yous pensons qu'il faut lire : TroobeCriMi

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La paix entre le Turc et le Persan , qui se conclut pendant Yélé de 1 746, donna quelques craintes à Bestucliefd^une nouvelle agression de la part du Turc. H avait entretenu auprès de Tusurpateur Rouli-Ran un émissaire bien fourni de présents, qui y a fomenté la guen*e tant qu'il a été possible. L'empire turc est si mal gouverné, on y change si souvent de premier ministre, qu'on ne saurait répondre de ce qui y entretient la guerre et de ce qui fait sortir cet empire de rétat de paix.

Cet air de supériorité et de menace que soutient Bestuchefy avec Tartifice que je viens de dire, disparaît cependant, quand il est bien reconnu et quand on ose le braver et agir sans le craindre. J'ai travaillé utilement à faire perdre tout le crédit des Moscovites aux diètes de Pologne, comme je le dirai à cet article, et, si Ton suit mes principes, on achèvera d'en secouer entièrement le joug.

Le roi de Prusse connaît la faiblesse de cet empire et les obstacles à l'activité de leurs troupes ; il a aflecté de les craindre ; on m'alléguait souvent cette crainte, quand je pressais la cour de Berlin de continuer à chercher la victoire et les succès. Il les ménage avec adresse ; il y entretenait un des plus habiles ministres qu'il y eût en Europe. M. Mardefeldt offensa cependant le comte Bestuchef, et on obligea son maître de le rappeler. Sa Majesté Prussienne Ta nommé un de ses principaux ministres après la mort de M. de Borch ; on lui substitua à Pétersbourgie ministre qui était à Stockholm et qui n'est guère moins éprouvé.

Les rodomontades moscovites ont encore plus perdu en Suède que dans les autres nations qu'avait

inlimidées Bestuchef. Avant la tenue de la diète, on croyait la nation suédoise subjuguée par la Russie ; on y a osé s*élever contre ses volontés tyranniques, il D*eo a rien été, et Ton a passé de Tinsulte au mépris: les deux traités conclus avec les cours de France et de Berlin en sont des preuves. L^ambassadeur KoHT mit tout en mouvement pendant la diète, il dépensa beaucoup d^argent, il se fit assister en vain par les Anglais et [)ar les Danois ; on lui a rompu en visière, et peu s^en est fallu que le droit des gens n*ait été violé à son sujet. Bestuchef crut Tappuyer par un armement de galères et un embarquement de quatre mille hommes qui devaient s'emparer d*un des principaux ports de Finlande ; Tarmement ne fut qu'une promenade dans la Baltique pour exercer la marine : cela donna occasion au prince successeur de disposer les troupes suédoises à défendre Tlionneur et la sûreté de la natioQ, on augmenta de confiance et d*obéissance aux ordres de ce prince, et le vieux roi n'en est devenu que plus discrédité : on le regarde comme fouteur des partis moscovites et anglais.

J'ai parlé, à la fin de Tannée 1745, du voyage du comte et de la comtesse de Voronzow*. Revenant d^lla* lie, ils [>assèrent en France en avril et mai 1746. Savais fait donner les meilleurs ordres pour les bire recevoir avec grande distinction ; cela a réussi dans des

t. Michrl lUrianovitch, comte de Woroniow, né en 1714, mort en 17C7, vice-chancelier, puis chancelier île l'empire rmae, après la chute de Bestuchef. Il voyageait depnb hnit mtm avec sa f(*iiiiiie dans (lifr<*rentes parties de PRurope. Le dur de Lvvnct, dans s<'s Mrmnirrt^ t. VII , p. 3i0 , a donne aussi des detùb sar Irur rf-cf'ption à la cour de France.

lieux, et il a manque^ quelque chose dans d*atitres. Le roi était à Tarmëe fjimud ils* ])a.sârrent à Versailles; rintroducteur des atubassadeurs et des étrangers, le S' de Vemeuil, s'en tint a un ct^rémonial srrupuleun à Versailles; Mme de Voronzow ftit tnecontente ; cela fut reparé à Tarmée par mes ^ins. Le roi prenait possession d'Anvers quand ils y passèrent. Sa Majesté passa sous les fenêtres de cette dame et la salua ; elle l'attaqua de conversation dans la grande église, aprjs le Te Deum ; le comte de Voronzovir eut l'honDeur de dîner avec le roi; ils dînèrent chez le maréchal de Sate et chez moi. J'envoyai à M. de Voronzovir un présent de médailles d'or et des estampes de la bibliothèque du roi. J'eus avec lui plusieurs conversations sur les affaires de l'Europe ; il ne se cacha pas de sa haine contre Bestuchef; mais, en total, il me parut bien intentionné.

Articlb XIIL

Suite des affaires de Gènes.

Au commencement de l'année 1 746, il se fit double changement du ministre de Gènes à Paris et de celui de France à Gènes. Le marquis Doria fut rappelé et remplacé ici par le marquis Pallavicini. Le Doria était assurément un médiocre politique; mais, dogi^et égal dans la société, il ne chenjhait jamais à mander à ses maîtres rien de désobligeant ni d'irritant de notre cour; à défaut de qualités essentielles et positives, il avait les vertus négatives de n'avoir rien de méchant ni de blâ*

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mable. Il est revenu ici^ Tannée suivante, avec une espèce de caractère pour des compliments, mais, au fond, pour éviter d'être enseveli sous les ruines de sa patrie et pour revoir une enchanteresse qui n'a eu des charmes qu'à ses yeux et des complaisances pour bien d'autres.

Son successeur, le marquis Pallavicini, avec beaucoup plus d'esprit, a de la malignité en proportion. Je l'ai vu épris de la réputation de certains politiques, ce qui commença par me donner mauvaise opinion de son discernement; il s'emporte contre ce qu'il ne connaît pas, il s'enivre de ce qu'il croit bien connaître. Il parle avec éloquence, il a plaidé les malheurs de sa république avec toute Timportunité qu'elle méritait.

M. de Jon ville, gentilhomme ordinaire, fils d'un fermier général, a été remplacé par M. GuymcHMl, autre gentilhomme ordinaire et fils d'un employé dans les fermes du roi, gens de nuls talents et que la pro» tection seule a avancés. Jonville avait été résident à Bnixelles, il y faisait assez de dépense; sa figure et sa parure représentaient ; il mandait les nouvelles qu'il apprenait, il y faisait aussi bien qu'un autre; il fut nommé envoyé à Gènes par la protection de Barjac, valet de chambre du cardinal ; les déliés italiens se mcNfuaient d'un Français aussi peu qualifié et d'aussi peu d(' finesse et de mérite. Il a pris les tours de lëte et le jeu de mine des grands ministres ; il joue Tatteo» tif et le discret, tandis qu'il ne conçoit rien et n'a rien à cacher.

Les Génois ont porté plus de respect au S' Guymond ; il est cousin germain de Mme de Pompadour; on n'avait |>as bonne opinion de lui quand il fui

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nomme, je n'en ai rien vu de mal pendant qu'il a été sous ma direction ; son étoile Ta appelé à être utile et à montrer du courage dans une place où il n'y a ordinairement que de tranquilles aflaires de commerce à discuter.

L'abbé Grimaldi reparut à Gènes, et, depuis cela, on ne Ta plus revu. J'ai dit ci-devant à quoi on l'avait employé ; il négocie la paix à Vienne, sous la direction du maréchal de Noailles et de quelques ministres d'Espagne ; on peut juger de ses travaux par les progrès que nous en voyons. Sa république nous a montré peu d'attachement dans toutes les aflaires où elle s'est embarquée avec nous; ses remerdments ont toujours été des reproches de n'en avoir pas fait davantage, et quantité de particuliers les plus distingués arborent hautement à Gènes la haine du nom français. L abbé Grimaldi est de ceux-là ; ce qu'il fait à Vienne, depuis deux ans, est une énigme de contrariétés, car la reine de Hongrie n'a fait, depuis cela, que maltraiter de plus en plus la république et ne condescendre à rien de ce (|ui pouvait se la réconcilier, malgré le dommage que Gènes cause à ses affaires, depuis qu'elle a chassé les Autrichiens.

iM. Paliavicini arriva à la cour de France justement au plus fort de ses plus grands dangers: notre retraite d'Italie n'était pas encore consommée, mais je lui montrai que rien n'en pouvait préserver. Il ne croyait pas le mal si grand ; je le lui démontrai sur la carte et par mes nouvelles. Il me demanda pourquoi je cherchais à le désespérer : je lui dis que c'était pour lui donner l'opinion que méritait la sincérité française; à quoi bon, en effet, passer l'exposition des maux et prolon-

ger Tillusion en affaires? Je n'eus donc point de tort d'annoncer au nouvel envoyé de Gènes que tout était perdu sans ressource, et que sa république allait être exposée aux plus grands malheurs. On fit sans doute mauvais usage de ma franchise, mais révénement ne prouva que trop que tel était l'état des affaires, et les Génois n'avaient point à en abuser à notre égard.

Chaque jour nous apportait des nouvelles plus tristes. Les Gallispans abandonnèrent en quinze jours Gènes, les autres places de la côte, le comté de Nice. Les ennemis entrèrent tout de suite en Provence, et nous nous retirâmes jusques au Rhône. On prépara Toulon à soutenir le siège, les Espagnols voulurent se retirer eu Savoie; on ne les en détourna que par la vivacité de nos reproches ; en même temps les Anglais firent une descente en Bretagne.

On sait comment nous avons échappé à tous ces malheurs. Ceux des Génois ont été plus considérables à proportion de leurs forces: les Autrichiens sont entrés dans cet état et dans la ville de Gènes en vainqueurs furieux et avides ; ils en ont tiré plus de vingt millions de contribution ; ils n'en ont pas moins enlevé ce qu'il y avait de précieux, et détruit ce qu'ils ne pouvaient emporter; mais, leur fierté ayant été jusques à ne vouloir jamais s'accommoder avec cette république, ne la traitant que comme des sujets révoltés, parlant de l'anéantir et de la rendre province autrichienne, Tindignation a relevé le courage des Génois en un instant et ils se trouvent encore aujourd'hui maîtres de leur sort (1747).

L'Espagne leur avait promis des subsides par le traité cFAranjucz, et ne leur donnait rien; on recourait

à nous qui ne leur avions rien promis. Le roi les aida de quelques sommes, et ofirit de payer les garnisons de Corse (celle ile avait recommencé sa révolte). Les Génois, désolés de tous c6tés, recouraient à leurs ennemis comme à leurs amis : ils s'adressèrent aux puissances maritimes, et particulièrement à la république de Hollande ; mais quel crédit avait-elle pour ellemême près des cours de Vienne et de Londres ? Enfin, n'ayant de ressource que dans leur désespoir, ils machinèrent entre eux une conspiration générale dont le secret fut assez bien conduit. C'est cependant par un mouvement spontané de tous les citoyens que le feu du soulèvement prit tout d'un coup, avec le succès qu'on a vu, plut6t que par un concert bien médité.

Quelques semaines avant cet éclat, je reçus une lettre bien chiffrée et roulée dans une coque de noix , elle était du sieur Guymond, envoyé de France: il annonçait des Vêpres Siciliennes contre tous les Autrichiens qui se tenaient tranquilles à Gènes, et dont ils maltraitaient les peuples plus que jamais ; on deman-^ dait le concours et l'appui de la France pour cette opération : je lui répondais en deux lignes que chacun savait ce qu'il avait à faire, et que la France n'abandonnerait jamais les Génois.

Jl y a assez de relations de ce soulèvement et de ses suites pour que je me dispense d'en parler ici \ Nous les avons secourus de toutes les forces qui ont pu y passer, le roi y a aussi envoyé beaucoup d'argent ; j'ignore les

i. Voyez, entre autres, Histoire des répolutians de Gènes (par de Bréquigny). Paris, 1750, 3 vol. iii-12, Dotamment t. UI, p. 180 et suiv.

détails et les secrets de tout ce qui y est arrivé depuis. J'ai vu avec plaisir que les grands et le peuple se sont accordés pour le bieji commun de la patrie, plus que je ne Tespérais. La noblesse, en général, a montré de la lâcheté dans cette occasion, et a voulu conserver ses richesses; plusieurs, trop opulents pour s'accoutumer aux dangers, ont fui en France avec leurs femmes et leurs meilleurs effets; ainsi la conservation de leur vie et de leur aisance s'est obtenue aux dépens de leur autorité. Il en a résulté aussi plus de difficulté à la reine de Hongrie de s'accommoder avec la république: la défiance des promesses a arrêté toute négociation, le roi de Sardaigne n'a plus voulu moins que jamais se relâcher de Final, ni même de Savone ; la hauteur autrichienne a déconseillé des partis de flexibilité qui étaient devenus nécessaires, et a fait perdre une grande occasion de nous nuire : le royaume de Naples était perdu et toute l'Italie était aux fers, si les ennemb avaient su s'accommoder avec Gênes, et bientôt nos forces abondant dans cet État, nos intrigues et notre autorité dans la populace ont fait publier des lois sévères contre quiconque parlerait d'accommodement.