VIII

450 JOURNAL ET MÉMOIRtS [Mars,l755]

que les Anglais ont tiré sur un de nos vaisseaux à l'entrée de la Manche, où nous avons eu quatre-vingts hommes de tués; ils demandaient le preadw salut de notre part, se prétendant les seigneurs dans la Manche. Ce bruit se confirme.

Les nouvelles de Londres du 4 de ce mois portent que Ton y attendait avec impatience le retour du courrier qu'a dépéché le duc de Mirepoix, et que cela déciderait du départ de mylord Hertford^ comme ambassadeur d'Angleterre à Paris. 11 y a eu le 27 février tme conférence au conseil d'État en présence de S. M. britannique y dont le résultat avait donné lieu au départ de ce courrier. Cependant mylord Herfford se tenait prêt à partir au bout de huit jours de l'ordre qu^on lui en donnerait.

A Brest y tout est prêt pour le départ de notre flotte dans tprois semaines. L'escadre de Rochefort, sous M. de Macnemara, était partie de Rochefort pour joindre celle de Brest. Toute notre flotte e^ de vingtun vaisseaux de guerre et de douze qu'on y joindra, s'il est nécessaire , des autres ports du royaume. Les mesures sont prises pour y faire embarquer notre infanterie en trois jours de l'ordre donné. Les Anglais ont fait la plate gasconnade d'afficher dans Londres vingt-huit vaisseaux de guerre français à vendre dans trois semaines.

IjC Pape a envoyé à l'électeur de Cologne un bref de félicitation sur la part qu'il a eue à la conversion du prince Frédéric de Hesse.

1 . Francis Seymoar-Gonway, comte d'Uertfort. Il fat ambassadear à Paris en i 764*65.

[Mars 1755] DU MARQUIS D'ARGENSON. 451

Sa Majesté Catholique a dépêché un courrier à ParmeàFabbé deBernis, touchant sa négociation près de l'Infant pt ceBe qu'il va commencer à Turin, négociation très-secrète et que Ton croit toujours regarder la succession éventuelle de Naples.

Il vaque à présent neuf chapeaux , et Ton croit que Sa Sainteté va incessamment faire une promotion de

couronnes',

18 mars. — Il y eut hier aissemblée des Chambres. On y décréta de prise de corps le curé de Saint-Médard, pour le refus schismatique qu'il a fait de célébrer des services pour quelques défunts curés jansénistes.

Les marguilliers de cette paroisse ont rendu compte au procureur général, qui Fa exposé aux Chambres, que Tarchevêque de Paris l'avait mandé à Conflans pour Kii ordonner d'arranger avec ses confrères le service de ces curés jansénistes, en sorte qu'on ne célébrât qu'un seul service, et qu'on n'y nommât pas les défunts.

Cet ordre a déplu au parlement qui a ordonné au premier président d'en rendre compte à Sa Majesté.

1 9 mars. — Dans l'assemblée des chambres d'hier, il «e passa de grandes choses.

Le premier président dit que le Roi l'avait remis à dimanche prochain, jour des Rameaux, pour lui don-

I . G'est-à-dire de cardinaux dont la présentation était réservée» depuis Clément XV, aux têtes couronnées : tels étaient l'empereur, les rois àfi France, d'Espagne, de Pologne, de Portugal, et même le prétendant Jacques Stuart. C'est ce qu'on appelle Nomina deUe carone, Moroni, Di Zionario^ t. IX. p. 209.

452 JOURNAL ET MËHOIRES plars 4755]

ner de nouveaux ordres touchant les déportements de Tarchevêque de Paris.

L'on procéda au jugement du fond de l'appel comme d'abus des délibératioDs du chapitre d'Orléans et de leur refus schismatique d'administrer un de leurs confrères opposant et appelant de la bidle Vnigenitus.

L'avocat du chapitre fit sa profession de foi sur cette bulle, et donna pour son principal moyen que le dit chapitre avait regardé jusqu'à présent cette bulle comme règle de foi, et qu'ainsi il était du devoir du chapitre de refuser les sacrements à des hérétiques puisqu'ils s'opposaient à une règle de foi.

Mais , 6 malheur ! 6 disgrâce pour la constitution Vmgenitus et pour les cotistitutiomiaires ! voici qu'incidemment à cela le procureur général a appelé de l'exécution de cette bulle et le parlement a prononcé qu'elle n'était point règle de foi, défendant de la regarder ainsi à tout ecclésiastique, de quelque brdre^ qualité et dignité qui! ils soient {c% qui veut dire les évêques), leur ordonnant de se renferoier dans le silence général respectif et absolu ordonné par la déclaration du 2 septembre dernier.

Voilà la Constitution anéantie nationalemept ; la voilà qualifiée et condamnée à un étemal silence. U y avait hier au soir deux cents personnes qui attendaient chez l'imprimeur pour avoir des exemplaires de cet arrêt, car il ordonne qu'il sera publié partout.

Je voudrais que la guerre prochaine avec l'Angleterre fut aussi facile à éteindre que cette guerre de prêtres. L'Espagne ne dit encore rien ; les Anglais publient partout qu'ils veulent commencer les hostilités contre nous. Les fonds publics baissent de tous côtés;

[BCars 1795] DU Hà&QUIS D*AR6ENS0N. 493

toutes lés marchandises des Indes enchérissent et tout se prépare à la guerre.

Belluy horrida hella !

.20 mars. — L'abbé Chauvefin dénonça hier un refus d'entendre en confession un prétendu janséniste, ce reftis fait à Troyes par un capucin , puis par un curé oontre Pancien mayeur. On a ordonné une information, et voilà que les décrets vont marcher contre ces buUistes. Aujourd'hui , il y aura assemblée des chambres pour reprendre les affaires de Troyes.

A l'asseii^lée de mardi, il y eut grand applaudissement du pubëc et claquement de mains, comme quand JélioCte chante à l'Opéra. Le premier président prononça avec grande dignité et avec des grâces incomparables l'arrêt qui proscrit la Constitution.

Le peuple est échauffé contre les prêtres, et ceux qui paraissent dans les rues en habit long ont à craindre pour l«ir vie. La plupart se cachent et paraissent peu. On n'o^e plus parler aujourd'hui pour la Constitution et pour le clergé dans les bonnes compagnies ; on est honni et regardé comme des familiers de l'inquisition.

Il y a toutes les apparences possibles que cet oracle du parlement avait été concerté avec le Roi. Car le premier président, les gens du Roi et la grand'chambre y ont couru unanimement et sans hésiter, eux qui sont aujourd'hui si bons courtisans.

On ne doute plus que l'évêque de Mirepoix ne se retire promptement, et que la feuille des bénéfices ne soit donnée à quelque conseiller de grand'chambre.

M. le Dauphin s'échauffe plus que jamais pour le parti épiscopal et constitutionnaire, et, en vérité l'abbé

454 JOURNAL ET MÉMOIKS [Man i7S(5]

de Saint-Cyr et ceux qui l'eDmonnent mérifeeraiânt punition pour lui inspirer une animosité si contraire aux intentions du Roi et aux intérêts du royaume. Mais voici cependant que Sa Majesté s'est mise audessus de ces considérations, par les bons conseils qui l'assistent.

On est en peine plus que ci-devant de nos apparences de guerre avec l'Angleterre. Tout se prépare au sérieux et à la réalité de cette guerre, et li^ Espagnols ne parlent pas encore.

On accuse im M. de Montalembert^, favori de M. le prince de Conti, d'avoir reçu beaucoup d'ai^nt pour construire des canons, et d'en avoir fourni peu à la marine, de sorte que nos vaisseaux en manquent.

Les receveurs généraux offrent au Roi quarante millions à lui avancer avec intérêt de 7 1/2 paur i 90, tant le crédit du Roi et des financiers est grand aujourd'hui, car il n'y a plus que le Roi et ses gens qui fassent vivre avec de l'aident, état très-dangereux pour une nation.

21 mars. — En Provence et en Dauj^hiné, Ton est alerte et on arme tout, sur le bruit que Mandrin est rentré avec deux cents honunes.

L'évêque de Marseille vient de publier une nouvelle lettre où il rend compte de ses sentiments si£r Fétat présent des affaires. Le parlement d'Aix a voulu la condamner, Tévêque s'est empressé de déclarer que

1 • Marc-René, marquis de Montalembert'y général , ingénienr, membre de l'Académie des sciences. Nous ne trouvons rien, dans les mémoires du temps, ni dans les biographies, qui Tienne à Pappui des bruits dont d'Argenson s'est ici rendu Técho.

[Mars I7SS] DU MARQUIS D'ABGENSON. 455

cette lettre était de lui, et que c'étaieftt ses véritables sentiments. L'on croit que cette aflTaire \a s apaiser.

22 mars. — J'attends des nouvelles du parlement ; la séance de jeudi (avant-hier) a été longue, et a duré matin et soir* J'ignore encore le résultat, mais voici les dispositions.

On avait nouvelle que l'archevêque de Paris, loin de revenir à résipiscence, avait tranché. du fanatique plus que jamais. Il avait mandé tous les curés de Paris et leur avait ordonné de porter désormais les sacrements à tous les malades qui les demanderaient et sans requérir de billets de confession, mais qu'arrivés chez les malades, ils demanderaient le nom du confesseur et interrogeraient les moribonds sur leur soumission à la Constitution.

On avait déjà parlé ainsi de l'accommodement projeté par l'assemblée des prélats, et ces faits supposés, voilà donc qu'ils se réalisent.

Sur cela, le parlement a mandé jeudi matin et soir tous les curés de Paris pour leur enjoindre (apparemment) le contraire, et l'on ne doute pas que l'archevêque de Paris ne soit impliqué et attaqué dans cette affaire comme perturbateur du repos public, mais préalablement le premier président sera chargé d'en parler au Roi demain dimanche.

23 mars. — Jeudi, vendredi, et, je crois, samedi, le parlement a été assemblé, toujours pour interroger les curés de Paris et recevoir leurs dépositions touchant les ordres que vient de leur donner leur archevêque. Je n'en ai pas encore la relation ordinaire que

456 JOURNAL £T MÉMOIRES [llan i755]

me fournit un de mes amis dans le parlemeot, mais voici comme on dit que Tarchevêque leur a donné ses ordres. Il ne leur a point écrit, mais il lésa mandés à Conflans huit par huit et leur a parlé ainsi :

« Messieurs, j'ai adhéré aux remontrances de MMLles cardinaux de Soubise et de la Rochefoucauld, et suivant leurs idées pour plaire au Roi, je vous ordonne : 1® de porter les sacrements à tous ms^ades.qui les demanderont sans exiger préalablement de billets de confession ; 2^ que ce seront les curés eux-mêmes qui les porteront ; que les curés conmieiv^eront par bien examiner /i7^ a danger^n mjdade, et,^'il y a dsmger, ils administreront; 3° ils s'informeront des domestiques,

tout autant qu'ils pourront, du nom du confesseur ; 4® si le malade est suspect sur sa soumission à la bulle VnigenituSj ils ne manqueront pas de l'interroger sar cela; 5^ cet ordre n'est donné que provisoirement et jusqu'à la prochaine assemblée du clergé, déclamnt le dit seigneur archevêque ne vouloir s'en rapporter qu'à un concile provincial ou national ou au Pape, v

On observe beaucoup ici que l'archevêque et ses adhérents paraissent avoir concerté ceci avec le Roi et qu'ils n'en parlent qu'ainsi. C'est ce dont on a impatience de voir la vérité. Le public croit que le Roi lâche pied. Presque tous les évéques sont allés à Versailles solliciter leur cause en personne, et clabauder comme diables^ ils suscitent la famille royale, ils menacent de la perte de la religion.

Je sais cependant que le Roi est fort gai, et chantait à la chasse avec grande allégresse le jour de l'arrêt du parlement.

L'on prétend que Sa Majesté va tonner sur cet arrêt

[Ifersi755] DU MARQÏÏIS D'ARGE^SON. 457

du parlement qui anéantit la Constitution. Cependant nous ne voyons encore rien paraître de cette espèce.

Le parlement ramasse toutes les preuves de cotte nouvelle démarche de l'archevêque de Paris pour bs porter au Koi aujourd'hui où le premier président a rendez-vous à Versailles,^ et^ sur cela^ Ton démc»trera la désobéissance de ce prélat à. la loi du 2 septembre dernier, et combien il est nécessaire de l'abandonner aux procédures du parlement, comme désobéissant à Sa Majesté et perturbateur du repos public.

Cependant il est à craindre que le Roi ne se soit en* gfsgé à l'approbation de cet accommodement concerté avec les évéques çpû se sont assemblés chez le cardinal de la Rochefoucauld. M. le prince de Conti, qui est l'avocat du parlement pràs du [Roi, était d'avis, avec grande raison, qu'on ne souffrît pas cette assemblée, et que l'on renvoyât tous et chacun des évéques chez eux. Il 0st donc véritablement à craindre que le Roi ne se soit laissé toucher à notre cour hypocrite^ et à la famille royale txop bigote qui crie pour le clergé pétulant et trompeur.

On espère à Londres qu'au retour du courrier de M. de Mirepoix tout s'accommodera. Cependant les préparatifs maritimes vont diligemment, tant en Angleterre qu'en France. A Plymouth, il y a six gros vaisseaux en état de mettre à la voile.

24 mars. — Les délibérations de l'assemblée des chambres ayant duré trois jours de suite, matin et soir, ont abouti à ceci : on n'y a pu interroger complètement que treize curés ; le reste des curés de Paris et des faubourgs à interroger, ce sera après les fêtes.

458 JOmiffAL ET MËMOIRES [Mars 1718

Il en résulte donc que l'archevêque de Paris leur a donné ses ordres en ces quatre articles : 1** que les cuiés qui porteront les sacrements auront des conférences secrètes avec les malades, sans quoi ils remporteront les sacrements ; 2" que les malades déclareront s'ils ont été confessés par un prêtre approuvé , sous même peine; 3^ refuser les sacrements aux appelants qui ne rétracteront pas leur appel ; 4^ que la prochaine assemblée du clergé décides^a le sort des billets de confession, non comme supérieure dans l'ordre hiéjrarchique, mais par la seule déférence que l'on doit à des confrères éclairés.

Le premier président a dû faire part aujourd'hui à Sa Majesté de cette déclaration des curés de Paris, et lui remontrer de quelle oonséquence sont ces ordres de l'archevêque contre l'autorité royale et l'observation de la déclaration du 2 septembre dernier. Dans la même assemblée, on a rendu arrêt du 21 ntaLrs pour supprimer deux libelles favorables au parlement, mais comme iniracteurs du silence prescrit par la même loi du 2 septembre et au dernier arrêt du parlement du 1 8 mars (il est remarquable que l'on cite ce dernier arrêt).

Sur ces quatre articles bien prouvés, bien étabKs pour les dépositions des curés, il y a certes de quoi faire le procès en forme à l'archevêque de Paris, comme perturbateur du repos public et comme désobéissant au Roi dans des points oà Sa Ms^esté peut ordonner 9 ne fOlt-ce que sur le refus de sacrements aux appelants qui ne rétractent pas leur appel. Où a-t-on pris cela? Est-ce une hérésie que d'appeler, est-ce le cas de l'excommunication? C'est donc un

[MtrsiTSS] DU BfARQUIS D'AJIGENSON. 459

abus de son pouvoir à cet archevêque de donaer ainsi des ordres si précis.

La désobéissance à la loi du 2 septembre est précise et formelle en demandant que les poKe-Dieu par-» lent au malade confessé en particulier.

La prétention d'exiger la déclaration d'avoir été confessé à un prêtre approuvé a été formellement cof^ damnée contre le quré de Sainte-Marguerite à l'occasion de mylady Drummond.

Enfin y l'on annonce ici que la prochaine assemblée du clergé se mêlera de ces affaires^ tandis qu'elle n'est destinée qu'aux affaires temporelles et piecuniaires, oe que le parlement peut prévenir aussi par ses arrêts.

Si l'on blâme le parlement d'avoir été trop loki' dajûs son arrêt du 1 8 de ce mois , «n dédarant abu» dans rexécutk)n de la constitution Unigenitmsy ceci l'explique et le corrige y car l'on voit comment le saceadoce l'entendait d'une façon coupable el irritante.

25 mars. — J'ai été hier à Versailles, où j*ai trouvé les têtes bion tournées eontre le parlement, et tout le ministère poussant le Roi oontre cette puissante compagnie. On lui dit sans cesse qu'elle détmit<^8on autorité, et, en vérité, ce sont les prêtres et les ministres qui détruisent le gouvernement et les sujets.

L'on blâme le pariement de ces deux dernières démarches : de l'arrêt du 1 8 avril, qui déclare abus dans l'exécution de la Constitution , et encore davantage de son interrogatoire des curés de Paris. Quoi, dit-on, l'archevêque de Paris ne pourra donner des instructions à ses curés sans que le parlement aille en faire une information I Oui^ sans doute^ ai-je dit, quand il

460 JOURNAL £T MÉMOIRES [Mars 1795]

est de not0rieté publique que ces ordres sont pour contrevenir et désobéir à une loi du Roi, que Sa Majesté a à cœur que l'on observe. Sur cela , Ton m'assure que l'aifiemblée des évêques , chez le cardinal de la Rochefoucauld, était, du sçu du premier président, pour terminer l'affaire des billets de confession ; mais il est impossible qu'un accommodement pire que le mal que l'on voulait accommoder fût approuvé du chef de la compagnie.

' Cg)endant Ton verra le Roi revenir au parlement par force, par crainte, et encore plus par l'évidence de la raison.

L'on dit que ceci donne à penser aux étrangers^ et que no& ennemis^ voyant Ja faiblesse du gouvernement^ s'empressent tlavanlage de nous attaquer.

L'on me dépeint M. de Séchelles comme d'une si grande indifSérenee sur le mal qui nous menace par une guerre imminente et considérable, qu'on ne saurait juger si c'est définitivement un homme supérieur ou au-dessous de sa tâche.

L'on prévoit une g^erre prdchaine ; l'on dk qu'elle durera au moins dix années : tout y pousse le Roi , et rien ne veut lui montrer les moyens de la parer.

J'ai dit que ceci était l'affaire d'Espagne, puisque l'Amérique était pour nous une petite perte, en comparaison des risques que l'on court à entreprendre une guerre par terre où l'on pourrait perdre plusieurs provinces et épuiser tout le royaume.

Je demande pourquoi l'Espagne n'a pas encore pris notre parti et fait cause commune ; l'on répond à cela que c'est beaucoup qu'elle n'ait pas pris le parti des Anglais. Le petit d'Hùescar est notre ennemi et un

[Mars 1759} DU MAJWJUIS D'AROEBSOK. 4M

grand traître; il pousse M. de Wall contre nous : le roi Ferdinand ne sent pas à quel point est son intérêt de défendre notre Amérique septentrionale.

Cependant nos troupes s'embarquent en Bretagne. L'on prétend que les Anglais n'oseront les attaquer en mer, n'y ayant pas encore de guerre déclarée contre nous : cela va faire retarder notre départ pour l'Amérique.

M. le Dauphin est malade ; son estomac ne fait plus de fonctions : on ne parait pas se soucier de sa santé, quelque précieuse qu'die soit.

26 mars. — Avant hier, 24 mars, il y eut^ssem- Uée des chambres, et ce sera la dernière avant Pâques. Ces séances sont remises au mardi 8 avril, 1^ surlendemain de Quasimodo.

Le premier président y dit a^oîr remis au Roi les informations qu'a faites le parlement des curés de Paris. Sa Majesté a dit que, dans la quinzaine, elle lui donnerait ses ordres.

On a conclu que l'on ne poursuivrait cette inquisition sur les curés de Paris qu'aprèa Quasimodo, ledit mardi.

L'abbé Chau^elin a remis au procureur du Roi et à rassemblée une lettre de l'évéque de Troyes et un manuscrit latin, avec quantité de passages de l'Écritiu>e, pour raffermir les bons constitutionnaires, et il leur parle comme Ton parlait aux chrétiens dans le temps des plus grandes persécutions par les empereurs païens. Le parlement a ordonné de s'informer des faits pour juger après Quasimodo.

J'ai 'observé à nos ministres, à Versailles, que, le Roi

kM JOtlRlffAL ET MtHDIBES (Mars 1755]

avait" d'excellents équipages pour chasser le cerf, le sanglier^ le loup et le chevi^euil^ mais qu'il n'en avait pas de meilleur pour chasser la béte puante qu'on nommait prêtre que son parlement, et que ceci, loin d'affaiblir son autorité, l'augmentait et la fortifiait.

27 mars. — L'on parie d'un bref écrit par le Pape à Sa Majesté^ où il reconnaît l'autorité du Roi sur l'extérieur des sacrements. Le Roi lui répond qu'il l'emploiera, suffisamment en maintenant la pleine exécution de la déclaration du 2 septembre dernier pour le silence. Utinam sit t^rum!

Le prétexte pour le retour de l'^rdievéque de Paris à Gonflans a été que voilà le temps des ordinatioiis qui se font mieux dans le voisinage de Paris qu'à Lagnj.

L'on assure plus que jamais à Londres que Sa Maiesté britannique ira ce printemps à Hanovre, ce qui marque que nos affaires d'Amàrique vont s'accommoder. Peut-être nous donnera-t-on pour condition de conni^er, au lieu d'empêcher l'élection d'un roi des Romains ; ainsi Sa liiajesté aurait-elle toujours travaillé atix dépena de la nation à favoriser Hanovre par An* triche.

hpi comte d'Heitford vient de confiérer avec le ministère pour cet accommodement; on ne loi donne cependant pas encore ses instructions, et ntils ordres pour son départ.

Il est question de l'interposition d'une grande puissance voisine pour aceommoder les affaires (ce ne peut être que l'Espagne), et ce sera sans doute là le prétexte pour que l'Espagne ne se soit pas encore déclarée pour nous.

[Hars i 755] DU MAH^UIS D'AUGENSON. 463

L'on parte de la démission de quelques directeurs de la Compagnie des Indes orientales anglaises et de presque tous les autres, qui va se donner (pour quelques mécontentements du gouvernement saDs doute).

Le bruit est grand qu'il a passé au conseil de supprimer une partie du parlement, sous le prétexte dn maBque de travail et de procès à juger. On assure que cela paraîtra à la rentrée de Pâques, et que cette suj^ pression sera telle : deux chambres des enquêtes et tous les présidents des enquêtes supprimés; et désormais ce seront les présidents à mortier (qui sont trop peu occupés), lesquels présideront aux enquêtes. Le remboursement à faire aux officiers va à quatre mil- Mcfosy mais l'on parle en même temps de créer de nouveau les présidents au grand conseil, ee qui va à deux millions. l\esiè donc deux millions à dépenser pour cette opération parlementaire.

J'eqiends à la cour parler d'infraction à l'autorité du Roi par le parlement ; hélas ! c'est bien plutôt de la part de ce vilain sacerdoce. Qui est-ce, en effet, qui l'attaque, qui désobéit, sinon les évoques? qui la soutient pour la paix et pour la bonne discipline, sinon le parlement? On allègue la religion : est-ce cette plate bulle Unigenitus? non, an contraire, elle suppose un Dieu tracassiv et auteur de tous les vices d'ûvidité de nos infâmes prêtres.

L'on voit aujourd'hui les constitutiontiaires occupés de tramer au Roi des embarras dans sa cour par la famille royale.

Je sais un abbé de Saint-Cyr, sous-précepteur de M. le Dauphin et aujourd'hui son favori, lequel a payé pour plus de huit cent mille livres de dettes à son

464 JOURNAL ET BIAMOIRES [Mars 17i(5]

frère pour nettoyer les dettes de sa famile et libérer ses terres. Comment cela se fait-il? avec des bénéfices: voilà les sources du crédit des prêtres.

Le parlement, à cette suppression , dira comme Jésus-Christ : Si foi bien fait^ pourquoi me frappez^ cous? Or, est-il que, par l'événement, il a bien fait, le Roi Ta rappelé et a suivi ses conseils , conseils les mêmes que ceux qui avuent attiré son exil , mais plus modérés à la vérité, et par là moins bons, étant plus courtisans.

28 mars. — L'on dit que la suppression dont j'ai parlé, de deux chambres du parlement, ne coûtera rien au fisc, car, outre la création et rétablissement des présidents au grand conseil, le Roi créera trois nouveaux présidents à mortier au parlement, ce qui fera la somme totale à rembourser.

L*on parle très-diversement des dispositions du Roi sur les affaires présentes. Nos opposants à la persécnition (qui. composent toute ta nation). prétendent que Sa Majesté est entièrement pour le système de M. le prince de Conti, d'agir de concert ayec le parlement et de ranger les prêtres à ce qu'ils doivent être, au lieu de se cou9oucer contre le parlement. Il y a beaucoup d'indices de part et d'autre. Enfin , noi^ voyons que l'arrêt du 1 8 mars subsiste, et qu'il n'est encore nullement question de le casser , quoiqu'il anéantisse absolument la bulle Unigenitus. Véritablement le parlemeiH^a eu raison par le fait, puisqu'il résulte des dispositions des curés de Paris que l'archevêque voulait pousser cette exécution jusqu'à l'inquisition la plus odieuse. L'on dit que, si le parlement est poussé par

[MarsiT55] DU MARQUIS D'ARGENSON. 465

la cour, après ces preuves acquises du méchant vouloir des cqpstitutionnaires , il appellera soudainement an futur concile d'une bulle qui cause tant de désordres, et cela au nom de la nation^

Les évêques approchent aujourd'hui du trône comme courtùansj et lé parlement avec M. le prince de Conti et le premier président à leur tête comme ministres. Le Roi écoute et décidfe avec ceux-ci. •

Ce fut Tabbé CbauVelin qui dénonça comme procureur général les ordres donnés par l'archevêque et les curés, d'où l'on manda les curés de Paris à l'assemblée des CharolNres ; ainsi tout a été en règle, selon la maxime du palais : QvUsque ex senatoribus est procuraêor Cœsaris.

29 mars, — On arrête continuellement les bâtiments qui viennent de France à Douvres. On en a pris un où il y avait treize personnes impliquées dans la dernière rébellion d'Ecosse, avec des papiers prou* vant leurs fautes. L'on prétend qu'il y a des mouvements en Ecosse pour la Maison Stuart. L'on parle de plusieurs émissaires de France en Ecosse, principalement d'un lord Elcho^ : on en arrête continuellement.

Le lord Hertford, nommé à l'ambassade de France,

I . Davidy lord Elcho, fils atnë da comte de Wemyâs, était aux . o6té$ du préteudant à Holyrood et à CuUodén, où il lui donna le conseil de charger à la tête de l'aile gauche, lorsque la droite fut rompue. Il mourut dans l'exil; et ce ne fut qu'en 1826 qu'un acte du })arlement réintégra sa famille dans la plénitude de ses droits et de ses honneurs. On assure que lord Elcho a laissé des mémoires manuscrits.

Yiii 30

466 JOURNAL ET MÊMOIIŒS [Bfars i1»5]

n'a pas encore d'ordre pour partir; on attend toujours pour cela le retour du courrier de M. de Mirepou.

30 mars. — L'on assure que le Roi a fait faire depuis peu cette déclaration à la r^ublique des Provinces-Unies, que Farmement des Anglais ne lui laissait pas lieu de douter . qu'ils n'en voulussent à nos possessions d'Amérique, que, dans cette guerre-ci^ la république ne devait pas tenir la même conduite que dans la précédente guerre, qui avait été de secourir nos ennemis sous prétexte de neutralité, que le Roi voulait qu'ils prissent parti, ou pour, ou contre nous, et que, dans cet état, dès que l'Angleterre nous aurait attaqués, Sa Majesté enverrait 80000 hommes jusqu'aux frontières de la Hollande (ce qui est plus facile à la vérité depuis que nous avons démantelé quantité de places autrichiennes). L'on dit encore que le Roi demande à la Hollande quelques places de sûreté, comme Maéstricht et autres.

Et tout ceci sent les conseils de mignons qui veulent faire fortune par la guerre, et que Dieu punira. On arme le Roi de discours hautains et de premières démarches hardies qui plaisent à son honneur^ et alors l'on dil à la cour : Voilà ce que c'est que de se servir de gens qui savent penser, V^XA^é de la Ville, créature du département de la guerre, a été remis aux affaires étrangères pour conseiller de tels partis. T^ connaissance de l'intérieur de la Hollande n'a pas empêché que, quand il était le conseil de M. de Pnisieux, on n'ait érigé le stathoudérat avec plus de maladresse de notre part qu'en 1 672. Ceci (s'il est vrai) va donc fortifier grandement le stathoudérat et le parti anglais en Hollande.

[Mars i 75»] DU MAUQUIS D'ARGENSON. 467

L'on m'assure aussi qu'il y a des mouvements et des amas de troupes considérables dans nos provinces méridionales de France, et que le Roi d§ Sardaigne se prépare à faire la guerre avec ilbus. Je ne doute pas que ce prince ne soit toujours tenté de tout agrandissement que nous lui proposerons sur le Milanais, mais îi se défiera de notre ministère avec raison. L'on parle aussi de l'Espagne pour entreprendre sur Tltalie, et non pour nous secourir par mer dans nos colonies.

J'admire avec chagrin comme le sophisme gouverne notre France. Il y a huit ans que le Roi mourait d'envîe d'accélérer la paix^ et voilà qu'il court aujourd'hui à une guerre universelle. L'on croit sans doute effrayer nos ennemis par cette perspective d'une guerre prompte et générale, si l'oo laisse les Anglais nous attaquer en Canada. Mais je me ilemande s'il ne peut arriver que nos ennemis ne soient point effrayés de cette bravade, connaissant, comme ils font, notre intérieur impuissant et maladroit, noire très-mauvais gouvernement, les trouble» intérieurs entre le parlement et le sacerdoce^ voyant qu'on ne sait pas finir nette ment cette querelle domestiqué. Cependant le besoin ciné nous avons de l'argent du clergé fait que l'on va le ménager en irritant le parlement qu'il faudra aussi ménager de son côté. On ne peut plus trouver de recrues pour les troupes réglées, bientôt l'on sera contraint de les prendre forcément dans les milices.

31 mars. — Mais voici un bruit très-agréable qui court depuis hier, que nos discussions avec l'Angleterre seraient absolument accommodées, et que le Roi l'aurait dit à quelques courtisans. C'est une chose à

468 JOURNAL ET MÉMOIRES [Avril 1755]

désirer plus qu'à croire, car comment ces avares et hautains insulaires auraientHlls fait tant de dépenses pour rien ?Nqs menaces d'une, guerre universelle les auraient-elles intimidas, les^j>artis auraient-ils fermenté secrètement? A quelles conditions aurait-on transigé?

Mjlord Hertford s'est accommodé de |:ous Jes meubles de mylord Albemark à Parig, et se prépare, diton, à arriver ici.

Cependant j'apprends par des conomerçants ^ Bordeaux qu'il y a quantité d'armateurs et de frégates de guerre anglaises qui croisent au nombre de qimize à seize dans la mer de Guyenne et vistà-vis. ta Garonne pour empêcher l'arrivée dQ nos vaisseaint de Toulon à Brest.

Le garde des sceaux Machault se meurt, et est attaqué par le fondement^ ayant n^ligé des hémorf hpîdes internes qui viennent d'un sang corrompu p^ les excès de Comus et de Vénus.

Des molinistes m'ont dit • avec jtfie et Avec un mystère, affecté que le Roi était . très-fâché con6*e le parlement sur l'arrêt du 1 8 m^u^, et que d^ns peu Sa Majesté le punirait, entendant par là cette suppre^ sion de quelques chambres des enquêtes et de leurs présidents; de quoi je doute cependant, car, de l'autre côté, l'on m'assure que ce fameux arrêt du parlement aurait été concerté avec le Roi et M. le prince de Conti.

1 •' cu^riL — Le comte de Frise est mort en trois jours d'un sang échauffé par la débauche. Il avait hérité ici des biens du maréchal de Saxe, son oncle, et

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U jouissait de grand» bienfaits du Roi qu'on pourra donner à d'autres, et qu'on ne sera pas assez sage pour retrancher.

5 a^ril. — Un hpnune ttvantet de réputation d'expédients a eu hier une longue conversation avec le premier président Matçeou. U en résulte ce qui suit : le parlement se croit eij droit d'entreprendre de grandes choses, et son chef cherche partout des idées, des matériaux pour cette entreprise.

A cette conversation je crois voir de la mutinerie qui seni ses forces. En effet, le j)arlement est bien fort depuis sou rappel. On ne sail plus comment le punir, 1^ Roi ayant épuisé tous les traits de sa colère pour exiler ce corps, pour te supprimer et pour le remplactr par un autre, maiétrès-éloigné du succès, comme on a vu, puisqu'il a fallu le rappeler avec radoucissement, et déférera son chef une espèce de ministère dans le gouvernement.

U faut toujours définir le monarque pour juger des événements dans une monarchie telle que la nôtre. On ne peut être moins propre qu'est Louis XV aux coups d'État; il ose légèrement et témérairement, puis il s'ennuie et il craint ; jamais il ri^y a eu d'homme moins courageux d'esprit que ce prince. De là arrive que chaque ministre qui l'approche sent peu à peu ses forces et n'a qu'à oser pour exécuter. C'est ainsi que le cardinal de Fleury l'a gouverné pendant dixsept ans ; ainsi la marquise, qui n'est plus la maîtresse depuis trois ans, continue à le dominer par le ton et par la hardiesse; ainsi chaque ministre tire à lui la couverture et la déchire.

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Or, le parlement est un ministre de bien aulK force que les autres, surtout depuis son rappel : il est indéplaçable^ il a pour appui le prince de Conti qui, avec un esprit incorrect, un jugement médiocre, représente cependant à lui seul, aujourd'hui près du Roi la nation et le parlement. Ainsi, quand il boude à Tlsle- Adam, Sa Majesté lui dépêche courrier sur courrier pour l'entendre de nouveau.

Voilà où en sont les choses. Voyant que le Roi a\ait donné dans des radoucissements pour le clergé^ qu'il avait permis une assemblée de prélats chez le cardinal de la Rochefoucauld, et que rarchevéque de Psiris avait eu la permission de revenir à Conflans, le parlement a voulu frapper un coup hardi sur la bulle et a rendu Tarrét du 1 8 mars qui en déclare l'exécution abusive. Puis, voyant que l'archevêque avait ^onné à 6e% curés une instruction pire que le mal auquel on prétendait remédier, il a fait son interrogatoire des curés qui a fait éclater la friponnerie des constitutionnaires, hante friponnerie, comme l'avouent les évéques eux-mêmes.

Dans ces circonstances, le clergé va s'assembler aux Augustins le 1 5 mai prochain. Les deux armées seront en présence ; d'un côté le clergé, à cette espèce de concile national , lancera les foudres ecclésiastiques, et de l'autre le parlement les arrêts au nom du Roi.

A tout cela, le Roi ouvre la bouche, dit peu de choses et ne pense rien. Il vit au jour le jour. Certes le danger et l'embarras où il est consistent à écouter le clergé par l'organe de ses ministres. Il n'y en avait aucun à continuer, comme il faisait depuis six mois, à n'écouter que le parlement, il aurait rendu son zèle sage, et c'est tout ce qu'on y pouvait faire; mais, en

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écoutant le clergé, quelque peu que ce soit, c'est prêter Fcnreille ai^ fleurettes du diable.

J'ai oublié de dire que ràrchevéque de Paris, dans ses conversations avec les curés, leur a dit qu'il avait un registre de quatie cents pages contenant les noms des appelants.

On a observé que ceci sentait l'inquisition, qu'on voulait l'introduire en France, et que l'archevêque contrevenait manifestement à la déclaration du silence.

6 aifrU* — Voici qu'il a paru hier un arrêt du conseil d'avant-hier vendredi 4 avril, qui casse en partie celui du parlement du 1 8 mars. On y laisse subsister le jugement au fond contre le chapitre d'Orléans, et la prescription du silence suivant la déclaration du Roi du 2 septembre dernier. On y casse la qualification de la bulle à laquelle le parlement a donné le titre de règle de foij et le Roi la qualifie de nouveau loi Je F Église et de r Etat y disant que le parlement l'a registrée comme teHe, et que le Roi joint au corps des pasteurs la reçue comme telle. L'on blâme le parlement d'avoir osé interpréter nos lois qui émanent seules du Roi' et d'avoir agi avec excès.

Voici donc -un nouveau triomphe pour le clergé qui était abaissé, et une flétrissure qui abaisse le parlement qui triomphait. Mais le public improuve ceci et y voit de la tei^iversation au trône. Ceci nous mène dit-on, à une assemblée du clergé qui pourra^ tre lucrative pour le fisc. Cependant je sais que le clergé