Voy. p. M. Tiié des Mémoins d'État, t. m, fol. S5t

448 APPENDICK.

autres attaques ont montré de quelle facilité il est de ne soutenir qu'une guerre défensive en ces contrées ; les Européens ont bien conquis sur les Indiens, mais difficilement des Européens conquièrent ou gardent-ils leurs conquêtes sur d'autres Européens dans les Indes, pour peu que les attaqués y apportent de soins et de diligence. Cette protection nous fera honneur.

Il faudrait pour cela que notre marine fût mise sur un meil* leur pied, il faudrait ctre moins circonspects k retenir nos annateurs contre Urs Anglais, dans les mesures où nous sommes avec eux. Kh quoi ! nous fui!»ons une guerre à outrance contre la reine de Hongrie sans déclaration foriiieilc et entretenant des ministres res|>ertirs dans nos cours, et nous n'osons en oser de même à regard de 1* Angleterre, de qui nous ne pouvons attendre de grands maux, tandis que nous pouvons beaucoup lui nuire! car il faut considérer que, par cette conduite, nous laissons les Anglais profiter l)eaucoup de leur guerre d*Espagne et j perdre peu ; ils font aujourd'hui tout le commerce d*Amérique, Londres est accrue des richesses de Cadix. Les Espagnols ont asses k Cure de conserver leurs possessions contre ces ennemb; mais» renfermé» dans leurs ports, ils n^osent aller attaquer les Anglab en mer; ses pirates font Tinterlope mieux que jamais, comme si nos fauxsauniers attaquaient les commis dans leurs barrières, et, tandis que ceux-ci se défendent, la cam|>agne serait libre, et beaucoup de passages ouverts aux fraudeurs. De U vient que les uctÎGOs publiques liaavsc*nt en Angleterre, et qu on y s des ressources immenses d'argent, soit pour entretenir des flottes dans tontes les mers, soit p(»ur soutenir la reine de Hongrie et pour coomcooer bientôt une guerre en Flandre.

Arrêtez ces sources par tous les moyens que nous offre notre situation : bientôt les Anglais trouveront avec les Espagnols de justes moyens et des règlements raisonnables pour se ooolcBir dans les véritables bom<*s de leur commerce. Us les avaient dcji tnmvés au mois de janvier 1739 par leur traité du Pftrdo, quand la France, j>ar une nouvelle alliance, redonna aux Espagnols Ir courage de ninipre cet accord et de s'attirer à plaisir cette guerre avec l'Angleterre.

Qu*on n'oublie jamais cette maxime que la France peut beaucoup a l'Angleterre, et que TAngleterre seule ne peut | lui faire aucune sorte de mal.

A nous et à r Espagne nous possédons cinq cents lieues de côtes sur le théâtre de cette guerre maritime^ et TAngleterre, depuis la Manche, où commencent ces cinq cents lieues, n^y a que les seuls |K)rts de Gibraltar et de Port-Mahon. L'Angleterre n'a aucun endroit pour nous attaquer par terre, elle a chez elle peu de forces de terre, son gouvernement est sujet à des révolutions intestines; actuellement I autorité y est divisée, nos armateurs désolent son commerce et la réduisent bientôt à la dernière pauvreté ; nous pouvons nous passer du commerce, et T Angleterre n'a pas d'autre aliment.

Mais voici une raison encore plus pressante : la guerre contre l'Angleterre est aujourd'hui le seul moyen de tirer un avantage réel de la guerre présente ; au moment d'une déclaration de guerre Tonnelle contre les Anghus, nous nous déclarerons libres des deux engagomenti» les plus fiicheux où nous forcèrent nos disgrâces de la guerre de 1701 : l'un a été de démolir Dunkerque, l'autre de refuser asile au prétendant,

Dunkerque rétabli relèvera le commerce de nos belles provinces du nord de la France, et couvrira notre frontière ouverte de ce côté-là; nous redeviendrons maîtres, comme ci-devant, de foudroyer le commerce d'Angleterre dès que le bien de l'Europe le deniandera.

I.e prétendant, obligé aujourd'hui à résider au centre du papisme, devient par là incapable de remonter jamais sur le trône qui lui appartient, d^y faire régner les lois du pays et d'y conduire sagement d'âge en âge Tuniformité de communion que tout chrétien doit espérer et croire, au lieu que, s'il résidait en France, ses espérances se nourriraient, et on pourrait le regarder, en Angleterre, conmie porté à cette mitigation salutaire qui replaça Charles II sur le trône à la première révolution favorable.

Ce sont aussi ces deux épines de moins qui ont tellement fortifié les Anglais depuis la paix d'Utrecht que nous avons vu leur commerce et leur marine s'étendre de toutes parts, et envahir avec ins4)lence celui des autres nations; ils n'ont plus de crainte, leur audace est sans frein.

Si nous nous déclarions une fois dégagés de ces deux servitudes, nous ne poserions jamais les arnles à la condition d'y rentrer; qui est-ce (jui pourra nous y forcer? Les Anglais ne sentent pas assez ce danger et nous excitent imprudemment depuis plusieurs années.

2" Partage de la succession de Charles VI en AUemagiie.

Sans TafTaire de Linz et les premières fautes de nos génénn en Bohême et en Autriche, tout serait déjà réglé en Allemagne. La supériorité est trop grande de notre côté pour que la reine de Hongrie puisse se soutenir longtemps malgré les subsides d'An* gleterre ; mais la mésintelligence est le défaut ordinaire des alliances ; il faut des disgrâces ou de grands succès pour les réussir parfaitement : Tun et l'autre viennent d'arriver.

Dès que les rois de Prusse et de Saxe seront d'accord, et l'eiDpereur rétabli dans ses États héréditaires, la guerre présente sert indubitablement déclarée guerre d'empire, et bientôt la reine de Hongrie réduite à la Basse-Autriche et à capituler, ou il sera facile de la réduire sans nous : ses troupes, quoique nombreuses et bîea payées, sont faibles et ne tiennent pas contre celles des alliés; elle a des hommes, mais non des soldats.

Se passer des troupes françaises pour réduire la reine de Hongrie est Tobjet prochain où nous devons tendre. Peut-être un ninistère plus grand politique que le nôtre aurait réussi au partip de l'Allemagne, sans que nos troupes eussent passé le Rhin ; eoaj^ tons du moins que, quand les affaires seront remises en bon traa, nous pourrons les laisser aller d'elles-mêmes.

Nous ne manquerons pas de prétexte pour retirer nos tronpei de Bohême et d* Autriche, nos propres besoins y suffiront. Le véritable prétexte devrait être la guerre d'Angleterre.

Que nous importe comment se fera le partage d'Allemagne, pourvu qu'il y ait partage? Dès qu'il a plu à l'Allemagne de ifitiser le colosse autrichien, laissons à leurs princes armés le son d'empêcher son rétablissement dans quelque autre Maison, c'est leur intérêt, ce sera leur tâche. *

30 Partage de la saccession de Charles VI en Italie.

Le même principe doit diriger le partage d'Italie : pourvu que Fautorité et la grandeur autrichiennes n'y soient pas rétablies, que nous importe d'ailleurs comment en soit fait le partage?

Tout ce qui écartera de nous les funestes guerres italiques sert toujours un bon parti. Le mieux serait donc que les Espagnob et

les Allemands fussent également chassés d'Italie, et que ce continent ne fût gouverné que par des princes ou des républiques italiennes. Nous nous écartons de ce principe par complaisance, on plutôt par crainte de la cour de Madrid. Une reine italienne gouverne TEspagne selon les vues qu'elle a pour elle-même et pour les enfants du second lit ; les Espagnols enivrés d'orgueil préfèrent la vaine gloire de la monarchie de Castille à toute la solidité du repos et de l'opulence : « Ils ne se reposeront pas, disent-ils, qu'ils n'aient recouvré tout ce qu'il a fallu abandonner à la paix d'Utrecht. >

Nous ne savons ni nous attacher l'Espagne, ni nous refuser absolument à ses chimères, nos ambassadeurs s'y avancent en promesses, les leurs cabalent ouvertement à notre cour, nos ministres craignent les intrigues et n'osent servir les intérêts de la nation.

Qu on examine bien le fond de nos motifs dans cette conduite, on trouvera qu'ils se réduisent aux intérêts mal entendus de notre commerce.

On nv. connaît au conseil du roi les intérêts de notre commerce que par les insinuations des plus gros négociants : adroits monopoleurs et déjà fort riches, ils voudraient le devenir davantage. Quand ils se voient un peu moins favorises à Madrid ou à Cadix, ils disent que le commerce de France est perdu en Espagne. Le commerce n'est point cela; son progrès résulte de l'abondance, les petits commerçants en grand nombre l'étcndent plus que les gros ; faites bien et vous trouverez à débiter beaucoup ; nous avons l'avantage du voisinage et de la supériorité dans les arts, laissez faire, ne gênez pas, et la justice y fera encore plus que la protection.

Nous suffisons seuls à notre défense, qui est-ce qui nous atta- (|uera si nous sommes justes? nos craintes sur cela ne sont qu'hypocrisie et ambition déguisée. Ne voulons pour toute grAce de r Espagne que de ne nous point attaquer en ennemie, ne vivons avec cette couronne qu'en l)ons voisins, et non en parents du même nom.

C'est cependant de là que \'iennent toutes les jalousies contre la France, et plus notre couronne s'élève sur les ruines des couronnes rivales, plus cette jalousie universelle dewnt raisonnable, il faut eu convenir. Au lieu de l'écarter, ou du moins de la mériter avec succès, nous nous prêtons à l'ambition d'Espagne sans nous y livrer, nous renouvelons les liens de consanguinité par des doubles mariages, on ose enûn ici hésiter et douter sur Teffet des renonciations d'Utrecht en faveur de la branche d'Orléans.

Veat-on être malheureux gratuitement? que l'on continiie diDs ces mauvaises pratiques. Veut- on rétablir l'abondaDce dans le royaume, relever notre réputation et parvenir à une grande considération en Europe? qu'on prenne une conduite plus décidée avec r Espagne. Soutenons-la dans sa querelle avec les Anglais qui veulent se maintenir dans l'état de corsaires des trois parties da monde et boute-feux d'Europe ; mais abandonnons-la dans ses affaires d'Italie. N'hésitons pas à le déclarer, non par de manvûs services sourds et honteux, comme on pourrait nous en accuser sur ce qui arrive aujourd'hui au passage dé D. Philippe et de U cavalerie espagnole; mais en nous opposant, jnsqu^à prise d'ames exclusivement, à son entreprise sur l'Italie, au lieu de paraître U favoriser. De cette résolution il résultera certainement asses de froid entre les deux cours pour rompre le mariage projeté de M. le Dauphin avec l'infante Elisabeth ; on en saisira le momcot, on mariera M. le Dauphin avec toute autre princesse qu'une Espagnole, on pourrait lui donner Mlle de Contî. On mariera M. le duc de Chartres avec Mme Henriette, et, à cette occasion, oo w laissera plus douter aux étrangers que la France ne veuille hailement observer les renonciations réciproques jurées à Utrecbt.

Par de telles démarches, nous ne craindrons plus ni la jnstke du ciel qui punit les tyrans, ni la haine de nos voisins qui ouvreit les yeux sur nos desseins masqués. Nous oserons déclarer ouvertement la guerre à l'Angleterre et réprimer ses fraudes. Noos oavrirons plus de voies à notre commerce par la justifie «pie ptr tous les détours perfides de la politique.

Nos maux ne finiront jamais; Le destin de TEspagne est toujours de noot nuire. Et le siècle à yenir aura peine à juger S*il nous a plus coûté de la vouloir détruire

Ou de la vouloir protéger.

L*abbé RaaviBB.

Hecapitulation ou ordre de conduite à tenir pour à la paix générale,

1<> Déclarer la guerre aux Anglais, fortifier notre voyer nos armateurs en mer, faire revenir le prétendant

France, rétablir le port et les fortifications de Diinkerque : par ces moyens, les Anglais auront assez d'affaires chez eux pour ne plus fournir de subsides à la reine de Hongrie.

a» Se déclarer contre les desseins des Espagnols en Italie, rompre le mariage de M. le Dauphin avec Tinfante d'Espagne, marier Mme Henriette avec M. le duc de Chartres, déclarer dans toutes les cours que les renonciations d'Utrecht entre la France et r Espagne seront la base des renonciations.

3" Rappeler l'armée de M. de Maillebois pour achever de calmer les Hollandais, et former avec eux une alliance par les moyens ci-dessus, et en leur offrant, s'il se peut, quelque nouvel avantage de commerce.

40 Après avoir rétabli les affaires de Bohême et de Bavière, rappeler nos armées d'Allemagne, faire déclarer guerre d'empire la guerre contre la reine de Hongrie et laisser aux princes d'Allemagne le soin de la terminer.

Mémoire à composer pour délibérer par le pour et le contre , et décider cpie la France devrait laisser Centrée et la sortie libres dans le royaume de toutes marchandises nationales et étrangères^ sans prendre aucuns droits royaux , mettant tous ces droits sur les consommations par voies sûres pour éviter la fraude^.

Qu'on no s'embarrasse pas de l'air, il sort, il entre, et néanmoins on n'en manque jamais dans le royaume ; c'est cependant une denrée bien nécessaire.

Je ne déciderais pas cela de même dans nn pays d'une antre espèce de fertilité ou de fécondité que la France ; mais, id, 00 a abondance naturelle de toutes denrées nécessaires à subsialmce »

1. Voyez p. 21. Malgré IVxtrêine négligrnce du style, qui justifie le titre de Mémoire à composer^ dont se sert ici dWrgeiuon , nouft B*aTiMM pa» rernlé devant l'insertion de ces notes, qui témoignent si haatearnt df's idée» avancées de Tauteur en matière d'économie politique.

ce qui met le même peuple hors d'intrigue. Telles sont ces den* rées : pain , vin , sel , bestiaux , fruits , laines. Et ainsi , les marchandises étrangères ne sont que de superfluité et de curiosîté. Ce ne sera donc que les curieux trop riches qui préféreront d'avoir la même denrée ou la même étoffe étrangère à plus hant prix, car le transport et les droits étrangers mettront toQJoiir& une supériorité de valeur. Les amateurs ne yeulent pas moins avoir de ces curiosités étrangères, et, pour frauder, ils en dépensent plus gros.

Cela fera tomber quelques portions ou quantités de nos manufactures, ce qui refluera en ouvriers pour agriculture, et, si cela les fait tomber, plus généralement ce sera en faveur du public acheteur, comme pour toiles peintes , etc. Ce public acheteur mérite préférence sur le public vendeur pour les choses remises dans Tordre. Cela prouvera que , en bien des choses, laissez aller la nature et la liberté naturelle , et tout ira bien mieux que par dei règlements qui forcent ; ce qui concourt à obéir aux ordres du Créateur.

Les Hollandais vendent leurs bœufs à profit et achètent ceux de rétranger. Idem pour toiles peintes; chez nous, desordre par vilaines étoffes pour le peuple, chères et bientôt usées, tandis qu'indiennes propres, bon marché, se reblanchissent; voyez le peuple de Hollande ainsi habillé , et le nôtre.

Eh ! que n'y gagnerions-nous pas ? Nos ports seraient pleins de vaisseaux, soit à nous, soit aux étrangers, pour venir cherdicr nos denrées et marchandises. Grand attrait, pour les venir chercher chez nous, que le bon marché par retranchements des droits, la liberté, la commodité sans aucune recherche ni inquisition!

J'ai toujours été étonné comment, dans les États où Too souhaite tant qu'il se fasse du commerce, on met des droits de s qui s'opposent au débouché des denrées et marchandises; pour les droits d'entrée, droits qu'on croit exclusifs, c*est «ne suite de précautions stupides et peu approfondies, croyant ùitt préférer ici nos marchandises du crû aux étrangères.

Qu'on sup|M)se les choses égales par cette liberté , que les nations soient libres et en équilil)re de venir prendre chez nous , comme nous le sommes de prendre à tel ou tel marchand dans une foire, à quelle nation ira>t-on plus qu'à nous? Goût, abondance, industrie, fond de bonne foi et de générosité, nous i

fournis de tout, nous inventons , nous perfectionnons tout. Que craignons-nous donc à ouvrir cette liberté entière si profitable? Quel bien, quelle richesse dans un pays font les ports francs comme Livourne, Marseille, Dunkerque! Cependant, derrière eux, barrières pour tout arrêter avec ces vilains droits et prohibitions. Qu'on juge ce que ce serait si tous étaient ports francs , ce qui est facile et non chimérique , comme Tavis de la comédie de mettre tout en ports de mer *.

Ces fausses subtilités, par où on croit rendre les étrangers dupes de nos prohibitions , de nos loyers et de nos faveurs pour nos habitants, ces illusions sont bientôt découvertes, et Teffet en est qu'on en pousse trop loin le ressentiment, et par delà ce qu'il mérite. Les Anglais font aujourd'hui la haine des nations par cette tyrannie et ces injustices , et , chez nous, tout ce qui va mal dans notre commerce vient de là

Nos marchandises étant délivrées de toutes douanes françaises, ainsi que les étrangères des mêmes droits français , voilà une égalité qui revient au même. Par là , les marchandises étrangères apportées chez nous sont en équilibre avec les nôtres de même espèce, sauf le fret qui fait plus cher pour les étrangères. Les nôtres portées chez eux sont à meilleur marché , n'ayant pas payé ces droits, et, par là, sont à meilleur compte que les leurs qui en payent toujours quelque chose chez eux.

Mais, dira-t-on, nos vins en Angleterre, accablés de droits anglais , seront plus chers que des vins supposés nés en Angleterre et sans droits. Réponse : laissez-les faire , ce n*est pas un si grand mal de laisser les étrangers venir prendre denrées chez nous, ils n'y gagnent que le fret, ou nous n'excellons pas à Téconomie.

Je veux qu'il y ait eu d'abord quelque bénéfice à défendre les marchandises étrangères dont nous avons Téquivalent chez nous, mais bientôt les étrangers ont fait chez eux les mêmes défenses, ce qui est revenu pour le moins au même. Qu'on laisse toute liberté réciproque, alors qui est-ce qui y gagnera le plus? ce sera le marchand le mieux fourni ; or, qui Test mieux dans ce cas que la France, qui a tant de choses a vendre par la nature et par Tart?