Probablement son fiére

2. Ce même jour 27 avril, le marquis d'Argenson adressai! à son frère la lettre suivante :

« La place de conseiller d*Étai d'épée de M. Céreste, mon cher frère, passe à M. des Issarts, qoi en avait l'expectative. Celtti-d touche à sa fin et j'espère lui survivre. Pourriez^-vous me propo-

[Avril i75^] DU MARQUIS D'ARGENSON. 281

Il parait un livre nouveau qui a pour titre : Maximes sur le detfoir des Rois et le bon usage de leur autoritéj tirées de différents sermonnaires^ et principalement de sermons prêches devant le Roi. C'est un livre donné par les parlementaires pour * remontrer au Roi les erreurs dangereuses de sa conduite. On a eu la témérité de distinguer par des caractères italiques ce qui attaque le Roi dans les circonstances présentes, et son principal ministre sur les troubles actuels (qui est mon frère), et tout cela est fort hardi et trop vrai. Ainsi nous voyons le public n'agiter aujourd'hui que des questions funestes ; l'on sème dans les esprits tout ce qui peut faire traiter le pouvoir royal de faux droit et de tyrannie. Après avoir ainsi persuadé les esprits , qui vous dira que les corps ne se remueront pas dans le même sens? Qui a tort ici? Certes, c'est le gouvernement qui, excitant trop à

ser an Roi pour cette place honorable? M. de Pnisienx en a biea nne. Je Texercerai avec la même exacihude que j'ai fait pour celle de robe pendant vingt-sept ans , même dans les bureaux , si l'on voulait. Vy pourrais être utile. Je ne regretterais point le décanat que j'en ai perdu. Toutes places sont belles dans la maison da Seigneur. M. de IVluy est un exemple qui prouve qu'il ne faut pas avoir été homme de guerre pour ces sortes de places d*épée. L'é- A tat de M. des Issarts donne lieu à la dejraande , comme s'il y avait - vacance. Si Sa Majesté m'en jugeait digne, une nomination in petto serait réservée dans un grand secret de ma part.

« Je me persuade, mon cher frère, que vous me proposerez, si vous entrevoyez quelques dispositions favorables. J'en serai aussi' feconnaissant que persuadé de votre amitié, f e n'est pas le cas d'une lettre au Roi, quand je i^ai d'autre droit ni protection que mon aifiAur et mon attachement. U y aurait aussi à parler à M. le chancelier, et vous vous en chaigeriez. Adieu , mon cYtét frère. » • U ne parait pas que cette ouverture ait eu de résultat.

282 JOURNAL ET HÉMOIRES [Avril 1754]

fouiller ces profondeurs, fait de la curiosité un besoin.

Un maitre des requêtes, nommé Parisot, qui exerce sa charge avec intégrité depuis trente-six ans, vient d'être exilé, avec ordre de se défaire de da charge, pour avoir réclamé contre un jugement que M. le chancelier a rendu dans son cabinet sur deux procès qu'il avait contre M. de Marville, conseiller d'Etat. Il y avait deux ans qu'il lui était défendu d'aller à Versailles, au conseil ni aux bureaux.

Dom la Taste, ci-devant bénédictin, transfuge de la secte des jansénistes à celle des molinistes, et devenu par là évéque de Bethléem, avec de bonnes abbayes, vient de mourir en peu de jours. On assure qu'il était destiné à l'évêché d'Auxerre pour y mettre tout à feu et à sang contre les pauvres jansénistes.

En même temps est mort un curé moliniste de ce diocèse qui avait donné une grande fête en réjouissance de la mort dudit évêque d'Auxerre ; à la fin de ce repas, le diable, d^-on, lui a tordu le col.

29 (wril. — L'on dit qu'il y a scission et punitions dans la Chambre royale , comme dans le parlement et le Châtelet; que, depuis.la dispute entre M. Gilbert et M. de Boynes, touchant une forme d'enregistrement que le pmmier montra être irrégulière, l'on a ordonné sourdement à cii^ des principaux membres et (lès plus éclairés de s'abstenir de la Chambre royale ; on nonune MM. Gilbert, de Brou^ de la Grandville, d'Qrmesson et un autre. •

Ainsi, voilà la justice réduite à l'arbitraire et à la volohté de^ ministres et d^s jésuites plus que jamais.

[Avril 17»4] DU MARQUIS D'ARGENSON. 283

Qu'est-ce que la tyrannie, si ce n*est cela, et sur quoi s'exerce-t^Ue plus dangereusement que sur la justice? Enfin le sieur de Bougaînville fut élu avant-hier de rAcadémie française par ime brigue de dévots, de courtisans et de p

30 wriL — La duchesse de Penthièvre est accouchée d'un garçon à sept mois de grossesse, cpioique l'on crût cet enfant mort depuis quatre jours. Cette princesse ne demandait qu'une chose à Dieu : c'est que son enfant pût avoir le baptême ; Dieu l'a exaucée, mais l'on croit qu'elle est morte cette nuit de son mal de poitrine, dont elle a traîné cet hiver.

L'on nous effraye à Paris d'un bruit affreux de peste dans les hôpitaux, et surtout à l'Hôtel-Dieu. L'on attribue encore cela à Texil du parlement et à la cessation des tribunaux, car les prisons et les cachots ayant regoi^é de malades, on les a transportés à l'Hôtel-Dieu, où tout est rempli de scorbut, puis de charbons, anthrax, d'où dérive la peste. L'on prépare déjà l'hôpital de Saint-Louis, destiné aux pestiférés, et cela effraye grandement les Parisiens.

L'ott-^ient de donner quinze cents livres de pension ' à la veuve de M. Lenoir, lieutenant particulier, et autant à son fils , qui avait la survivance de sa charge, ce qui marque hautement la satisfaction qu'avait la cour de ses trahisons à la compagnie du Châtelet. Ne verra-t-on jamais faire que des sottises à notre gouvernement?

Un homme qui arrive de Soissont me dit que l'ennui y est terrible, et que tous les présidents et conseillers de , la grand'chambre s'en prennent au seul

284 JOURNAL ET MÉMOIRES [Mai 1754]

premier président du refus d'écrire au Roi une lettre pour demander le retour de la compagnie. Mais l'on objecte à cela : Qui vous répond que cette lettre à écrire ne fût pas un panneau tendu à l'honneur de la compagnie? car, une fois engagée par là, elle ne pourrait plus reculer, et la cour voudrait moins que jamais lui laisser à juger de l'extérieur des sacrements et lui abandonner les évêques et curés schismatiques ; ainsi, ce serait toujours à recommencer et à encourir de nouvelles disgrâces, jusques à ce que la cour ait réglé de bonne foi et par les faits, ce qui constitue le fond de la discussion entre le sacerdoce et la magistrature.

L'on assure que M. Gilbert, conseiller d*Etat , a ordre de ne plus aller à la Chambre royale, comme y troublant tous les expédients de la cour par ses difficultés de règle.

2 mai. — L'on vient d'exiler le P. Laugier, jésuite qui a prêché le carême à Versailles, et dont les sermons ont paru si Jbardis ; mais il n'y a personne qui ne dise que c'est une finesse des jésuites pour marquer toujours que parmi eux il y a de zélés apôtre%et que réducation qu'ils donnent ne contrarie point la pureté évangélique*.

L'on ne parle que des maladies épidémiques de

\ . On lit dans les Mémoires du duc de Luynes^ t. Xm, p. 247 : « Le P. Langier qui a préchéfici le carême , et qui est, je crab , de la province de Lyon, a eu ordre d'y retourner. • Il est vrai que l'auteur se hâte d'ajouter avec son optimisme et sa prudence ordinaires : c Mais ce n'est point un ordre de la cour, comme onavoulo dire^ ce sont ses supérieurs qui Ty renvoient. »

Mai 1 7M] DU MARQUIS D'AHGENSON. 28S

Paris. II y a des salles de l'Hôtel-Dieu qui sont fei^ mées et où personne n'entre plus. Le scorbut qui y règne ressemble à la peste : il vient de misérables criminels «Morgés dans les cachots de la conciergerie du Châtelet, et, s'il faut que ceci se tourne en peste, rien n'aura jamais été plus funeste et plus pesant à la France, car il faut observer que cela aura commencé par le centre de Paris, et que Paris est aujourd'hui le cœur et l'étui de tout le royaume. Toute finance publique et particulière est à Paris. Ainsi aucuns payements n'iront plus si Paris est enveloppé dans une chaîne contre la peste. L'on verra d'abord la cour fuir loin, conuue à Chambord, et les trésoriers se jeter sur le peu qu'il y aura d'ai^ent dans les caisses ; les troupes mal payées, et les rentiers, pensionnaires ou officiers, ne recevoir aucune somme.

Il est vrai qu'en attendant ce terrible fléau, il règne des maux de poitrine qui font périr une quantité prodigieuse de monde. Les prêtres, fossoyeurs et notaires n'y peuvent sufOre : il y a eu telle nuit où il est mort trois cents loalades à l'Hôtel-Dieu.

ainistrateurs des hôpitaux s'astoucliant les maladies épidémi- [ôtel-Dieu principalement. On ne „ mais il vient aux malades des le qui ressemblent au cbarbo^.

û Saint-Louis, au bas de BeUe-> i aux pestiférés. Ainsi l'on est

alarmé, et chacun se.tient sur ses gardes.pour sortir

bientôt de Paris. ,

L'ancien évêque de Mirepoix s'afiaibhi et ne peut

286 JOURNAL ET BfÉMOIRES [Mai 1754]

plus marcher; Ion dit qu'il se meurt d'une vieille

V qu'il a gagnée d'une dame de haut rang qui était

sa pénitente il y a trente ans. Il dit à tout le monde

que ce sont les affaires de l'Eglise qui l'ont^mis dans un tel état.

Le Roi a donné huit mille livres de pension au prince de Chimay pour épouser Mlle Pelletier de Saint- Fargeau, et cette pension se tourne en douaire ; ainsi la marquise de Pompadour ruine-t-elle l'État par ce sophisme que le Roi doit marier tout le monde et enrichir sa noblesse; mais ce sont les agriculteurs qu'il est à souhaiter qui se marient y et non ces colosses de grandeur et de fortune. Eh ! comment croit-on que le Roi puisse fournir à donner tous les douaires de cette noblesse qui se marie à la cour? Mais cette petite péronnelle de favorite veut s'attirer une réputation de bienfaisance et plaire à [la famille royale , le tout aux dépens des finances qui sont abimées.

Le duc de la Vallière vend ses terres et ses gouvernements pour bâtir à Montrouge une guinguette qui lui coûtera deux cent mille écus. 11 vient de vendre le gouvernement de Bourbonnais soixante-trois mille livres à M. dé Peyre, qui n'a pas vingt ans^ ; il cherche à vendre la terre de Champs, à quatre lieues de Paris*. Voilà le train de nos seigneurs d'aujourd'hui.

Les bâtiments de Compiègne coûtent cetta^'l^née des sommes considérables, et le Roi s'y ac^une plus que jamais. L'on achève la oonstruction d'un appar-

i. 11 n^en avait pas seize, et était mousquetaire eumiunéraire. Mémoires de Ijurne^ t. XIII, p. 226. * 8. Champs-sur-Mame, canton de Lagny.

[Mai 1754] DU MilRQUIS D'ARGENSON. 287

lement pour le Dauphin et la Dauphine qui coûtera cher.

4 mai. — Le garde des sceaux Machault affecte un grand deuil et une violente douleur de la mort de son ami le président Chauvelin'; il fondait sur lui de grandes espérances de négocier heureusement avec le parlement, comme si ceci était une affaire de négociation, tandis qu'il ne s'agit que de la persuasion où serait le Roi qu'il faut livrer les auteurs 4u schisme aux tribunaux.

L'on n'a pas tardé de nommer un successeur à M. de Crussol, devenu fol; c'est M. Rochechouart Faudoas, qui est absolument sourd, mais l'on compte que cela lui vaudra le cordon bleu dans deux ans au plus tard.

L*on a décidé au conseil de M. de Penthièvre de ne pas mettre de scellés après la mort de la duchesse, pour éviter les reproches des princes du sang, qui ont le èfROÏl d'avoir pour cela des lettres patentes adressées à la grand'chambre qui met le scellé diez eux. Naturellement elles devaient s'adresser à la Chambre royale, mais on a craint les reproches des princes du sang, et l'on prend le parti de la conti nuation de communauté. £t le Roi se prête à ces infractions à ses ordres touchant la Chambre royale, tant il est vrai que tout ceci n'est qu'une tyrannie, et anarchie en m^e temps.

L'on' parle de lettres de cachet envoyées à tous et chacun des membres de la grand'chambre exilés à

i. Mortle29aTn],

fl

288 JOURNAL ET BfÉMOIBES [Mai 1754]

Soissons, par où il leur est donné ordre d'aller dans leurs terres, ou, s'ils n'en ont pas^ dans celles de leurs amis.

Au moyen décela, dit-on, voilà le parlement éteint, et ses cendres jetées au cent. Ainsi le conseil des jésuites avance-t-il peu à peu et traîtreusement à perdre ce qu'ils craignent. Ensuite on laissera reposer les esprits, puis Ton frappera quelque nouveau coup, qui sera sans doute on édk de suppression du parlement. On en créera un nouveau où quelques lâches de l'ancien parlement demanderont à rentrer, puis beaucoup d'autres y rentreront, et ensuite, dit-on, l'on répandra des bienfaits au peuple. Voilà le gouvernement jésuitique, voilà comme ces pères gouvernent les missions du Paraguay, y paraissant des apôtres, tandis qu'ib y sont des maîtres.

7 mcU. — C'est à qui dira plus de mal aujourd'hui de mon cousin le prévôt des marchands, surtout depuis que la ville s'est chaînée de l'Opéra. Les dettes de l'Opéra sopt doublées depuis cette époque, qui n'est que de deux ans. Il s'excjuse à la vérité sdt l'indécision, du ministre, qui l'a laissé exposé à toutes les brigues de cour pour ces bagatelleas, mais dont la squrneifaîl un gros effet. L'Opéra a acheté des maisons pour se former une entrée ; on augmente les loges du bal ; on a augmenté les gages des acteurs par recommandation. La marquise de Pompadour a exigé que l'on continuât des opéras par égard pour leurs aujgôrs; les sieurs Rebel et Franéœur, disgraciés, remuent ciel et terre pour soulever les causes secondes contre les premières ; mais enfin il résulte de tout cela une si mau-

[Mai 1754] DU MARQUIS D'ARGENSON. 289

vaise administration qu'elle est apparente, puisque les dettes sont doublées, et encore ne sait-on pas jusqu'où elles vont.

L'on prétend que d'ailleurs les finances de la ville se soutiennent 9 malgré toutes les fêtes qu'il a fallu donner depuis dix ans ; mais d'autres personnes doutent que l'ordre en soit bon , et l'on dit que ce n'est qu'un mal plus caché. A l'Opéra, on a retardé le payement des pensions, et les gagistes sont mal payés, toutes choses qui font beaucoup crier, et, véritablement, cet établissement étant aux abois , tout Paris a lieu de se plaindre , puisque l'Hôtel de ville devait le soutenir au lieu de le détruire comme il arrive. L'on observe sur cela que jamais prévôt des marchands n'a été aussi lié que M. de Bemage avec le duc de Gèvres, gouverneur de Paris; et ce seigneur est un grand pillard. L'on dit que ces deux chefs de la ville s'entendent ensemble pour mieux piller les caisses, et Ton s'en prend à tous leurs lentours; l'on dit que dans peu de mois toutes ces manœuvres seront à découvert.

g mai. — Les maladies épidémiques ont continué jusqu'à présent et ont emporté beaucoup de monde à Paris, surtout parmi le peuple. Dans le seul régiment des gardes l'on compte six cents soldats d'emportés cet hiver, et les autres qui restent sont fort changés.

9 mai, — L'on assure que tout se prépare en

France à une grande réforme dans la religion , et sera

bien autre chose que cette réforme grossière, mêlée

de superstition et de liberté , qui nous arriva d'Aile^

vni 19

290 JOURNAL ET MÉMOIRES [Mai 1754]

magne au seizième siècle. Toutes deux nous sont venues par les excès de tyrannie et d avarice des pnêtres; mais, comme notre nation et notre siècle sont bien autrement éclairés que celui de Luther, on ira jusqu'où Ton doit aller : l'on bannira tout prêtre, tout sacerdoce, toute révélation, tout mystère, et Ton ne verra plus que Dieu présumé par ses grandes et bonnes œuvres, qui a écrit dans nos cœurs sa loi, son amour, notre reconnaissance, nos espérances dan» la Providence, et notre crainte de sa justice Nous :en savons autant que les prêtres sur les attributs de Dieu ; nous savons l'adorer par nous-mêmes et sans le secours de ces prétendus dévots de profession qui se nomment ministres des autels et qui ne sont que les frelons de la ruche.

J'observe que, dans l'Académie des belles-lettres (dont je suis membre), il commence à y avoir une fermentation décidée contre les prêtres. Cela a commencé à paraître à l'occasion de la mort de Boindin, à qui nos dévots refusèrent service à l'Oratoire et éloge public *. Nos philosophes déistes en fupwit choqués, et, depuis cela, à chaque élection, l'on s'arme contre les prêtres et les dévots. Nulle part cette division n'est marquée si nette, et cela commence à rendre des fruits. Pourquoi a-t-on fait un nœn odieux du titre de déiste? C'est le titre de ceux qui ont la véritable religion dans le cœur, et qui ont abjuré la superstition si destructive du monde entier.

1. Nicolas Boindin, moitié 30 novembre 1 781 . Il passait pour afBcher rirréligion , travers auquel Voltaire fait allusion dans le Temple du Goûi.

[Mai 1784] DU MARQUIS D'ARGENSON. 2dl

Avec cette réforme dans la religion viendra bientôt celle dans le gouvernement. La tyrannie profane s'est mariée avec la tyrannie ecclésiastique ; au contraire les deux philosoplûes se tournent, Tune au gouvernement démocratique réglé, l'autre à adorer Dieu en esprit et en religion. L'on cesse de surfaire sur ces deux gouvernements, et l'on voit les moyens et les mœurs comme ils doivent être ; la nature nous inspire tout ce qui nous convient ; on l'écoute et on la suit quand l'imposture tyrannique vient à cesser.

1 0 mai. — Il est décidé que le Roi achète le palais Bourbon pour en faire un nouvel hôtel des ambassadeurs extraordinaires , et l'hôtel de Pontchartrain, qu'on avait destiné à cet usage, va être attribué au ministre et contrôleur général des finances ; mais M. de Maclmult, garde des sceaux, prétend n'y pas loger, se destmant à la cliancellerie de France et à ne pas garder le ministère des finances , dont les embarras augmentent : dépenses sur dépenses pour un misérable fisc ruiné. Quelle nécessité y avait-il à cette nouvelle dépense?

Cependant, pour ne faire que des ouvrages de montre, voici que l'on réduit les intérêts de l'argent à 4 pour 1 00. On a ordonné aux fermiers généraux de ne plus prendre d'argent qu'à ce prix-là et d'offrir le remboursement de leurs billets, à moins que leurs créanciers ne les réduisent à ce taux.

Par là, dit-on, les particuliers vont devenir plus pauvres sans que l'État y gagne. On se sert du manque de confiance et d'emplois pour cette réduction, et par là, dit-on, le Roi seul trouvera désormais de l'aident

2fl2 JOURTS'AT. ET IMÉMOIRES [Mai 1754]

parce qu'il continuera à le prendre à 5 pour 100. Le Roi se rend maître de la place et des fortunes.

13 mai. — Les intérêts de Targent baissent partout, tant pour les rentes viagères que perpétuelles ; mais, comme cela vient de défiance dans les emplois proposés, on ne peut pas dire que ce soit un bien et que cela facilite le commerce. Car toute défiance augmente chaque jour; point de juges pour vendre les biens et les gages des mauvais débiteurs, point d'ordre ni d'économie dans les biens des emprunteurs, ni des particuliers, ni du Roi. Il est vrai que Ton voit de l'exactitude dans les payements du Roi ; mais, dit-on, à quoi cela tient-il? le Roi est dissipateur et nullement économe, il fait de la terre le fossé, il emprunte tout l'aident de ses sujets. Concluons donc que celte baisse d'intérêts est un mal et non un bien.

Le ministre des finances prétend, l'année prochaine, assembler le clergé et lui faire financer trente millions aOn d'accommoder la demande du Boi pour le vingtième et pour les déclarations.

Ceci regarde ma famille qui est à la cour. Mon neveu, M. de Voyer, affecte de bouder le Roi à cause de l'exil de son beau-père le comte de Mailly ; il ne frit presque plus la cour et y apporte un air très-froid. Les jésuites gouvernent le royaume par mon fils; lis prennent beaucoup plus de confiance en lui qu'en mon frère, vu le mauvais état de santé de celui-ci et des coups de dessous auxquels il est sujet et qui ôtent toute confiance en lui. Mon fils est d'un esprit très-souple et patient; il s'est fait tout à tous; il s'habitue à souffrir de l'humeur de ceux qui l'environnent

[Mai 1754] DU RIARQUIS D'ARGENSON. 293

et qui le maltraitent sans qu'il fléchisse à eux. 11 s'est fait entièrement jésuite de caractère et de conduite.

14 mai, — L'on prétend que Ton travaille à un nouveau code pour soumettre entièrement le parlement (c'est-à-dire un parlement de nouvelle création) aux volontés du conseil. L'on réduira tous les enregistrements des édits, ordonnances, etc., à la seule grand'ohambre, et les enquêtes et requêtes renvoyées au seul jugement des procès. Ainsi plus d'assemblée de chambres, plus de remontrances ; l'on parle encore d'amoindrissement de ressort, d'étendue de pouvoir des présidiaux, etc. Les présidents à mortier sont en peine de l'événement de leurs charges qui ont tiré d'eux de si grosses finances. L'on dit aussi que, cette loi passant contre le parlement de Paris, il faudra y assujettir aussi les autres parlements provinciaux qui se fâcheront d'une telle réduction, puisque leurs assemblées de chambres leur donnent l'air d'un sénat et d'une convocation nationale ; c'est leur ôter la moitié de leur grandeur. L'on dit qu'il faudra désormais permission du Roi expresse pour convoquer les chambres, ainsi en a-t-on déjà tracé le plan pourleChâtelet, et ces ofïjciers, piqués de la prohibition de leurs assemblées (sans permission), prennent la chose au pied de la lettre par humeur, de telle sorte qu'ils ne veulent plus même recevoir d'officiers subalternes. Je sais des notaires qui ont acheté cher leurs offices et qui sont ruinés par ce refus.

Certes ce nouveau code ne s'enregistrera que par force et dans un lit de justice. L'on pourra donner une nouvelle déclaration de silence pour la bidle Uni-

294 JOURNAL ET MÉMOIRES [Mai 4 754]

genitus. Mais le parlement résistera à l'ordinaire^ et il n'y a d'expédient que de créer un nouveau parlement.

L'on parle aussi de supprimer deux chambres des enquêtes.

L'on croit que le découragement arrivera par l'ordre des avocats. Déjà plusieurs commencent à travailler dans leurs cabinets et à vendre leurs écritures. Ils ne se cachent pas de travailler ainsi pour le grand conseil, et les procureurs signent leurs écritures. Si les avocats se démanchent, si une douzaine des bons, mais non précisément des meilleurs et du premier ordre, commencent à se rendre à leurs fonctions, c'est fait de la résistance, et bientôt il y aura presse pour que chacun fléchisse le genou devant Bélial.

1 5 mai. — Il est certain que le Roi achète le beau palais Bourbon bâti par feue Mme la duchesse ^ pour le ministre de la finance. Ainsi voilà que le chancelier de France et le contrôleur général, qui étaient déjà les deux meilleurs emplois du ministère, vont avoir aussi de magnifiques logements tous deux aux extrémités de la ville, tandis qu'ils devraient être au centre pour, quand ils viennent à Paris, recevoir les malheureuses suppliques des sujets du Roi. L'on critique avec raison cette dépense dans un temps où le trésor royal manque d'argent autant qu'il fait. Enfin, dit-on, depuis sept ans l'on ne voit au gouvernement faire autre chose que des sottises.

i. Voy. t. L p. 2S8, et la Notice de M, Paulin Paris sur le marquis et fHSteide Lassar^ dans le Bulletin du bibliophile^ 1 848, p. 719.

[Mai 1754] DU MARQUIS D'ARGENSON. 295

L'on croit que les prochains États de Bretagne seront fort tumultueux à cause des exilés qui cnst été proscrits à la fin de la dernière assemblée. Depuis peu , Ton a bien voulu les envoyer dans leurs terres, mais leur donnant exclusion de la ville où se tiendront les États, ce qui a marqué à la province mauvaise volonté contre ses libertés et le désir de diminuer leurs libres suffrages. Les États se tiendront dans la ville de Dinan, M. de Machault ne voulant pas absolument qu'ils se tieiuient à Rennes dont Tévéque lui parlé avec aigreur et la brouillé personnellement avec le corps du clei^é en lui rapportant des termes légers et offensants qu'avait lâchés ce ministre, quoique homme assez mesuré dans ses discours ordinaires ; mais l'humeur fait échapper les plus discrets.

16 mai. — On achète le palais Bourbon 900,000 livres aux dépens des fermiers généraux. Avec une aile à achever, le décret, lods et ventes, etc., cela ira à treize ou quatorze cent mille livres. On les y force plus qu'on ne les y engage, considérant qu'ils gagnent beaucoup, et l'on prétend, au prochain bail, augmenter le prix de trois à quatre millions, l/on prévoit que de pareilles bottes se tireront souvent dans ce gouvernement absolu. Pourquoi, dit-on, ne pas remettre au peuple pour autant d'impôts, puisque l'on trouve moyen de faire de pareils dons ? La place de contrôleur général valait déjà assez, pourquoi y ajouter encore un logement si magnifique, pourquoi ce vain luxe des places dans un temps si misérable ? Chaque ministre, dit-on, en demandera autant pour sa place. A mesure que l'on tire pour le Roi des sommes de plus, on augmente

296 JOURNAL ET MÉMOIRES [Mai i754]

leurs droits et leurs perceptions sur le pauvre peuple : ainsi ils gagnent toujours autant Ces richards se plaignent de la rareté des emplois, la défiance rend commun Taisent que Ton veut placer, voilà ce qui fait baisser les rentes des nouveaux emplois, de façon qu'on ne trouve plus qu'à 4 pour 1 00, soit en cédules et onligations, soit à contrat de constitution.

i 7 mai. — Le Roi vient de donner 5000 livres de pension à la veuve du marquis de Lambert qui était déjà riche. Il y avait quarante anS|qQe M. de Lambert n'avait servi*; il est mort riche de 4 millions. L'on dît à cela qu'on ne voit partir du gouvernement que des sottises, et que l'on prodigue les finances comme du temps de Charles VI ou d'Henri III.

E^ifin l'on a persuadé à un bailli royal de se faire recevoir à la Chambre royale; ce sera le premier : c'est le sieur Bonhomme, acquéreur de la charge de lieutenant général de Senlis, M. le chancelier lui a adressé des lettres patentes, portant l'histoire de la désobéissance du parlement de Paris, ce qui irritera encore ce corps.

La petite vérole vient d'enlever M. Gilbert de Voisins , président à mortier au parlement de Paris, et que l'on y regardait comme un fort honnête homme» Voilà une place de président à mortier à donner^ et une d'avocat général.

20 mai. — Le^ bruit est grand que le maréchal de Bellisle và entrer dans le conseil des ministres. Cela