I . M. l€ comte d'Argenson

dans la suite? c'est ce que décidera l'histoire du temps et ce que préjugent déjà les événements présents.

Jamais on n*a tant donné de grâces à l'état militaire» jamais il n'a été plus malheureux ni p)us découragé, jamais tant de victoires ni de conquêtes, et jamais nous n'avons été moins redoutés au dehors par des succès généraux. Qu'est-ce donc que cela? c'est que l'on ne combine que la partie la p)us prochaine qui nous séduit, tandis que nous ab^^ndonnons les autres, et c'est de la totalité que dépendent les succès réels.

Jusques ici notre guerre a donc des succès trèsbrillants au théâtre le plus apparent qui est celui des Pays-Bas, et sa direction est fort vantée, les disgrâces éloignées s'excusent et s'oublient ; cependant l'on critique même nos triomphes sur deux articles : 1 * sur cette excessive dépense qui cède aux désirs de la cour et qui ne redresse jamais la mollesse du gouvernement ; ce sont toujours ces deux mots pour réussir : coûte que coûte; jamais d'économie dans les dépenses, jamais de profit des conquêtes ; 2^ l'assujettissement de toute raison politique à la raison de guerre ; ce fut ainsi que Louvois nous attira tant d'ennemis, nous causa tant de ruine et prépara à la nation de si grands dangers sous ses successeurs moins habiles que lui ; c'est aussi ce que nous Fait augurer une mauvaise paix avec de nouvelles semences de guerre.