'Orléans.
Nouvelles de Carillon du 21. L'ennemi commence à s'approcher de Lydius. Lettre en réponse et très polie du 17 du général Amherst. Il a reçu de sa cour les ordres relatifs au cartel pour l'échange et rachat des prisonniers qu'il va rassembler en conséquence.
M""* la marquise de Vaudreuil est partie ce matin 27 ; elle a attendu jusqu'au dernier instant. Son époux, plus ferme qu'un roc, seroit plus inquiet si son dîner retardoit d'un quart d'heure qu'il ne le paroît aujourd'hui. Si cette sécurité avoit sa source dans la bonté de la tête, dans les bonnes mesures et dans cette fermeté d'âme qui caractérise les grands hommes ! Mais pas un mot de tout cela.
Les bataillons de Guyenne et Eoyal-Eoussillon viennent camper à Beauport; il est temps qu'ils prennent connoissance du local. M. de Bougainville a pris dès hier de sûres mesures pour n'être pas surpris. Si nous avons le temps de tout finir, nous aurons trente pièces en batteries sur cette plage et les redoutes et redans ci-après de la droite à la gauche :
Batterie de la Pointe-à-Roussel, 3 de 12 flanquées de deux redans ;
Batterie Pasquet 3 id. 12 idem ;
Batterie de la Canardière 4 de 12 flanquées de 2 redans ;
Ptedan de la Morille ;
Redan Chalifour;
Eedan de Vienne ;
Redan du vieux camp avec une batterie, 3 pièces de 8;
Redan des Tours ;
Redan de Parants avec une batterie, 3 pièces de 8 ;
Redoute de l'embouchure de la rivière de Beauport ;
Redan de la gauche ;
Redan du Chesnay ;
Eedan Salaberry ;
Redoute sous l'église avec ses deux batteries, quatre de 12 ;
Batterie Saint-Louis avec deux redans projetés ;
Eedoute du Sault avec une batterie, 3 de 8,
Un coup de vent violent qui s'est fait à deux heures après-midi, nous fait espérer que la flotte ennemie, fort entassée dans un canal étroit, aura essuyé quelque accident. Il est assez vraisemblable qu'en pareil cas une
flotte françoise auroit péri. L'orage a suspendu nos travaux et nous fera peut-être plus de mal qu'à l'ennemi ; car la vraie perte est celle du temps.
Du 28 juin 1759. — On nous a fort assurés qu'un vaisseau de haut bord avoit péri du coup de vent d'hier, mais je ne vois que des probabilités dans les récits. La vérité est que plusieurs chaloupes et canots ont été jetés sur notre côte, le singulier de l'aventure est que notre gros détachement de l'Ile-d'Orléans a vu sans s'y opposer les Anglois y débarquer en désordre, pendant ce moment qui auroit dû leur devenir fatal. Les éléments n'y font rien. Il faut espérer que nos brûlots qui doivent partir ce soir auront un meilleur effet. Le détachement s'est replié.
M. le marquis de Montcalm est arrivé ce soir avec les trois bataillons de la Sarre, Languedoc, Béarn *. Le gouvernement de Québec s'assemble et campe à la droite ; le centre est occupé par nos bataillons ; et la gauche, que commande M. le chevalier de Lé vis, sera défendue par le gouvernement de Montréal et les troupes de la marine.
J'attends avec impatience les munitions de notre artillerie. M. Mercier chargé à Québec de la justice, police, finances et surtout d'accroître les siennes, ne néglige peut-être (^ue la seule partie relative à son métier. Les troupes manquent de munitions par la même cause. On a décidé que les trois officiers d'artillerie rouleroient ensemble pour le service de la place et celui de campagne. Mauvais arrangement. L'un d'eux
• A Beauport.
est le seul au fait de cette dernière partie, où il travaille depuis quinze jours, et est peu instruit des détails de Québec; il n'y connoîtra rien; et les autres rien ici. Il semble qu'on s'attache à réunir tout ce qui peut concourir au mauvais succès.
Du 29 juin 1759. — Nos chers brûlots ; cette épithète convient fort, car ils coûtent quinze à dix-huit cent mille francs, de la fourniture de Mercier qui fait les choses en conscience. Ces chers brûlots sont partis hier au soir ; on a mis le feu à trois lieues de l'ennemi (sic). M, de Louche qui les commandoit sans en avoir l'ordre précis s'est cependant approché le plus près de l'escadre. Ils n'ont vraisemblablement opéré que quelques mauvaises plaisanteries, auxquelles les Anglois n'auront pu se refuser. Un d'eux a sauté avec le capitaine, et son équipage. Le sieur de Louche se plaint que Monsieur l'intendant et M. Mercier les ont forcés de partir avant d'être entièrement préparés et semble reprocher à ces Messieurs d'accélérer ainsi les opérations pour qu'elles soient sans effet. Un des capitaines a dit : " Messieurs, " nous nous sommes lâchement comportés. Il reste " un brûlot ; lavons notre honte dans le succès ou la " mort " ! Un seul a accepté ; le reste n'a dit mot. M. le marquis de Montcalm a fait ce matin le tour de la plage avec M. le chevalier de Lévis ; la marée montante les a arrêtés à la Canardière, d'où ils partiront cette aprèsmidi pour voir jusqu'à l'embouchure de la rivière Saint- Charles. M. Mercier a enfin envoyé des munitions avec sa précision ordinaire, la moitié du nécessaire et méprise sur les calibres. Nul ordre dans la marine ; M. Jacquot
me disputoit encore mon rang, et, si M. le marquis de
Montcalm n'avoit pas donné son avis signé je serois encore subordonné à mes cadets.
Du 30 juin 1759. — La flotte fit hier au soir quelques mouvements. La tête s'est approchée de l'Ile -d'Orléans, Il y a apparence que nous verrons bientôt le dénouement de nos affaires.
On attend aujourd'hui M. le marquis de Vaudreuil et Monsieur l'intendant au camp. Mais vraisemblablement ce n'est pas ce qui doit opérer des changements en bien, pourvu du moins qu'ils laissent faire. Sur les dix heures du matin, quatre de nos petits bateaux ont appareillé à la vue d'une chaloupe qui paroissoit vouloir doubler la pointe de l'Ile-d'Orléans. Cette chaloupe s'étant retirée, il a paru plusieurs berges que nos bateaux ont mis en fuite de fort bonne grâce, à coups de canon ; elles se sont retirées sous leurs vaisseaux, Nous avons appris à midi que M. de Léry fusilloit avec des coureurs de bois, que les Anglois ont mis à terre au delà de la pointe de Lévis. Des Outaouais et Abénaquis y ont passé. Sur les trois heures, les Anglois y débarquèrent et nous aperçûmes une colonne assez considérable auprès de l'église. Pareil débarquement à l'Ile-d'Orléans. Cette manœuvre nous a fait soupçonner que l'opération de l'ennemi devoit être prochaine. M. le marquis de Montcalm est allé en ville pour engager M. le marquis de Vaudreuil à faire un gros détachement pour la pointe de Lévis, avant que les Anglois y soient établis. Il revint sur les neuf heures et nous apprit que les sauvages avoient fait un prisonnier ([ui déposoit que nous serions attaqués entre dix et onze heures du soir, que nous n'avions affaire qu'à dix mille hommes, et
que le front d'attaque devoit s'étendre depuis la rivière de Beauport jusqu'à celle de Saint-Charles.
M. le chevalier de Lévis reçut ordre de se replier et de dégarnir un peu la gauche. Les Canadiens bordèrent la grève vis-à-vis de leur camp en s'étendant sur leur droite, nos troupes au centre et le reste des Canadiens appuient leur gauche au ravin de Beauport ; la troupe à cheval dans la cour de la Canardière pour être prête au besoin. M, le marquis de Montcalm parcourt toute la ligne avec M. de Bougainville et des aides de camp, dont M. de Caire, ingénieur, faisoit les fonctions suivant l'usage. M. le marquis de Vaudreuil et l'intendant étoient arrivés et restèrent chez eux tout prêts à monter à cheval pour se sauver. Je me rendis à la batterie de la Canardière pour être à portée d'approvisionner celle que j'avois à droite et les deux de la gauche, jusqu'au ravin de Beauport ; car M. Mercier m'avoit envoyé un ponton chargé de munitions et de canonniers. Pendant que je faisois mes arrangements arrive M. Mercier précédé de deux canonniers le sabre à la main, M. de Lusignan et M. de la Bruyère. Ce que j'avois prévu arriva. Lusignan, qui ne connoissoit pas le terrain, passa la nuit à la maison de la Canardière, ne sachant où donner de la tête pour se rendre à la batterie du ravin. Je passai la nuit à celle de la Canardière avec Mercier. Les troupes attendirent inutilement la descente des Anglois ; on les fît rentrer au point du jour. Un instant après, quelqu'un s'avisa de crier : Alerte au camp des Canadiens, à la droite ; ce troupeau sort sur-le-champ de ses tentes et fait un feu de mousqueterie des plus vifs, La ville que cette fusil-
lade alarma battit la générale et nous crut attaqués. Cette pétarade achevée, on rentra dans les tentes et tout fut tranquille. Mercier, Lusignan et la Bruyère retournèrent en ville, et je vins me coucher à sept heures du matin avec la fièvre qui m'empêcha d'aller tracer la batterie Saint-Louis, comme je l'avois prorais, à M. le chevalier de Lévis.
Suivant la déposition du prisonnier, l'ennemi croit toutes nos forces en haut, et que nous n'avons ici que trois ou quatre mille hommes. On a agité si l'on feroit passer un détachement à la côte du Sud.
Ce projet avoit été conçu par M. le marquis de Montcalm qui n'étoit allé en ville que pour y déterminer M. le marquis de Vaudreuil. Le prisonnier empêcha l'exécution ; devant être attaqué le soir, n'eût-il pas été imprudent de se dégarnir ?
l*"' juillet 1759. — Nos chaloupes carcassières ont tiré plusieurs coups de canons. Le vaisseau le plus avancé y a répondu ; poudre perdue ! Les ennemis paroissent plus nombreux à l'Ile-d'Orléans qu'à la pointe de Lévis. On croit qu'ils se retranchent dans l'un et l'autre endroit. Le prisonnier persiste à dire que le parti étoit pris de descendre hier à Beauport ; que M. Wolfe est homme d'expédition et qu'il compte se joindre avec le général Amherst devant Québec.
Un coup de canon à la pointe du jour servira de signal pour faire prendre les armes à nos troupes.
2 juillet 1759. — Les ennemis ont fait quelques mouvements dans leurs deux camps, décampé et recampé à l'Ue-d'Orléans. Une partie de l'autre a filé le long de
la côte du Sud, et s'est portée vis-à-vis la ville où Ton prétend qu'ils établissent des mortiers.
Après dîner * M. le marquis de Montcalm m'a fait entrer dans son cabinet, où il m'a dicté un Mémoire relatif à l'expédition de la pointe de Lé vis. Il le remit sur-le-champ à M. le marquis de Vaudreuil. Cette proposition, présentée dans tous ses détails et ses points de vue, n'a pas été acceptée.
3 juillet 1759. — Le camp de l'Ile-d'Orléans paroît augmenté. M, le marquis de Montcalm propose de dégarnir la gauche en laissant le camp tendu, de se faire une réserve et de rétrécir par là notre ligne de défense prodigieusement étendue.
4 juillet 1759. — L'irrésolution du généralissime a fait que, malgré la résolution prise hier au soir, les choses sont restées à peu près dans le même état.
La droite a été cependant fortifiée de la réserve de M. de Eepentigny, composée de cinq cents hommes, Canadiens choisis qu'on a tirés de la gauche. L'on y a fait passer la troupe à cheval dont jusqu'à présent on tire assez bien partie pour ordonnances et patrouilles ; il n'en faut même guère attendre d'autre. Envoi de l'amiral Saunders pour renvoyer à Québec vingt-deux femmes ou enfants qu'il a voit à son bord. Képonse très polie de M. le marquis de Vaudreuil dont M. Mercier a été porteur, comme commandant de l'artillerie ; on auroit dû éviter de l'envoyer, mais comme chancelier c'étûit à lui à porter la parole.
* Le journal paraît tenu ici par Marcel, troisième aide de camp de Montcahn.
Du 5 juillet 1759. — Tournée du marquis de Montcalm à la droite pour terminer une prolongation de retranchement, une batterie et une redoute à la pointe Saint- Charles.
Les Canadiens chargés de travaux ; le régiment de Royal-Roussillon a commencé ce matin un retranchement pour défendre l'embouchure de la rivière de Beauport.
On a incorporé dans les quatre bataillons de la Sarre, Royal-Roussillon, Languedoc et Béarn trois cents Canadiens d'augmentation. Par cet arrangement, ces quatre bataillons se sont chargés d'occuper les postes du régiment de Guyenne, et ce bataillon sera en réserve pour se porter partout où besoin sera, depuis la rivière de Beauport jusqu'à la rivière Saint-Charles.
Le marquis de Montcalm a été visiter la ville de Québec. La milice y paroît peu disposée ; outre la propension à la mutinerie elle se plaignoit avec raison que, faisant un service plus vif qu'à l'armée, on ne lui donnoit qu'une demi-livre de pain. On lui a accordé la ration. Ils demandent un équipement et ont encore raison. Le marquis de Vaudreuil, dit-on, n'en a jamais donné aux garnisons dans le Canada et il a fallu beaucoup de logique pour lui faire comprendre qu'on ne pouvoit appeler garnison ordinaire des milices qui sont au moment d'être bombardées et canonnées.
Au moment que cette garnison a dû monter la garde, il y a eu de la fermentation; le marquis de Montcalm leur a parlé fermement et a menacé d'en faire pendre un avant que de sortir de la ville, il leur a dit de bonnes raisons et tous ont crié : Vive le Eoi !
La ville de Québec ne sera pas fermée hermétiquement, mais tant bien que mal, samedi au soir, Deo J'uvante. On y fait de temps en temps des découvertes. Les sauvages ont appris à M. de Pontleroy une rampe accessible à passer trente hommes de front.
Le marquis de Montcalm a demandé à M. Mercier s'il auroit un pétard et comment il ne s'en est point trouvé dans la colonie.
Il lui a proposé seulement de mettre un obusier à la batterie du moulin, au delà de la rivière Saint- Charles. La postérité demandera : Oui hono ?
Pour marcher par la droite de l'armée et pétarder la porte de l'intendant si l'ennemi s'étoit emparé de la ville.
Les ennemis paroissent toujours dans la même position, un corps de sept mille à l'Ile-d'Orléans, un de trois à la pointe de Lévis. Je soupçonnerois ce dernier de travailler à l'établissement de quelques batteries à bombes.
La recherche des grains dans le gouvernement de Montréal, l'argent à la main, a déjà produit trois mille minots de blé qui font cent vingt mille rations, et ce blé n'a coûté en général que douze livres, une partie dix-huit livres, et fort peu vingt-quatre livres.
Nouvelles de Niagara du 14. M. Pouchot, d'après les ordres de M. le général, a fait passer M M. de Montigny, de Repentigny et Marin avec troio cent soixante quarts de farine, huit cents barils de lard, quatre-vingts balles de marchandises, avec huit cents Canadiens et sauvages, trois petites pièces de campagne de deux livres de balles pour aller exécuter le beau projet romanesque et
chimérique de débusquer les ennemis de la Belle- Eivière.
Autre lettre du 17 du sieur Pouchot, pour nous informer de deux partis de sauvages, dont l'un a fait six chevelures et deux prisonniers sous le fort de Bull ; l'autre a pris un convoi de sept charriots chargés de vivres vers Loyal-Hannon.
M. le général, qui a reçu les mêmes nouvelles, n'a garde de parler de l'aventure des sieurs de Joncaire et la Milletière qui, quoique affiliés aux Cinq-Nations, ont pensé être enlevés dans une cabane tsonnonthouaise par des sauvages des mêmes Cinq-Nations. Ils se sont battus toute la journée et n'ont échappé qu'à la faveur de la nuit. La neutralité des Cinq-Nations est bien chancelante ; car ils servent pour et contre. Les Cinq- Nations parlent toujours du siège de Niagara ; mais les préparatifs des ennemis paroissent lents dans cette partie.
Nouvelle de la Présentation. Le chevalier de La Corne et M. Benoist ont, suivant moi contre leur instruction, et d'après l'avis des sauvages, pris le parti le plus militaire qui est d'aller se camper au débouché même de Chouaguen et marcher au-devant de l'ennemi.
Ils ont laissé M. d'Espinassy, officier d'artillerie, avec un petit corps, pour garder les dépôts de la Présentation et de rile-aux- Galops.
Une des deux corvettes que nous avons sur le lac Ontario a essuyé un si gros coup de vent qu'elle a été démâtée de tous ses mâts, et le manque où l'on est en Canada de moyens et d'ouvriers fait qu'elle ne sera pas sitôt en état.
Nouvelles de Carillon du 27 juin. Le général Amherst est campé au fort George du 21, même jour que l'année dernière. Il se propose de marcher à Carillon ; son armée est de vingt-deux mille hommes ; nous sommes encore moins que l'année dernière, et l'on ne peut faire toutes les années le même tour de gobelet, ni espérer le même succès. Il sera très glorieux à ce petit corps d'armée de perdre Carillon et Saint-Frédéric, et d'empêcher l'ennemi d'aller plus avant. Les dispositions de M. de Bourlamaque sont bonnes et conformes à ses instructions ; il regrette les troupes envoyées au fort Duquesne. Eh ! qui est l'homme de guerre et de bon sens qui n'a pas crié tout l'hiver? A la veille de perdre son pays, on s'occupe de l'Acadie et de la Belle-Eivière ? Le marquis de Montcalm n'a représenté autre chose pendant tout l'hiver. Mais il falloit porter des marchandises et faire des certificats. 0 colonie, peux-tu résister aux ennemis du dehors et aux vers rongeurs du dedans ?
Du 6 juillet 1759. — Proposition aussi singulière qu'extraordinaire pour pourvoir à la subsistance ; le marquis de Montcalm l'a combattue et l'on a passé forcément à son avis.
C'est Monsieur l'intendant, qui proposoit premièrement d'enlever d'autorité tout le blé de la colonie, ainsi' que la récolte prochaine et d'en distribuer une demilivre par tête (il seroit arrivé ce que nous avons déjà vu, l'habitant auroit caché son grain, et le peuple auroit péri de misère); secondement d'attaquer les ennemis pour diminuer le nombre des bouches..., auroit-il fait cette proposition, si la disette y avoit couru quelques
risques ? M. le marquis de Montcalm s'opposa à l'exécution de ces projets, et donna son avis par écrit.
Action courageuse des Outnouais, en plein jour, qui ont passé à l'Ile-d'Orléans, et tué onze hommes à l'ennemi.
Canonnade des bâtiments anglois sur la batterie flottante.
Du 7 juillet 1759. — Mémoire de M. le marquis de Montcalm sur le peu d'usage et de parti qu'on tire des sauvages, dont on a cependant environ six cents. Nouvelles de Carillon du 2 juillet. Le général Amherst au fort George, au moment d'opérer.
Du 8 juillet 1759. — Les ennemis ont fait un mouvement et ont approché du Sault-de-Montmorency une frégate et un brigantin, malgré ce que prétendoient nos imbéciles et ignorants pilotes. Une trentaine de berges chargées de troupes se tiennent à portée de cette frégate. Cette démonstration faite en plein jour et avec affectation me persuade que ce sera dans cette partie la fausse attaque et qu'il voudroit nous engager à dégarnir celleci. Ils ont aussi canonné et bombardé sans succès les camps de la gauche.
Le 9 juillet 1759. — La plus grande partie de l'armée ennemie a débarqué au-dessous du Sault-Montmorency, où ils se retranchent et établissent une batterie. U y a eu un choc avec nos sauvages et Canadiens. Les Anglois conviennent avoir perdu quarante-cinq hommes ; nous en avons eu dix de tués ou blessés. M. le marquis de Vaudreuil et Monsieur l'intendant vouloient qu'on passât le soir même le Sault-Montmorency pour aller
attaquer l'armée ennemie ; mais l'avis contraire a unanimement prévalu.
Le 10 et le 12 juillet 1759. — Il y a toujours eu de la fusillade vers le Sault-Montmorency. On a changé la position de nos troupes et fait des traverses pour les défilés du canon.
Le 10, la réserve de cinq cents Canadiens aux ordres de M. de Repentigny, avec deux cents de l'Ange- Gardien et de Saint-Joacbim, ont été portés pour garder les gués de la rivière du Sault-Montraorency.
Le 11 juillet 1759. — La Sarre, Guyenne, Béarn et les milices des Ïrois-Rivières sont venus camper avec le marquis de IMontcalm en avant de Beauport pour soutenir le corps de M. le chevalier de Lévis qui a été renforcé du bataillon de Eoyal-Roussillon. M. de Bougainville est resté au cauip de Beauport, avec la personne de M. le marquis de Vaudreuil, le bataillon de Languedoc et les milices du gouvernement de Québec. Les bâtiments anglois rangeoient de trop près la côte du Nord ; mais un mortier placé à la pointe du Lest les a fait retirer.
Fermentation dans les têtes des habitants de Québec, qui veuleut gouverner et décider des opérations de guerre ; le lieutenant général de police, chevalier de Saint-Jean de Latran, se joint à l'agent du commerce pour présenter un plan au marquis de Vaudreuil ; et, sur cela, on se détermine à faire passer un détachement à la côte du Sud, confié à M. Dumas, major et inspecteur des troupes de la colonie.
Par les nouvelles de Carillon le général Amherst ne sera en état d'opérer que vers le 15. Le sieur de Langy
y a défait un petit détachement des ennemis. On est inquiet à Montréal pour la partie des Kapides, et on est fâché avec raison de voir que la colonie soit au moment d'être perdue et qu'il y ait tant de bras employés dans les pays d'En-Haut. Telle a été la volonté du marquis de Vaudreuil, et le marquis de Montcalm a été tout l'hiver Vox clavians in deserto.
Notre artillerie a fait beau feu le 10 ; mais prudemment on lui a donné ordre de tirer avec modération ; nous avons une immensité de canons, assez de mortiers, quatre mille bombes, beaucoup de boulets, mais la poudre manque ; et sur cela il y auroit bien des choses à dire. On a toujours l'air d'écrire une satire en écrivant l'histoire de ce qui se passe en Canada. Montréal étoit épuisé de grains, il étoit inutile de se flatter d'en trouver, ainsi le prétendoient nos administrateurs. A peine a-t-on pris le sage parti de l'acheter de gré à gré, on a trouvé six mille deux cents minots et l'on en trouvera encore.
Du 13 juillet 1759. — Hier à neuf heures du soir, les ennemis ont commencé à bombarder Québec avec deux galiotes à bombes et cinq mortiers établis à la côte du Sud, et dix pièces de canon.
Le détachement aux ordres de M. Dumas a été infructueux. Il a fallu rentrer, sans même s'approcher des ennemis, après trois terreurs paniques où nos milices se sont fusillées entre elles.
Les ennemis ont fait mine de vouloir passer la rivière du Sault-Montmorency à l'endroit appelé le Passaged'Hiver. Ils y ont apporté du canon. On a été obligé
d'établir à droite une garnison de cinq cents hommes, qui sera relevée tous les deux jours, savoir :
Cent hommes des troupes de terre avec un capitaine et deux lieutenants ;
Cent hommes des troupes de la marine ;
Cent miliciens du gouvernement des Trois-Kivières ; deux cents de celui de Québec.
Le bombardement a continué avec assez de violence jusqu'à midi ; plusieurs maisons en ont souffert.
M. de Pontleroy, sensible au sort des malheureux, a ouvert toutes les poternes aux femmes et aux enfants, et notre regret, à lui et à moi, étoit de n'avoir pas de pain à donner à tant de misérables. Je suis venu au camp suivant l'arrangement, relever M. Jacquot. La batterie de la côte du Sud n'a pas tiré du reste de la journée.
Du 14 juillet 1759. — On a laissé la ville tranquille toute la nuit dernière. On a aperçu que les ennemis construisoient une nouvelle batterie à la gauche de celle qui est établie. Comme le magasin à poudre est fort exposé, on prend le parti de transporter les poudres à Sainte-Foye. On avoit commencé une batterie de six pièces de canon pour battre le camp des ennemis à l'autre bord de la rivière du Sault-Montmorency ; ils ont si bien épaulé leur camp que j'ai jugé la batterie inutile ; cela ne sera pas continué ; les pièces en sont tirées. J'ai proposé d'y substituer quelques mortiers.
On prend des mesures pour retrancher les gués de la rivière du Sault. Cette étroite rivière est notre ligne de séparation avec le camp ennemi. Le bombardement a recommencé sur les neuf heures du soir.
Du 15 juillet 1759. — L'ennemi hérisse de canons et
de mortiers tous les points qui en sont susceptibles, de manière que la gauche de notre armée ne pouvant tenir dans sa position, il a été décidé que cette partie seroit occupée par quatorze cents hommes qui se relèveront toutes les vingt-quatre heures. Ces travaux, de la part d'un ennemi commandé par un homme qu'on disoit extrêmement expéditif, nous font soupçonner qu'ils veulent nous épuiser à tous égards. En effet les Canadiens désertent, les vivres se mangent et les munitions de guerre s'épuisent. Cependant ce dernier article n'est pas vraisemblable, car les ordres de M. de Vaudreuil dictés par M. Mercier, empêchent la ville de tirer, que quelques coups d'heure en heure ; ce que M. le marquis de Montcalm appelle les signaux d'incommodité. Je ne crois pas que l'on ait brûlé jusqu'à présent un millier de poudre, et Mercier a cependant dit à M. de Bougainville que l'on avoit déjà consommé le quart de nos poudres ; nouveau mystère d'iniquité ! On fait des travaux partout pour défiler les postes ; mais il sera bien difficile d'y parvenir. En général tout le monde désire la fin de tout ceci.
Du 16 juillet 1759. — Trois Canadiens ont péri dans leur camp par le boulet. Est-il temps de regarder cette position comme un poste à relever toutes les vingtquatre heures.
Nouvelles de M. Pouchot, qui commence à douter de la bonne foi des Cinq-Nations, surtout depuis que M. de la Milletière, officier de Languedoc, a été pris par ces sauvages qui ne l'ont pas encore rendu.
Les vivres deviennent courts dans cette partie, et l'on
regrette enfin les forces qu'on a envoyées à la Belle- Rivière.
Les ennemis rétablis à Chouaguen ; le chevalier de La Corne s'est avancé, et se proposoit de les surprendre ; mais la terreur s'est emparée des Canadiens qui ont regagné leurs bateaux en criant : Sauve ! Nous sommes cernés ! C'est le pendant du détachement qu'on vient de faire à la pointe de Lévis.
Le lendemain on a pris une belle revanche par une belle fusillade de deux heures hors de portée ; quelques-uns moins prudents ont péri pour s'être trop approchés ; enfin on est revenu à l'Ile-aux-Galops, et cette expédition ne peut produire d'autre effet que de prouver combien on est effrayé.
Les bombes ont mis le feu à la maison de Cardenot qui appuie la droite de la mince barrière qui sépare la Haute de la Basse-Ville ; neuf maisons ont été brûlées. N"os batteries ont fait un feu très grand pendant qu'on s'occupoit à arrêter les progrès de l'incendie, M. le marquis de Montcalm y a envoyé du secours du camp. La place est déjà fort incommodée du bombardement, et n'est vraisemblablement pas au bout de ses peines.
M. de Vaudreuil fait une tournée du côté du Sault ; il faut croire qu'on l'empêchera de s'approcher de trop près.
Le général Amherst approche ou du moins paroît en état d'approcher de Carillon. Voilà la colonie pressée dans les trois points capitaux, Québec, le lac Champlain et les Rapides. Croira-t-on que tous ces maux réunis viennent d'une mauvaise administration et de ce penchant insatiable de voler le Roi.
Nouvelles lettres de M. Pouchot. Débarquement des ennemis au nombre de trois mille hommes le 6 de ce mois, sans qu'on en ait eu des nouvelles que le 7. Grands regrets mais trop tardifs, du monde envoyé à la Belle- Kivière que l'on rappelle, mais il est tard pour s'y prendre. Voilà Niagara bien aventuré.
Marche des ennemis sur la Belle-Rivière ; la tête des Rapides menacée.
Etabli à la pointe de Lé vis et sur le bord de la rivière du Sault-Montmorency, aucune supériorité de terrain qui est d'un bout à l'autre de notre ligne. Que de raisons à la fois de craindre pour la colonie ? Encore un domestique de Royal-Roussillon blessé d'un éclat de bombe.
Du 17 juillet 1759. — Enfin le camp exposé sera relevé ce soir, et successivement tous les jours par douze cent cinquante hommes, commandés par un lieutenant-colonel. Ce soir M. de Caire, ingénieur, couronne par une sape et des places d'armes le précipice du Sault- Montmorency ; ce sont deux à trois cents toises d'ouvrage qui valent bien le couronnement d'un chemin couvert.
Les sauvages ont fait trois prisonniers et huit chevelures. Leurs dépositions s'accordent sur le fait des vivres qui deviennent rares chez l'ennemi réduit à une demilivre biscuit et autant de lard par tête. Au reste on ne peut rien conclure de ces dépositions, sinon que le général Wolfe ne paroît pas encore avoir pris une résolution certaine. Le fait est que le dégoût et le découragement qui résultent de la lenteur, ont saisi tous les Canadiens dont le genre de guerre est de faire un coup
subit et revenir chez eux. Il est fâcheux que les circonstances ne permettent pas de risquer le sort de la colonie par un combat brusqué.
Je soupçonne actuellement l'ennemi de n'avoir d'autre but que de nous lasser et nous faire quitter notre position. On doit envoyer ce soir un gros détachement de sauvages. Je crois qu'on ne peut trop en envoyer à la guerre. Sauvages, Canadiens, soldats françois ; seul moyen de les tenir en haleine, de prévenir l'ennemi et d'empêcher les désordres qui naissent de l'oisiveté. On en tireroit encore un bon parti en harcelant l'ennemi et en augmentant la crainte qu'il a des sauvages.
M. de Lusignan me relève ce soir au camp et je vais passer mes huit jours en ville.
Suivant les prisonniers, douze bataillons de l'autre côté du Sault, dont plusieurs ne sont que de cinq cents hommes, deux bataillons pour la pointe de Lévis, quinze cents matelots y descendent tous les jours, et y sont exercés au maniement des armes et à tirer ; le soir ils retournent à bord.
Du 18 juillet 1759. — A Québec. — J'ai fait de bon matin la visite de toutes les batteries. Celle de Parent est jusqu'alors la seule malheureuse, et où l'on a perdu du monde ; j'attribue cela au revêtement en pierre de cette batterie qui présente à l'ennemi un point de vue pendant la nuit et le jour.
Il paroît qu'on établit une nouvelle batterie à droite de celle qu'ont les Anglois à la côte du Sud ; c'est pour battre le rempart de l'évêché et ce qui se trouve dans l'alignement, le bas de la ville et les environs du palais.
La nuit du 18 au 19, entre onze heures ou minuit, quatre navires dont un vaisseau de cinquante canons ont passé devant la ville et ont été se mouiller à l'Ansedes-Mères, après avoir essuyé quelques coups de canon sans effet pendant une nuit fort obscure. Plusieurs berges, attachées aux vaisseaux ont fait la même route. Sur l'avis qu'on en donne au camp, M. Dumas a été envoyé à la dite anse avec six cents hommes et des sauvages, trois cents hommes le lendemain, et la cavalerie. Une frégate, qui devoit faire la même route, a échoué sur la batture de la pointe de Lévis. Cet événement n'a pas laissé d'augmenter la consternation. En effet a-t-on tort ? Si l'ennemi prend le parti de remonter le fleuve et peut descendre dans un point quelconque, il intercepte toute communication avec nos vivres et nos munitions de guerre.
Du 19 juillet 1759. — M. de Pontleroy est allé ce matin avec M. Des Eoberts, ingénieur, trouver M. Dumas. Il a décidé des points à retrancher, et la descente un peu défendue lui paroît fort difficile dans cette partie. Tant mieux ; car nous serions serrés de trop près et hors d'état de tenir, si jamais l'ennemi s'établissoit sur les hauteurs qui dominent du côté de la terre.
M. Wolfe n'a peut-être d'autre but que de nous diviser, et, s'il y parvenoit, la colonie joueroit bien gros jeu.
Le détachement envoyé le 17 de l'autre côté du Sault, est revenu sans avoir rien entrepris.
On a reçu cette nuit des nouvelles de Niagara et de Carillon. Cette première place n'est point encore endommagée. Les Cinq-Nations paroissent revenir à
nous, ou plutôt ne s'en être point séparées, mais comment y compter ?
L'ennemi semble ne plus menacer Carillon; ses principales forces consistent en milices qui abandonnent la partie. M. de Bourlamaque a cependant déblayé artillerie et munitions, et peut dans deux heures replier son armée.
M. Mercier a fait reconduire deux pièces de dix-huit et un mortier pour inquiéter les quatre vaisseaux qui ont remonté la rivière. Il prétend avoir fort incommodé une frégate. Notre dernier brûlot, qui étoit à l'ancre dans cette partie, n'ayant aucunes gardes, a été pris et brûlé par des chaloupes angloises ; que deviendront nos cajeux ?
On a cru pendant la nuit du 19 au 20 que deux vaisseaux appareilleroient pour joindre les quatre au-dessus de Québec, mais il n'y a eu aucuns mouvements dans l'escadre. Quelques berges ont tenté de débarquer du monde à terre, mais n'ont pas réussi repoussées par notre détachement.
Tout ceci devient tous les jours plus obscur.
La gauche de notre armée a été fort canonnée, le 19 au soir et le 20 au matin, mais sans effet, la batterie à mi-côte, que les ennemis ont établie au delà du Sault, tire actuellement (20 juillet cà deux heures après-midi), et dont ils peuvent incommoder les ouvrages que nous avons sur la plage, M. de Caire jusqu'à présent a très heureusement conduit le sien et sans perdre personne.
Du 21 juillet 1759. — J'ai passé la nuit sur les remparts afin de veiller aux mouvements des vaisseaux qui n'ont pas bougé. Les ennemis, q^ui nous ont tivé une
centaine de bombes et des pots à feu, qui heureusement ont été sans effet, ont fusillé une partie de la nuit sur nos travailleurs au Sault-Montmorency. Nous avons appris à la pointe du jour, qu'il avoit descendu au nombre de deux à trois cents hommes à la Pointe-aux- Trembles. M. Dumas y a envoyé du monde qui à son approche, les a fait rembarquer.
Ils ont eu treize blessés; on ignore le nombre des morts, prisonniers et déserteurs. On doit être, disentils, attaqués par le Sault-Montmorency et au-dessus de Québec, qui doit être canonné par des vaisseaux embossés.
Toutes CCS manœuvres de l'ennemi font craindre qu'il ne s'établisse de manière à couper communication avec nos vivres. Triste situation pour la colonie qu'un combat seul et heureux peut tirer d'affaire.
Du 22 juillet 1759. — Les Anglois dans leur descente avoient, dit-on, pour objet de chercher des rafraîchissements pour leur armée, et, en conséquence, indépendamment des bœufs et moutons qu'ils avoient pris sur la côte, le général Wolfe, qui s'y étoit porté, avoit ordonné d'amener à bord les plus jolies filles. La précipitation de leur embarquement fit prendre ce qui leur tomba sous la main. Ils ont demandé une suspension d'armes pour nous rendre les femmes à... * étoient environ cent cinquante. J'en ai vu une qui a retrouvé parmi les Anglois, Stobo, cet otage qui fut convaincu
* Un blanc dans le manuscrit.
d'avoir donné des lumières à Braddock et condamné à être pendu.
Q croiroit que cet homme étoit libre dans Québec, au point de s'être évadé ? C'est lui qui, dit-on, conduit tout, et il est en état de rendre bon compte de la situation de notre colonie à tous égards. Le général AVolfe a promis à ces femmes de tout incendier et il paroît vouloir tenir parole.
Du 23 juillet 1759. — Le bombardement a été plus vif qu'à l'ordinaire, plus de quinze maisons et la cathédrale ont été brûlées ; ce n'a été qu'après plusieurs heures qu'on a apporté du secours, et il nous venoit du camp. Je me suis porté à nos batteries où M. Mercier et moi avons pris toutes les mesures convenables pour éloigner les poudres du feu. A peine étions-nous de retour, qu'on nous a avertis que trois vaisseaux étoieut à la voile ; nous avons couru, et notre feu de canon et de bombes les a fait virer de bord. Quel spectacle ! quel sort ! quelle situation pour tant de misérables ?
" ... Qusequa^ ipse niiserriina vidi Et quorum pars magna fui "?
Le bombardement continue. Il y a eu une suspension d'armes pendant plusieurs heures ; je ne sais trop pourquoi on envoie les triqueballes au camp pour en retirer les mortiers.
Du 24 juillet 1759. — Canonné et bombardé toute la nuit. M. Mercier est allé en canot d'écorce à bord du vaisseau qui est mouillé au-dessus de la ville, sans doute pour une négociation importante, mais dont je n'ai pu savoir le secret. Voilà bien des pourparlers, et
582 JOUiiNAL DU MARQUIS DE MONTCALM
notre affaire semble se passer en conversation. On a entendu ce matin quelques coups de canon du côté de Sillery.
Un détachement s'est aiipvoché dans le dessein de nous enlever quelques carcassières. M. Pomereau, officier de la colonie, est venu en diligence annoncer le débarquement de deux à trois cents Anglois et disoit, pour appuyer la chose, qu'il avoit été vivement poursuivi par deux Ecossois. Le fait vérifié, il s'est trouvé que l'ennemi n'a mis personne à terre. Sur son récit on avoit déjà fait filer des troupes du camp.
Du 25 juillet 1759. — Le bombardement a été plus vif que jamais. Je crois que l'ennemi a tiré plus de deux cents bombes et plusieurs pots à feu pendant la nuit. Un hangar a brûlé à la porte Saint-Jean, mais heureusement l'incendie n'a pas eu de suites. Ce feu s'est ralenti pendant le jour, et Mercier a fait sa petite visite à l'ordinaire à la flotte angloise. Ses visites ont produit un si mauvais effet que M. le marquis de Vaudreuil les a presque désavouées. Dans quelles mains sommes-nous, et que peut-il résulter des manœuvres de pareilles gens ?
Du 26 juillet 1759. — Le feu a été moins considérable cette nuit. Je suis revenu au camp ce matin pour y relever M, Jacquot. Les mystérieuses missions de M. Mercier n'ont été et ne pouvoient opérer que du mal. Il part chargé de dix à douze articles de M. de Vaudreuil, relatifs aux suspensions qu'il trouve trop fréquentes et conclut en vainqueur de signaux respectifs. Les esprits se sont aigris, et M. Wolfe a écrit une lettre assez singulière.
Autre billet de M. Wolfe pour menacer les habitants d'une représaille, attendu les procédés de M. de Vaudreuil, qu'il traite de sanguinaire. Lettre très décente de M. de Vaudreuil à cet égard, composée par le marquis de Montcalm, duquel on s'étoit bien caché pour toutes ces mauvaisL'S manœuvres. Ce n'est pas la première fois qu'il s'est trouvé dans le cas de réparer des sottises, dont on s'étoit bien gardé de lui donner connoissance, mais il en est d'irréparables.
Affaire à la gauche, engagée par des sauvages et qui a pensé devenir génér.de ; les ennemis y ont eu une centaine d'hommes tués ou blessés et nous douze.
Du 27 juillet 1759. — Rien d'intéressant au camp ni à la ville, les ennemis ont établi une nouvelle batterie de dix pièces à leur droite.
Du 28 juillet 1759. — Le bombardement a été terrible la nuit dernière. Nos cajeux ont joué leur triste rôle et n'ont rien opéré. A la pointe du jour un feu très vif sur cette pauvre ville, jusqu'à neuf heures du matin.
M. de Bougainville étoit de l'expédition des cajeux avec un détachement de grenadiers. lia bien rendu justice à AI. de Courval, qui a mis le feu près de l'escadre, mais la force des courants et les berges angloises ont éloigné les cajeux qui n'ont pas été soutenus par les chaloupes carcassières, comme on étoit convenu.
Ce soir, des nouvelles de Carillon, M. de Bourlamaque replié à la rivière à la Barbue ; M. de Rigaud en marche pour l'Ile-aux-Noix avec le ban et l'arrière-ban.
M. Wolfe a répondu à la dernière missive de M. le marquis de Vaudreuil d'une manière assez dure, dignes
fruits des pourparlers de M. Mercier. Alerte fausse au Sault ; les troupes rentrées à onze heures du soir ; déserteurs, verbiage, aucune lumière ; deux cents sauvages en parti. Les ennemis font faire grand nombre de fascines. Est-ce pour se retrancher du côté du bois ?
Du 29 juillet 17ô9. — Plus de boulets que de bombes, à la ville ; rien de nouveau ; voitures escortées par des grenadiers, pour aller chercher des vivres sur nos derrières.
Du 30 juillet 1759, — Négligence dans le service de la ville ; rampe depuis le Cap-Kouge, l'Anse-des-Mères rompue ; ])etit parti canadien, trois chevelures et trois prisonniers à la côte du Sud.
Déclarations, placards et billet du général Wolfe, pour détacher les habitants ; bombardement à l'ordinaire.
Du 31 juillet 1759. — Un vaisseau de soixante canons et deux frégates de vingt se sont embossés à la côte du Nord, vis-à-vis nos retranchements. Les ennemis ont en même temps démasqué une batterie de vingt pièces de canon et six mortiers sur les hauteurs du Sault- Montmorency. La canonnade a commencé sur les onze heures, a duré jusqu'à sept, évaluée à trois mille coups de canon.
L'armée ennemie a fait tout le jour divers mouvements ; la nôtre en a fait autant ; elle a présenté, dès le matin, une tête pour faire mine de passer les gués de la rivière du Sault-Montmorency ; mais ce n'étoit qu'une feinte.
Sur les cinq heures du soir, à basse mer, les troupes du camp du Sault se sont formées en bataille vis-à-vis de leurs retranchements ; celles du camp de la pointe de
Lévis ont débusqué sous la protection de leurs frégates,
se sont formées en colonnes et sont venues de bonne
grâce aborder nos redoutes, dont une a été abandonnée.
A peine entrées, le feu de notre mousqueterie les a
mises en désordre, et elles se sont rerabarquées.
Les deux colonnes de troupes du camp du Sault sont
restées en bataille jusqu'à sept heures du soir, que
la mer commençoit à monter. Cette entreprise des
Anglois, qui comptoient nous faire abandonner la place
par leur artillerie, leur coûte environ trois cents hommes
tués ou blessés, et à nous soixante-dix, suivant l'état
ci-joint. Le régiment de Béaru, de garde à la gauche, a
le plus souffert. La contenance des troupes a été très
bonne ; les officiers généraux et autres se sont bien
présentés ; les frégates échouées ont été abandonnées et
brûlées.
Tués Blessés
Canadiens*
La Sarre
Eoyal-Eoussillon ...
Languedoc
Guyenne
Béarn
Le 1'', le 2 et le 3 août 1759. — Mouvements de l'ennemi qui semblent indiquer l'envie de prendre revanche ; changement dans nos dispositions.
Les 4 et 5 août 1759. — Rien d'intéressant. Bombardement et canonnade des plus vigoureux sur la ville, à
Ce tableau n'a pas été complété.
la gauche par intervalle. L'ennemi continue à se retrancher. Leurs déserteurs assurent que leur perte, le 31, va à cinq ou six cents hommes tués ou blessés ; le brigadier Monckton et le colonel Murray du nombre des derniers.
Le 6 août 1759. — Itéponse du marquis de Vaudreuil, du même style cependant avec plus de modération, à la lettre remplie de hauteur, de reproches mal fondés et de refus d'exécuter le cartel, de la part du général Wolfe.
La nuit du 5 au 6, mouvement de la part des ennemis. Leurs vaisseaux qui étoient vis-à-vis le Cap- Rouge, ont monté avec vingt-sept berges portant environ douze cents Ecossois. Ce mouvement semble menacer d'aller brûler les trois frégates qui sont au pied du Richelieu, ou de faire une descente sur la côte. M. d'Astrel, capitaine de Languedoc, y a marché ce matin avec deux cents hommes et M. de Bougainville ce soir avec cinquante hommes de la compagnie des grenadiers de Béarn. On en donna avis au marquis de Vaudreuil dans la nuit, qui répondit qu'on y pourvoiroit, lorsque le dessein de l'ennemi seroit développé. Le marquis de Montcalm fit marcher en attendant et fit partir de plus, le 7 au matin, le sieur de Saint-Martin avec cent hommes de la colonie.
Le 8 août 1759. — Nos deux frégates, qui étoient au pied du Richelieu, ont profité d'un peu de nord pour monter un peu plus haut. Dans le même jour, les ennemis ont tenté deux fois de descendre à la Pointeaux-Trembles. M. de Bougainville n'avoit avec lui alors qu'environ quatre cents hommes, à la première tentative, et six cents à la seconde. Il les a repoussés les deux fois avec une perte de leur part. Nous avons eu cinq
blessés. La veille quelques berges s'étoient présentées à la côte du Sud. Les habitants les ont repoussées.
La nuit du 8 au 9, les ennemis n'ont cessé de jeter des pots à feu et carcasses sur la Basse -Ville qui a été presque entièrement incendiée ; cent quarante-quatre maisons ont brûlé; nos batteries heureusement conservées.
Le 9 août 1759. — On a appris la prise de Niagara du 25, après la perte d'un combat du 22, où le secours de la Belle-Rivière, si mal à propos envoyé dans cette partie, a été entièrement battu ; et voilà malheureusement la décision de la perte de la colonie pour cette même campagne, à moins d'un miracle. Ce corps agonisant, attaqué de toutes parts, se seroit peut-être conservé jusqu'en 1760. Mais celui qui étoit chargé du soin de sa conservation a appelé des charlatans et des empiriques avides, et n'a pas voulu suivre les avis du médecin qu'on lui avoit envoyé. Ou le consulte à présent ; mais il ne sait pas arrêter la gangrène qui a attaqué toutes les parties et qui est prête à gagner le cœur. La prise de Niagara alarme pour les Rapides et Montréal. M. le chevalier de Lévis part en poste dans la nuit, et l'on détache de cette armée huit cents hommes qui partent le 10 au soir et le 11 au matin. M. Mercier qui n'est jamais nulle part parce qu'il est partout, a persuadé qu'il seroit avantageux qu'il fût de ce voyage. Il est parti en conséquence pour Montréal.
Le 10 août j 759. — Le marquis de Montcalm s'établit de sa personne au Sault-de-Montmorency ; il tint à son arrivée un conseil avec les sauvages pour les informer de la prise de Niagara, et les ameuter pour donner
une correction aux Anglois qui viennent faire des fascines près nos postes.
Dans la nuit du 10 au 11, on apprend que les ennemis que M. de Bougainvillo observoit, ont débarqué à la côte du Sud, à Saint-Antoine. Ordre à M. de Bougainville d'y passer, s'il est possible, et se servir de l'occasion du détachement de M. le chevalier de Lévis pour agir s'il y a moyen.
Le 11 août 1759. — Au matin le détachement de Canadiens et sauvages aux ordres de M. de Eepentigny, ayant passé le Sault, ont surpris les travailleurs ennemis. Leur camp a marché très vite à leur secours avec du canon. Nous avons repassé le Sault en bon ordre avec perte d'un Canadien, sept Canadiens ou sauvages blessés légèrement. L'on estime la perte des ennemis à cent hommes au moins tués ou blessés. Les Canadiens et Abénaquis ont très bien fait.
Si l'on pouvoit disposer des sauvages et les faire agir avec prudence, oti détruiroit l'armée angloise.
Du 12 août 1759. — Un vent de nord-est violent avec un brouillard épais a tenu l'armée et la garnison très alerte. On peut être battu, c'est un malheur ordinaire au plus faible ; mais le comble de l'infortune, c'est d'être surpris.
Le gros temps et div^erses autres circonstances ont empêché M. de Bougainville de passer le fleuve.
M. de Vaudreuil avoit écrit au sieur Parent, curé de l'Ange-Gardien, assez ridiculement suivant les apparences, et envoyé des couteaux à quelques Canadiens, qui font une partie de l'équipement fourni par le Eoi. Le général Wolfe a intercepté la lettre et en a fait faire
une au dit curé d'un style relatif à son caractère bouillant et emporté : " Dites à votre gouverneur que, s'il veut " indiquer le jour, je retirerai mon artillerie et nous " déciderons l'affaire dans une affaire en rase campagne ". Rodomontade au fond qui ne signifie rien ! Il se récrie sur les couteaux envoyés pour f lire des chevelures, à ce qu'il prétend. Cet article lui tient fort au cœur, et, dans la prévention où est son armée, il ne tiendroit qu'à eux de le décider ; mais on n'en fait pas ce qu'on veut à beaucoup près.
Le détachement débarqué à Saint-Antoine y a brûlé quantité de maisons. Dans la même lettre du général Wolfe, il annonce aux habitants que, passé le 1^0, on ne pourra plus compter sur sa clémence, et qu'il mettra tout à feu et à sang. Ce naturel féroce fait précéder l'effet à la menace.
Un déserteur qui ne dit pas grand'chose ; ils n'ont nouvelles ni d'Europe, ni de leurs généraux des Eapides et Carillon. Ils doivent rester jusqu'à ce que la saison les oblige à se retirer. Ils ne comptent pas envahir le Canada cette année.
Du 15 août 1759. — Trois prisonniers faits à la côte du Sud ajoutent qu'il y aura une tentative sur Québec ; tout cela ne signifie rien.
Grands abus dans la distribution des vivres, M, le marquis de Montcalm fait tout ce qu'il peut pour les en corriger et les prévenir. C'est un grand travail ; car tous ceux qui y sont employés font le leur pour en brouiller la moitié. Nous sommes cependant à la veille de manquer à peu près de tout.
L'alarme est à Montréal ; les dames en reviennent pour s'établir à l'Hôpital-Général. Puissions-nous n'être pas dans le cas de leur disputer un appartement.
Ici tout est excessif; point de milieu entre la confiance et la peur. J'ai vu de redoutables négociants parler et politiquer intrépidement à table ; aujourd'hui, la tête leur a tourné. Ils croient déjà voir leurs enfants vendus aux Anglois par les sauvages. Il ne leur resteroit peut-être qu'un motif de consolation, c'est que leurs femmes fussent vendues avec, mais qu'ils se chargeroient d'une pareille marchandise. Le fait est que la colonie est à l'extrémité et périt d'un mal invétéré auquel il n'y a point de remède. Le dernier déserteur nous ayant appris qu'il sortoit tous les jours une quantité de soldats avec des sacs pour aller chercher des légumes, avec une escorte de quatre à cinq cents hommes, M, le marquis de Montcalm a ordonné un détachement de sauvages et Canadiens, commandés par M. de Eepentigny, ancien officier, chevalier de Saint-Louis et homme de mérite ; cependant Al. d'Artel (sic), lieutenant de quatre jours a trouvé dur de marcher sous ses ordres, ordres, il n'y en eut jamais ici. On n'y connoît ni subordination, ni discipline. Je crains fort que ce jeune homme ne dégoûte les sauvages avant leur départ. Ce détachement passera la rivière du Sault, au poste de M. d'Herbin, une heure avant le jour pour tâcher de surprendre celui de l'ennemi. Le même déserteur fait monter leur perte à la tentative du débarquement que M, de Bougain ville a empêchée, à cent hommes; il convient de quarante tués par notre dernier parti. Toutes ces petites affaires doivent les miner en
détail et devroient leur donner des dégoûts. Ils se vengent en brûlant ; car ils ont à force de carcasses et pots à feu causQ encore un incendie à la ville, qui n'a pas, à beaucoup près, été aussi considérable que le dernier par la diligence qu'an a apportée pour en arrêter le progrès.
Lettres de M. le chevalier de Lévis et de M. de Bourlamaque. L'un et l'autre paroissent compter assez sur leurs positions pour espérer de fermer ces deux portes à l'ennemi. Il ne dépendra pas de M. le marquis de Montcalm de lui barrer ici le passage. Deux maisons brûlées, l'une à l'Ile-d'Orléans, l'autre à la côte du Sud,
Le détachement de M. de Repentigny auroit pu produire de bons effets. Les sauvages peut-être excités à faire une fausse démarche se sont découverts, en attaquant une maison où ils ont vu du monde. Un d'eux a été tué ; tous sont rentrés fort vite, et M. de Eepentigny revient au petit pas et en très bon ordre. Qu'il est malheureux de dépendre, pour des expéditions qui pourroieut être importantes, d'une race indépendante et capricieuse...! A quoi donc sont bons les sauvages? A ne pas les avoir contre soi.
Du 18 août 1759. — Trois déserteurs qui semblent débiter de vieilles gazettes et se contredisent dans leurs dépositions, au point de ne pouvoir rien en conclure.
Du 17 août 1759. — Bien des gens se persuaderoient peut-être que l'ennemi se prépare à abandonner son camp du Sault sur ce qu'il a retiré les pièces de la batterie à mi-côte ; mais c'est pour la placer vis-à-vis le bois.
592 JOrRNAL DU MARQUIS DE MONTCALM
M. le chevalier de Montreuil est arrivé cette aprèsmidi chez M. de Montcalm, qui est monté à cheval avec précipitation sur la nouvelle que les ennemis sont débarqués à Deschambault. M. le marquis de Vaudreuil regarde cet événement comme de peu de conséquence, et c'est peut-être le plus grand risque qu'ait encore couru la colonie. M. de Montcalm en juge ainsi et est parti sur-le-champ avec les grenadiers pour joindre M. de Bougainville.
20 août 1759. — Eetour de M. le marquis de Montcalm. M. de Bougainville étoit heureusement arrivé à temps pour faire rembarquer l'ennemi qui, guidé par un capitaine de milice obligeant, a été droit à la maison où étoient déposés les équipages de l'armée, qui ont été tous brûlés. Il est heureux pour le pays qu'il se soit uniquement occupé de cette opération au lieu de s'établir et retrancher, il n'auroit pas été facile de le déloger. Nous l'avons tous craint et M. de Montcalm a voit si bien senti l'importance de cette situation que, fort ou faible, retranché ou non, il partoit dans le dessein de l'attaquer. Plus de communication avec nos magasins, point ou très peu de vivres ici, le pays ouvert à l'ennemi ; la colonie étoit perdue ou bien près de l'être. M. le marquis de Vaudreuil traitoit d'inutile le voyage de M. de Montcalm et disoit qu'on auroit fait venir les vivres par eau. Il est bon de remarquer que, depuis que les ennemis ont des vaisseaux au-dessus de Québec, la navigation du fleuve est fort difficile pour nous et nous sommes obligés de faire venir nos vivres par terre quoique fort mal en voitures. Qu'eût-ce été, s'il avoit été établi à Deschambault ? Ces réflexions sont ordinaires
au marquis de Vaudreuil. Voilà encore un moment de répit; mais le pays est toujours en grand danger et y sera jusqu'à ce que l'ennemi ait pris le parti de s'en aller d'ici, du lac Champlain et de la partie des Eapides. Après quoi nous n'aurons à craindre, jusqu'au printemps prochain que la faim et les misères qui résultent d'une disette extrême à tous égards. Si nous échappons cette année la campagne aura été belle et glorieuse ; sans doute que la cour et toute la France même n'en attendent pas de nous davantage, et peut-être moins.
M. de Bourlamaque achève son établissement à l'Ileaux-Noix. Il a envoyé à M. le marquis de Montcalm un détail très circonstancié de sa retraite de Carillon et des raisons qui l'y ont déterminé, ainsi qu'à démanteler ce fort et celui de Saint-Frédéric. Tous les gens sensés ont fort applaudi à la manière dont il s'est conduit ; mais quelques Canadiens ignorants, avantageux et menteurs, avoient sans doute lâché de mauvais propos qui l'ont .engagé à faire ainsi son apologie, dont il n'avoit pas besoin.
Lettres de nos prisonniers de Niagara datées de Chouaguen. Le secours qui venoit à cette place a été dissipé à sa vue dans un instant ou s'est sauvé, ce qui n'a été ni tué, ni pris. MM. Marin et de Montigny, officiers de la colonie, attachés aux sauvages, sont du nombre des prisonniers et ont reçu la bastonnade par les Agniers.
Il nous arrive un déserteur du camp du Sault qui confirme par sa déposition l'idée que nous avons du caractère bouillant du général Wolfe.
21 août 1759. — On a entendu une fusillade audessus de Québec à la côte du Sud. Uu de nos sauvages, qui étoit allé dans l'ivresse dans le camp ennemi, avoit été mis à bord de V Amiral qui se faisoit une grande fête de le mener en Angleterre. Il a su couper avec ses dents ses cordes qui lui lioient les bras, rompre les fers qu'il avoit aux pieds et se jeter à la nage par un sabord, pendant que les sentinelles destinées à le garder étoient endormies. On s'est éveillé au bruit, mais le sauvage avoit plongé et l'on a fusillé sa couverture, qu'il avoit prudemment laissée flotter. Il prétend que l'ennemi désespérant de prendre cette année le Canada songe à sa retraite, et qu'il a quantité de blessés et de malades. On assure que trente-deux de leurs vaisseaux ont déjà fait la Traverse. Seroit-ce le prélude de leur départ ? Deux ou trois partis en guerre qui n'ont rien fait du tout.
22 août 1759. — M. de Bougainville a donné, ce soir, avis de quelques mouvements de la part de l'ennemi. Je craindrois que la réflexion ne réduisît à sa juste valeur l'expédition de Deschambault et qu'il ne vînt dans le dessein de s'y établir.
23 août 1759. — M. de la Eochebeaucour qui a servi à son ordinaire avec bien de la distinction, a fait gagner le large aux berges ennemies avec un petit détachement de cavalerie. Ces gens-là ne veulent pas apparemment tenter aucun débarquement que lorsqu'ils n'y trouveront aucune espèce d'obstacle. Ils continuent de brûler au-dessous du Sault-Montmorency, à l'Ile-d'Orléans et à la côte du Sud. Le bombardement a paru se ralentir pendant ces deux derniers jours. Se lassent-ils d'in-
cendier cette misérable ville, ou ménagent-ils leurs munitions pour en avoir plus longtemps ? Il est difficile de ne rien conjecturer sur l'avenir, car leur conduite passée n'offre aucun objet déterminé. Arrivée d'un petit convoi par eau qui assure la subsistance de l'armée jusqu'au 10 septembre.
24 août 1759. — Un déserteur nous débite que les vivres sont rares chez eux et qu'ils sont inquiets des quatre vaisseaux qu'ils ont au-dessus de Québec ; une nuit obscure, veut sud-ouest, marée baissante, ils descendront tout comme ils sont montés. Au reste, ce sont propos de déserteurs.
M. le marquis de Vaudreuil, pressé par M. le marquis de Montcalm, a écrit au général Wolfe, pour l'informer de la mort du capitaine de grenadiers de Royal-Américain blessé et pris à l'affaire du 31. On a renvoyé en même temps sa malle et son argent. Réponse de M. Wolfe très polie contre son ordinaire.
25 août 1759. — Projet d'enlever le vaisseau de cinquante canons et les trois frégates qui sont au-dessus de la ville. M. Canon avec une autre frégate l'aborderont ; trois autres navires du munitionnaire attaqueront les frégates et un quatrième restera en observation pour se porter, au besoin, où les circonstances l'exigeront. Nos grenadiers doivent être de la partie. On est obligé de dégarnir les batteries de la ville et du camp pour cette opération ; car elles sont servies par des matelots. Selon mes petites lumières le succès ne seroit pas fort avantageux, et un échec pourroit tirer à grande conséquence. L'arrivée de notre petit convoi par eau a vraisemblablement déterminé l'ennemi à faire descendre
une de leurs frégates à l'Anse-des-Mères pour être plus à portée d'intercepter à l'avenir et d'interrompre la communication ; le projet d'attaquer ces quatre voiles est suspendu.
Quatre sauvages Loups, servant de guide à trois officiers anglois de l'armée du général Amherst, qui avoient passé par la baie de Missiscoui, ont été surpris par des Abénaquis et conduits au village de Saint- François. Le P. Eiverain, jésuite, a envoyé chercher du monde aux Trois-Eivières, qui a conduit le tout à bord de M. Canon, qui les a mis aux fers, procédé fort simple puisque les officiers étoient déguisés et porteurs de lettres. Elles sont toutes d'officiers particuliers qui se félicitent du succès de leurs armes. Les fidèles Abénaquis ont résisté aux offres d'argent et de colliers. Ces officiers étoient chargés de traiter avec les sauvages, et leur instruction enjoignait à M. Wolfe de ratifier ce qui auroit été arrêté, ainsi que les arrangements qui lui seroient proposés verbalement. Les lettres interceptées sont datées du 8 de ce mois. Il faut en conclure que ce chemin est fort difficile. M. le marquis de Montcalm n'en a pas moins averti M. de Bourlamaque, afin qu'il prît et renouvelât des précautions. Les Abénaquis seront récompensés. Aucune des lettres ne parle des Eapides, ce qui fait bien augurer pour cette partie.
M. Wolfe continue à briller. Deux soldats de la marine ont voulu déserter ; un petit poste de volontaires en a tué un dans l'eau et pris l'autre ; il a été exécuté. Lettre de M. de Bourlamaque du 2, à onze heures du soir.
26 août 1759. — Les ennemis construisent une barque de dix-huit canons et deux bateaux plats de quatre pièces de 24 sur le lac Champlain. Leurs préparatifs faits, ils agiront. C'est le rapport de trois déserteurs qui arrivoient à M. de Bourlamaque et qui lui apprenoient en même temps que le capitaine Kennedy étoit parti sous une escorte de Loups pour apporter des nouvelles du général Amherst à M. Wolfe. C'est le même qui a été pris par les Abénaquis du village de Saint-François.
Le projet d'attaquer les vaisseaux se renouvelle. J'ai fait partir ce soir quatre-vingt-dix-sept matelots qui étoient répandus dans les batteries de la ligne ; je les ai conduits au pont, où ils se joignent avec quatre cents qu'on tire des batteries de la ville, et s'embarquent avec de grands cris pour se rendre à Jacques-Cartier. M. le marquis de Montcalm n'approuve pas cette expédition. Dégarnir nos batteries, se défaire des grenadiers, pourquoi faire ? Ne sommes-nous pas trop heureux de nous soutenir ?
Je suis venu à mon retour proposer à M. le marquis de Vaudreuil quelques arrangements, afin qu'en cas d'attaque les batteries fussent servies.
Il refusa de m'entendre et me pria d'épargner des inquiétudes déplacées, puisqu'il étoit sûr que nous ne serions pas attaqués. " Puisque vous en êtes certain, monsieur, j'ai l'honneur de prendre congé de vous ". Et je partis après ce compliment et allai trouver Monsieur le major général pour le prier de pourvoir à l'essentiel, en cas de besoin.
Un sergent déserteur nous est arrivé cette après-midi, par le bas du Sault qu'il a passé à gué malgré la fusillade et sept coups de canou à mitraille. Le P. Beausset lui a sauté au collet à son arrivée et l'a prié de se confesser, ce qu'il a refusé. Il dit dans ses dépositions que les vaisseaux qui sont au-dessus de Québec doivent descendre sous peu de jours, que l'on doit s'embosser devant la ville et l'attaquer. Je ne sais s'il dit vrai ; mais il seroit singulier que M. Wolfe s'en tînt aux incendies, aux ravages et à une seule tentative assez mal conduite, qui lui coûta quatre cents grenadiers, le 31 juillet sans aucun fruit; il faut que cet homme finisse par un grand ettbrt, par un coup de tonnerre.
27 aoiit 1759. — Kien d'intéressant jusqu'à dix heures du soir que, la nuit étant très obscure, gros vent nordest et la marée montante, nous entendîmes un assez grand feu d'artillerie de nos batteries de la ville. On n'hésita pas à penser que les ennemis ne fissent encore monter des vaisseaux au-dessus de cette place. M. le marquis de Montcalm monta sur-le-champ à cheval pour se rendre chez M. de Vaudreuil. J'eus * l'honneur de l'y accompagner. Nous apprîmes en chemin qu'il avoit passé cinq vaisseaux. On dépêcha des courriers à nos postes de Sillery, Pointe-aux-Trembles, etc. Les troupes de la droite prirent les armes, et, deux heures après, tout étant tranquille, M. le marquis de Montcalm les a fait rentrer et s'en revint chez lui.
* Voir la note p. 565.
28 août 1759. — Le temps a été détestable toute la nuit. Un accident, causé par la négligence d'un des servants des batteries de la ville, joint au feu de l'ennemj, nous a coûté quatre hommes tués et dix-huit blessés.
Les Anglois peuvent, ce me semble, avoir plusieurs objets à la fois : premièrement, de former une chaîne avec leurs navires pour intercepter nos convois ; secondement, de brûler nos frégates ; troisièmement, de favoriser des débarquements ; quatrièmement, de nous faire dégarnir la gauche et même la ligne entière et de venir nous y attaquer.
On a annoncé aujourd'hui la réduction des vivres, jusqu'au 15 septembre, qu'on espère en avoir de Montréal. On dédommagera du quarteron de pain qu'on retranche par un coup d'eau-de-vie et l'on tiendra compte en argent de ce quarteron.
Les moissons se font dans la partie de Montréal, plus précoce que celle-ci. On prétend qu'on n'a jamais eu d'apparence d'une plus belle récolte.
29 août 1759. — Trois déserteurs qui ne nous disent pas grand'chose. Ils prétendent que le camp du Sault- Montmorency doit se replier à l'Ile-d'Orléans où il restera trois semaines ou un mois. Une petite goélette, venant de la flotte à ce camp, a été canonnée par notre batterie de la gauche. Une de nos pièces de fer de 24 a éclaté à la culasse, et a blessé dangereusement un de nos canonniers. Il est heureux que cet accident n'ait pas été plus considérable. Il y a longtemps que je dis que cette mauvaise artillerie est aussi dangereuse pour ceux qui la servent que pour ceux contre qui on l'emploie.
30 août 1759. — Hier, à onze heures du soir, nous entendîmes une canonnade fort vive, entremêlée de mousqueterie, au-dessus de Québec. Ce feu dura plus de deux heures. M. de Bougainville a écrit deux fois dans la nuit et ne peut lui-même expliquer cette manœuvre de l'ennemi. Il a tenté de débarquer à Saint- Augustin où il a trouvé de la résistance et n'a rien fait. Une garde établie dans une petite île vis-à-vis l'église, qu'elle abandonne à mer haute, étant presque submergée alors, y avoit laissé du feu qui a donné quelques soupçons aux ennemis qui ont canonné et fusillé cette île d'importance ; mais il n'y avoit plus personne.
M. de Bougainville a fait de très bonnes dispositions, et, alerte et vif comme il l'est, il y a à parier qu'il ne se laissera pas surprendre *.
31 août 1759. — Les Anglois paroissent déblayer le camp du Sault. Grands mouvements dans leur escadre : trois vaisseaux sont montés du bas de l'Ile-d'Orléans à la pointe de Lévis.
On nous a débité, il y a quelques jours, qu'un détachement des ennemis, destiné à brûler la paroisse de Saint-Joachim, avoit éprouvé quelque résistance de la part d'une cinquantaine d'hommes conduits par leur
* Ce fut précisément Bougainville qui fut surpris, et Montcalm lui-même ne l'aurait pas été s'il n'eût refusé obstinément de suivre les avis réitérés de Vaudreuil, qui le conjura de mieux défendre l'Anse-au-Foulon. Confiance excessive dans Bougainville qui n'était qu'un officier inexi^érimenté, exaspération immodérée contre Vaudreuil qui, malgré ses torts, aurait dû être traité avec moins de mépris, voilà ce qui a aveuglé Montcalm et causé la perte de la colonie Note de l'éditeur.
curé, le sieur de Portneuf. N'ayant pas été les plus forts, huit hommes ont été tués et la chevelure levée. Ils ont été si mutilés qu'on a eu peine à reconnoître le cadavre de l'ecclésiastique. Ce fait s'est vérifié.
La frégate la Manon, de vingt-six canons, a touché et péri aujourd'hui entre les Grondines et Deschambault; on a sauvé l'équipage et le canon.
1" septembre 1759. — Hier au soir, à deux heures de marée montante, quatre voiles ont passé sous le feu de la place et ont été joindre celles que les ennemis ont fait monter au-dessus de Québec. C'étoient deux frégates et deux goélettes. Cette manœuvre et celle du déblai du camp du Sault, très décidé aujourd'hui, fait craindre avec raison que l'ennemi ne tente de s'établir entre Québec et Montréal. Le nombre des bâtiments qu'il a fait remonter fait soupçonner qu'il joint à ce projet celui de détruire notre petite marine. On a proposé de couler à fond plusieurs de nos bâtiments pour leur interdire la navigation dans le haut du fleuve. On n'a pas encore pris de parti ; peut-être qu'au fait et au prendre, la sonde à la main, cette manœuvre sera jugée impossible.
M. le marquis de Montcalm a fait sa disposition. Dès qu'il sera certain que M. Wolfe aura abandonné sa position du Sault, il portera à la droite, la plus grande partie de ses forces, sans dégarnir absolument la gauche ; tiendra des troupes prêtes à se jeter dans la ville en cas que l'ennemi s'étant embossé, eût ruiné les batteries de la Basse, afin de disputer la prise de la Haute ; et un corps à portée de joindre M. de Bougainville, en cas que l'effort se fit dans sa partie.
Les Anglois, fidèles imitateurs de la férocité de nos sauvages, ont fait la chevelure à quelques liabitants de la côte du Sud. Croira-t-ou qu'une nation policée s'acharne de sang-froid à mutiler des cadavres ? Cette barbarie auroit été abolie parmi les sauvages, s'il étoit possible de les corriger.
Ou leur paye fort cher les prisonniers, très peu les chevelures. On s'y est pris de toutes les manières et sans fruit; mais on n'a pas du moins à se reprocher d'avoir suivi leur exemple.
La nuit dernière nous avons été fort alertes, les mouvements extraordinaires de l'escadre faisant toujours soupçonner quelque manœuvre qui tire à conséquence.
2 septembre 1759. — Tous les mouvements de l'ennemi semblent annoncer son départ du camp qu'il occupe sur la rive gauche du Sault-Montmorency. On a cru voir quantité de berges se retirer pleines de monde. 11 est certain qu'il y en avoit plusieurs sur le rivage et que nous en brisâmes une d'un coup de canon. A midi un des bâtiments, qui étoit mouillé avec une frégate au-dessous du Sault, mit à la voile et passa sous le feu de nos batteries pour joindre l'escadre. J'allai entre onze heures et minuit, jusqu'à la cascade du Sault, sans apercevoir dans le camp ennemi une seule sentinelle. J'entendis à mon retour le bruit des rames, et, comme je n'avois rien ouï dans le bas, je conclus que c'étoient des chaloupes ou berges qui ramenoient au camp dans les ténèbres les troupes qu'on en avoit vues partir pendant le jour. A deux heures, M. le marquis de Montcalm me fît appeler. J'appris que les vaisseaux au-dessus de Québec qui avoient eu le vent
et la marée poui' monter plus haut étoient descendus au contraire jusqu'à Sillery. Ce mouvement contredisant l'objet ([ue nous leur supposions, il nous fut impossible de l'expliquer.
3 septembre 1759. — A la pointe du jour, on aperçut quatre-vingts ou cent berges autour de la frégate audessous du Sault, les unes pleines et les autres vides. Peu à peu descendirent successivement trois colonnes et enfin une grosse arrière-garde, le tout s'étant mis hors de la portée du canon. Cependant nous tirâmes à toute volée, et nous crûmes avoir causé quelque désordre. Vers midi, à marée haute, toutes les berges défilèrent sous notre feu en rangeant la côte opposée pour s'en éloigner. Pendant le même temps, on vit paroître à la pointe de Lévis une quarantaine de berges. On soupçonna une attaque à la droite et à la gauche de la ligne ; mais ces quarante berges n'avoient été montées que pour nous occuper partout et assurer la retraite. Deux ou trois bataillons allèrent camper à l'Ile-d'Orléans et le reste sembla s'embarquer dans les vaisseaux.
4 septembre 1759. — On s'attendoit à voir la frégate mouillée sous le Sault quitter cette position et joindre l'escadre ; mais elle ne bougea point et restera je pense, jusqu'à la fin, pour empêcher nos partis d'aller à l'Iled'Orléans et pour assurer les leurs dans la partie qu'ils viennent de quitter. M. le marquis de Montcalm a suivi son projet, en quittant la gauche avec une partie de ses forces et se campant au centre. Le régiment de Guyenne est campé tout à fait à droite pour se porter partout où le besoin l'exigeroit et même au-dessus de Québec s'il le falloit. J'ai eu ordre de transporter un
mortier de la gauche et de l'établir entre la Canardière et la batterie du vieux camp.
Le 5 septembre 1759. — Les bâtiments au-dessus de Québec toujours à hauteur de Sillery. Une colonne ennemie de quelque deux mille hommes est montée par terre jusqu'à la rivière d'Etchemin à la côte du Sud. On a augmenté tous les postes de notre communication et M. de Bougainville suit à la côte du Nord la marche de l'ennemi et y proportionne la sienne. On a entendu une canonnade assez vive qui n'étoit qu'un petit défi de nos carcassières avec les vaisseaux. A neuf heures, j'ai fait la visite de toutes les batteries, et, à onze, on vint m'avertir que la droite passeroit la nuit au bivouac. La pluie abondante qui est tombée toute la nuit, a fait rentrer les troupes une heure avant le jour. Cette précaution avoit été prise sur le rapport d'un déserteur qui annonce une attaque au-dessous de la place à notre droite. Le mortier est rendu à sa destination mais la pluie a empêché de travailler.
La nuit du 5 au 6, les retranchements bordés et les troupes au bivouac.
G septembre 1759. — On a vu marcher des troupes du camp de la pointe de Lévis et remonter de la même manière que la veille. Un bateau a passé sous le feu de la place en plein jour et a joint les vaisseaux qui sont au-dessus de Québec sans se ressentir de plus de deux cents coups de canon et de plusieurs bombes qui lui ont été tirées. La batterie de la pointe de Lévis a fait un grand feu sur les nôtres pendant que le bateau passoit. Nous y avons perdu trois ou quatre hommes,
dont un officier de marine à la batterie Dauphine, à la Basse-Ville.
S'il plaisoit aux ennemis de faire passer tous les jours un bateau avec quatre hommes devant la place, ils épuiseroient nos munitions en fort peu de temps, et quels seroient ses risques ? Nos batteries ne tirent que sur l'objet qui passe et celles de l'ennemi dirigent leur feu sur les nôtres. Il seroit plus prudent que nos batteries d'en haut tirassent sur celles de la pointe de Lévis, tandis que les batteries basses suivroient l'objet à la voile.
Jusqu'à présent, la poudre que nous avons consommée n'a produit aucun fruit. Ne valoit-il pas mieux l'employer à tirer sur les batteries ennemies avant et après leui's constructions ? Les deux seules fois qu'on l'a fait ils ont été obligés de les abandonner. N'est-il pas probable que, si on avoit répété cet essai, Québec seroit moins maltraité et nous serions dans le même état par rapport aux munitions et peut-être aurions-nous perdu moins de monde. On gardoit la poudre pour tirer sur les vaisseaux, et moi je dis qu'on la gardoit pour les moineaux. On peut se souvenir que j'ai toujours prétendu que nous ne les empêcherions pas de passer. L'événement et l'expérience répétés justifient mon sentiment.
La nuit du 6 au 7, tranquille.
7 septembre 1759. — J'ai envoyé à M. de Bougainville deux pièces de campagne. Les mouvements des ennemis dans cette partie se sont bornés à descendre de leurs vaisseaux dans des berges et y remonter après. Un convoi de vivres heureusement arrivé à trois lieues
de Québec ; la récolte nous fournit déjà de la farine nouvelle.
La nuit du 7 au 8, nos rondes sur l'eau ont aperçu grand nombre de berges qui ont été vues même de notre ligne. Les troupes ont pris les armes. Il sortoit un grand bruit de ces berges et des cris de hourra ! qui, si leur dessein étoit d'attaquer, annonçoient au moins qu'elles ne vouloient pas nous surprendre. Le vent nord-est violent et la mer basse. Une heure avant le jour quatre bâtiments ont remonté avec la marée et le vent. Grande et inutile canonnade de la part de la ville ; ces quatre voiles ont été joindre les autres.
8 septembre 1759. — La pluie, quia commencé au milieu de la nuit, n'a pas discontinué tout le jour, a suspendu le nouveau travail et gâté l'ancien.
9 septembre 1759, — Au matin, le vent toujours nord-est; le mauvais temps continue.
Le camp volant de M. de Bougainville est de douze cents hommes, non compris les sauvages. Cette dernière espèce de troujDes, ordinairement inutile, ne l'est pas tant dans cette circonstance où il est bon que l'ennemi en aperçoive sur le rivage ; car il en a grand'peur, à ce que tous les déserteurs nous ont assuré. Mille soixante-dix hommes dans les postes fixes de notre communication. Il vient de nous arriver au Cap-Kouge trois cents quarts de farine et cinq cents minots de la nouvelle récolte. La difficulté sur ce transport est inconcevable; l'ennemi ne nous fait pas à cet égard tout le mal qu'il pourroit nous faire.
La récolte dans la partie de Montréal a été abondante et est presque tout enfermée. On a ramassé dans ce
aouverneraent neuf mille deux cent soixante - neuf minots de grains de l'année dernière qui reviendront, tous frais faits, à dix-sept livres trois sols trois deniers. M. Descliambault a fait des avances pour cet objet, en or, argent et récépissés de castor, de quarante-deux mille deux cent six livres. On auroit eu douze mille livres de farine de plus, si les espèces n'avoient pas manqué ; Monsieur l'intendant en a refusé.
Comment se refuser à une réflexion peut-être déjà répétée plusieurs fois dans ce journal. Nous avons été depuis deux ans à quatre et quelquefois à deux onces de pain par jour ; le peuple et les troupes mangeoient du cheval et tous les jours on nous menaçoit de mourir de faim.
A l'arrivée de la flotte angloise, il y a eu une grande quantité de blé perdue pour nous à l'Ile-d'Orléans et dans les côtes voisines.
La partie de Montréal en fournit actuellement, comme on voit. Notre armée mange du bœuf; l'ennemi en a mangé abondamment pendant toute la campagne, et l'on n'est pas épuisé... Nous avons cependant failli mourir de faim... Il faut avoir été témoins de pareils événements pour les croire. M. le marquis de Montcalm, dès 1756, avoit indiqué la manière dont il falloit s'y prendre; mais. les administrateurs n'avoient garde de ne rien changer à l'ordre ou plutôt au désordre qu'ils avoieut établi.
Lettres de M. le chevalier de Lévis, qui a ordonné la construction d'un petit fort dans l'île d'Oracointon, à la tête des Eapides. M. Desandrouins est chargé de le construire et proposé pour y commander pendant
l'hiver. M. le marquis de Vaudreuil balance et balancera sans doute. Comment confier à un François un poste en première ligne ? Je doute pourtant qu'il pût faire un meilleur choix parmi les siens, M. le chevalier de Lévis a laissé à M, de La Corne des instructions très détaillées sur la conduite qu'il avoit à tenir. Il va faire un tour à l'Ile-aux-Noix, en voir les travaux, conférer avec M. de Bourlamaque, et revient de là à Montréal, d'où il sera à portéa de se porter où le besoin sera plus pressant. Il a paru que cette visite n'avoit pas fait plaisir à M. de Bourlamaque qui en a écrit à M. de Vaudreuil et à M. de Montcalm. Il parloit de s'en revenir ; mais les réponses qu'on lui a faites l'engageront vraisemblablement à rester.
Le mauvais temps ne discontinue pas, et nous prépare de l'ouvrage par le dégât qu'il fait à nos retranchements, batteries et communications. Nous n'avons aperçu aucun mouvement de la part de l'ennemi dans tout le jour.
10 septembre 1759. — La pluie d'hier n'a pas empêché l'ennemi de tenter un débarquement à la Pointeaux-Trembles. Il avoit dérobé une marche à M. de Bougainville, qui, doublant le pas avec célérité, l'empêcha de débarquer. Il est assez clair que, partout où il verra de l'opposition, il ne tentera rien ; au moins jusqu'à présent, ses manœuvres nous le font croire. Il faut voir jusqu'au bout. Le Canadien confiant espère beaucoup des coups de vent communs dans cette saison. Mais il nous a si souvent donné de fausses espérances sur le secours des éléments, que l'on doutç>„ fort de la vérité de ses prophéties, qui ont perdu tout leur
crédit. Je viens de faire préparer à la porte Saint-Jean les munitions des petites pièces d'infanterie que M. de Bougainville demande. Les voitures chargeront en passant et ne pourront être retardées.
Au Cap-Santé, le 23 septembre 1759. — Je n'ai plus que des malheurs à écrire ; vingt fois j'ai pris la plume et vingt fois la douleur l'a fait tomber de mes mains. Comment me rappeler une suite d'événements aussi assommants... ? Nous étions sauvés, et nous sommes perdus 1
Le 11 septembre 1759. — Les ennemis nous amusent en plaçant des bouées dans le chenal vis-à-vis le ravin de Beauport. On les aperçut le matin et l'on alla les couper en plein jour malgré le feu du canon le plus avancé. Ces bouées donnèrent quelque inquiétude ; on craignoit pour la redoute flottante et que cette place ne fut emjDortée. Il est vrai qu'alors la moitié de son canon étoit contre nous ; mais il falloit la prendre et tenir dedans ; ce qui n'étoit pas une petite besogne. Cependant j'avois déjà commencé une batterie de trois canons que je devois tirer de cette redoute, et les placer à la droite du mortier que j'avois amené de la gauche.
12 septembre 1759. — On agita de quelle manière on pourroit rendre cette pièce plus solide, et l'on convint d'y travailler le lendemain en la doublant par le dehors de pièces équarries qu'on devoit faire venir de Québec. J'allai chez M. le marquis de Montcalm, le soir, qui m'ordonna de faire venir le lendemain deux
pièces de campagne sur la hauteur du ravin pour remplacer celles qu'on avoit envoyées à M. de Bougainville. Nous nous promenâmes longtemps en visitant nos retranchements ; et plus je les examinois et plus je me persuadois que l'ennemi ne viendroit pas les attaquer. On avoit réparé les lignes et les redoutes et je me figurois que nos troupes, ainsi retranchées, étoiont invincibles.
Le jour, tout parut tranquille.
13 septembre 1759. — A une heure après-minuit M. Dumas me fit avertir qu'on avoit entendu un grand bruit de berges et que les troupes s'alloient porter au.\ retranchements. Je montai seul sur-le-champ à cheval ; je parcourus la ligne et iis mettre toutes les batteries en état.
Sur les trois heures arriva un canot de ronde qui nous assura que les berges ennemies étoieiit sur le bord de la batture de la Canardière. J'y menai une petite pièce de canon, et les milices de Québec s'avancèrent sur la grève. On fit partir un autre canot pour avoir des nouvelles de l'ennemi. Il fut assez longtemps dehors et revînt sans avoir rien vu. La ville fit alors le signal convenu pour indiquer qu'il avoit passé quelque chose. Un peu avant le jour on avoit enteridu quelques coups de fusil au-dessus de Québec; nous ne doutâmes point qu'un convoi de vivres que nous attendions n'eût été découvert et peut-être pris. Par quelle fatalité, au tignal de la ville, n'envoya-t-on pas savoir des nouvelles, et le régiment de Guyenne, qu'on avoit résolu de faire camper sur les hauteurs au-dessus de Québec, étoit-il encore dans notre camp ?
Au jour tout parut tranquille sur notre front et l'on fit rentrer les troupes. En rentrant dans la cour de la Canardière, arriva un Canadien du poste de M. de Vergor à qui on avoit bien mal à propos confié celui de l'Anse-au-Foulon. Ce Canadien nous conta avec toutes les marques de la peur la plus décidée qu'il avoit seul échappé et que l'ennemi étoit sur la hauteur. Nous connoissions si bien les difficultés de pénétrer par ce point, pour peu qu'il fiit défendu, qu'on ne crut pas un mot du récit d'un homme à qui nous crûmes que la peur avoit tourné la tête. J'allai me reposer chez moi en priant M. Dumas d'envoyer au quartier général pour avoir des nouvelles et de me faire avertir s'il y avoit quelque chose à faire. On entendoit toujours quelques coup de fusil de loin en loin. Je vis alors filer des piquets qui se portoient sur la hauteur de Québec et en même temps un grand nombre de berges en panne à la pointe de l'Ile-d'Orléans. Je montai à cheval, fis charger quelques voitures de munitions et suivis les troupes que Monsieur le major général faisoit défiler, en disant que le régiment de Guyenne seul eontenoit l'ennemi. Je courus et trouvai M. de Pontleroy, avec qui je montai sur la hauteur sans suivre de chemin que celui que le sifflement des balles nous indiquoit. Nous joignîmes M. le marquis de Montcalm, qui rangeoit ses troupes en bataille, à mesure qu'elles arrivoient. Les ennemis étoient déjà formés et se retranchoient, leur droite au fieuve et leur gauche au chemin de Sainte-Foye. Ils paroissoient être au moins quatre mille hommes, divisés en trois corps. J'y fus à peine arrivé qu'ils établirent une pièce de gros canon qui
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enfiloit le chemin de Samos. On nous en avoit amené de la place, que je plaçai sur la droite de ce chemin. Bientôt après, j'en détachai deux que je conduisis à notre droite pour tâcher de débusquer l'ennemi d'une maison crénelée qu'ils occupoient. Xous avions quelques ])elotons en avance qui fusilloient à la faveur des broussailles. Je ne m'occupai qu'à aller de la droite à la gauche pour veiller au canon ; et, dans un moment où je me trouvai à côté de M. le marquis de Montcalm, il m'ordonna de retirer un peu eu arrière les pièces de la droite dans la crainte que les Canadiens qui fusilloient à côté ne se sauvassent et qu'elles ne fussent perdues. J'y allai et les retirai, car elles étoient trop près et d'ailleurs les sauvages ou les ennemis mêmes a voient mis le feu à la maison crénelée. Je restai quelque temps pour voir l'effet du canon que nous avions dirigé sur une colonne, lorsqu'on vint me demander des munitions pour Eoyal-Roussillon.
J'y courus. Toutes nos troupes étoient alors arrivées. Je m'arrêtai un moment avec M. le marquis de Montcalm qui me dit : " Nous ne pouvons éviter le combat. " L'ennemi se retranche ; il a déjà deux pièces de canon. " Si nous lui donnons le temps de s'établir, nous ne " pourrons jamais l'attaquer avec le peu de troupes " que nous avons ". Il ajouta avec une espèce de saisissement : " Est-il possible que Bougainville n'en- " tende pas cela ". Il me quitta sans me donner le temps de lui répondre autre chose, sinon que nous étions bien petits.
Nous eûmes plusieurs officiers blessés sur le terrain où les troupes étoient en bataille. Les balles y pieu-
voient et ce petit corps d'armée étoit couvert en entier de mitraille, lorsque partoit le canon ennemi. Nous étions très faibles ; nos postes le long du fleuve et le détachement de M. de Bougainville composé de volontaires et grenadiers en avoit emporté la plus forte et la meilleure partie, indépendamment des quatorze cents hommes qui étoient restés pour la garde du camp, à cause des quatre-vingts berges qui le menaçoient. J'étois aux pièces de canon de la gauche, lorsque je vis notre corps de bataille s'ébranler, M. le marquis de Montcalm à la tête et à cheval. Xos troupes partirent en courant et en jetant de grands cris : elles s'arrêtèrent pour faire une décharge générale. Je suivis avec mon canon que je laissai derrière moi pour ne pas l'exposer mal à propos. Le premier rang françois et canadien avoit mis un genou à terre et se coucha après la décharge. L'ennemi riposta par un feu de peloton très vif. A l'instant nos troupes firent demi-tour à droite et s'enfuirent à toutes jambes. Je ramenai le canon de la gauche, celui de la droite revint aussi conduit par La Rivière, sergent du corps Royal, car M. de la Bruyère avoit été blessé.
Jamais il ne fut possible de rallier nos troupes qui ne furent heureusement poursuivies que par un détachement de volontaires. Heureux dans cette cruelle disgrâce qu'ils ne profitassent pas de tous leurs avantages. Le désordre étoit si grand qu'ils auroient pu entrer dans la ville, pêle-mêle avec les fuyards, et nous couper le chemin du camp. L'on s'arrêta enfin sous les murailles de la place où la peur avoit fait entrer plus de huit cents hommes de tous les corps. Je vis alors
arriver M. le marquis de Montcalm à cheval soutenu par trois soldats. J'entrai dans la ville avec lui où M. le chevalier de Bernetz rae donna quelques ordres que je courus exécuter sur le rempart. Le temps me pressoit, et, quel que fût mon attachement pour la personne de notre général, je m'en retournai au camp. Je trouvai près du pont M. le marquis de Vaudreuil qui haranguoit M. le chevalier de Montreuil. Celui-ci voulait rassembler nos débris à l'ouvrage qui couvroit le pont, et l'autre vouloit, quelle idée ! mener quelques Canadiens effrayés à un nouveau combat, ou plutôt qu'on les y menât. Je donnai ordre en passant au misérable reste de trois bataillons assemblés sur le bord de la petite rivière, de faire entrer dans l'ouvrage du pont douze mille livres de poudre que M. Mercier avoit fait mettre dans une grange en dehors. J'allai à la Canardière, où je fis prendre deux jdèces de 12 et une de 4 que je fis conduire au pont pour favoriser notre retraite et le rompre après si le cas l'exigeoit.
L'ennemi possesseur de la hauteur de Québec, étoit content de cette position qu'il avoit si longtemps désirée et qui nous forçoit d'abandonner notre camp, n'ayant plus de communication avec no.s subsistances. Aussi ne songea-t-il pas à nous poursuivre. Tous les Canadiens qui ne désertèrent pas, rentrèrent au camp avec nos bataillons, dont on avoit jeté cinq piquets dans la place, M. le marquis de Vaudreuil fit alors assembler un conseil de guerre composé de Monsieur l'intendant, du raunitionnaire général, des chefs de corps ou de ceux qui les représentaient, du major général et de M. de Pontleroy. M. de Bougainville avoit donné avis qu'i
étoit sur le cliemiu de Sainte-Foye, où il attendoit le résultat de la délibération. On résolut de se retirer à Jacques-Cartier dans la nuit même. Je m'étois retiré chez moi, n'ayant pas l'honneur d'être admis au conseil M. le marquis de Vaudreuil m'envoya ordre de me rendre chez lui. J'y trouvai le major général qui me dit qu'il alloit donner l'ordre et je le suivis. Il portoit en substance que la retraite serviroit de générale ; que l'on décamperoit dans le plus grand silence en trois divisions ; que le soldat emporteroit dans ses poches le plus de balles et de poudre qu'il pourroit, et des vivres pour quatre jours ; que l'on quitteroit tout au camp plutôt que les vivres ; que les batteries seroient enclouées et les matelots canadiens et canonniers qui les servoient repliés pour marcher après le gouvernement des Trois-Eivières, qui formoit la seconde division. Sur ce que je demandai des moyens pour emporter quelques munitions, il me fut ordonné de tout abandonner. J'allai porter cet ordre à toutes les batteries et j'attendis pour partir le moment indiqué. Le désordre commença au moment du départ. Les divisions et les équipages se mêlèrent avec tant de confusion que cinquante hommes auroient détruit tout le reste de notre armée. Le soldat françois ne connoît plus de discipline, et au lieu d'avoir formé le Canadien, il en a pris tous les défauts.
La tête marche jusqu'à la rencontre de M. de Bougainville à la Fourche. Au lieu d'y attendre la queue, on en repartit fort vite et l'on vint coucher à la Pointeaux-Tre-mbles.
La plus grande partie des Canadiens de Québec, profita du désordre et regagna ses foyers, peu inquiète du
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maître auquel elle appartiendroit désormais ; et l'armée n'étoit plus, le 14 au soii', en arrivant à la Pointe-aux- Trembles, qu'un peloton confus mêlé des cinq bataillons et des Canadiens des trois gouvernements.
M. de Bougainville s'arrêta avec son camp volant pour couvrir notre ridicule fuite, et retourna même à sa première position, voyant que l'ennemi ne faisoit aucune démonstration de nous poursuivre. Au lieu de séjourner à la Pointe-aux-Trembles, on en partit le 15 de très bonne heure pour venir occuper le poste de Jacques- Cartier.
17 septembre 1759. — On a eu des nouvelles de Québec où l'on entroit et sortoit avec assez de facilité, M. de la Eochebeaucour à la tête de cent trente cavaliers partit pour y porter du biscuit.
Le même jour arriva M. le chevalier de Lévis qui donna ordre que tout ce qui étoit en état de marcher se tînt prêt à partir le lendemain.
18 septembre 1759. — M. de la Eochebeaucour fut fort surpris en ravitaillant la place de trouver M. de Eamezay disposé à la rendre. Il se jeta aux genoux de ce faible commandant, lui promit du secours d'hommes et de munitions dans vingt-quatre heures et lui proposa, si ces promesses ne s'effectuoient pas, de se rendre le 25. Les prières ne firent rien sur cet homme qui n'avoit jamais su prendre un parti et qui cette fois en avoit pris un aussi odieux qu'humiliant.
M. de la Eochebeaucour remporta son biscuit, sauva quelques effets du camp, s'en revînt au désespoir de n'avoir pu obtenir d'un homme qu'il ne se déshonorât pas.
La place n'avoit pas essuyé un coup de canon et fut livrée à l'ennemi qui s'en étonne encore. Nous étions alors en marche, M. de Bougainville presque aux faubourgs et M. le chevalier de Lévis à deux lieues de lui, prêt à partir, soit pour combattre, soit pour recueillir la garnison, qui auroit pu évacuer et laisser son commandant tout seul. Le moment de notre humiliation étoit arrivé et rien ne nous réussit. M. le chevalier de Lévis nous ramena le 24 à Jacques-Cartier, où l'on travaille depuis à l'établissement d'un poste que M. Dumas doit commander.
APPEMDICE
Le ton de colère et d'indignation qui règne tout le long du Journal de Montcalm n'est que trop justifié par les dilapidations dont il était journellement le témoin. Ce fut une des causes de la perte du Canada ; mais Montcalm n'indique pas assez la principale qui fut le honteux abandon de la colonie par la cour de Versailles. Le général qui voyait sa carrière militaire compromise, en était au désespoir, et s'en prenait à tout, excepté aux plus coupables, le roi et ses ministres, parce que c'était d'eux que dépendait son avancement. Il ne dit pas même un mot contre laPompadour. Sa jalousie contre Vaudreuil était arrivée à un point qu'il interprétait en mal tout ce que faisait ce gouverneur. Pour se former un jugement impartial, il faut lire à côté du Journal de Montcalm celui du chevalier de Lévis toujours écrit avec sang-froid et laissant voir un esprit de justice. Quand celui-ci, après la mort de Montcalm, eut pris le commandement en chef, toute division disparut ; il s'entendit parfaitement avec Vaudreuil qui lui prêta le plus entier concours. Grâce à cette parfaite entente,
les débris de l'armée furent réorganisés, les Canadiens coururent sous les drapeaux ; et dès le printemps de 1760, Lévis put marcher à l'ennemi et gagner l'éclatante victoire de Sainte-Foye.
Bien ne met plus en évidence l'aveuglement dans lequel la jalousie contre Vaudreuil avait plongé Montcalm, que sa conduite avant la bataille d'Abraham. S'il ne se fut pas obstiné à mépriser ses avertissements réitérés, il n'aurait pas été surpris ; et au moment même de la bataille, s'il l'avait écouté lorsqu'il lui faisait dire de ne rien précipiter, d'attendre, pour attaquer, les renforts qu'il lui amenait et l'apparition des troupes d'élite de Bougainville qu'il avait averti de s'avancer pour prendre l'ennemi en queue, il n'aurait certainement pas été battu.
Les extraits suivants de Montcahn et Lévis par l'abbé H.-K. Casgrain, tome II, chapitre dix-neuvième, établissent clairement ces deux faits. " Déjà, dit-il, M. de Malartic, commandant du régiment de Béarn, et plusieurs officiers de hauts grades, prévoyant la catastrophe du 13, ne se cachaient pas de dire que les précautions prises pour la ligne de Beauport étaient excessives, " et qu'on ne s'occupait pas assez des autres * ". Vaudreuil était du même avis, particulièrement pour l'anse du Foulon, qui n'était gardée que par une centaine d'hommes ; mais Montcalm persistait à croire que la falaise y était inaccessible. Aux observations que lui avait faites auparavant le gouverneur, il avait répondu: "Je vous jure que cent hommes postés arrêteront l'armée et nous donneront le temps d'attendre le jour et d"y marcher par notre droite ".
Journal de Malartic, p. 278,
Après de nouvelles remarques, Montcalm insistait : " Il ne faut pas croire que les ennemis aient des ailes i)our, la même nuit, traverser, débarquer, monter des rampes rompues, et escalader, d'autant que pour la dernière opération, il faut porter des échelles * ".
Dans la journée du 3, Bougainville vint passer une heure au manoir de Salaberry, pour faire part au commandant des inquiétudes que lui causaient les dernières manœuvres de l'amiral Holmes, dont la flotte s'était rapprochée de la ville... Le lendemain, le bataillon de Guyenne eut ordre de s'avancer sur les hauteurs d'Abraham pour être à portée de secourir au premier signal, soit Bougainville, soit le camp, soit la ville...
La réserve, de M. de Repentigny stationna au pied de la côte qui conduit à la porte Saint-Jean, et les compagnies de grenadiers à la fourche des chemins de Samos et de Sillery. Vaudreuil mandait à Bougainville : " Je n'ai pas besoin de vous dire, Monsieur, que le salut de la colonie est entre vos mains, que certainement le projet des ennemis est de nous couper la communication en faisant des débarquements au nord ; il n'y a que la vigilance qui puisse y parer ".
* Motitcnim à Vaudreuil, 27 et 29 juillet. — " Ces mouvements de l'ennemi ne changèrent que peu de chose aux premières dispositions que M. le marquis de Montcalm avait faites. Il jugea que la partie de Beauport était toujours le point essentiel à garder et... oîi l'ennemi pouvait venir avec plus de succès à la conquête de la ville. Journ<d du aièpe de Québec. 4 septembre, Bib. Ifartwell.
■' M. de Vaudreuil a plus d'inquiétude que moi pour la droite ". Montcalm h Bougainville, H) septembre 175;i. — On le savait si bien dans l'armée anglaise, qu'un déserteur rapporta au général Wolfe : " That Monsieur Montcalm will not be prevailed on to quit his situation, insisting that the flower ofourarmy are still below the town ". ifnoa;'» Joitma^, 1er septembre, vol. II, p. 66.
" Je sais sûrement que M. de Vaudreuil avait dit de mettre dans ce quartier quatre cents hommes de plus, et de faire quelques redoutes ; ceux qui conduisaient jes opérations militaires et l'artillerie pensaient le tout inutile ". Jugement impartial des opérations militaires de la campagne du Canada, en 1/59,
lî lui détaillait ensuite ses dernières dispositions, et ajoutait : " Par cet arrangement, voici ce qu'il y aurait depuis l'anse des Mères jusqu'au Cap-Rouge : cent cinquante hommes entre l'anse des Mères et l'anse au Foulon ; trente hommes à Samos ; cinquante hommes à Saint-Michel ; cinquante hommes à Sillery ; deux cents hommes au Cap-Rouge ".
Puis il lui donnait le tableau des forces dont il disposait en sus, " tant pour garnir les autres i^ostes que pour frapper en masse, non compris les sauvages ", ce qui formait un effectif de deux mille cent hommes. Et il concluait: "Je crois, Monsieur, qu'avec cela et un peu de bonheur, vous ferez de la bonne besogne.
"Je n'ai pas besoin de vous recommander... d'établir le régiment de Guyenne dans le point central... En un mot, carte blanche sur les moyens * ". Enfin, dans l'inquiétude que lui inspirait toujours le poste du Foulon, il lui conseillait de l'augmenter de cinquante hommes tirés de la compagnie de Repentigny, la plus aguerrie des troupes canadiennes.
Malheureusement Bougainville, ancien aide de camp de Montcalm, à qui celui-ci avait communiqué son animosité contre Vaudreuil, ne tint aucun compte des avis de ce gouverneur.
Le matin du 13 septembre, au moment où les deux armées étaient en présence sur les plaines d'Abraham, un cavalier d'ordonnance de Vaudreuil, lequel s'avançait avec le reste des troupes, vint remettre à Montcalm un billet où il le conjurait de ne pas i^récipiter l'attaque : " L'avantage, disait ce billet, que les Anglais avaient eu de forcer nos postes, devait
Vaudreuil à Bougainville, 5 septembre 1759.
naturellement être la source de leur défaite ; mais il était de notre intérêt de ne rien i^rématurer. Il fallait que les Anglais fussent en même temps attaqués par notre armée, par quinze cents hommes qu'il nous était fort aisé de faire sortir de la ville, et par le corps de M. de Bougainville, au moyen de quoi ils se trouveraient enveloppés de toutes parts, et n'auraient d'autres ressources que leur gauche pour leur retraite, où leur défaite serait encore infaillible * ".
Ce billet contenait de l'aveu de tous les hommes de guerre, le meilleur parti à suivre, mais Montcalm le rejeta avec dédain. " 11 n'en fallut pas davantage, dit le Journal tenu à Varmée, pour déterminer un général qui eût volontiers été jaloux do la part que le simple soldat eût prise à ses succès ; son ambition était qu'on ne nommât jamais que lui, et cette façon de penser ne contribua pas peu à lui faire traverser les différentes entreprises où il ne pouvait pas paraître ".
Le premier soin de Montcalm en voyant, à son arrivée sur les plaines, qu'il avait affaire à toute l'armée de Wolfe, aurait dû être évidemment de se mettre en communication avec Bougainville. Il n'était pas encore sept heures du matin. En moins d'une heure et demie, un cavalier aurait franchi la vallée Saint-Charles, remonté la route de Lorette à l'église de Sainte-Foye, et remis à Bougainville l'ordre d'accourir au plus vite. Celui-ci, dont l'armée était en marche à neuf heures, aurait pu, en hâtant le pas, signaler son approche dès onze heures.
* Archives de la Marine, Collection Moreau de Saint-Mér]/, Vaudreuil à Af. de Berryer, 5 octobre 1759. — Journal tenu à l'armée.
Dans l'intervalle, Montcalm aurait eu le temps de faire sortir la garnison de Québec et de la mettre en ligne avec les quinze cents hommes qu'amenait le gouverneur. Il aurait ainsi attaqué de front l'armée anglaise avec plus de six mille hommes, tandis que l'élite de son armée, composée de plus de deux mille soldats, l'aurait prise en (lueue. L'issue était facile à prévoir ".
