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ont été les premiers à donner un bon exemple,

et qu'ils méritent une attention particulière pour les services qu’ils ont rendus à la colonie. Les dépenses pour la Louisiane avaient été réglées au mois de septembre 1721, à 345,504 livres, non compris les Allemands et gens de force, sur quoi le roi paie pour l’en- MM. tretien de ses troupes 300,000 livres, qui doi- BY; vent produire dans la colonie 450,000 livres, tête à cause des cinquante pour cent de bénéfice 5 dimi que la compagnie exige sur les marchandises L.. Fe

qu’elle y distribue, à la déduction d'environ majo

12,000 livres de différence, que peuvent pro- poste duire les vivres qu’on donne au prix de France, | Paug aux soidats qui sont dans les garnisons de la Tour Mobile, du Biloxi et de la Nouvelle-Orléans. de M Les autres troupes dispersées dans les postes Franc sont nourries avec les denrées du pays : leur aocor compte se fait en marchandises sur le pied MM. du tarif. struir

Par l’état de ces dépenses il résulte que ce est p

que le roi paie suffit pour l'entretien présent

de cette colonie, sans qu’elle soit à charge à

la compagnie , à l'exception du crédit des nègres, qu'elle sera obligée de faire aux petits habitans qui n’auront pas encore les moyens de les payer comptant, en tabac ou en indigo. MM. Randot, Landivisio, Duval de Preminy, Morin, et d’Artaguette, qui sont à la tête du bureau de la Louisiane, ont encore diminué les dépenses, ayant réduit les seize compagnies à dix, supprimé l'emploi de major-général et ceux de commandans des postes, et laissé seulement dans le pays M. de Pauger, ingénieur, à la place de MM. de La Tour et de Boispinel, qui y sont décédés, et de M. Franquet de Chaville, qui a repassé en France. Ces directeurs ont pareillement fait accorder par sa majesté des congés d’un an à MM. de Bienville et de Châteaugué, pour s’instruire par eux de l’état de la colonie; mais on

est persuadé que s'étant laissés prévenir à leur

désavantage, ils feront leur possible pour les

empècher d’y retourner. Il est à croire que ces messieurs, n'ayant rien à se reprocher, justifieront leur conduite, en faisant observer qu'ils n'ont point disposé des fonds de la compagnie ; qu’ils ont été traversés par les directeurs chargés des pouvoirs, et revêtus detitres pompeux auxquels ils avaient ordre de déférer ; qu’on les rappelle dans le dessein de donner leurs places à de jeunes officiers frères d'un ancien directeur, aujourd’hui syndic, qui a si bien su faire valoir quelques voyages que ses frères ont faits par la rivière jusqu'aux Illinois; que l’un d'eux a été honoré de la croix de chevalier de Saint-Louis, du brevet de colonel réformé en France, du poste d’inspecteur général des troupes, et enfin auquel on promet la lieutenance de roi du pays. M. de Bienville a lieu de croire que ces grâces répandues en si peu de temps sur M. Diron

d’Artaguette, par préférence à tous les an-

cie acc pla ses et a frèr étab des roi, qu'o son ( inté Cette

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d’anr et ce vince chef, simpl

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ciens officiers de la colonie, ne lui ont été accordées que dans le dessein de lui procurer sa

place ; que ce sont les motifs qui font oublier

ses services de vingt-sept années dans le pays;

et qu’il est le premier avec M. d’Iberville son frère, capitaine de vaisseau, qui ait formé des établissemens dans le Mississipi, qu'il a eu des frères et des neveux tués au service du roi, tant au Canada qu’à la Louisiane, sans qu'on lui procure un rang qui puisse assurer son état. On l’accuse de n'avoir pensé qu'à ses intérêts, et ce qu’il a ne vaut pas 60,000 liv. Cette médiocre fortune mérite-t-elle qu’on la lui reproche, l'ayant acquise dans un pays où il a souffert, pendant une si longue suite d'années, toutes les incommodités de la vie, et cela dans le temps que cette même province, ou il avait l'honneur de commander en chef, a servi d'occasion et de prétexte à de simples particuliers pour faire des fortu-

nes immenses et si subites que les sie-

cles à venir auront peine à se le persuader.

M. de La Harpe doit cette justification à M. de Bienville, quoiqu'il n’ignore pas que les duretés qu’on a eues pour lui ne lui ont été faites que pour avoir soutenu:sa conduite irréprochable. C’est ce qui a porté MM. de Landivisio et Morin à manquer à leur parole d'honneur qu'ils lui avaient donnée de le faire payer de 3,000 livres qui lui étaient dues pour ses appointemens, et de lui procurer un emploi répondant à ses services; mais au lieu d'y avoir égard, ils l’ont retenu deux années

à Paris. S'il a vaqué des emplois, ils s’en sont

emparés de suite pour les donner à des gens

sans connaissances ou à leurs créatures. Si M. de La Harpe s’est plaint de ce procédé, ils lui en ont fait un crime, comme s'il avait trouvé chez les nations sauvages qu’il a découvertes un secret pour devenir insensible; et après lui avoir fait dénenser beaucoup au-delà

de ce que six années de ses travaux lui avaient

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pu procurer, ils se sont fixés à lui faire délivrer une commission de capitaine d’infanterie, poste inférieur à ceux qu'il a ci-devant occupés, et qu'il n’a accepté que dans la crainte de rester sans emploi. S'il a demandé par grâce le paiement de ce qui lui était dù par son compte arrêté avec les directeurs de la Louisiane, on lui a fait dire qu'ils avaient passé une délibération par laquelle les créanciers de la compagnie, par compte arrêté dans la Louisiane, se feraient payer comme ils le

pourraient dans la même colonie par les dé-

biteurs insolvables de la compagnie des Indes; un pareil arrangement est bien singulier, et

ne fera certainement pas honneur à ceux qui

ont trouvé un aussi inique expédient pour frustrer de pauvres officiers.

M. de La Harpe est persuadé que MM. Réaudot et Duval d'Epresmenil n'ont point contribué à ses disgrâces. Il connaît leur probité,

et ne doute pas qu'il doit à leur équité et à la

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