Comparer avec le n" 5299 de l'inventaire de Paulmy

380 LA FRANCE AU MILIEU DU XVIIl" SIECLE

pourtant, sur le ministère de l'auteur. Il se proposait de la remplir par les Mémoires de son ministère commençant à la fin de 17 ii et finissant au commencement de /747 *. Suivant la Table générale ^ qu'il en a dressée lui-même, ces Mémoires devaient avoir 4 volumes composés chacun d'une douzaine d'articles ou de chapitres. Les quatre premiers chapitres ont été rédigés par d'Argenson sous le nom d'un secrétaire qui lui adresse la parole, comme les secrétaires de Sully à leur maître dans l'édition originale des (économies. Le reste est à l'état de notes. »

M. Rathery discute quelques détails avec un éditeur rival, M. René d'Argenson, dont nous parlerons plus loin, et revient ainsi qu'il suit (p. XYII) à sa description :

« Outre les 8 volumes du Journal et le petit volume supplémentaire qu'il a fallu y refondre, la Bibliothèque du Louvre possède un certain nombre d'autres manuscrits du marquis d'Argenson. Nous allons indiquer les plus importants 2, ceux auxquels nous avons eu le plus souvent recours.

1° Pensées sur la réformation de l'État, 2 vol. in-4°*;

2° Mémoires d'État, 3 vol. in-4o s'étendant de 1731 à 1744^;

1. Il s'agit évidemment du manuscrit décrit par M. de Paulmy sous le n" 5238. On remarquera que les titres indiqués par M. Rathery ne concordent jamais exactement avec ceux de l'inventaire de Paulmy.

2. Celte Table générale a été publiée par M. Rathery (t. IV, p. 127-128). D'une note de l'éditeur il résulte qu'une importante partie (le t. II) manquait à la collection du Louvre.

3. On voit par là que la description de M. Rathery est malheureusement incomplète.